李纨走上前，拉了王熙凤的手，温柔地笑道：“早听老太太，太太们说凤妹妹是个美人儿，今儿一见，果然名符其实。”
王熙凤勉强笑着叫了声“大嫂子”，下死劲儿盯着李纨狠狠瞅了一会，见她不过中人之姿，不过清秀一些，实在算不得美貌，心里不禁又妒又恨又得意，简直说不出是何滋味。
有心想问问贾珠的情形，终究忍耐着没说出口，眼望着李纨不觉怔怔起来。贾母只道她新妇第一天早早起来请安，定是累了，忙命她回去歇息。
王熙凤主仆一路回到自己的院子，凤姐将邢夫人所赏的锦盒打开，从里面将那个金挖耳用两根手指捏了出来，在眼前瞧了瞧，又气又笑，向众人道：“你们谁见过婆婆第一天给儿媳妇的礼是个抠耳朵勺？”随手便掷给平儿，道：“你拿着玩儿去吧。”
未出阁时，曾听王夫人跟严氏闲聊时一言半语地提到过她这个妯娌邢夫人，说她父亲不过是个县丞，家累不轻。贾赦原配的太太没留下一男半女就去世了，倒是姨娘们育有三位公子小姐。这样的情形再娶权贵人家的小姐为继室自是不可能，后来便娶了这县丞的女儿。又说这邢家小姐不但为人愚顽刻薄，且最是小气吝啬。王夫人一边闲淡地喝着茶，一边微笑着，言语间颇有些轻慢。
凤姐出身公侯之家，锦衣玉食散漫惯了，想象不出，也不放在心上。如今一见之下，才知自己的婆母果然吝啬，当下心里也便有些不屑。
转眼一个月过去了。
这一天，梨蕊到内帐房把本院丫头们的月钱领了回来，正按着人头发放，邢夫人那里忽然走来一个小丫头秋桐，进门便冲王熙凤道：“太太让二女乃女乃即刻过去，有话吩咐。”
王熙凤不知何事，连忙换了衣服，带了梨蕊就往外走。秋桐将梨蕊扫了两眼，道：“太太指名叫平儿跟着呢。”
王熙凤站住脚，回身跟平儿交换了一个惊疑的对视，道：“太太叫平儿？能有什么事？”
秋桐摇头，道：“太太没说，我也不知道。”
王熙凤柳眉微蹙，想了想，又问：“谁在太太跟前呢？”
“王大娘在太太屋里呢”，秋桐耸了耸肩膀，道：“二女乃女乃快着些吧，我先回去了”，边说边转了身飞快地走了。
王熙凤先顾不上跟这个无礼的丫头计较，心里骂道：“有王善保家的那个老虔婆在，准没好事儿！”
平儿前世看红楼，只对宝黛钗三个人的爱恨情仇记忆深刻，至于贾府里其他众多的丫头仆妇几乎没什么印象。但这个王善保家的，还是知道一些，知道她仗着邢夫人的势，惯爱挑拨事非，落井下石，是个阴险的小人。
当下听说邢夫人点名要自己去，心里不免有些惊疑，也只得跟着凤姐一路来到了邢夫人院中。
一进门，便见邢夫人坐在椅上，俯身在案上用一幅象牙牌九在打卦，王善保家的立在地下正陪她说话，一见凤姐主仆来了，便微微蹲了蹲身向王熙凤请安，眼睛却越过凤姐的肩头快如闪电地在平儿身上上下扫了一遍。
平儿还是头一回认真地看着邢夫人这个陪房婆子，只见她身材瘦削，目光犀利，面色黑黄，颧骨突起，薄薄的两片嘴唇象刀片一般，说出话来尖利的嗓音也象刀片般锋利。
邢夫人收了牌，用下巴朝平儿一指，向王善保家的问道：“你说的丫头就是她？”
王善保家的忙笑道：“回太太的话，就是她。”
平儿瞧着她望着自己时皮笑肉不笑的样子，没来由得便打了个寒战，已听王熙凤恭声问道：“不知道太太叫媳妇过来有什么吩咐？”
邢夫人接过丫头嫣红捧过来的盖碗茶，闲闲地啜了一口，方道：“善保媳妇想替她侄儿求亲，把你屋里这平丫头许给他侄儿，刚求了我，我已经允了。”
只这一句便令凤姐和平儿脸上同时变色，异口同声地叫道：“太太？！”
邢夫人将茶碗搁到桌上，挑了挑眉，从凤姐主仆两个脸上一一看过去，不高兴地说道：“怎么？难不成你们还不愿意？这平丫头不是已经到岁数该配人了么？善保媳妇是我的陪房，要人品有人品，要才干有才干，她的侄儿自然也错不了。怎么，难道还配不上你一个丫头？”
平儿脸色紫涨，两只手下意识地紧紧握在了一起。
怎么也没想到，把自己叫过来是这么一件事！
王善保家的那侄儿她是见过的。就在前儿傍晚，她到邢夫人这里取一对玛瑙碗，彼时邢夫人已到贾母那里伺候晚饭去了，院子里只剩下一群丫头姬妾。她取了碗才出了门，迎面便走来一个二十啷当岁肥头大耳的男人，手里拎着个油汪汪的纸包，不知装的是烧鸡还是酱肉，面露恍笑，脚步踉跄，一望便知已经半醉了。
平儿的身体里虽然装着个现代女子的魂魄，并没有什么男女大妨的意识，但在这古代大宅门里待了这几年，此时平白地见一个男子忽然跑进内院里来，也还是吓了一跳；又见他似有醉意，连忙闪身避到一边。
