李画敏恳求、威逼赵世宇，要他允许自己守孝三年。赵世宇只推说自己不懂这类事宜，得跟母亲商量。李画敏心中明镜似的，知道月娘不可能同意自己守孝三年，眼看如意算盘落空，李画敏急得恨不能掐住赵世宇的脖子，逼迫他答应自己。
“阿宇，你没有见到书上说的么？子女为父母亲守孝，都是三年为期限的。这村上的人守孝，想也是三年的，只不过你没有留意到。”李画敏不会轻易罢休的，试图说服赵世宇答应。
赵世宇的回答，是干脆利落：“我不识字，没看过书本。村上人死了父亲的，我看到有几个第二年便娶亲了。”
真是腐木不可雕李画敏泄气，拿书本朝床上走了几步，掉头掏出一小包东西掷在桌子上，丢下一句话：“这是药，医治外伤的。”赵世宇只扫一眼纸包，就走到竹床上躺下。李画敏走到床边，转头看到赵世宇已经躺在竹床上。
“喂，你不敷药么？那是专医治外伤的药。”李画敏以为自己刚才说得急促，没让人听明白，便大声提醒。
“用不着。”赵世宇闷声闷气地回答。
李画敏要不理睬，到底忍不住，劝说赵世宇趁早敷药，让脚伤早日痊愈。劝了几句，赵世宇闷闷不乐地：“伤在脚底，我自己敷不上。”李画敏不喜欢服侍人，她满月复牢骚地拿了药包，冲赵世宇喊：“过来，我给你敷药。”
赵世宇偷偷咧嘴笑，收起笑意后方走来床边，一下子倒在床上，头朝墙壁双脚向床外，把有伤的脚伸到李画敏跟前。李画敏发了几句牢骚，端油灯察看脚底伤口，又有不少泥沙掐入伤口处，伤口内有血水慢慢渗出。
“哎呀，伤口已经发炎了。”李画敏着急，就忘记了对赵世宇的不满，拿针慢慢挑出陷入肌肉里的泥沙。
赵世宇仰躺在床上，只觉得身旁有淡淡的幽香，那是女孩子特有的气息。赵世宇观看专注地为自己处理伤口的女子，她微垂下头，淡淡的灯光勾画出精致的五官，赏心悦目。温馨之情，漫上赵世宇心间。
李画敏用干净的布给赵世宇包扎，收拾药包时想到了今天的事，试探性地说：“阿宇，依兰妹妹对你真是好。得知你脚上有伤，便主动送给这些药粉，一再叮嘱我及早给你敷上。”
赵世宇沉默片刻，平静地说：“依兰总是这样，一旦见到有谁受伤，就急急忙忙地找药来。我们平日练武时挂彩，她都拿来药粉给我们敷，比受伤的还焦急。”
李画敏不相信，她别有用意地说：“是么？我还以为你跟依兰妹妹青梅竹马的，比别人要好，她得知你受伤心中难过，特意送给这些药。”
“没有的事。”赵世宇矢口否认。
李画敏也不再追究。赵世宇跟张依兰是否情深意重，跟她没有多大关系，只要在外面找到合适的落脚点，李画敏就卷起包袱走人，永远跟这里说拜拜了。
一夜无话。
第二天，早餐的时候，李画敏慢慢地喝粥，盘算跟月娘提为父母亲守孝三年的事。李画敏没有开口，月娘已经主动过问了。
“敏敏，刚才听阿宇说，你要为父母亲守孝。”月娘斟酌着，努力让自己的话语符合一个长辈的身份，“我曾听阿宇说过，你父母亲不在人世的消息。父母亲过世，子女理应守孝的。我之所以没有提醒你，是因为不忍心让你重新沉溺于伤痛中，不能自拔。”
脑筋不停地转动，李画敏沉着应对：“人死不能复生。父母亲辛苦养育我成人，我不能将父母亲的过世置之不理。为尽孝道，我要为父母亲守孝三年。”李画敏主动出击，先声夺人，一开口就提出守孝三年。
月娘观察李画敏：“敏敏，你这几天有说有笑的，我曾以为你把过去的不幸忘掉了。”
“母亲，我在努力忘掉这些伤痛，我不能老活在悲惨中。为父母亲守孝，会让我心中获得宽慰，能够更快走出失去亲人的伤痛。”李画敏不容月娘岔开话题，强调守孝对自己的重要性。
月娘点头：“应该的。敏敏，那你就为父母亲守孝三个月。”
“不，是守孝三年。我曾在书本上看到，子女失去父母亲守孝的期限都是三年的。三太婆、坤伯母也说，守孝的期限是三年。守孝的时间太短，不足以表达对父母亲的缅怀，不能更好的尽孝道。”三个月，亏月娘提得出，跟李画敏要求的，差得太远了。
