站在湖畔的石头上，小茹心里有些发慌。虽然光线有些暗，可是她总觉得对面的妞儿脸上全是不怀好意的笑。
脚下湿滑，她小心翼翼地站稳了身子，盯着对面面容恍惚的的妞儿，压低了声音喝问：“刚才四太太和你说了些什么？”
妞儿掀起眉，冷眼看她：“我家太太和我说了什么，关你什么事，我干嘛要告诉你？”
小茹咬着唇，抬眼去看站在不远处的于清瑶。虽然四太太是站在灯下，可是那灯光却有些射眼，让她看不清四太太的表情。有风吹过，光线摇曳，她便总觉得四太太的表情很是阴森骇人。
咽了下口水，她看着妞儿，冷笑道：“我不管四太太想怎么样我是夫人院里的，就算是四太太，也没资格处置我这么多人都盯着呢哪个都能证明之前是雪儿自己滑下水的，根本就不关我的事。明天回了夫人，夫人也不会信你们的……”
妞儿勾起嘴角，似乎是笑了笑：“夫人信不信我们这些丫头有什么打紧？只要她信四太太，信四爷就好了……”顿了顿，她忽然低声道：“你从刚才就一直在叫我乡下丫头乡下丫头怎么了？就比你低贱吗？你就没听人说过‘士农工商’的话？我农家出身，可却是良家。虽然现在被四太太雇来做丫头，可是却没入奴籍，时间一到，就可以大大方方地走了。可不像你，祖祖辈辈的，都是奴才”
小茹闻言大怒，也顾不得和妞儿拌嘴，直接就推上去揪着妞儿推攘起来。妞儿也不慌，顺势抓着小茹的手。嘴上只扬声大叫：“小茹姐姐，你这是做什么？咱们有话好好说？你推我干什么？”
“你胡说什么？”小茹气得脸上涨红，却是有苦说不出。虽然看似她在推妞儿，可是双手却是被妞儿抓住的，哪里碰到了妞儿的身体。而且这妞儿，也不知道吃什么长大的，一身的蛮力，她竟是根本挣不开。
正在气恼，妞儿却突然猛地双手一甩，小茹只觉一股大力袭来，竟是身不由己地往后仰去。脚下一片腻滑，身子一不稳，脚就站不住了。她双手挥舞着，想要抓住点什么东西来稳住身形，可是却哪里抓得到。还未及惊叫出声，人就扑通一声掉进了湖里。
虽然已经五月，可是夜里水还是有些冷。小茹一跌进水里，就先打了个冷战。被凉水连呛了几口，更是慌了神。只是挥舞着双手，折腾着想要往上窜。
耳边，听到妞儿的惊叫：“呀糟了，小茹姐姐怎么会失足落水了呢”
小茹又气双恨，心里只想：“什么叫失足落水？分明就是你推的”。可是在水里，哪里喊得出声音，才一张嘴，就又呛了几口水。
折腾着，窜出水面，却只来得及喊：“救……”
岸上的人也有些急了。可是于清瑶却仍不紧不慢地道：“慌什么？看小茹还在水里扑腾呢想是识得水性。这会儿难得戏水，太过得意了……你们刚才可都看见了？小茹怎么就那么不小心失足落水了呢”
听得清楚，小茹在水中恨得牙痒痒的，人却无可奈何。只能来回扑腾着，试图自己游到岸边来。被水浸得又冷又慌，连脑子都开始晕沉沉的。可偏偏，于清瑶仍在慢条斯里地说话，竟是根本不让人动弹来救她。
“你们都看得清楚了是吧？四爷，你也是看清楚的是吧？这小茹还真是倒霉……”
“是啊，这丫头可真是倒霉”林华清低笑着，“我看，这么倒霉的丫头侍候母亲，有些不妥。万一过了晦气怎么办呢？”
听得发里发寒，赵妈妈终于耐不住性子，上前一步，求道：“四太太，小茹不会水的，再不救她，怕是不中用了……”
“咦？她不会水的吗？我看着，游得很好啊”于清瑶低声笑着，终于道：“早说她不会水，不早就让你们去救了快把她捞上来吧不过，赵妈妈，你可是看清楚的，回头在夫人面前，可要为我那丫头做个证明——小茹是自己掉下水的——是吧？”
嘴里发苦，赵妈妈干笑着，说不出别的，只能连声应“是”，又喊人快点过去捞小茹。刚才捞雪儿的竹竿还没有放起来。这会儿早有人拿了竹竿递下水，叫小茹抓住。
小茹抓住竹竿，终于得以喘息。迷迷糊糊地被拽到岸边，她连自己爬上岸的力气都没有。正想叫人，可一抬头，却看到一截淡紫的裙尾。
丫头，是不能着紫的。
