傍晚，赵世宇牵回一头大水牛，拴在梧桐树旁的竹子上。月娘和赵世宇抚模这头大水牛，如获至宝。李画敏走近大水牛，在赵世宇的鼓动下，尝试着伸几片竹叶到大水牛嘴边。大水牛用舌头卷进竹叶，慢慢地咀嚼，一副驯服的样子。李画敏放心了，开始喜欢上这头高大壮实的水牛。
月娘满意地抚模牛背，检查牛的牙齿，问：“阿宇，这头牛很强壮，不便宜吧？”
“三十八两。母亲，我特意挑了头强壮的。家中有了牛，我以后会常拉东西到县城去。我早就留意过，县城的许多东西比我们这里贵，由我们这里拉到县城去卖，肯定能挣银子。”有了牛可供使用，赵世宇是踌躇满志，摆出准备要大干一场的架势。
家中有了牛，月娘和赵世宇都对未来充满了希望。李画敏和月娘、赵世宇围在水牛的旁边，兴致勃勃地谈论兴家大计。
“敏敏，水牛已经牵回家了，我想现在就送银子给仇二伯。”赵世宇望李画敏微笑，示意她拿银子给自己。
提到银子，李画敏不高兴了，她不悦地朝月娘呶嘴：“银子在母亲手里，今天上午母亲已经取去了。”想起被翻得乱七八糟的箱子，银子晃似被抢劫一样易了主，李画敏心中就添了一根刺。不经自己同意，月娘擅自取走银子，让李画敏的自尊心受到打击。
“敏敏，你别胡说八道。我没有取走银子”月娘像被人踩中尾巴的猫咪，一下子惊跳起来，马上涨红了脸，她振振有词地说：“敏敏，我今天没有进入过东厢房，怎么会取走你保管的银子？我身为一个长辈，是不会擅自拿走你们房间里的东西的。”
李画敏热血直往上涌。这可不仅是自尊心的问题了。月娘否认拿走五十两银子，这银子的去向，是一个重大问题，同时也让李画敏的诚信受到质疑。李画敏瞪眼看月娘，真有将月娘千刀万剐、押月娘上刀山下火海滚油锅的冲动。什么意思？偷偷模模拿走了银子，拒绝承认，难道要自己再掏银子？
真真是卑鄙无耻、下流透顶
不会擅自拿走小一辈的东西？别往自己脸上贴金。
李画敏冷冷一笑，毫不留情地揭穿月娘：“母亲，你昨天就跑进我们房中，翻检我们的箱子。今天上午，我们的箱子又一次被人偷偷翻过，里面的五十两银子没了。不是你取走了，会是谁？”
又来了
赵世宇头晕，他无奈地望都面红耳赤的母亲和媳妇，几乎是哀求地说：“银子到底在谁手上？牛已经牵回家，不好再送回去的，我已经亲口对仇二伯说要买牛的。都是一家人，你们何必这样呢？”夹在母亲和媳妇之间，真是苦恼
“昨天，我确实翻看过你们的箱子。”月娘困窘地承认，尴尬了几分钟。很快，月娘恢复了常态，郑重其事地说：“阿宇，我可以发誓，我没有拿走你们房间里的银子。都是一家人，我有必要拿走了银子，又来诈敏敏吗？敏敏，你不想拿银子出来买牛就直说，别污蔑我。阿宇已经牵牛回家了，你却舍不得拿出银子，你这样做，不是成心要阿宇难堪吗？”。
月娘到底是长年相依为命的母亲，又发誓了，赵世宇就相信了月娘的话，将怀疑的目光投李画敏，心中有些恼怒。买牛，是她主动提出的；牛牵回家了，她却说银子没了。难道要自己再把牛送回仇二伯家？要是这样，往后在长乐村，自己说话别人就当是放屁了。
赵世宇心中火气上窜，尽量压制着，好声好气地劝告：“敏敏，现在不是呕气的时候。牛我已经牵回家，无论如何都得买了。男子汉做事，不能出尔反尔。”
李画敏黑了脸，赵世宇的话，分明就是怀疑自己反悔，不想拿银子。李画敏就是有心拿银子，她现在身上是一个铜子都没有，怎么拿？不甘心背黑锅的李画敏，为自己分辩：“我并没有呕气，银子真是被人拿走了。今天上午我去洗衣前，银子还在箱子里，洗衣回来后，银子就不见了，箱子被人翻得乱糟糟的。”
李画敏把今天上午发生的事，删去自己打酒、小鬼醉酒那一段，其他的都详细说出来了。月娘不相信，说李画敏在狡辩，只是为了不想拿银子买牛，因为昨天月娘翻看箱子时，里面并没有银子。赵世宇什么都没有说，脸色不好看。
“阿宇，我真的没有骗你。我说的都是真的。”李画敏一再解释说，银子曾放在箱子里，已经被人拿走了。
月娘为表清白，发了毒誓，说她要是偷偷拿走银子不承认，就不得好死。养育自己的母亲，会欺骗自己么？何况母亲发了毒誓。赵世宇不再怀疑母亲。银子不是母亲取走的，那么就意味着还在媳妇的手中。赵世宇知道媳妇一向不够坦诚，没有想到她会在买牛这件大事上耍花招。
