第八章
风光明媚的日子，红石坞里却弥漫紧张气息。
景阳宫的宫主带领了十来名长老以及弟子前来，为的自是近月来的多起争执。
恩怨容易蒙蔽人的双眼，所幸景阳宫宫主与红石坞掌门皆为明理之人，数度将弟子之间剑拔弩张的气氛化解开来，否则只怕双方弟子已大开杀戒，拼个你死我活。
面对这样无奈的情况，红石坞掌门实在感到相当头疼。
“景宫主，我红石坞门下绝无不义之人，所以关于各位提出的控诉，红石坞实在无法给予任何说明，更不能出手善后，因为若红石坞扛下这些罪名，等于是姑息那些真正为恶之人，因此我认为应该先查清真相……”红掌门找了个适当的理由，想暂时消弭双方怒火。
“分明是推托之词！”景阳宫当中脾性较烈的长老出声暴喝道：“你们在景阳宫经营的酒楼杀人，又害死与我派交好的富商，甚至烧了景阳宫名下宅院，还奸杀我们的女弟子……这些案子可都不是小事！况且现场都留下了证据，说明是红石坞所为，事到如今你们还想赖？不管如何今天你们一定要给个公道！”
“老伯，近来不只是景阳宫出事，红石坞门下也发生不少事情，像是有景阳宫弟子潜入红石坞偷取秘籍，更在红石坞护镖时下手打劫，使红石坞赔上不少银两与信誉，这些我们尚未向景阳宫追究，你们却又烧了我们名下布庄，甚至在红石坞经营茶楼用的井水里下毒，取走不少无辜百姓的性命，像这些事，要论公平的话，景阳宫是否也该给个说明？”红家三子红里光语气虽是温和有礼，但话中却是句句直指景阳宫缺失。
“笑话！我们景阳宫才没有那种败坏名声的鼠辈！这些分明是有人栽赃！”景阳宫长老回瞪着红里光。
“既然如此，又为何认定红石坞会做出那些伤天害理之举？我们红石坞向来要求弟子的品德人格，而且纪律甚严，相信各位都知道这点，所以红石坞弟子绝不会犯下那些案行，若老伯认为景阳宫是被人栽赃，那是否该公平对待红石坞，考虑我们被人陷害的可能？”红里光理直气壮地反驳道。
他知道爹亲身为掌门，有许多话说不得，现今大哥红千季出门探消息又不在家中，自然得由他这个小弟帮着说话。
“你这小表！毛都还没长齐，在那边说什么大话？”一头花白的长老被红里光堵得回不了嘴，气得火冒三丈。
“三师兄说得没错！你们景阳宫分明是仗势欺人！”红石坞弟子在大厅外爆出怒吼声。
只是此举却引来同样滞留在厅外的景阳宫弟子的怒气，两边人马眼看着就要动手开打，情况越来越混乱，最后红掌门终于忍耐不住了。
“都住口！别吵了！”红掌门迸出沉声低喝，制止了弟子们的冲动。
“你们也给我闭嘴，今天来访是为谈事情，不是来找架打的。”景宫主拧起眉心拦住身旁几名长老，示意他们别再搧动弟子。
近来由于双方争执不断，风波亦未曾停过，所以向来和平相处的两派弟子，已到了走在街上、见对方弟子便开打的情况，让他们都深感头疼。
两大名门世家向来只以正派生意谋生，可不是以打杀为乐的歹徒，弟子们成天打架闹事，只会让百姓们认定这两大门派跟盗匪之流无异。
“红掌门，这数月来的是非，虽都有证据显示为红石坞所为，但我明白红石坞向来为人正派，因此并不认为这些案子是红石坞弟子下的手，而我向来对弟子管教甚严，从不放任他们有所偏差，所以也请红掌门多给信任，相信我景阳宫。”景宫主管教过弟子后，转向红掌门继续说明着情况。
“景宫主既是如此明理，今日为何摆此阵仗到红石坞来？”不是他红石坞掌门胆小怕事，或是多心猜忌，而是在多月争斗后，景阳宫宫主突然带着大批人马上门，实在是很像来找麻烦的。
“我相信红掌门该是想过，这接二连三的意外，只要是犯上红石坞的，一定有景阳宫的物证留下，而惹恼景阳宫的，必然有红石坞的信物掉落，像这般巧合，让人很难不去猜想，是否有人刻意加害？”景宫主坦白应道，见红掌门认真倾听，于是又继续提出諌言。
“过去我们因为总采取息事宁人的做法，未曾正式相互询问、追查真相，所以才使这背后小人得以继续作乱，我想……这么放任下去不是办法，所以才带人上门，想听听红掌门的看法，看看是否由两派联手、找出实情。”
“嗯……”红掌门见景阳宫虽是来势汹汹，但景宫主却相当明理，不似弟子及长老们吵得不可开交，直指红石坞不是，看来是个能以善意沟通的对象，索性开口吐露实言。“不瞒景宫主，其实我们早有所怀疑。”
