第二日，风和日丽，凤怡年神清气爽的跟在燕十三身边。
说来也奇怪，念湘和念清也是第一次乘船，两人毫无反应，唯独燕七一人被折腾得够呛。
“哟，七兄，昨夜睡得可好？”凤怡年明知故问，摆明了要让燕七不痛快。
“……好着呢。”燕七逞强道。
燕十三事不关己的吃包子，到了饭点，天大地大都不如包子大。
接下来的三天，凤怡年倒也没再去招惹燕七，成日黏着燕十三，也不需要她回应，他自顾自的讲着自己儿时的趣事，讨燕十三欢心。
燕七的晕船虽是有所好转，但依旧面色不佳，念清只能继续照顾他，直到抵达江陵。
“公子，江陵临海，盛产海货，晚上我们吃海鲜可好？”念湘蹦蹦跳跳的跟在凤怡年身边。
凤怡年用扇子敲了敲她的头，“好，湘儿想吃什么就吃什么。”
这小丫头，怎么总也长不大。
“吃海鲜喽！念清你不是最喜欢海货吗，晚上一定要多吃点。”
“嗯。”一听吃海鲜，念清也高兴。
凤怡年永远无法忘记江陵这个地方，上辈子念湘就是死在这里，他也因此身受重伤……
“怎么了？”燕十三不动声色的握住凤怡年的手。
很奇怪，旁人的表情她看不出丝毫深意，可是每每面对凤怡年，即便他面色平静，他的喜怒哀乐依旧逃不过她的双眼，他刚刚眼里明显透出了恐惧、悲哀，为何好端端的会有这些负面情绪？
“无事。”凤怡年收起扇子，此时恰巧来到预备住下的客栈，他转过头笑呵呵的冲着燕十三做了个鬼脸，“阿扶，今晚我想睡里面。”
他若是稍不注意，燕十三的身体便会不由自主的向墙壁靠去，比起温热的身体，她好像更喜欢冰冷的墙壁。
“流氓！”燕七轻斥了一声。
“好。”睡里睡外，燕十三毫无异议。
“小二，今夜这客栈我们公子包了，让客人收拾收拾都走吧。”念湘将金子放到了前来迎接的店小二手里，“他们的损失，我们家公子自会赔偿。”
“这这这……”做生意哪有赶人出门的道理，但捧着沉甸甸的金子，店小二又有些拿不定主意。
“我们家公子喜静，睡觉不喜欢被人打扰。”念湘眼珠子一转，又给店小二加了一块金子，“赶不赶人，想好了再说。”
店小二抖着手，整个人都傻了，一个字也说不上来。
“好好好，这就赶人这就赶人……几位贵客里面请。”掌柜的及时出现，一把将金子收到袖中，吩咐店小二去赶人，他亲自接待这群金主。
“财大气粗就是好。”燕七不冷不热的说了一句。
“七兄，只要能用银子解决的问题，那便不成问题。”当初若是能用银子买回燕十三的命，他凤怡年宁可倾家荡产。
“在理。”燕七承认这话没错。
晚饭燕七在一旁喋喋不休，凤怡年有心事，顾不得他那些胡言乱语，燕七讨了个没趣，吃过饭早早回了房间。
“夜里小心点，不要出来，照顾好念湘。”凤怡年将念清拉到一旁嘱咐道。
“公子？”念清不解。
“去吧。”凤怡年拍了拍念清，不再多言。
“是，公子。”念清郑重点头。
“你很紧张。”燕十三握着追命，打量着凤怡年，“有人要杀你，就在今夜。”
燕十三从未问过当日在花船上到底是何人要杀凤怡年，但是那次既然没得逞，行刺之人势必会卷土重来。
凤怡年没想到燕十三这般敏锐，沉默了。
“我护你。”燕十三学着凤怡年的样子，用手指轻轻刮了下他的鼻尖，这不是安慰，她真有这个本事。
“好，那我就躲在阿扶身后，躲一辈子。”凤怡年抱住燕十三，舍不得松开手。
若是可以相守一生，当一辈子缩头乌龟又如何，他凤怡年早就不在乎这些虚名了。
夜里，窗外传来窸窸窣窣的声音，一阵烟雾飘进房中，凤怡年和燕十三认出是迷魂香，立刻用衣袖掩住口鼻。
燕十三正要起身，被凤怡年扯住了衣裳，“莫杀人，教训一番即可。”应该只是为了钱财的小贼而已，不必再造杀孽。
“嗯。”燕十三应声，瞬间没了踪影，只听得窗外几声闷哼，而后是重物落地的声响，片刻功夫她便重新躺回凤怡年身边，“打断了腿。”
