平儿忙走上前陪侍在王熙凤身边，周姨娘站住脚，微侧了身站到甬路一旁，让贾珠夫妇和凤姐先过。就在这时，忽听一阵笑语喧哗，一个唇红齿白，面如满月的七八岁的小公子大笑着从院外蹬蹬蹬直跑进来，后面五六个丫头边追边紧张地叫着：“二爷！快别跑了，小心磕着头！”
那小公子置若罔闻，越发哈哈笑着一头冲了过来。
平儿由不得叫了声“小心！”，却还是晚了。那小公子刹不住脚，不偏不倚正撞在周姨娘腰上。他人小力弱，速度又快，这一下被撞得一摔倒在地上，而周姨娘却双手捂住肚子向后踉跄了几步，勉强站直了身子，脸上已失去了血色，
众人异口同声惊叫了一声，那几个丫头吓得脸色煞白，慌忙冲过去七手八脚将那小公子从地上扶了起来，惊惶地模头模脚查看有没有伤着，磕磕巴巴地说：“二，二爷，摔到了哪里，觉得哪儿疼……？”
那小公子已经一跃而起，嘻嘻笑道：“没事啊，我不疼！来啊，再来追我呀！”边说，边准备再跑。
猛不防，一只手伸过来抓住他的肩膀按在当地，同时，一个斯文中又带着愠怒的声音低喝道：“宝玉！看你乱跑乱叫的象什么样子？！你撞到姨娘了，没看见吗？还不快跟姨娘道歉！”
贾宝玉立刻安静下来，抬头看着贾珠长身玉立在自己面前，俊秀的面庞上凝着寒霜，高高地站在那儿俯视着自己，一下子气怯了下去——他怕自己这位长兄，就象怕他父亲一样。
连忙转了身，冲着周姨娘拱起双手一揖到地，嗫嚅道：“宝玉莽撞了，没看到姨娘……”
周姨娘连忙扶起他，微笑道：“二爷快起来，这可不敢当，并没有撞到……”
贾珠眼睛并不朝周姨娘看，只瞪着宝玉，语气却明显温和了下来，自语般说道：“姨娘不要拦着，让他向你道歉！二弟从小就这样顽劣，长大了还了得么？越发没人敢管他了”，顿了顿，又目不旁视地冲着空气道：“姨娘要紧么？没有撞到吧？让丫头们扶着快回屋歇一歇吧。”
周姨娘微笑着轻声道了谢，嘴里说着“不要紧”，王熙凤已经走了过来，手在宝玉脸上拧了一把，笑道：“这屋里除了姑父，也就珠哥哥的话管用了。来，让嫂子瞧瞧，脸上摔破了没有？”
唯有李纨，却已回头吩咐了自己的丫头：“素云，快去请大夫来给姨娘瞧瞧，不要动了胎气才好！”
正乱着，却听上房门帘一掀，王夫人急冲冲走了出来，嘴里连声叫道：“宝玉怎么了？撞坏了哪里？快让娘瞧瞧！”边说，边一步下了台阶，转眼已到跟前，忙忙地拉了宝玉的手，浑身上下检视，见他生龙活虎好端端地在地下嘻嘻笑着，这才放下心来。立刻转头冲跟着宝玉的几个丫头喝道：“几个人还看不住一个人？你们都是作什么的？若是宝玉摔坏了，老太太能饶得过你们哪一个？”
几个丫头连忙惶恐地俯身跪倒，一声也不敢言语。
王夫人这才冷冷地扫了周姨娘一眼，淡淡说道：“肚子这么大了不在屋里待着，整天跑出来作什么？这么大的地方哪里不好站，偏站到那碍眼的地方去等着人撞上，现在又摆出这委屈样儿来给谁看呢！”
边说，边将宝玉搂在怀里，百般哄逗着，娘俩往房里去了。
贾珠脸上青红不定，低低说道：“姨娘别往心里去，就请暂回房等大夫来好好瞧瞧……”
周姨娘只淡淡一笑，道：“多谢大爷和大少女乃女乃，不用费事请大夫，我无碍的。我先回房了。”说毕，略倾了倾身子，便转身一径回房了。
贾珠呆了半晌，也不说告辞的话，抛下众人一言不发地去了。
李纨有些尴尬地向王熙凤笑道：“夫君就是这样，平白地就自己闷起来了，妹妹别见怪。我也去了，妹妹改天到我家里来唠唠家常。”
当晚，服侍王熙凤睡下，回到自己屋子，平儿将那本《漱玉词》打开，自向灯下细看。才一掀开，却从里面掉出两页纸来，上面笔迹稚拙，显然是小孩子的手笔，应该是临摹的一张字。只是墨迹已经略淡，显然应是几年前的东西了。
平儿料得应该是出自于周姨娘早夭的那个孩子之手，看着这幅虽然稚拙却是工工整整一丝不苟的临贴，只觉得伤感。字如其人，那应该是个懂事上进又听话的孩子，孩子的母亲一定在他身上倾注了满腔的心血，结果却是那样惨痛。
喜儿听见平儿在灯下叹息，便走上前，将手里一把葵花籽递给她，道：“叹什么气？”
平儿望着蜡烛出了会神，方轻声道：“周姨娘怎么看都象个大家闺秀，知书达礼的，怎么倒给二老爷作了妾了呢？有些替她可惜……”
喜儿一边嗑着瓜子儿，一边道：“她从前就是大家闺秀啊，父亲不知是几品官，反正不小。后来他父亲牵连进一桩什么大案，判了流刑，全家为奴，死的死，卖的卖。这周姨娘落在人牙子手里，辗转过了几道手，正好咱们二老爷当时正要买妾，老太太觉得不错，就买下来给了二老爷作了房里人。”
平儿听了，心里越发沉重，勉强说道：“你倒知道得这么清楚？”
喜儿面露得色，笑道：“多跟丫头婆子们一处混混，什么都知道了。咱们这新来的，光窝在家里怎么行？就应四处走动走动，才能积积人缘儿”。她将瓜子皮吐在另一只手里，叹了口气道：“那周姨娘先头生过一个少爷，叫贾珙，算起来比宝二爷还大一岁，聪明伶俐，又爱读书，念的书都是过目不忘的，很得二老爷的喜爱。养到五六岁上忽然失了脚掉进荷花池里淹死了，周姨娘三天三夜没吃没喝，几不曾哭死。二太太大发雷霆，把跟着珙少爷的两个丫头打了一顿，都卖了。那几年周姨娘从来没笑过，去年又怀了身子，这才略好些了。”
平儿“哦”了一声，那书无论如何看不进去了，只顾望着灯出神。半晌方自语道：“给人作妾的，有几个是不凄凉的？”
喜儿耸耸肩，道：“一家子奴籍又作丫头的，主子想把你配给谁就配给谁，岂不是更凄凉？”