“敏敏，这个你就不懂了。守孝的规矩，我是一清二楚的。”月娘不慌不忙，说得头头是道，“那些大户人家规矩多，子女为父母守孝三年是有的。我们庄稼人，不太讲究这些，就拿我们长乐村来说，从来没有子女为父母守孝三年的，父母过世一年后，自家就可以娶嫁，也可以去参加别人的喜宴。像你这种情况，只需要守孝三个月，就足够了。”
好吧，既然长乐村的人习惯为父母守孝一年，李画敏可以入乡随俗，不过自己只能守孝三个月，李画敏就不能接受了，怀疑月娘跟赵世宇串通一气糊弄自己。李画敏质疑：“母亲，三太婆曾说过，同时为父母亲守孝的，守孝期限应该延长，要最短的三个月为期限，不太合适。”
月娘解释说，像李画敏这种在热孝中成亲的，一般都只守孝三个月，因为守孝的期限过长，影响生儿育女，一向都不提倡守孝一年的。
汗守孝的前提是不耽误添丁。李画敏月复诽地望赵世宇，这个家伙由始至终都不张嘴，摆出一副局外人样喝他的粥。李画敏说不过月娘，无奈接受了三个月的守孝期。三个月就三个月吧，也许三个月内自己已经有能力离开赵家了，实在不行，到时候再另找藉口。
三年的守孝期改为三个月，赵世宇听得偷着乐。今天赵世宇由外面练武回家，就将李画敏要守孝三年的事告诉了母亲，赵世宇没有明说，言语间流露出对这事不乐意。月娘听了，也不应允李画敏守孝三年。赵世宇成亲本就迟过多数同龄人，急于做女乃女乃的月娘已经梦想明年抱孙子了，哪能答应让媳妇守孝三年。
不孝有三，无后为大么。守孝是应该的，但是不能因为守孝耽误了给赵家添丁进口。好在守孝期是有灵活性的，最短的才三个月，让赵家的孙子迟出世三个月，月娘勉强能接受。
早餐后。
月娘找出自己的一套灰暗衣服叫李画敏将就穿上，月兑上鲜艳的衣服，又叫李画敏收拾东西到西厢房，守孝期间跟自己同一房间休息。李画敏不想跟月娘同一间房休息，赵世宇也保证不会犯忌，李画敏就仍留在东厢房。
一番忙碌后，东厢房的某个角落里，摆上一张方形桌子，上面陈列两个牌位，牌位前摆上供品，点上香烛。李画敏跪在牌位前，望袅袅青烟发呆。
不知过了多久，细细的声音在李画敏耳边响起：“好啦好啦，他们两个已经去地里干活，你不必再装模作样了。这上面摆的可不是你父母亲。”
李画敏站立，弹去膝间的灰尘，郁郁寡欢：“我父母亲他们，不知现在怎样了？”
“他们没事，现在医院里休养。你别想这些无关紧要的，那罗家正在商量对付你，发誓要替罗振荣报仇。他们怀疑你是女鬼，财婶要请邻村的罗大仙来收服你，不过财叔怕花银子，没有答应。不过，财婶还是动身去罗大仙家，是为了要对付你的。”
李画敏没在意，懒懒地：“我又不是鬼，不用害怕那大仙的。什刹，要是他们请动来罗大仙，你是否要遭殃？”
“要是随便一个道士就可以收服我，我也不配在阴间当差了。敏敏，你不必为我担心。敏敏，我昨天没有喝酒，今天得喝个痛快。”
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天近晌午时，坤伯手持请柬，到私塾请先生两日后到家中赴宴。方鸿远接过请柬，勉强答应到张家赴宴。送走坤伯，方鸿远转回，屋子里休息的学童围在一起谈论着什么，那个讲得绘声绘色的，正是坤伯的儿子张锦继。
张锦继大声宣告：“知道不？前些日子在马尾河中翻船的时候，船上的人并没有全死掉。我家隔壁的阿宇哥在河中救下了个姑娘，十分年轻漂亮，叫做敏敏的，现就住在阿宇哥家中。那个敏敏昨天来我家，我母亲说她非常聪明，算数出奇地快．．．．．．”
方鸿远一窒，强压抑心中激动，用平静的语气问：“锦继，这翻船是什么时候的事？那个阿宇哥是什么时候救起人的？”
“先生，就是二十多天前水库放水的时候。我是听母亲、姐姐说的。母亲、姐姐谈论说，敏敏就是那乘船要往县城的李老爷的女儿，敏敏掉下河后被水冲走，幸遇阿宇哥救起。”
方鸿远点点头，把手中的请柬握成一团，心中悲喜交集：“敏敏，真的是你你仍活在人间。你为什么不肯跟我相认？”