等一路赶到南京的时候已经是冬月里的事了。那天南京下了小雨，天气有些阴沉。芳草觉得格外的寒冷。
曾大女乃女乃早替这里做好了安排，位于中轴线后面的大院子自然是沈夫人的居所。其余的几房分别列在东侧，西侧是下人的住所、并厨房、马厩、库房之类。屋子没有在京城的时候多，一大家子人只好暂且挤一挤。
只是芳草和母亲住的地方更加的狭小了，在东北角小小的角落里，光线不大好，地气儿重。心想此处曾大女乃女乃还来不及让人来整理，由于人多屋子少，也只好暂且安置着，等来年再挪地方住。
素素等将包袱放在了桌上便开始整理，芳草担心母亲的身子忙过来安慰着：“也只好先将就一下呢，只是娘的身子熬得住吗？。”
许氏已是淡定低调惯了：“我没事，有地儿住就好。哪里还敢挑了。”
芳草笑说：“好在前面还有一块空地，等春天来临时我就想法设法的将它变成和京里住的一样，好不好。也是个鲜花盛开的去处。”
许氏只微微一笑：“你的那些花种到底上哪里来的，我怎么不知道呢？”
芳草心想那些种子都是空间里那位白胡子老道给的，她又不能和母亲实说只好说道：“这个问题娘就不要深究了吧，自有来历。”
曾大女乃女乃派了两个做粗活的丫鬟过来替芳草收拾屋子，芳草也领大嫂的情，一直说要去登门致谢。
这里正收拾着杜柯突然过来了，芳草许久不见三哥自是高兴。
“三哥！好久不见，你好吗？。”芳草上前拉着三哥的手别提有多高兴。
杜柯含笑着点点头，又打量着这边的屋子似乎不大满意：“大嫂做事还是偏了些，这里怎么住得。许姨女乃女乃还得要将养身子，此处潮了些，到底不好。不如我们两处对换一下吧。”
面对三哥的好意，芳草推辞道：“三哥是为了我和娘好。只是你那里又小了些，住不下。先将就一下吧，大嫂事情多又哪里处处都照顾得周到了。说等开春就重新挪地方，三哥就不用费心了。”
杜柯几月没见这个妹妹了，她一路奔波人也憔悴了些，个头似乎也长高了一点：“好些日子不见你倒像是长高了，真是好事。”
芳草道：“这个年纪还不长的话就只有当小矮人了。对了，我还给三哥准备了礼物呢。你等等。”说着便欢欢喜心的跑到里间，翻寻了好一阵子接着取了一样东西跑到杜柯跟前，递给了他：“三哥，这个送你。”
杜柯见是一只竹根雕的笔筒，外面上着一层黑漆，彩绘着利落的水草纹虽然不是什么稀奇名贵之物但也着实的玲珑可爱。他高高兴兴的接了过来：“多谢，改日再送回礼。”
芳草说：“瞧三哥说的，我们倒成了以物易物了。”
没多久杜演突然来了，由于这里还没清理出来，到把大家弄得措手不及。杜演见杜柯也在此处便道：“明年必须得去应试了，眼见你也不小了。家里的私塾也教不了什么，既然迁到南面来了我看还是去书院正经的读几天书吧。可不许学着你二哥那样。”
杜柯连忙称是。
杜演又道：“你二哥看来读书的出路是自己给弄没了，想着还是给他捐一个吧，只是如今朝局不稳，边疆战事未停做官也不好做。处境不算好，如今你们大姐在宫中也不算好过。”
芳草此时插了一句嘴：“如果当初不送大姐入宫，她也不会一辈子都将自己的青春埋葬在里面。如今算什么，先朝的太妃，大姐连个封号还没得到。就要这样一直收下去，然后直到老死么？”
杜演忙喝止住了：“住口，你也不说两句吉利的话，这是在咒她吗？。”
许氏怕杜演生气连忙宽慰着：“侯爷别见怪，小草她心直口快什么都说，也没恶意。”
杜演沉吟了半刻：“你大姐是我们耽误了她，当初若不是执意让她进宫。如今至少还能过点朴实的小日子。她在深宫里的日子自然不好，又没诞下什么子女，更是难熬了。先还吵着说要迁都南京，过去好几个月了还没什么动静，也不知到底还迁不迁。如今我们搬到南边来了，想要进宫探望她也不是很容易的事了。”
芳草心想人生本来就没有如果，有的只是结果。如今她只好庆幸自己没有扮演大姐的角色，在自己的小天小地里至少是幸运的自由的。她们母女能够相互扶持，再多的风雨都能过去。对于父亲的关爱，芳草也不抱什么希望呢，她知道渴望父爱有时候也成了奢侈品，此处环境是不大好，芳草还是担心母亲受委屈，因此央求着父亲：“爹爹，眼见着天冷了。请爹爹准许我们自己弄个小灶吧。这里时常要熬药，又要做个羹汤。实在不好处处去麻烦大厨房，我们自己弄也不给别人招嫌。”
“这点子小事我也不想管，想弄就弄吧。我还记得三丫头做的汤圆好，还想讨一碗吃呢。”那软糯甜香的味道杜演至今还没忘。
“这个极容易，只是今天恐怕不能做给爹爹和三哥吃了过两日再来吧。”
杜柯显得有些好奇：“三妹妹从哪里学的手艺，怎么我从没听说过。以前只是听着你念什么菜名，没曾想到妹妹真能做东西。倒让我佩服了。”
这里忙着收拾屋子杜演也没多留。芳草也帮着丫头们整理东西，她将自己珍藏的那几十册书整整齐齐分门别类的码在书架上。中间还有那么一本才子佳人芳草收于别处去了。
她看见了一个卷轴准备让人要拿去裱好挂起来的，可当她展开看时只见是傅天极写的那副“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”的诗句，芳草知道自己不能光明正大的挂在屋子里，要是有一天芳菲知道了还不知要怎样的吃醋，又要闹得怎样的天翻地覆。于是只好卷好收了。
盼雪端了一碗红豆汤来笑说着：“大女乃女乃还是惯会疼人的，让人送了这个来。姑娘尝尝吧，辛苦了一上午也该歇歇。”
芳草道：“哪里就累着了。”她坐了下来开始享用自己的点心，红豆熬得很软，里面还加了年糕、干桂花清香四溢。
“这个好。”吃了大半碗，顿时觉得手脚都暖和起来了。