唉，真是个不懂事的小东西。
“敏敏，你再想想，银子确实是放在箱子里吗？银子真的不见了？”赵世宇的忍耐到了极限。明明是心中怒火中烧，面上不得不心平气和地启发，希望媳妇能够体会到自己的良苦用心，突然想起银子藏匿在什么地方。
笼罩在月娘、赵世宇指责、怀疑的目光中，李画敏彷徨，倍感孤独，他们到底不是自己的亲人，没有一个相信自己。要是跟前这两人是父母亲，他们绝对不会怀疑自己昧了银子的。李画敏相信，哪怕是一大叠钞票在自己眼前失去踪迹，父母都不会怀疑自己的。好想念父母亲李画敏鼻子发酸，咽了几下，压下上涌的酸楚，弱弱地分辩：“银子，真的不在我手中。我放在箱子里，没了。”
银子到底是不是月娘拿走了，李画敏不敢再肯定。古人多数迷信，月娘发毒誓，保证银子不在她手中，李画敏就想，可能真不是月娘拿走了银子。可是，银子要不是月娘拿走的，哪去了？
看李画敏委屈得泪水打转，赵世宇想：“母亲坚持说没有拿走银子，这点不用再怀疑。敏敏说的话，是真是假？要是银子不在敏敏手中，到底到哪去了？”
怀着最后一丝希望，月娘和赵世宇去翻看东厢房的箱子，将箱子里的衣服都翻个遍，都没有看到银子。
“难道，银子被偷走了？”赵世宇想起来了，有名的三只手，就是自己的邻居。
李画敏也想到了，这两天罗振荣常在西边的小路上转来转去，鬼鬼祟祟的。李画敏将这一消息告诉月娘和赵世宇，心中不太确定：“去洗衣服前，我是锁上大门和东厢房的。那三只手就是有心要偷银子，他由哪里进来？大门、东厢房都锁上了。”
“只要那三只手有办法进了大门，他要进东厢房是很容易的。”赵世宇皱眉，只希望情况不是这样糟糕。
银子不见了，大家都没有心思吃晚饭，赵世宇到坤伯家打探消息，月娘拐过西边的小路，找裕叔去了。
李画敏独自在家，想找小鬼问清情况，叫了几次什刹，都没有听到这只小鬼回应。唉，这只酒鬼，极有可能是酒醉未醒呢？它醉得真不是时候。李画敏烦躁得转来转去，坐立不安。
赵世宇无精打采地回家了，他没有打听到任何有用的信息。月娘也回来了，听裕叔说，罗振荣这两天果真在赵家西边的小路上转悠，今天上午就离开了家，至今没有回来，财叔、财婶正因为他不去翻地发怒。
“我都说过，你不会保管银子。瞧，银子不见了，现在你开心了？”月娘冷言冷语，把心中不满一古脑儿都撒向李画敏。
赵世宇及时阻止：“母亲，不必说这种话。银子就是丢了，敏敏也不是有意的。要怪，应该怪那三只手。”
到底是不是罗振荣偷走了银子？李画敏心中没底，心中空荡荡地，很不自在。有时瞟见月娘、赵世宇看自己，总觉得他们对自己心存怀疑，浑身不舒服。
到底是谁偷偷模模拿走了五十两银子？李画敏把这个该死的恨之入骨。
晚饭，李画敏和月娘、赵世宇都只吃了一点点。银子不见了，大家心中堵得慌，做事都无精打采的。
天黑了。李画敏躲在东厢房里，胡乱猜测。一时认为是月娘拿走了银子，一时又十分肯定是罗振荣偷走了银子，反反复复的，心中乱得很。李画敏走出东厢房，在屋檐下听到厅堂里月娘与赵世宇的谈话，说的就是与银子有关的事，于是驻足倾听。
赵世宇：“母亲，这牛无论怎样，都得买下了。事到如今，这三十八两，就由你这里出了。”
月娘无可奈何地：“只有这样了。事情真是蹊跷，这银子是真的丢失了？依我瞧，更像是敏敏藏匿起来，不肯拿出来。”
“可能吧。不管怎样，她不肯拿出来，我们也没有办法。算了，由她去。只是这牛已经牵回家，是不好再还回去的，否则让人笑话。”
“那是。”接下来，是月娘低低地埋怨，说李画敏太不像话。
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就知道，他们母子是不会轻易相信自己的。
李画敏蹑手蹑脚地走出大门。庭院外，月光朦胧，李画敏精神恍惚地徘徊，尝试着叫一声什刹，意外地听到了回应。
“什刹，我那五十两银子不见了。是谁拿走的，你知道吗？”。这个问题，憋在李画敏心中，压得她胸口胀痛。
“是罗家那个阿荣，他瞅见你去洗衣服，就抬来木杆爬上屋顶，进了大门，又拆下东厢房的门板，偷走了你那五十两银子。现在，罗振荣在桃源镇的赌馆里，用你那五十两银子赌得上瘾呢。”
李画敏气得胸口要爆炸。
三只手，你是活腻了