凤怡年闻言轻笑，“我们阿扶真是心善的菩萨……”
话没说完，门外传来燕七的咒骂声，“你给老子说人话！”
用菩萨来形容燕十三，臭小子也不怕折寿！
凤怡年调侃，“七兄，你这听壁脚的好习惯怕是得改改了，怎么，长夜孤寂难耐，想出去找乐子吗？”
燕七也是听到了动静，不放心地出门看了看，正巧听见了凤怡年的疯话，按理凤怡年的声量不大，又隔着门，平常人哪里听得见，奈何他们是习武之人，耳力目力自不是寻常人可比的。
门外只闻得燕七重重的摔门声，根本不屑回答凤怡年的话。
一行人在江陵逗留了三日，吃了三天的海鲜，念清简直乐不思蜀，江陵的海货便宜又新鲜，若是可以他还想再吃三日。
燕十三对包子情有独钟，面对山珍海味不为所动，不过倒是挺给凤怡年面子，凤怡年亲手拨好送到她碗里的虾，她都一一吃下。
这三日风平浪静，除了头一晚那两个胆大包天，见财起意的小贼，什么都没有发生。
原本的刺杀没有出现，难道他们这回可以一帆风顺的回到姑苏？凤怡年心神不定。
四人重新买了马匹，一早就出发，过了晌午，刚好瞧见不远处有一茶摊，想着纵使其他人受得住，武功最弱的念湘也熬不住，凤怡年便决定在茶摊休整片刻，要了两壶茶，就着带在身上的干粮充饥。
“你去哪儿？”念清按住了燕七的手臂。
“送货，怎么，你害怕有人能伤我不成？”燕七和凤怡年不对盘，却还记着船上念清照顾他的恩情，对念清说话可比对凤怡年客气多了。
茶摊里只有他们一桌客人，念清却隐隐察觉到一股杀气，他好心叮嘱道：“小心。”
“小子，以你的功夫都能察觉得出，难道我会不知？”燕七拍拍念清的肩膀，转头看向燕十三和凤怡年，两人皆是神情自若。
“快去快回。”见燕七转身欲走，燕十三开口叮嘱。
“好。”不用燕十三提醒，他也知道。
这时茶摊前出现了六个人，看着像一家子，年迈的老头拄着拐杖，头发花白的老妇佝偻着脊背坐在驴车上，一个年轻的壮汉拉车，另一个偏瘦弱些的汉子扶着老头，年轻妇人穿着打着补丁的布衣一同坐在驴车上，最后是一个男孩，瞧着年纪八九岁的模样，手里握着一把野花，追在驴车后面嬉笑跑闹。
“老板，来壶茶。”搀着老头的汉子擦了擦额头上的汗，对上凤怡年的桃花眼，不好意思的笑了笑，又看向燕十三。
燕十三一个姑娘家行走江湖，论身段论模样都配得上美人二字，可是这么多年却从来没有人敢正面招惹她，最大的原因就是她身上的杀戮之气太重，让人本能的恐惧、躲避，可那叫茶的汉子却能直勾勾的与之对视。
不仅如此，那老妇跳下驴车时身轻如燕，老头看着步履蹒跚，手无缚鸡之力，但依他手上拐杖落地的声响判断，那拐杖的重量绝不下三十斤。
而这些异常并没有逃过凤怡年和燕十三的法眼。
燕七匆匆赶了回来，很快也发现那群人的不对劲之处，他将碗中的茶一饮而尽，燕七单手敲着桌子，看看凤怡年又看看燕十三。“冲谁来的？”
“我说，是冲着七兄来的。”凤怡年用扇子挡着半张脸，小声说道。
燕七笑而不语的摇头，甭管冲谁来的，一场混战在所难免。
“客官，给你们加点水。”这茶摊的摊主是个实在人，瞧着他们壶里的水快见底了，急忙上前招呼。
“摊主，我瞧着你印堂发黑，只怕今日有一劫啊。”凤怡年故作玄虚的掐指算了一番，“只怕是生死劫。”
闻言，摊主脸色沉了下来，“你你你说什么呢？瞧模样像个读书人，没想到是个疯子，胡言乱语。”
不怪摊主生气，实在是生死之言太过严重，没人喜欢听。
“摊主，我们是好心。”燕十三的眼睛一刻也没有离开过不远处的另一桌人。
“本公子倒是有个破解的法子，不知道摊主想不想听？”
摊主气极了，但凤怡年衣着贵气，燕十三和燕七瞧模样都是不好惹的主，他不过是个小老百姓，不敢太过造次，念叨着两声疯子后转身就想走，奈何却被凤怡年抓住了手腕，纵是使尽全力也挣月兑不开。
