窗外的雨渐渐大了，雨点儿细细密密洒落在硬山顶式的房檐上，慢慢汇成一条条小瀑布飞流而下。乌云滚动，夜色深深，霎那间闪电霹雷：轰轰隆隆的雷声咆哮着自头顶滚过，重重地一响，炸了开来，直教人心惊肉跳……
王崇正静静地站在窗前，借着昏暗的灯光，越过浅浅的窗棂，默默凝视着院中并不分明的一草一木。转眼又是一道犀利耀目的闪电放肆地划过天际，瞬间照亮了院中跪着那人憔悴却坚毅的面庞。雨越来越大，仿佛瓢泼一般，劈哩啪啦硬生生地砸在他的发上、衣上、膝上，在周围形成了一个个深深的小水坑。而他却依旧直挺挺地跪在原地，纹丝不动，仿佛穷山恶水中雨打风吹却屹立不倒的岩石一般……
王崇正叹了口气，心道：“没想到这孩子竟如此倔强，这神态却像极了他过世的母亲。可气他竟以郡马之尊跪在书房门外，若是教那帮嚼舌的清客们见了，又不知要生出多少事端。这一举动多多少少带了点威逼的意味，怎么都让人心里头不舒服。
这孩子平素看上去聪慧稳重，怎么这会子倒为了儿女私情这般不识大体起来。
世家大族联姻本就以利益为先，如今圣上颇为忌惮三皇子一派，就连战功赫赫的中山王也因此所累，颇受冷落，渐趋颓唐之势。这个时候为了不引火烧身，适当的弃车保帅才是聪明人的做法。就算郡主也不过是个女人罢了，去了这个，自然有更好的。
那肖府二小姐小名瑶儿的，虽然今年只有十岁，却听闻小小年纪也是个才貌双全、温婉贤淑的佳人，更是当今太子侧妃和缮夤候嫡孙媳的亲妹妹。若是能与太子连襟，又有了缮夤候这等世代功勋之家的辅助，日后太子登基之时，荣华富贵、尊荣权势自是不必说了。怎么也比这徒有虚名的区区郡马强。自己的苦心孤诣却换来他这般执拗任性，亏得当初还想让他袭了这二等侯的爵位，真真是块不堪造就的朽木……
王崇正越想越气，干脆撇过脸去，侧身歪坐在花梨木嵌玉石栏杆的罗汉床上借着昏黄的灯光，眯着眼睛仔细研读那本费了好大劲儿才从一个脾气古怪的老秀才手里弄来的孤本棋谱：让这孩子淋淋雨清醒清醒也好，免得仗着皇家女婿的身份就任意妄为，不把自己放在眼里。
此刻念远紧握双拳，任由瓢泼大雨淋湿了全身，雨点顺着一根根发丝倾泄而下，模糊了视线。却依旧浇不灭心中那团熊熊燃烧着的怒火：只有自己知晓心里是多么恨这个必须称之为父亲的人，是他让肖氏理所当然地凌驾于母亲之上，令她刚生产几日便含恨而终；是他令自己有家归不得，从小就不得不寄人篱下，在枪林箭雨下讨生活，完全失去了世家子弟应有的尊崇与骄傲。
在回府的那一刻，看着他面对自己却不得不矮下去的脊梁，心里真是难以言喻的畅快。可这还远远无法抵偿他带给母亲和自己那份永远也无法痊愈的屈辱与伤痛。为此故意装作心软接纳了秋棠，故意借此与霏儿不和，就是要他与肖氏放下戒心，认定自己只是个匹夫之勇，懵懂好摆布的人。
军中十年，没有人会比他更明白‘谋定而后动’的道理。这样权欲熏心、残害嫡妻的伪君子恐怕还浑然不觉他除了这有名无实的爵位实际上已经一无所有。不过是用了个贾公公，祖产、祖田、母亲的陪嫁，就已是自己的囊中之物，不久的将来，王氏族长之位他也休想染指分毫。
肖氏是他的利爪，是他最得力的同盟，然而他却万万没有想到恰恰是这最锋利的武器也会将他伤得体无完肤，很快就连仅有的爵禄也要拱手相让，今日连累霏儿受苦，来日必教他们十倍偿还……
念远慢慢抬起头来，任豆大的雨珠交织着一颗颗酸涩咸腻的泪珠在冰冷的脸上肆意横行……
不远处传来一阵清晰的脚步声，眼见一盏盏灯笼在迷蒙的雨幕中一闪一闪，摇曳出点点朦胧温暖的光晕，原来是几个婆子身着蓑衣，脚踩木屐，打着伞小心翼翼地簇拥着贞儿抱着瑜哥儿缓缓而来。见念远脊梁挺直跪在院中众人皆是一惊，脸上都露出惊诧的表情。只有贞儿点头微笑，对着念远做了个放心的口型。
那王崇正见瑜哥儿这么晚了来请安也是吃了一惊，语气生硬地呵斥道：“这大雨天的，不说早早儿哄了瑜哥儿睡下，怎么反而带到这里来了？”
贞儿笑着低声答道：“原本是歇息了的，只因外边又是打雷又是闪电的，怕是惊醒了瑜哥儿。他心里害怕，怎么也哄不好。忽又想起明儿一大早就要起行去中山王府了，偏要这会子来给您辞行，奴婢们没法子，只得收拾妥当送了他来。”
王崇正闻言心里一惊，面上却一丝也不露，漫不经心地懒懒儿问道：“这是几时的事儿，怎么我竟一点也不知道。好好的去中山王府做什么？”
贞儿垂身谨容道：“明个是王爷五夫人的生辰，早些天就打发人派帖子来说好了的。原本是邀了郡主带着瑜哥儿一同前往，这会子郡主颇有不便，按理说是不便前去的。只是听江嬷嬷说王爷奉了旨，过几日就要领兵去金川，对瑜哥儿又想念的紧，因而特地命人前来接瑜哥儿过去小住几日，瑞哥儿和瑜哥儿向来是焦不离孟，孟不离焦的，所以也吵着要一同跟去。”
王崇正听她这样说，心里一转，低头暗自付度：真是圣心难测！原本还以为中山王失势已成必然。没想到圣上并未因三皇子和远儿而疏远他，反倒命他随太子领兵出征。
想来也是，军中将帅虽多，大都是些不堪重任、有勇无谋之人。太子素来羸弱，此次金川之战凶险万分，若无好的将领随行护驾，只怕是凶多吉少。放眼朝中武将，还有谁能胜得过中山王麾下的江家军。
况且若是胜了，恐怕也是杀敌一千自损八百，从此中山王的势力也就不足为虑了。若稍有差池，整好成为替罪羊，安他一个治军不利的罪名，现成的规矩摆在那儿：轻则罚俸削爵，削去兵权，重则获罪流放，性命堪忧。
圣上这招连消带打，一石二鸟之计着实是妙啊！
中山王这会子要瑜哥儿和瑞哥儿过府一聚，分明是晓得了郡主这边的情形，想拿他们这两个继后香灯的王氏子孙做人质。这事儿倒真有些棘手：莫说那瑜哥儿如今已是他名分上的外孙，外祖要见外孙，自己倒真不好拦着。就瞧着圣上如今还有用得着中山王的地方，自己也不得不顾忌三分，断然不能为了此等小事惹恼了他。可这样一来，想从郡主施巫蛊的事情里干干净净地摘出去却又难上加难了……
王崇正左右为难，举棋不定，一时连手中最珍爱的孤本棋谱顺着衣袍滑落在地都没有察觉