正月初二原有嫁出去的闺女回娘家的习俗。芳草与天极一道回了侯府。
芳菲也随广宁郡王回来了，不过她的性子倒安静了不少。芳草从曾大*女乃那里得知芳菲有了两个多月的身孕，或许是因为要当母亲了，平日里的犀利也收敛了不少。
天极与芳草的几个哥哥们说话去了，双庆和奎哥儿如今倒像是一对双生子，处处形影不离。奎哥儿就跟在双庆的身后叫“四叔叔”
孙姨娘的水生如今也不小了，不过他却很喜欢芳草，芳草走到哪，他就跟到哪，完全一个跟屁虫似的，这一点让孙姨娘有些尴尬。
芳草将身上的一个荷包解了下来，里面装着一对笔锭样式的金锞子。芳草将荷包给了水生，拍了拍他的脑袋笑道：“自己去玩吧。”
水生却道：“三姐陪我玩吧。”
芳草笑道：“我还得和娘说会儿话呢，回头再和你玩，好不好？”
水生听说只得乖乖的与女乃娘一道走了。
流霞笑道：“这府里的几位小爷只有他最粘三姑女乃女乃了。”
芳草听见这句“三姑女乃女乃”还真觉得刺耳，特别是从流霞嘴里说出来，很是不适应，便说：“我都叫你一声三嫂，你也不改下口，叫什么三姑女乃女乃，叫声三妹妹不行么？”
流霞笑道：“规矩如此，不能乱。”
许氏走了出来，见她们两个正坐在熏笼边说话，忙笑道：“你们两个去暖阁那边坐着吧，这里只怕熏着了你们。”
芳草却道：“不妨事的。”又见母亲一身的衣裳还算簇新，便道：“往日没有见娘穿这一身，是谁给做的？”
许氏向流霞努努嘴说：“是你三嫂给做的，你看好不好？”
芳草忙起身来，仔仔细细的打量了，翠蓝的掐金银线的袄儿，上面绣的是折枝梅花。剪裁的样子大方简洁，十分的合体，芳草看后忙笑道：“哎哟，到底是三嫂子有这样好的手艺，我是怎么也学不会。啧啧，实在不错。这么一比，我那一点针线功夫还真不敢拿出来见人。”
许氏笑道：“当初让你跟着我学，你偏爱摆弄那些花草。”
芳草也笑了：“兴趣所致，我是没办法弄这些繁复的花纹。好在摆弄花草也填饱了肚子。不然娘更不依了。”
许氏见芳草撒娇的样子，便又指着她和流霞说：“看看她吧，如今都嫁了人，还是和以前一样的脾气。”
流霞道：“三姑女乃女乃如此，姨女乃女乃才多疼她几分吧。”
许氏又揉了揉芳草的头发，温和的说道：“你要是给我添个外孙子，我就更高兴了。姑爷待你想来也不错，他房里又没别的女人，和我说说，是不是已经有呢？”
芳草满脸的红霞将母亲推开，一脸的羞涩：“怎么娘也关心起这个来。哪里有那么快的？”
许氏道：“不过我们娘俩在一旁说说，你三嫂子又不是外人，难道还要取笑你不成？”
芳草眼珠子骨碌一转，趁势转移了话题：“如此说来三嫂跟了我三哥也有不少的日子了，比我成亲还早。娘怎么不关心关心三嫂肚里有了没？”
流霞把脸飞红：“三姑女乃女乃怎么又扯到我身上来？”
芳草笑道：“难道我说的不是么？”
许氏却拉着芳草正色道：“我说的都是为你好。姑爷又是家里的长子，身上还有爵位呢。他们家的老夫人自然是盼着早日抱上孙子，所以这事也耽误不得。要是一年半载都没个什么消息的话，怕老夫人又给姑爷张罗些别的女子来，光明正大的放在屋里。你还得贤惠，不能妒忌。其实你的性子我是最知晓的，哪里还能容得下，所以得要自己的肚皮争气，一举得男就更好了。”
芳草撇了撇嘴，她没有话来与母亲分辩。母亲的每一句都是真心实意的为她好。芳草想了想方笑说：“如今也虑不到那里去，傅天极他敢去找别的女人，再说我又不是不能生。担忧这个做什么？”
许氏笑道：“看你嘴里都跑出些什么来。”
此时跑来了一个小丫鬟，进门就说：“三姨女乃女乃，大*女乃让您过去一趟，说是有事相商。”
流霞不敢耽搁，忙起身来与芳草和许氏道了别便去了。
没过多久卢二女乃女乃便过来请母女俩去园子里看戏。芳草原来是不喜欢这些的，但想着自己好不容易回来一趟，多陪陪母亲。她现在没在府里住了，可毕竟母亲还得在里面生活，芳草得处处想着她呢。
芳草与卢二女乃女乃一道走着，一面和她说着话：“二嫂可好，怎么今天没看见二哥呢？”
卢二女乃女乃道：“你还不知道你二哥那人么，他哪里肯在家里呆。腊月二十七了才回来住了几天，今天刚刚初二又不见人了。我多说两句吧他又嫌我管得宽。这才刚刚分了家，我听得别人说他在外面欠了许多债，吓得我也不敢多想。要是哪天那些债主找上门来了，还不知道怎么收场呢。”
芳草知道二哥向来是纨绔惯了，杜演也管教不了。在他眼里只有嫡长子，杜柯是因为自己还算勤奋才入了他的眼。再说下面还有两个更小的弟弟，也顾不到那里去了。
芳草又道：“说来二哥年纪也不小了，官没有，生意也没有。以后还得养活一房人，可怎么是好。就靠着家里的这些，又能用得了多久。他在外面酒朋狗友的又多，爱面子，喜欢讲排场，你说就算是金山银山也有吃空的一天，总不能一直纨绔下去吧。”
卢二女乃女乃道：“三妹妹说得很是，这些道理你我都懂得，想来他也懂，只是
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