“不愧是红掌门，思虑周到。”景宫主欣慰道：“那么红掌门可有探查的方向？”
“我派了儿子千季出门，暗中查访。”红掌门沉声道。
“可有消息？”景宫主点点头，又往下追问。
“事实上，千季这趟出门个把月了，却未曾归来，我也正担心着……”红掌门一提起红千季失去联络之事，不由得眼神一黯。
虽说红千季武功了得，剑法更是红石坞内数一数二的高手，但敌暗我明，总是多一分担忧。
先前红里光原本打算出门寻访红千季的下落，可不是他这爹亲自私，而是他膝下就此三子，次子早在多年前病笔，如今长子红千季失踪，若又让红里光出门，实在太过冒险。
因此他回拒了红里光的提议，想再多等段时日，或许红千季会主动归来，却没想到景阳宫先找上门来……
“我看不是未曾归来，而是找不到更好的说词推卸责任，才编出这种鬼话吧？”
“是啊！什么叫红千季去查啊？说不定这些事就是红千季暗中搞鬼，怕给人认出来才不敢出面！”
守在厅外的景阳宫弟子们再度爆出争吵。
“你们胡说什么？我们大师兄可不是你们这种小人！”
“你们景阳宫别作贼的喊抓贼！大师兄的失踪说不定正是你们下手陷害的！”
听见景阳宫弟子的诬蔑，教向来尊敬红千季的红石坞弟子也恼怒起来。
“你们就不能安静些，让我跟红掌门好好商量吗？”
景宫主有些头大，刚回头想叫弟子们冷静点，不料外边大门却突然被推开，紫绛色的身影疾步奔入，大刺刺地爆出高声，打断了他的话——
“我红千季活得正正当当，从来只有行侠仗义，今生绝不使小人之举！”
红千季大跨步地步入内院，越过错愕的眼光，直往红石坞大厅而入。
他好不容易带着证据白扇赶回家中，一进门便听见家仆告知景阳宫来访的消息，他料想场面必定火爆，所以便使着轻功赶来。
“千季！你总算是回来了！”红掌门见儿子平安归家，心头重担终于放下。
“大哥！你平安无事吧？”红里光顾不得景阳宫弟子们杀人似的视线，急忙迎上前去。
“路上遭小人暗算，回来得晚，让你们担心了。”红千季走近景宫主，双手一拱，“晚辈红千季，见过景宫主。”
“红少侠客气了，你回来得正好，不知此行可曾探得消息？”景宫主见红千季仪表堂堂、举止大方，更毫无心虚眼神，实在不似为恶小人，于是赶忙探问。
“是啊，大哥，你说遭小人暗算是怎么回事？”红里光往红千季身上四处打量着。
“事实上……”红千季自怀中掏出证物白扇，搁到桌上，然后才将实情一一道出。
惊人真相伴随着白扇烤火后浮现的文字，逐一吐露，这教两大门派深感意外的阴谋，在红千季的叙说下，终于令红掌门及景宫主明白了多月来争执的理由。
只是两派人马心结已深，光凭一把突然冒出来的扇子，再加上单雷堂及边铭帮又实力不足，因此景阳宫的人并不怎么相信这个事实。
不过红千季早就有备而来，他指向扇末写明的一条计策，对景宫主说道：“景宫主，不管你信不信任晚辈，总之你们最好立刻赶回景阳宫去，因为上头载明，单纪科早与边铭帮串通了景阳宫何长老，在闹出这些乱子后，由何长老说动景宫主你带人前来红石坞谈判，而他们便可乘机在宫内杀人放火，一举根绝景阳宫势力。”
“这……那么让何长老守着景阳宫，岂不等于帮着他里应外合？”景宫主错愕地瞪着白扇上鲜明的字迹，霎时只觉心头一凉。
真是胡涂啊！竟然给两群歹人、还有自己信赖的长老蒙蔽至此！
“宫主！您别就这么信了红千季啊！万一他使诈呢？”
“是啊！如果这白扇根本是他捏造出来的证物，为的是诬蔑何长老，又该如何？”
数名景阳宫弟子对于此事依然抱持着半信半疑的态度，尤其何长老在景阳宫内亦是相当有威仪的人物，因此多数人并不想相信红千季的指控。
“是真是假，眼见为凭。”景宫主知道再吵下去也没个结果，倒不如回宫一瞧究竟。
“红掌门、红少侠，我景阳宫暂且告辞。”若他们赶回宫后，发现何长老确实与歹人联手陷害景阳宫，那正好制止他的阴谋；如果不然，届时再上红石坞讨公道亦不迟。
“单纪科所领之单雷堂，行事小人，景宫主还请多留心。”红千季与这些人交过手，自是明白他们的使诈伎俩，为免景阳宫伤亡惨重，他连忙出声提醒。
“我明白，在此先行谢过红少侠，其余恩怨，来日再访。”景宫主说罢，很快地领着景阳宫弟子先后离去。
而红千季目送一大伙人离开后，终于安下心来。
