“清瑶……”
低声的轻唤，让于清瑶回过神来。抬起头，看着面带忧色的叶如霜，掩饰地笑了下，又笑道：“姐姐，你我一见如故，我断不会当着你的面说混话，只哄着你说些好听的……我那哥哥是真的很好相处……”
看叶如霜垂下头去，嘴角一抹苦笑，于清瑶心中一动，隐隐升起一丝歉意。迟疑了半晌，才悄声问道：“姐姐，我问句不当问的话，你要是不想同我说，就不要答我……你、你是不是对你那个未婚夫还、还有情啊？”
愕然抬头，叶如霜惊讶地看了眼于清瑶，便又垂下头笑了起来。却原来，这人人都说怯懦、木讷的于家二小姐，也是个胆大的。就和她一样，连这种不该女孩们说的话也敢这样问出来。不过，比起……
想到这儿，她忍不住去看仍沉溺在自己世界中的叶吟霜，嘴角不由微微翘起。
“其实，我都不记得那个人是什么样的了……没有谈到婚事前，也曾经见过两次，可是那时候那人还是个流鼻涕的孩子，又怎么会……清瑶，你既然唤我一声姐姐，我也就不瞒你，我其实很怕的——大姐她……我很慌……”
心生恻隐，于清瑶轻轻拥住叶如霜，一时却不知道该怎样劝慰，就一直轻轻拍着叶如霜的背。所幸，虽然叶如霜平日沉默寡言，却不是个喜欢悲春伤秋的人，黯然片刻就又微笑起来。拉着于清瑶的手低声说笑，竟是不再提刚才说的那些话。
于清瑶也就顺着她的意思，不再提这些事，只是捡了些有趣的事还有于家年节时的惯例说于叶如霜听。一面说，一面暗在心中掐算着时间，眼看时辰差不多了，就压低声音道：“其实，今日还有一件事想要求姐姐，还望姐姐能成全。”
看叶如霜现出惊讶之色，却并没有拒绝的意思，她便轻咳一声，立在一旁的雪儿立刻就对着叶如霜福来：“求叶二小姐成全。”
“雪儿，你先起来再说。”于清瑶一笑，婉言道：“雪儿已经有很久没有见到家人了，姐姐也知道我在家中……出门一次很是难得的，所以雪儿一求，我就答应了带她回去探望家人的，可是有许妈妈跟着，怕不好出去，所以还请姐姐行个方便……”
这话，和她之前同柳絮说的是一样的。柳絮那时自然是一力应承，只是信与不信就不得而知。现在，叶如霜也是。不过，其实她们信与不信都不重要，她要的不过是她们的配合罢了。
叶如霜也是个聪明人，听音知意，想了想，就道：“你是想从后门溜出去，让我为你掩饰？”
“难为姐姐了……”于清瑶点着头，手已经伸出来，要握住叶如霜的手。却见叶如霜目光一闪，头点了下，示意她去看叶吟霜。
要碰到叶如霜的手一顿，于清瑶也转头望向叶吟霜，想了下就笑道：“三小姐，我听说你的琴弹得特别好啊？说来也巧，我家五哥特别喜欢音律，不只古琴，什么琵琶、笛子都很是精通。可惜，他每月十五去城南二姑台上以乐会友，却不知自己竟错过了三小姐这样的知音。”
“每月十五？”叶吟霜眼睛发亮，抓住于清瑶的手，又些急切地问道：“不知，五郎所会的都是些什么人？”
“还能有什么人？无非是城中各家王侯官宦家的公子，平日里不好好读些经史，只知道卖弄风雅，才弄出这样一个一月一会来……”
她说得轻描淡写，可叶吟霜的眼睛却越来越亮。等到于清瑶把话说完了，她人也站起来，笑盈盈地告别：“妹子身体有些不舒服，就不陪着姐姐了，一会儿让我二姐陪着你好好聊聊可好？”说罢，笑着施了一礼，带了贴身丫鬟就往山下走去。
走得渐远，于清瑶还能听到她在吩咐那小丫鬟：“你快把我那本残谱找出来，我要好好练练那只曲子……”
回过头去，和叶如霜相视而笑，于清瑶站起身来，在叶如霜亲自引领下，带着雪儿从叶家花园的小角门悄悄出了叶家。临走前，犹自郑重叮嘱柳絮：“若是我们还没回时，许婆子就来催了，你一定要镇定，只说我和二姐姐相见甚欢，还要再过一下才能回去……”
带着雪儿，戴着帏帽，于清瑶缓缓穿过叶家的后巷，走不多时，便走上大道。
临近，虽然不比纵贯京师的朱雀大道，却也很是繁华。街道两旁尽是商铺，不远处又有一座集市，不必入市，就已听到集市喧嚷的叫卖声。
吵杂的人声里，夹杂着无数辩不清的声响：