凤怡年将银子塞到摊主手心里，脸上笑呵呵的，全然没有因着那两句疯子而生气。
“这……这……”这支在荒郊野外的茶摊子曾几何时赚过这么多银子，摊主都吓傻了。
“要命的就快滚，哪这么多废话。”燕七重重的拍了下桌子，没好气道。
燕七一副凶神恶煞的模样，摊主不再犹豫，握着银子就跑，生怕跑慢了就会被燕七给杀了。
“没想到你还是个菩萨心肠。”燕七言语中满是嘲讽之意。
“就当是为七兄行善积德。”凤怡年躲到燕十三身后，不冷不热的回了一句。
两人你来我往间，燕十三已经冲了出去，手持追命直奔那拄着拐杖的老头。
老头毫无惧意，两个汉子离驴车最近，迅速抽出盖在稻草下的宝刀，挡在老头面前迎敌。
“双赤刀！”燕七惊呼，眼中露出几分不妙之意。
“何为双赤刀？”凤怡年困惑。
论江湖之事，他远不及燕七见多识广，上一世他一心在凤家的生意和上官家的朝堂之争间周旋，对江湖事知之甚少。
“双赤双生，合二为一。”燕七虽有些紧张，但并未起身，“这偌大的江湖，承接杀人买卖的可不只鬼谷一家，若我没猜错，这些人是江湖上赫赫有名的六大刺客，杀人的本事虽比鬼谷差了些，可也是难缠的家伙。”
“既是难缠，你为何还不去帮阿扶姑娘。”念湘瞧着燕十三以一敌二，不禁有些担心。
“小丫头你懂什么，难道是我不想过去吗，还不是我师妹怕你们家公子折在这，让我保护他。”燕七的眼神一刻也未从燕十三身上离开，“瞧见没有，六个人只有两人出手，其他人皆虎视眈眈的瞧着你们家公子呢。这位兄台，你到底是招惹了什么人，想请动六大刺客，可得花不少的钱财。”
以燕七和燕十三的默契，很多时候两人无须言语便能知道对方心中所想，燕十三率先出手，就是为了替他们挡下这最难缠的双赤刀。
“刀会冒火！”念湘惊呼。
那两柄刀一旦相交，就产生出威力无穷的火龙，“双赤双生，合二为一。”念清小声念着刚刚燕七说过的话。
“去帮她，我能应付得来。”凤怡年紧握着手中的扇子。
那两人身法步伐配合得极为密切，好似一个人般，一道火龙直逼燕十三面门，她挥袖阻挡，接连后退，人虽无事，袖子却被烧掉了大半。
她一直用背对着两人，可就在燕七欲起身的一瞬间，却大声制止了他，“别动，我能应付！”
不知何时，燕十三的左手多出了一把匕首，在那两把刀欲再度合二为一时抵在了中间。
燕七放下高悬着的心，偏头却看见了凤怡年紧张的神情。
论感情，他和燕十三情同手足，可他感觉得出来，此人对燕十三的感情绝不在他之下。
“你和燕十三到底是何时认识的？”燕七问凤怡年。
“乞巧节，你算算。”见自家公子不吭声，念湘回答了燕七的疑问。
“当真？”燕七不信只有这么短暂的时间。
“何必骗你，我们姊弟一直跟在公子身边，与阿扶姑娘确实是初相识。”念湘不悦的小声嘟囔着。
“那些人为何不动手？”念湘指着另外四个人，他们只是冷冷的看着战局，并未有动手的意思。
“因为阿扶姑娘太强了。”说话的是念清，他感受得到燕十三身上散发出来的那股压迫感，硬生生震慑住了余下四人。
“行啊，不说功夫，你这小子眼界倒是不错，待会跟在七哥身后，七哥护你周全。”燕七笑道，突然又瞪大眼，“凤怡年，你发什么疯！”
念湘和念清也愀然变色，只因凤怡年竟冲进了战场！
凤怡年手中摺扇一挥，发出清脆的金属碰撞声，原来是他注意到那男孩的拨浪鼓有鬼，朝着燕十三的方向接连射出三根银针，针细如丝，肉眼近乎不可见。
“小心。”凤怡年将燕十三护在身后。
“上！杀了他！”老头的拐杖指向凤怡年。
顷刻间，一直观望的四人都加入了混战。
“保护你姊姊。”燕七随手封了姊弟两人的穴道，确保他们听不见笛声，而后飞身上了棚顶，吹起了手中的骨笛。
佝偻着身体的老妇腰杆瞬间直了起来，调动内力抵挡燕七的魔音，“小心，他们是鬼谷的人，莫要着了这笛声的道！”
