“你这是做什么？你竟然为了这个孽种对我出手？”凤洵怒问。
“父亲，请你放过她。”从未开口求过人的封麟，在这一刻彻底放下了自尊，面庞不见一贯的冷漠，而是焦灼与担忧。
凤洵比谁都清楚，此刻封麟的神色，分明是担忧恋人方会有的模样。
可凤洵是铁石心肠，除了自己与凤瀞，他谁也不在乎，谁也不心疼，更不可能为谁着想。
甚至于，他心爱的人儿已逝，他恨透了这个世间，亦恨绝了世上能相守的恋人们，如若可能，他想让所有人尝尝他此刻的痛苦与绝望。
凤洵笑了，俊容扭曲而狰狞，掐在朱晓芸颈上的大手不见一丝松懈，反而越发加重。
朱晓芸眼前发黑，小嘴张了张，除了喘息什么也喊不出声。
“父亲！”封麟再次上前出手抢人。
凤洵仅仅只以单手便击退了封麟，冷笑道：“你是我一手教出来的，你以为你赢得了我吗？”
封麟不死心，他上前再出拳，与凤洵对招，借此拖延时间。
两父子连过了数十招，谁也没缓下，谁也没打算停止。
直至最后，凤洵心生不耐，以一记极重的反击打飞封麟，封麟跌落在几尺之外的田地里，再爬起时，嘴角溢着鲜血，一手轻按在胸口上。
凤洵压根儿没将自己一手教起的徒儿放在眼底，于他而言，放眼世间，除了上古众神，已无任何人是他的对手。
他撇眸，望向手中的朱晓芸，看着她小脸因痛苦而扭曲，一双杏眸溢满泪水，嘴唇已泛紫。
蓦地，一道白光自朱晓芸胸中射出，凤洵眉眼一动，扯开了她的前襟。
只见露出一小截雪白的胸口上，静静躺着一条玫瑰色水滴状矿石链子。
登时，白光笼罩了他们两人，光影之中，隐约可见一抹模糊人影。
那是凤瀞。
年轻时的凤瀞。凤洵的至亲，他唯一深爱过的女子。
光影中的凤瀞，目光哀伤地凝望着他，彷佛有许多话亟欲诉说，却又无从说起，直教他心疼。
“瀞儿！”凤洵朝着幻影撕哑呐喊。
这是一段悖德的爱恋，不容于世，违背世间伦常，从一开始就是个错误。
凤瀞看开了，所以她悄然离去，不愿再与凤洵纠缠，可她早已料想到，性子偏执的凤洵肯定放不下，因而，在神力消逝之前，她留下了这段幻影，存放于以天柱落石打磨而成的矿石里。
“你早猜到我会找到你，是不？”凤洵哑笑，不知是怒，抑或是悲，眼眶竟泛了一圈红。
他一把扯下了朱晓芸胸前的天石坠子，而后将她往地上一扔，神色甚为悲怆的紧盯着天石。
凤瀞的幻影一闪即逝，没能留下只字词组，可光那一眼，他便明白她这是在为她唯一的女儿求饶。
凤瀞知他懂他，他容不下亲近之人的背叛，她料到他定会对朱晓芸痛下毒手，方会预先留下这段记忆虚影求饶。
綦地，凤洵低低笑了起来。那笑声，充斥着自我嘲讽与悲凉。
朱晓芸跌坐于地，双手紧抚着已淤红一圈的颈，小脸红若鲜血，低头干咳起来。“咳咳——”
封麟来到她身侧，一把将她拢进怀里，就怕凤洵再次对她出手。
朱晓芸紧偎在他怀里，满脸是泪，已分不清此时心中那股委屈，是出于得知真相之后的打击，抑或是遭受凤洵欲痛下杀手的恐惧所致。
“阿痴……呜……”
待喘顺了气，稍稍缓过心神，她颤抖的双手紧紧环抱住封麟，哭倒在他怀里。
封麟一手紧护着她，另一手做好备战姿态，紧盯着凤洵的一举一动。
凤洵紧握住手心的天石，眼眶已见深红，面上的恨意却丝毫未减。
他转眸，望向封麟怀中的朱晓芸，见她紧闭双眼，频频抽泣，那无助且楚楚可怜的模样，竟与记忆中，那个因为害怕暴风雪，躲在他怀里哭泣的人影相重迭。
“瀞儿？”凤洵哑声喊出他心心念念的名字。
朱晓芸打住哭泣，撇首回望，那悲伤的目光，那憔悴的小脸，与方才凤瀞留下的虚影，竟是那般神似。
凤洵这才察觉，他从未仔细端详过这个丫头，尽避她没有承袭到凤瀞的绝美姿颜，可她小巧细致的五官，以及那双美丽生动的杏眼，在在能令人联想到凤瀞的神貌。