集市里卖菜的婆子在大声吆喝；买菜的媳妇在讨价还价；卖肉的摊子上，肉贩闷着头用力跺着骨头；一边的鸡鸭笼里鸡叫鸭嘎，乱得热闹。街道两道，挑着担子的货郎在沿街叫卖；花粉铺里的小伙计口沫横飞，把自己店里的胭脂夸得天上有地下无；逛街的大姑娘小媳妇，信手拈起小摊上的头花细看低笑……
在集市边上，临街处就有一家车马行，于清瑶站在店门口，等着雪儿雇车，越看这繁华的街市，就越觉喜欢。
虽然声音吵杂，可是隐约的，于清瑶心里又觉得有种豁然开朗的感觉。市井之中，杂乱的人群里，心却欢悦宁静得仿佛正处幽谷深山。那是同整日里宁静得近似冷清的侯府小院，全然不同的感觉。两下比较，她竟觉得自己竟似乎更喜欢这喧嚷的市井之地，让她觉得自己也是活着的……
“前面的，让开啦！”一声大喝，自远处的街头传来，于清瑶奇怪地看着前面的人群如潮般涌向两旁，正自奇怪，就看到一队骑士自街那头策马而来。
鲜衣怒马，招摇过市，这一队骑士除了后面几骑尽着青衣，明显的是护卫家将之流外，前面几骑俱是华冠锦衣，就算是看不清容貌，也知必是年少俊朗。
“这是谁家子弟，这么嚣张？”有隐在人群中的汉子感叹，话还没有说完，已经被人扯住衣袖，“嘘”的一声：“这位大哥，莫要声张，仔细惊了那群小霸王！叫你离不了京……”
那挑着柴，头戴斗笠的乡汉被吓了一跳，也不敢再声张，眼见那骑队近了，竟立刻扭头钻到后面去。
头戴帷帽，于清瑶也不怕被人看到，就仰起头来看着奔近的马队。待看清来人时，不禁在心里“啊”了一声：“原来竟是他们！”
话说，这纵马而过的骑士，她还真是认得，在那个梦里，她不再是深闺里诸事不知的侯府小姐，对外面的人与事倒也了解几分。而这几个骑士，在那梦里却又是大大有名的。
奔在最前面，骑着青骢马的少年浓眉大眼，生得威武不凡，乃是朝中威远将军郭家的二少爷郭可安，在京中素有顽名，可在那个梦里，在于清瑶临死前半年，正是这位郭少将军在西缰战线上打了个惊动朝野的大胜战，成了京中少年新的偶像。
而和他并骑的少年一身朱袍，长眉入鬓，鼻若悬胆，生得端方有仪，却是恭平王府中的小世子柴荣安。此刻，这位当今圣上的远房堂弟，在京中毫不起眼，不过是又一个靠着食邑度日，镇日只知跑马斗鹰的皇室宗亲罢了。可再过得几年，这位世子却是皇嗣的热门人选之一。
在两人之后的却是一匹红马，这马生得神俊，一身赤红色的皮毛有若彤霞一般耀人眼目。而马上的骑士也更是惹人眼目。一双凤眼，瞳若点漆，顾盼间，仿若琉璃般光彩夺目。兼之肤白唇红，嘴角又总是噙着一抹似笑非笑的神情，配上那流转的眼波，总有脉脉含情之态。
这一位，生得是三人中最好的，可偏偏却是最不中用的。就是再过得几年，也照旧是京师里有名的浪荡子。于清瑶还记得有人玩笑时说过：这位勇义侯家的庶出小公子，只要眨眨眼，笑一笑，甭管是大姑娘小媳妇，一准就能勾到手。
这会儿，离得这么近相看，她倒真有些信了。大概，让叶吟霜瞧见这林华清，更要痴迷了。
暗觉好笑，她不由抿唇浅笑，又摇头笑自己胡思乱想。
此时，因为驶入街市，道路狭窄，被称作“京中小霸王”的纨绔少年们，也就放慢了马速，正缓缓策马走过于清瑶的面前。
虽然有人对这招摇过市的马队暗生鄙夷，悄声嘲讽，可到底有那爱慕少年俊美的女子在人群里娇笑赞叹。在一片燕语莺歌中，那风流的林华清笑着转目四望，目光转处，竟是对那些隐在人群中的女子秋波暗送，当街挑逗。
于清瑶看得发呆，又觉好笑又觉荒唐，不由抬眼再盯了林华清几眼。也不知巧合，还是那林华清耳目太过聪颖，她这边才看去，他就已经回眸望来。目光一对，于清瑶大惊，慌忙垂首低头，只作什么都没有看到。
那林华清却是扬起眉来，忽然侧过头，同身前的两人不知说了什么。许是在赞自己太过受女子爱慕或是什么，前面二人便放声大笑，大笑之时目光却是转向于清瑶这边。
心头大窘，于清瑶脚步后挪，就想退入身后的车马行中，可就在她后退的同时，却异变突起……
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