以三对六，燕十三一行却是占了上风，而后凤怡年夺下了燕十三手中的追命，动作潇洒自如。
“凤怡年，你大爷的，你想死别拉着她陪你一起！”棚顶上的燕七瞧得真切，没忍住破口大骂。
凤怡年没理他，他手持追命对阵最难缠的双赤刀，这两人功夫最高，丝毫不受笛声的影响，倒是老头、老妇还有妇人渐渐着了道。
“小心，那小童擅暗器。”凤怡年趁隙嘱咐道，他明知燕十三的功夫不在他之下，明知以燕十三的本事也能应付得了这双赤刀，可他就是忍不住想将燕十三护在身后。
这辈子，他容不得燕十三有丝毫闪失。
燕十三眼中杀意尽现，那男童面容稚女敕，但下手皆是对准死穴，的确极为讨厌，她从容闪过年轻妇人的攻击，毫不迟疑地冲向男童，手中匕首划破男童的喉咙，接着单脚落地借力弹回，再次冲入乱局中，帮凤怡年挡下老头的拐杖。
“你们找死。”燕十三冷冷地道，匕首划过年轻妇人的双眸，惨叫声瞬间响彻林间，鸟群四散。
年轻妇人双目已盲，胡乱地挥动兵器，老妇躲闪不及被自己人所伤，燕十三趁机补刀，彻底了结年轻妇人和老妇。
凤怡年虽然武功极高，但总有顾及不到的时候，双赤刀成功交汇，他手中的摺扇被火龙一烧，顿时只剩下扇骨，好在那黑石扇骨锋利，削铁如泥，丝毫不输追命。
追命刺入壮硕男子的月复部，凤怡年挽手一挑，肚皮立刻裂开一道口子，一截肠子挂在追命的剑身上，看得人忍不住作呕。
这双赤刀的奥妙便是在双人使刀，一人倒下另一人便不足为惧，两招过后，瘦弱男人也倒地不起，没了呼吸。
老头见大势已去也不恋战，找机会想逃，只可惜他对上的是燕十三，哪里会给他逃跑的机会，匕首射出，直中要害。
“鬼谷技高一筹……老夫认栽……可是你们也绝不会善终，老夫在地狱等着你们……还有凤……公子，要你命的可不单单、是我……”老头拼尽了最后一丝气力，说完就气绝身亡。
“没事吧？”六名刺客皆死，凤怡年第一件事就是去查看燕十三的情况。
她不会喊痛也不知道痛，若是他没发现她便会一直忍着，连药都不会上。
“公子。”念湘和念清也急忙迎上去。
“我无事。”燕十三摇头。
但凤怡年还是不放心，非要细细查看才行。
“她这一身白衣，但凡受伤了哪会看不出来。燕十三，你不是一向最讨厌白衣吗，怎么会……”燕七顿了下，不怀好意的看向凤怡年，“不会是他让你穿的吧？”
燕十三点点头，没说话。
“欸你，差不多就行了，当着我这个师兄的面对我师妹……”燕七没好气地道。
话没说完，破空声响起，燕十三想也不想就挡在凤怡年身前，然而下一瞬，念湘挡在了燕十三身前，胸口插着一枝箭。
念湘圆睁着眼，嘴巴微张，整个人朝一旁软倒，燕十三忙接住她。
“倒齿箭、相见欢。”燕七环顾四周，能隐藏住杀气埋伏在林中这么久，功夫不在他们之下。
“师兄，大还丹。”燕十三的手在发抖，她扒上燕七的腰带，药就在那里。
“没用了，人已经……”他们是杀手，活人死人还是分得清的，念湘已然断气。
“姊姊？姊姊？”念清握着念湘的手，他太过震惊，不敢相信刚刚还在跟他说话的姊姊如今竟变成了一具尸体。
“十三，是相见欢，没用的。”燕七遗憾地摇头，这毒他们都很熟，正是来自鬼谷。
他转头看去，“凤怡年，你倒是说话啊。”
死的是他的家婢，怎么着也应是他出面安慰念清那小子，然而燕七却看见凤怡年在笑，笑声凄厉悲苦。
“哈哈哈……哈哈哈……”凤怡年似疯了般放声大笑，连连后退，直到被身后的板凳绊倒，跌坐在地。
他一直在摇头，没有去看念湘，而是悲切的看着燕十三。
到头来他终究是什么都改变不了，念湘死了，很快他的阿扶也会死……
“凤怡年，你清醒点！”燕七以为是念湘的死对他冲击太大，一时接受不了，“人死不能复生，你们都……都……”