封麟察觉凤洵紧盯着朱晓芸，那眸光不太寻常，异常专注，且充满了追忆，他心头一紧，不由得收紧手臂，将怀中人儿护得更紧。
“父亲，晓芸对这一切根本不知情，请您放过她吧。”封麟再次开口相求。
凤洵不语，依然用着奇异而专注的目光，紧紧凝瞅着朱晓芸。
朱晓芸对凤洵异常的凝视亦有所觉，心生不安地偎紧了封麟。
“把她带回去。”忽地，凤洵别开眼，转身离去。
封麟紧绷的身躯这才松懈下来，可望着凤洵的背影，想及他突如其来的转变，心中的不安开始扩散。
朱晓芸抱紧了他，哭道：“阿痴，我不想回去……我要留下来，我要待在这里，这里才是我该待的地方。”
收回眸光，改望向怀中的泪人儿，封麟心如刀绞。
他抬手为她拭泪，沙哑地安慰道：“莫哭。”
他当然知道她有多害怕，又有多么不安，面对这突来的剧变，以及身世的真相，她一时半刻肯定接受不了这个打击。
凤洵将遭受凤瀞背叛的恨意，全都转嫁到她身上，她何其无辜，竟得为了前人的过错而受伤害。
但，凤洵那样的人，那样爱憎分明的残暴性情，容许不了任何人的反叛，无论是恋人，抑或是他这个一手养大的徒儿。
他不怕凤洵会否杀了自己，他这条命，本就是凤洵的，凤洵随时可收回。
可他只怕凤洵会对朱晓芸动手，他不要她受到任何伤害，更遑论是失去性命。
“阿痴，我们不要走，就留下来，好不？”
面对朱晓芸哭泣的哀求，一抹无力感浮上心头，封麟只能回以沉默。
“阿痴，我不要离开……”她抓紧他的衣袖，哭得心碎。
“听我说。”他捧起那张小脸，低声安抚。
她却拼命摇首，一径的哭泣，什么也听不进去。
“父亲方才没有动手，代表他不会杀你，我们得听话，方有活路。”
“连阿痴也打不过他吗？”听见他这席话，她近乎绝望的问道。
封麟沉默。
“不可能的，阿痴你这么厉害，你连神兵都杀得了，你怎么可能打不过他？”
“我拥有的一切，都是他给我的，我会的，他都会，甚至比我更精通。”
闻此言，她眼中的光芒逐渐暗下，嘴里只剩下啜泣。
封麟只能将她抱紧，紧得不能再紧，彷佛要将她揉进骨血里。
“可我保证，我不会让他再伤你一分半毫。他若杀你，我也不会独活。”
她不吭声了，只是闭起眼，松开了紧揪不放的小手，瘫在他的胸怀里，无声哭泣。
她终于明白，在这样的乱世之中，回家是一件多么奢侈的想望……
“你可晓得，你娘亲为何替你起名晓芸？”
记忆中，姥姥无比慈爱的声嗓，在朱晓芸耳畔响起。
“晓芸也想知道娘亲为何替我起这个名字。”
姥姥先是低眉寻思片刻，那神态有些惆怅，又有些她那个年纪无法理解的悲伤。
而后，姥姥方笑道：“你娘亲盼你像个平凡人一样长大，过上平凡的日子，就像芸芸众生一般，没有背负着与生俱来的宿命，平凡安乐的过日子。”
“真奇怪……难道娘亲不是平凡人吗？”彼时的她，年纪幼小，天真无知。
姥姥沉默了半晌，道：“你娘亲当然是平凡人，只是她跟姥姥都看过太多不凡之人的下场，所以才希望你能像个凡人一样长大。”
“不凡之人？那都是些什么样的人？”
“可还记得姥姥曾经同你说过的那个故事？”
“故事？”绑着一侧发辫的小脑袋歪了歪，寻思片刻，而后低呼：“我想起来了！姥姥说的，可是北狄国那两个神裔的故事？”
姥姥沉思了会儿，眸光闪烁着奇异光芒。
“姥姥？”每当她看见姥姥一径的深陷思绪，不搭理自己时，她总会感到异常不安。
“你可要当心了，倘若日后遇上那两个神裔，千万要离他们远一些。”
“姥姥，北狄国的那两个神裔不是应该死了吗？都已经过了这么长的日子，他们怎可能还活着。”
“神裔是不老不死之身，除了天神与神兵能杀之，凡人伤不了他们。除“除非什么？神裔若与凡人结合，生下了凡子，那么便会失去神力。”
