贾琏才一出了门，王熙凤便将柳叶叫进了房中，也不说话，只管似笑非笑地瞅着她。
柳叶被瞧得心里有些发毛，手足无措地问道：“女乃女乃在瞧什么？”
王熙凤笑道：“我瞧着你比先前在咱们家时可水灵多了，莫不是这贾家的水米格外养人不成？我今儿突然想起来，你也不小了，有——十八了吧？。”
柳叶忽听王熙凤好端端地提起年纪来，心里倒扑通一跳，连忙说道：“没有……到八月里才满十七呢……”
王熙凤“唔”了一声，用手轻轻一拍额头，呵呵笑道：“你瞧我这记性！因为府里有几个小厮到了岁数要娶亲了，赖大的娘子要把所有到岁数的丫头都登记一遍，今儿问我咱们院子里可有要放出去的……”她闲闲地说着，眼睛从茶盅沿上瞟了柳叶一眼，却见柳叶身子一僵，脸上神色变了变。当下笑道：“怎么，你不愿意？”
柳叶咬着嘴唇，两手下意识地交握在一起，低了头嗫嚅道：“柳叶还想……还想多服侍姑娘几年呢……”
王熙凤唇边笑意加深，紧盯着柳叶道：“别跟我扯谎！你是觉得配小厮委屈了是不？那要是给二爷作跟前人，你可愿意？”
柳叶吃了一惊，脸上迅即涌起两抹红晕，将头更深地垂了下去，忸怩地轻声道：“柳叶全听女乃女乃安排……”
王熙凤仰天打了个哈哈，揶揄地淡笑道：“刚还说要多服侍我几年呢，转脸就全听我安排了？”随即正色道：“通房丫头要生了孩子才能抬成姨娘，这个，你自然是知道的了？抬姨娘前还是丫头，不过月例上比原来多了一吊钱而已。你都明白吧？。”
柳叶两只手局促地绞着前襟，满面绯红地点了点头，几不可闻地低声道：“知道的……”
“这么说，你是千肯万肯喽？”王熙凤咬了咬牙，从鼻子里哼了一声，淡淡道：“你出去吧，晚上我跟二爷说，问他喜不喜欢你。他点了头，我就通知帐房。”
柳叶给凤姐行了礼，方羞红着脸退了出去。王熙凤不禁有些恼，阴沉着脸心里暗骂道：“这小蹄子竟然连句推诿的话都没有，你哪怕装出个惶恐，不愿意的样子给我看看也行啊”。
当下，又叫了平儿进来，赐了座，也不再拐弯抹角，开门见山地便说：“要给二爷收个通房丫头，我觉得你最合适。”
平儿心里猛地咯噔了一下。
截止到目前，所发生的一切都是红楼情节之前的事情，现在，要开始往书里的情节走了么？做通房……不，坚决不！平儿不由自主双手紧握成拳头，暗暗冲自己点了点头：实在不成的话，还有一逃。虽然，本朝的“逃人法”对逃跑的家奴抓到后惩处得十分严酷，但到了万不得已的时候，她愿意铤而走险去换取有可能得到的自由。
想到这里，她深吸了口气，一提裙角，轻轻跪下，低低的却又清晰地说道：“姑娘，平儿不愿意。”
她特意不叫“女乃女乃”，只称“姑娘。”
王熙凤没吭声。平儿有这样的表示既在意料之外又在意料之中。想当初她哥哥王仁欲纳她为妾，她都想花招躲过了，何况现在只是个通房。
“这丫头通文墨，眼界自然要比其他丫头们高”，王熙凤在心底对平儿存着一分与众不同的心肠，也许是爱惜，也许是别的什么，她自己也说不清。当下，便和颜悦色的说道：“我知道你眼高心大，不愿意作妾。你必是想着将来最好能聘到外头，等人八抬大轿地来抬你，对吧？可是你想，哪个大户人家愿意娶个丫头作正头女乃女乃呢？那些连隔夜粮都没有的穷家小户，你嫁过去又有什么意思呢？在这屋里熬上一年半载，生下孩子，你就能抬了姨娘，到那时也是穿金戴银，呼奴使婢的，岂不要强得多？”
平儿望着王熙凤，微微一笑道：“穷家小户，也没什么，我只要那个人爱我。他只有我，我也只有他，就够了。”她那双黑白分明的如水双瞳清清亮亮地望着王熙凤，温柔，而坚定。
王熙凤听着平儿的话，不由自主就想到了贾珠，望着平儿沉静的面容，无端地竟有些怅然。
甚至是嫉妒。
她站起身，背着双手踱到窗前，隔窗望着院中高大的梧桐树遮天蔽日的浓荫，猛地转过身来，绷起脸，居高临下地冲平儿一扬下巴，沉声道：“你是丫头，我是主子，跟你说一声是抬举你，难道我还要听你的话不成？”
平儿抿了抿嘴唇，静静地望了王熙凤片刻，轻声说道：“奴婢不敢！别说让奴婢去做通房，就连奴婢这幅皮囊都是主子的……只想请主子看在那回在郊外出了事，奴婢尽心尽力侍候了主子一场，又……又为主子疗伤的份儿上，免了奴婢这份差事。主子不是说过，您最是个赏罚分明的人么……”
王熙凤瞪大了眼睛，惊讶地望着平儿，半晌方恨声道：“你居然抬出这话来堵我的嘴？”
平儿盈盈伏身，恳切地凄声道：“奴婢不敢！只求主子体谅！”
王熙凤脸上青红不定，迸了半晌，忽然哈哈大笑起来，边笑边指着平儿道：“死蹄子，我的确是跟你说过赏罚分明的话，我又最是爱面子的人，被你这么一求我还真不好强人所难了。算了，我就依了你。只是过了这个村就没这个店了，你将来可别后悔。”
平儿本来并没抱什么希望，此时听了凤姐的话，简直是喜之不禁，当下连连叩谢道：“谢姑娘！谢女乃女乃！”边笑边赶上来给凤姐捶腿，满口里说道：“女乃女乃就是那南海观士音菩萨，宅心仁厚，功德无量……”
王熙凤似笑非笑地瞅着她，鼻子里哼了一声，皱眉道：“别胡扯了……你就那么讨厌二爷？”
平儿清了清喉咙，嗫嗫嚅嚅地说不出话来，只是掩口而笑。
当晚，贾琏回到家里，兴兴头头地等着柳叶过来磕头。王熙凤坐在床上闲闲地剔着指甲，头也不抬，轻描淡写地说道：“柳叶那丫头不行，我才问了，原来她身有暗疾，侍候不了爷。”
“暗疾？什么暗疾？”贾琏有点懵。
“就是女人的病！这有什么可问的？”王熙凤横眉立目地冷声道。
贾琏顿时垂头丧气，悻悻道：“那……”
王熙凤又转为巧笑嫣然，随意将手中的小锉刀扔到一边，抬眼看着贾琏道：“就让梨蕊侍候你吧。她最漂亮，又能干——二爷这回该大大地谢我了吧？