他今晚上不是要守岁吗，上有老娘，中有一位妻子三位妾，下有五个儿女，难道都不需要他陪吗？紫苑瞧着他这模样，似乎没有急着要走的意思，紫苑心内疑惑，她委婉提过一次，他没有采纳，紫苑不会再提第二次。他背手站在那里打量着那些佛像，紫苑就垂手跟在他身后。
从后面暗暗打量他，挺拔如松的身姿，宽阔的双肩，一身上好的锦缎穿在身上气度非凡，放在以前那时代，凌玉棠成熟稳健，风流倜傥，地位，金钱，才华，应有尽有，是属于那种让女人无法抗拒的男人。
紫苑在心里胡思乱想了一通，他在前面打量那佛像也打量的很起劲，外面还不时传来爆竹的声响，他也还不为所动。
“这东苑的佛堂，我已经有好多年没有来过了，还是老样子。”他一个人在那里发着感叹，以前的事情紫苑不了解，只能在一旁陪着笑了笑。
他眯眼看着那尊小灵牌，叹口气道：“你祖母真是一个刀子嘴豆腐心的人，如今看了这小牌位，我彻底信了。”
紫苑歪着脑袋看着那不起眼的小牌位，颇为讶然。凌府的事情自己不了解，为了不惹来麻烦，还是多听少说为妙。
凌玉棠看着那灵牌出了一会神，转过脸来看着紫苑，目光有些凝重的道：“其实，你更应该给这牌位多烧几柱香，因为你们的关系非同寻常。”
“为何？”紫苑轻声问。
他斟酌了下，道：“这尊牌位的主人，是你的哥哥。”
啊？紫苑惊愕。
宿主的爹妈不是只养育了宿主一个吗？
“怎么，你母亲没跟你说过，你上面其实还有一个哥哥，半岁的时候突然生场病夭折了……你哥哥夭折后不久，你爹就带着你母亲离开了江陵去了京外谋职，十年都不曾归来，直到他们去世，才迎回你……”
紫苑看着那小灵牌，有一种异样的感觉从心里滋生出来。心里百转千回，面对凌玉棠的话，紫苑却是摇头如拨浪鼓，带着淡淡的忧伤，“从未听爹娘提及过哥哥的事情，我还以为自己是他们膝下唯一的女儿。”
凌玉棠微愣，眉眼缓缓拧在一起，好像在回想着昔年旧事，眼底掠过一些复杂的情愫，好一会，才缓过神来，模了模紫苑的头，“那些都是成年旧事了，既然你母亲亲没有告诉你，想必是觉得没有这个必要让你跟着伤心。”
紫苑半懂的点点头，“既然如此，那我现在就给这个未曾谋面的哥哥上柱香，祈求他在天之灵早日转投他处。”
凌玉棠微微颚首，“是该如此。”
紫苑一边给那个小牌位上香，心下却思忖着老太太将这个牌位供奉于此，想必是有着不同寻常的意义吧？一面这样供奉着夭折的孙子，一面却抵死都不想承认现在的孙女，老太太这样矛盾的做法，面上口口声声是责怨宿主爹**不孝顺，可真实的一面，不难让紫苑猜测老太太内心的心虚和愧疚，恐怕不是不想承认孙女，而是不敢面对吧？接纳了这一个，就要连带着勾起那些不愿去面对的事情，就好比拔了萝卜带着泥，的确是一件很纠结的事情。
紫苑嘴角勾着幽幽的浅笑，如果抓住老太太的愧疚，借助凌玉棠的宠爱，或许，自己真的可以成为凌府最得宠的小姐
当然，最主要的还是要靠自己的力量去争取，紫苑静静的盯着那尊小灵牌，若有所思。
凌玉棠又站在那里和紫苑说了一些其他的话题，久久都没有要离去的意思。他不会，真的要留在这里吧？紫苑虽然心里感动，可是却架不住他的这般宠爱，如此，只怕会成为众矢之的招人嫉妒
“二叔……”紫苑还是忍不住轻轻唤了他一声，“您再不去，只怕大伯那边会等急了，再说，待会守岁二婶等不到您，也会急……”
紫苑在心里真的有些急，她盼着他快些走，只有他走了，紫苑才方便去喊醒春暖陪她去小解，人有三急，实在控制不住。
凌玉棠讶异看着紫苑，眉眼间很矛盾，踌躇着再次问道：“你身子骨这么瘦弱，晚上也没吃多少，这整晚上都在这里熬着，有没有火炉又没有被褥的，我怎么放心”
“二叔，你尽管放心好了，我又不是小孩子，能够照顾自己的。您哪，就赶紧去忙您的吧，保证明天我一定神采奕奕的去给您拜年请安”紫苑实在忍不住，第一次领教到这个男人的坚持和细心，她干脆撒起娇来，拽着他的手臂假装往外推。
凌玉棠原本还有满月复担心的话要说，可架不住紫苑的股子娇气，有些哭笑不得也只好任由她推搡着往外去。