小茹瞪着那载逶迤在地的裙尾，只觉舌尖发涩，虽然心中恨得狠，可嘴上却说不出一个字。抬起头，她迎上于清瑶居高临下的目光，涩声道：“四太太……”
“我就说她是会水的……看，这会儿，她的神智还是清醒的呢”于清瑶低笑着回眸，又转过头来看着小茹，笑道：“小茹，这会儿，你有没有想起来——之前你到底是有没有推过雪儿？”
“没……”吐出一个字，小茹的目光落在于清瑶探出裙外的脚尖，在那竹竿上轻轻地踢着，下意识地就叫道：“妈妈，可别松开竹竿。”
拉着竹竿的几个婆子，眨巴着眼，看的却不是小茹，而是于清瑶。
小茹看得心头发慌，再是不愿，也只能哑着嗓子道：“是我推的雪儿是我不愤她指着我的鼻子大骂，这才推她下水……四太太，奴婢是一时糊涂，您千万原谅小的……让小的上去吧”
于清瑶勾起嘴角，收回脚，冷冷地睨着小茹，平声道：“你早认了，不就好了。何苦非要受这一番苦呢？不过，这样的滋味，也算是你偿还雪儿吧”
转过身去，于清瑶不理那些婆子七手八脚拉起了小茹。而是冷眼看着赵婆子，沉声道：“赵妈妈，你刚才都听得清清楚楚了这丫头自己承认把雪儿推下了湖。我不知道府里的规矩，这该要怎么罚啊？”
赵婆子只觉得嗓子发紧，却只能躬身答道：“下人间若是争吵打斗，要罚一月例钱……”
“争吵打斗？这是争吵打斗吗？雪儿现在还躺在床上，生死不知呢”于清瑶挑起眉，“只是罚一月例钱？妈妈到底是说的哪家的规矩啊？”
赵婆子不敢反驳，低声回道：“回四太太，情节严重的话，自然是要重罚的……雪儿姑娘虽然受了些苦，可是依小的看……”抬眼看清于清瑶嘴角那抹冷笑，赵婆子不敢再说，忙道：“该罚三月例钱，再重打二十大板的”
于清瑶点头，似乎是满意了：“既然如此，妈妈明个儿就去禀了二管家，照这个执行吧”
小茹刚刚喘均了气，就听到于清瑶和赵婆子的对话，又惊又怕，直接就大叫道：“我是夫人身边的丫头，你不能处置我”
“我什么时候要处置你了？”于清瑶回过头，奇怪地看着小茹，“明明是你触犯了府里的规矩，赵妈妈要请二管家处置你的，和我有什么关系？我堂堂林府的太太，难道还会打你个小丫头不成？”
冷笑着，她转目看向赵婆子：“我看这丫头脑子都不清楚了。夫人是怎么样的人？会为了一个她可能连名字都记不住的小丫头，就改了林府的规矩？赵妈妈，我看，你明个儿也不用特意去回夫人了。我和四爷去请安时，顺便和母亲提了就是，像这样的蠢丫头，提了只会让母亲生气……”
赵婆子喏喏应是，别的倒还差着，可细想想，这小茹可不是什么得宠的丫头，不过是个三等丫头，说不得夫人真的记不得她的名字。就算记得，也万万不会因为她而伤了和四爷的母子情谊。
这样一想，她虽觉得自己可能是有些对不住赵管事了。可对小茹，却是冷了三分面色。眼见小茹还是不服地叫嚷，她更是直接喝斥：“还愣着做什么？把这死丫头拉到大厨房的柴房里，先关着。等明个，我回了二管家再说这事儿……”
回过头，对上微笑的于清瑶，她陪着笑脸，一味的小意侍候：“四太太，您也累了半晚上了，小的陪着您回去吧”
于清瑶看着突然变得谦卑的赵婆子，嘴角噙笑，淡淡道：“妈妈也辛苦了，过会儿还要去巡视园子，就不劳妈妈相送了……”说着话，她抬起手，摘下了指上的一枚金戒指，笑着放到赵婆子手中，“妈妈辛苦了，请妈妈吃酒。”
赵婆子先还有些推让，可于清瑶劝了两句，她也就顺手塞进了荷包。目光四下张望，觉得园子里这会儿光线暗，想也是没什么看到的，她的腰杆就又挺直了几分。
“四太太，您放心。这个小茹这么不知好歹，小的一定会好好教……”
“妈妈，”于清瑶笑着唤了一声，温言道：“妈妈，今个儿的事，还仗妈妈慧眼如炬，才拆穿了那丫头的谎话。明个儿，我定在母亲面前好好为你表上一功”
“真是折煞老婆子了……”赵婆子干笑着，只觉荷包里的戒指沉甸甸的，坠得她难受。就连口中，也似泛起一股铁锈味……