燕七说不下去了，试问若此时躺在地上的是燕十三，他还能保持清醒吗？
凤怡年忍不住红了眼，老天爷给了他机会重活一次，他最想救的就是阿扶和念湘，他早已知晓敌人，提前找到阿扶，陆客卿也答应帮她解毒，一切都在他的掌握之中。
可是为什么，念湘还是死了？
温热的泪水滴在手背上，凤怡年呆呆的看着那滴泪，一句话都说不出来，无人知他心中所想，无人知他心中所困，无人知他心中所惧。
他步步为营，却还是无法破局。
燕十三抬起头望向燕七，燕七为她挡刀伤了脸，念湘为她挡箭丢了命……她转过身去痴痴的看着近似癫狂的凤怡年，他刚刚为她挡下双赤刀，将自己置于险地。
凤怡年双眸无神，像是被抽走了灵魂，他起身来到燕十三身边，手落在燕十三的肩膀上紧紧握住，像是要将骨头捏碎一般。
燕十三不会喊痛，可是燕七瞧在眼中，立刻便要去拉凤怡年的手，未曾想竟是被凤怡年大力挥开。
“阿扶，永远不要为我挡刀剑，我凤怡年贱命一条，不用你舍命相护。”四目相对，凤怡年想要一句承诺，“阿扶，答应我，若遇危险，定要弃我。”
他已经失去了念湘，若是再救不下阿扶，他会崩溃的。
彷徨、无措交织在心中，凤怡年直到今日才明白，这两种情感是多么的令人无力。
“阿扶，答应我好不好？”他以近似哀求的口气跪在燕十三身边，没有了飘飘若仙的公子气度，没有了运筹帷幄的笑容，更没有天之骄子的傲骨。
“凤怡年，你醒醒，我知你难过，可你逼迫十三又有什么用呢？”燕七无奈。
“你不懂。”凤怡年松开手，目光从燕十三身上移开，看着念湘，“我终究还是斗不过天……”
如同上一世那般，凤怡年将念湘抱起，她身体很轻，还带着余温，凤怡年不敢去看她脸上的表情，那是他的噩梦，上一世一直缠绕着他的噩梦，自责、懊悔着他连身边最亲近的人都护不下。
这一身的武艺有何用，这掌家人的名号有何用，若不是跟在他身边，念湘绝不会死。
燕十三默默的跟在凤怡年身后，念清哭着追上去。
天气太热，他们无法带着念湘回姑苏，这常年跟在凤怡年身边的小丫头，只能被埋在荒山野岭的一处孤坟中。
凤怡年心如刀绞，他以手刨土，衣裳脏了、手指伤了也不在乎，空气中死一般的寂冷。
随后过来的燕七瞧着三人，只能微微叹气。
凤怡年解下念湘手腕上的铜铃，系在念清的手腕上，“在府中若是受了委屈，要说出来，公子自是会为你做主。”
凤怡年轻抚着念清的头发，怜爱的看着他，以往在凤府都是念湘护着这个弟弟，日后没了姊姊，他要学着自己保护自己。
“公子放心，清儿、清儿……”念清原本还想说一些宽慰凤怡年的话，可惜喉间哽咽，只能将头埋在凤怡年怀中，默默流泪。
“湘儿，待公子回姑苏安置妥当，便来接你。你喜欢银杏，公子今年还没带你去看呢……”凤怡年洒下了第一把土。
见惯生死的燕十三木然的跪在一旁，手边是念湘身上的遗物，其中有一个香囊，是念湘亲手缝制的，虽是有些旧，但却干净，还有清淡的桂花香。
“这个可以给我吗？”燕十三询问念清。
“嗯。”念清回过神来，点头道。
念湘虽是因护燕十三而死，可念清却丝毫不记恨她，因为他清楚看见，当时那暗器其实是冲着凤怡年来的。
燕十三无比珍惜的将香囊挂在腰间，用力的吸着那股若有似无的桂花香，是念湘身上的味道。
将念湘埋葬后，除了眼眸中那抹若有似无的哀伤，凤怡年已经恢复了理智，他看向燕七，“你刚说这是相见欢，鬼谷的毒？是谁？”
这东西他并不是第一次见，只可惜直到死，他也不知道这暗器是何人所使。
燕七没急着回话，他先是瞧了眼燕十三，见她点头方才答道：“燕十六，我习音律，十三习剑术，燕十六习的是毒术。”说着将倒齿箭递给凤怡年。
燕七心中快速盘算，姑苏凤家的名号他自是知晓的，但究竟是何人要杀凤怡年，而且还找到了鬼谷……
师傅将燕十三派往姑苏，会不会和凤家有关？