不枉他没日没夜地赶路回红石坞，这下子，他总算可以松口气、把扛在肩上的牵挂真正抛开了！
景阳宫内，由院外一路延伸至厅内、各院厢房里，约莫三十来名的景阳宫弟子，横七竖八地倒了一地。
单纪科领着二十几名单雷堂高手，堂而皇之地由大门闯入景阳宫内，看着站在前院迎接他们的内应何长老，不由得露出满脸得意贼笑。
“何老辛苦了。”单纪科拱手迸笑。
“不过是弄点迷药，这些没用家伙就昏了。”何长老捻着嘴边的灰白胡子，眸子里闪过狡猾灿光。
“接下来就交给我们吧！等我们夷平了景阳宫，回头剿减剩下的那帮人，这裂香镇就有半数势力落入我们手中了！”单纪科说着，便开始转头吩咐身边手下进入景阳宫搜刮财物、引火烧屋。
“等单堂主势力壮大，可别忘了与老头我的约定。”何长老走近单纪科，低声提醒道。
“当然！日后我会力挺何长老自立门户，从此不用再屈居景阳宫之下！”单纪科放声大笑。
何长老见单纪科一副胸有成竹的模样，而景阳宫又已在他们的控制之下，嘴边亦跟着露出计谋得逞的诡笑，只是……
“给我住口！你们这群无耻之徒！”
随着吼声传来，景阳宫门外出现了匆匆赶回宫的景宫主及随同出门的长老、弟子身影。
他们听了红千季的话急步赶回，没想到远远便瞧见宫门大开，平时巡视守卫的门房、弟子均不见踪影，心知这下是凶多吉少，连忙奔回宫内，正好撞见两人使计。
“何长老，你不是说他们都去红石坞了？”单纪科没料到景宫主会突然回宫，这下真是打乱他的苦心计划。
“我们是去了红石坞，但红少侠已安然归来、揭穿你们的诡计！”景宫主示意弟子挡住爆门，取下随身兵器指向单纪科与何长老，“今天我要清理门户，并拿下你们单雷堂这帮恶人！识相的早点束手就缚！”
“你倒真有自信，景宫主，也不瞧瞧你们景阳宫弟子大半被迷昏，你们这十来个人，能打得过我们这两倍有余的人手？”单纪科力持镇定地回瞪景宫主，他今天带上二十几名高手前来，就是为了以防万一。
“乌合之众、不足为惧！今天就让你们这帮恶徒见识景阳宫的厉害！”景宫主挥手示意弟子们与长老上前应付敌人，自己则直挑单纪科。
单纪科等人仗势人多，初始之际还能沉稳应付，但由于单雷堂向来以暗算旁人居多，武功并不如景阳宫，因此对战时间一长，便渐渐趋于弱势。
见情况不利，于是单纪科故技重施，将预先藏在袖中的暗器放出，直往景宫主身上射去！
“危险！”高音扯裂了危急的气息，一柄飞刀掠过景宫主眼前，将暗器打落，双双坠地。
“是谁？”好事一再被破坏，单纪科气得恼火，他抬头寻找飞刀来源，这才发现不知何时，竟有个熟悉的身影停留在景阳宫院内的大树上。
“红石坞红千季！”红千季飞身跃下，长剑一抽，往单纪科挥去。
“景宫主，没事吧？”红里光亦自树影间现身，他跃下树干，挥剑挡在想上前偷袭景宫主的敌人面前。
“我没事，倒是红少侠，你们怎会在此？”意外见到帮手出现，让景宫主讶异不已。
“大哥料想那单纪科狡诈，必然使计伤害景宫主，为免意外，因此随后前来，暗中相助。”红里光简明扼要地解释。
“多谢两位少侠。”景宫主欣慰至极，与红里光一一打退上前袭击的单雷堂弟子后，终于得以亲手教训叛徒何长老。
而红千季对单纪科之前暗箭伤人一事早有不满，如今得了机会对战，自是不会轻易饶恕。
“你这小子！老在破坏我的好事！”相较于红千季的怒气，单纪科也相当愤怒，因为他的计划原本天衣无缝，却偏偏给这红千季暗中搅了局，落得什么也没有的下场。
“你这是自作孽不可活！”红千季咬牙迸声。
两人过手十余招，红千季渐占上风，又因早知单纪科擅放暗器，对于他的狡猾招数亦是轻易躲过。
“单纪科，你的死期到了！”红千季得了空隙，长剑一旋，以秋风之势横扫单纪科的胸口，不但震落单纪科的兵器，更令他胸口划出血痕，终至落败而被制住。
其余单雷堂弟子见老大被擒，有的放下兵器投降，有的匆匆逃跑，霎时全作鸟兽散，至于何长老，则早被景宫主制伏绑起。
一场沸腾了裂香镇长达数月的门派骚动，就此拉下帘幕，在红掌门带人将边铭帮一举擒获后，两帮人马均被送交官府，景阳宫与红石坞握手言和，合作捉拿逃走的单雷堂与边铭帮弟子。
就这样，在他们再三确认所有歹人皆已伏法，无法在江湖中兴风作浪后，距离红千季离开忘忧谷，也已过去两个月有余……