那男子看见平儿，却偏生跟了过来，笑嘻嘻直凑到跟前道：“这个姐儿眼生得很，也是我姑妈这院子里的么？倒水灵得很哪。”
平儿将他推到一边，怒道：“你是跟着谁的小厮？竟敢喝醉了跑到里头来胡闹，好大的胆子！”
邢夫人另一个丫头嫣红因见平儿的手帕子掉到了屋子里，忙忙地赶着给她送出来，正看见这一幕，连忙上前把那男子往外推，一边回头冲平儿皱眉低声笑道：“平儿姐姐别声张，他是我们这里王大娘的侄子王牛儿，平日也没个分寸……”
话还没说完，那王牛儿已转而去搂嫣红的肩，嘻笑道：“我几天没进来，你可想哥哥了没有？”
嫣红气得一巴掌将他的手打飞，嘴里骂着“死人”，一边使劲把他往外推去。
平儿听见他是大太太的人，不愿意惹事，当下便头也不回地走了……
没想到，这才隔了两天，王善保家的居然想让自己嫁给那厮？！
平儿求助地向王熙凤望去，却见凤姐已经向邢夫人笑道：“这个丫头我用得惯了，还想着多使两年，不如再另挑个丫头配这妈妈的侄儿吧。”
邢夫人方要开言，王善保家的已经鼻子里嗤地笑了一声，道：“显见得二女乃女乃是瞧不起我们了——只是方才太太都已经允了，二女乃女乃又驳回，岂不是不给太太面子？我那傻侄儿也是个牛心左性的，非得说就看上平儿姑娘了，别人都不喜欢呢。还求二女乃女乃成全。”说着便冲王熙凤曲膝福了下去。
平儿脸色煞白，望向王熙凤的目光已满含了恐慌和求救。
王熙凤却不看她，只向王善保家的闲闲笑道：“哦？妈妈的侄儿非看上她了？这是从哪里说起的？我们平儿自跟我嫁了过来，向来大门不出二门没迈的，好好地待在内院里，你那侄儿怎么可能看见过她，想是妈妈弄错了吧？。”
王善保家的一时语塞，登时红涨了面皮，瞅着邢夫人道：“有时太太吩咐他跑个腿儿，少不得也叫进来过几回，就是前儿傍黑时还进来的，想是那会看见了。”
凤姐立刻笑道：“那是肯定没有的事。平儿前儿并没有碰见你侄儿，只在里头碰见了一个喝醉了酒的混帐东西，拉着丫头们就要不规矩，把平儿臊得立刻就跑了。太太当时既不在家，可见那人断不会是妈妈的侄儿；不然，只有一院子丫头们，妈妈也不能容自己的侄子进来撒野来不是？可见不是他了。我正要查那混帐东西到底是谁呢，查出来一顿板子打不死他！”
王善保家的听了，脸皮登时涨得如同猪血一般，一声也不言语，只拿眼睛瞅着邢夫人。
邢夫人脸上青红不定，迸了半晌，方冷笑道：“好呀，就彻底查一查好了。那你得问你姑妈去，现是她掌着家，居然出了这样的事；你们亲姑侄两个好说话，我要去问倒显得存心怎么样了似的。”
王熙凤听见婆婆突然把王夫人也扯了出来，便知她是因为自己适才的话老羞成怒了，才用这话来堵自己，不禁暗暗咬了咬牙，心知这个梁子算是结下了。
在回去的路上，凤姐一路走得飞快，直到进到自己屋里坐下，仍是铁青着脸不发一言。
平儿默默无言地上前跪了，给凤姐磕头道：“女乃女乃为了奴婢跟太太闹得不高兴，奴婢真是万分惶恐，简直不知该怎么样才好……”
凤姐一摆手，示意她不用再说，过了半晌方道：“那种混帐东西，就算让咱们家三等丫头配了他都算是抬举他了！让你去嫁给他，这不是活打我的脸么？”
“可是大太太那里……”平儿咬着唇，忧心忡忡地欲言又止。
凤姐一扬下巴：“你当我那婆母大人是什么好的？她干嘛护着那王牛儿？”她的手指在杨妃榻的扶手上笃笃轻叩着，令平儿掩了门，方冷笑道：“她的梯已在外头放着帐，就是这王牛儿替她张罗着呢。不然哪个小厮敢象他那么放肆？内宅说进就进来了？”
平儿吓了一跳，惊道：“女乃女乃怎么知道的？”
凤姐皮里阳秋地一笑，只哼了一声，没有接话，转而说道：“你放心，那老虔婆从此不会再来恶心你了。”
平儿回到自己房里，关上门，从窗台上摆的一盆迎春花盆里掏了半天，掏出一张银票。一百两，是自己这几年月钱和四时节赏等等偷偷积攒下来的。
从进了王府第一天起，她就时刻跟自己说：我才不要做什么平儿，做什么通房。这里一切都跟我无关，我所要做的，不过是默默地攒钱，攒够了数目，想办法月兑身出去。朗朗乾坤，哪里活不得？
她还不太清楚在古代，置上几亩地，雇些人耕种；或做些什么生意，过个小康的日子到底需要多少银两。也许，二百两就差不多了吧？
平儿拿了针线，将银票默默地缝进贴身的小衣里。缝着缝着，又想到凤姐适才因为自己跟邢夫人几乎起了冲突，不觉停了针，心思有些恍惚。