“神裔也会爱上凡人吗？”
“任何人都有可能爱上任何人，神裔可能爱上神裔，也可能爱上凡人。”
小脸困惑地皱成一团，她不解地喃道：“好复杂呀……我什么人也不爱，只爱姥姥。”
“傻孩子。”姥姥笑着，将幼小的她搂近，低下布满皱纹的面庞，亲了亲她。
“晓芸会干的活儿可多了，一点也不傻。”
“你听姥姥的话，日后姥姥若不在了，你便在村子里找个可靠的老实人，与他和和美美的一起过日子。”
“姥姥莫要胡说，晓芸会永远跟姥姥一直生活在一起。”她女乃声女乃气的依偎在姥姥怀里。
“凡人会老会死，哪有可能永远在一起。”姥姥慈祥地纠正她。
“这样说来，我好羡慕神裔，如若我跟姥姥都是神裔，那么便能永远在一起了。”
“莫要胡说！”
姥姥忽尔严厉的轻斥，吓得她苦皱小脸，频频认错。
“你可知道，神裔是天神犯下错误的恶果，有些神裔是被容许存在，有些神裔则是不被容许生下。”
“不被容许生下的神裔又会如何？”她好奇地追问。
“那些神裔有的一生下就被杀掉，或者被扔弃到寒荒国。”
“寒荒国那又是个什么样的地方？”
姥姥闭起眼，似在追忆回想些什么，那是年纪小小的她，永远无法理解亦无从碰触的另一个世界。
“……那是一个没有希望，终年下着雪，冰天冻地，放眼望去只有一片荒芜的地方。”
听见姥姥用着无比绝望，隐约带着恐惧的声嗓描述那个国境，她非但没有害怕，反而越发好奇起来。
“什么样的人才会住在那个地方？”她童稚地问道。
“不容于世的人。被扔弃的神裔，还有被追杀的神裔，他们只能活在那样的地方，永不见天日。”
“听起来好可怜哪……”
“可怜且可悲。所以，你定要听姥姥的，日后若碰上神裔，绝对要离他们远远的。”姥姥耳提面命的叮咛道。
她歪着脑袋瓜，不当回事的笑吟吟回道：“姥姥放心吧，咱们这样偏僻的小村落，怎可能会有神裔呢。”
姥姥一脸欲言又止，终究只是叹了口气，搂紧了她单薄弱小的身子，与她脸贴着脸，就这么静静的好一会儿没说话。
“姥姥这是怎么了？”她不解地问。
“没事儿。就是想多抱抱你，姥姥就怕往后再也抱不着你了。”
“姥姥莫怕，晓芸会一直陪在姥姥身边。”
“晓芸长大后可会恨姥姥？”突如其来地，姥姥问出这么一句教她毫无头绪的话。
她着实愣了良久，傻傻地回问：“姥姥这是在胡说什么呢？晓芸怎可能恨姥姥。”
这一次，姥姥没有答复她，只是沉默以对。
而后，姥姥闭眼，泪流不止，她当下慌了，抬起小手为姥姥拭泪。
“姥姥不哭，不哭。”
“晓芸，你可要记住了，姥姥只希望你一生平凡安乐，希望你能与你心爱之人在旁人的祝福下，互相扶持，白头到老。”
“我记住了，记得很牢很牢，姥姥莫要担忧，莫要再哭。”
“你可要时时记得姥姥的话，找个凡夫俗子，好好的保护你，一辈子都别离开隅阳村。”
“一辈子吗？”
小脑袋瓜实在无法想象一辈子有多长，她困惑的皱了皱鼻头，随后似懂非懂的点着头。
“既然姥姥这么说，我一定会照着姥姥的话去做，决定了，就一辈子不离开隅阳村。”
听罢，姥姥甚感欣慰的笑了，亲了亲她的脸颊，然后长长的叹了一口气。
那时的她，犹不明白，为何在她承诺之后，姥姥依然叹息，又为何姥姥的眼神是那般悲伤。
直到很多年以后，直到她遇上阿痴，遇见凤洵之后，她方恍然大悟。
原来姥姥藏了那么多的故事，那么多的话，没有对她说。
原来，姥姥故事中的神裔便是她自己。
原来，她是神裔生下的凡子。
原来，她口中的姥姥，根本不是姥姥，而是她的娘亲。
原来，她踏上了与娘亲一样的宿命，爱上了一个由神裔扶养长大的神裔之子，注定无法像凡人一般，躲在隅阳村平凡度日。