紫苑将门重新关上，凌玉棠的脚步声从走廊上又折了回来，声音也随即从门缝里传进来，“明儿个上午你多睡会，不急着去给我们拜年，你晚上若是有什么需要了，尽管打发春暖去你二婶屋里请示，今个晚上我会在你二婶屋里守岁……”
紫苑翘着嘴角偷着乐，这个二叔，原来还有这样啰嗦的一面啊
紫苑唤醒了春暖，让她陪着去小解了一下，回来的时候，紫苑瞥了眼佛堂四面，都是高墙和竹林，除了方才来的那条路，似乎没有通往他处的路径。紫苑不禁扭头问春暖，“大房离我们这东苑远吗？。”
春暖想了想，“当然远了，这里是东苑，大房在凌府的西边。”
紫苑诧异，这样的南辕北辙，凌玉棠怎么可能顺道经过？
顾氏在屋子里忙来忙去，连喝茶的功夫都没有，指挥着丫鬟们摆设糕点果品，摆香案，生暖炉，在八仙桌上铺满流光溢彩的桌旗，放着全套崭新的茶具，为晚上的守岁精心做准备。
三位姨娘也到场帮忙，赵姨娘略施薄粉，在灯下神采奕奕。韩姨娘温婉贤淑，动作雅致，方姨娘花团锦簇，妩媚娇俏。
顾氏今年不同往年，前几日一直跟凌玉棠暗中闹别扭，这会子借着守岁之机，她想重新修复二人之间的关系，所以，从头到脚都狠下了一番功夫。
站在那里，端庄娴静，雍容华贵。
满屋子的华服攒动，环佩叮当，四角宫灯将屋子照的亮如白昼，布置的喜庆洋洋，流光溢彩，万事俱备，只欠凌玉棠了。
紫衫从老太太屋里吃了年夜饭回到自己屋子里，曾妈妈赶紧过来帮着紫衫换衣衫，紫衫有些虚月兑的靠在那里，想着一会还要去主屋和父亲母亲还有几位姨娘姐妹们一起守岁，额头就觉得胀痛难受。
曾妈妈耐心的开导着紫衫，“这一年一度的守岁，最是体现孝心的时候，三小姐过了今夜就十五岁了，也大了，是应该让父母亲看到你孝心懂事的一面。将来，对你只有好处，没有坏处”
碍于屋里还有其他的丫鬟在，曾妈**话没有明说，但即使没有明说，紫衫也明白，父母亲对自己印象好，许多事情上才会有所偏重。
深吸了口气，紫衫站起身，任由曾妈妈为自己撤去先前的发髻，又换了衣裳，简单的梳洗了一番这才带着丫鬟婆子出门直接去往主屋。
柳岸过来回话，说是二爷刚跟大爷说完话这会子正往这边屋里来，满屋子人眼前明亮，顾氏带着三位姨娘站在门口的地方翘首迎接。
凌玉棠进门的时候，神情愉悦，目光扫过面前迎接的众人，目光在赵姨娘身上顿了半秒，略有惊羡。赵姨娘娇羞的半垂下眼，搭在胸前的玉手轻扯着那一缕刘海。
凌玉棠视线从众人身上扫过，最后落在顾氏身上，淡笑道：“跟大哥多说了会话，让大家等急了吧？。”
顾氏连忙摇头，“知道二爷是有正经事要跟大哥议，我们多等一会也是应该，二爷，请里面暖炕上歇一会。”
凌玉棠先是去净房洗脸洗手，顾氏还没来得及吩咐素锦素艳进去伺候，方姨娘早已挤到人前，巧笑着道：“还是让素锦素艳伺候姐姐先去暖炕上歇会吧，姐姐这大半晚上忙得连口热茶都没来得及喝，二爷洗漱的事，奴婢来伺候就行。”方氏不待顾氏点头，就巴巴的追在凌玉棠的身后去了净房，把个顾氏晾在身后，好半天缓不过神来。
顾氏微怔，看着方姨娘扭捏着腰肢的倩影，眼里明显有些不悦，碍于屋子里人多，顾氏也不好发作，整了整身形落落大方的转，跟身后一脸不屑的赵姨娘还有眉眼弯弯的韩姨娘笑道：“那我们先去那边坐着吧，二爷有方姨娘伺候着，我们都不用担心。”
赵姨娘回头斜了眼那净房的方向，目光全是不屑，韩姨娘似笑非笑的捅了捅赵姨娘的手肘，示意她抬步。
紫衫和紫玉都尴尬的垂下眼去，紫菱还没有来，老九老十不明就已，还在那里吵嚷着要去花园看烟花，各自的女乃娘都在一旁抱着小声的哄劝。
顾氏坐到暖炕上，素锦端来茶，顾氏端了茶暖手，旁边的位置是留给凌玉棠的，暖炕下面摆了小锦杌子，赵姨娘韩姨娘分别坐下，方姨娘的位置还是空着，对面，紫衫，紫玉都按着年龄坐下，老九老十也规规矩矩的坐在那里，睁着圆溜溜的眼睛看着大人。
赵姨娘的目光直直落在对面的紫衫身上，眼里盛着温柔的光，紫衫却故意低垂着眉眼，或者喝茶，或者打量别处，就是不跟赵姨娘的目光对视。
韩姨娘和紫玉倒没有显得拘谨，两个人甚至还淡淡的打了个招呼，说了几句话。