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张仲青带茵茵来的地方，叫梁家湖，他们顺着游人踩出的小路来到湖边，看到好几个小水泊散落在碧草间。
水泊清澈平静，映照着四周碧绿的青草，以及星星点点散落其间的小野花，景致的确很美丽，茵茵觉得连呼吸的气息，都是清澈而芳香的，心情立刻愉快起来。她正在陶醉，一群大鸟从天而降，在水面荡起一圈圈涟漪，摇动了那里映照的花花草草，也使得这美景生动起来，鲜活起来。
张仲青一直悄悄用眼睛余光观察着茵茵，看到那双黑眼睛像玄月一样弯曲一下，他知道那是她不由自主地微笑。
“好漂亮呀”他对着她感慨。
“嗯，很有点南国风光呢。没想到野鸭都这么美丽。”
“野鸭？这鸟儿是野鸭？”张仲青很惊讶。
“绿头鸭，你看它们的头，绿得真好看。”茵茵感叹。
他们正说着话，又落下几只水鸟：“瞧，天鹅”茵茵看到洁白的鸟儿高高昂着头颅，在水面嬉戏，心情更是愉悦，她指着那几只天鹅，高兴地说。
“这就是人说的，癞蛤蟆想吃天鹅肉的天鹅吗？。”陈三婶好奇的问茵茵，张仲青却气愤地沉下了脸儿，他觉得陈三婶说他是癞蛤蟆。
“是啊，天鹅肉好不好吃，我不知道，我就不明白，这么美丽的鸟儿，怎能舍得吃下去。”茵茵笑着和陈三婶说话，没有注意张仲青满脸的阴霾。
这时，又来了一群人，叽叽喳喳地喊叫着，议论着，茵茵听出他们中有附近的人，没多一会儿，茵茵就知道了梁家湖是以前的旧河道，河水改道后，因为地势低，夏天里的雨水拘在这里流不出去，形成这样的水泊，去年春夏，这里的水都干涸了，后来没完没了的下雨，才又重新见了水，不过，这些水鸟，他们还是第一次看到。
“老伯伯，水泊边沿的地土挺宽的，为什么没人耕种呢？”茵茵走到一个看着很忠厚的长者跟前，行礼后问道。
“呵呵，这位大姐，现在看着地土宽，夏天雨水多的时候，水面可大了，边上全都淹进去，没法种的。”
“哦，谢谢老伯”茵茵施礼后走开了。
她顺着水泊岸边，四处查看了一下，如果把水塘挖下去，旁边的地土垫高，不仅可以种地，还能养殖水产，她在心里盘算起来，考虑着是不是把这地买下来。
张仲青还以为茵茵四处浏览，是在欣赏风景，他一声不吭地紧随其后，外人看着，他有点像茵茵的保镖，还有点像她的夫君。
“张少爷，你看，这块地能不能买下来，修整一下种庄稼呢？”茵茵停下脚步，回头望着他。
“这个——，刚才那些人说话你没听见吗？到夏天雨水多，这里就没有地了。”
“趁现在水还少，把这里挖下去，把旁边垫高，不就可以了吗？。”
“那得花多少功夫才能做成？几年都弄不出来的”张仲青四下看了看，“这片地，没有一千亩也有八百亩的吧？。”
“这种没法耕种的土地，官府要价很低的，也就是一两银子左右就可以买一亩，到时水塘可以养鱼，上面能种地，功夫虽然花的大，但成效也大呀。买一亩好地，可要十几两银子呢，再说，我们就是想买地，谁肯卖呀，去年遭灾，人们咬着牙的往过熬，很少人卖地。”
张仲青盯着茵茵看了一会儿，直到茵茵都有点恼怒，他才扭过头去，说到：“海叔说你很会经营，你的想法的确与众不同。”
“这几天我想去县衙把这片地买下，你能陪我吗？。”
张仲青没想到茵茵会说出这样的话，心里一阵欢喜：“行，我左右也没事。”
“你不想和我合作吗？这块地收拾出来，咱们来分不好吗？。”
张仲青奇怪地看了茵茵一眼，心说你的还不是我的？他忽然意识到茵茵并没有打算和他成为一家人，脸色马上浮现出不悦的神色。
茵茵见他如此，也明白他心里所想，就没有说话，她转身顺着田间小路往地头走，张仲青犹豫了一下，跟了上去。
“张少爷，你不要老往咱们的婚约上想，那件事已经过去了，我希望你和我能成为朋友，如果我们俩真的有缘，老天会安排的。你目前只是被我的颜色所惑，并不是多么喜欢我。女人最怕的就是以色示人了，人总是会老的，我可不希望我年老色衰时，你都不想多看我一眼。”
“我不会那样的。”张仲青说到后面，声音都小下来，他让茵茵打击的都不敢确定自己到底说的话能不能做到了。
“我们首先，先做朋友好不好？”茵茵恳切地望着他，张仲青眼神闪烁了几下，无奈地点点头。
“我劝你和我合作，把这块地买下来，咱们一起把它修整出来。”这样，这块地就不怕别的宵小觊觎了，茵茵暗想。
“我手头没有那么多银子。”
茵茵奇怪地看了他一眼：“你母亲在京城有两个铺子，每年都有上百两银子的收入，你几年都没在家，不可能把那些花掉，积攒到现在，怎会没钱？”
张仲青没说话，他在战场受伤，不得不回到家里休养，伯伯根本就没提这一茬，他也没往这方面去想过。
他们上路了，依然是茵茵坐马车，张仲青骑马。茵茵的话引起他很多的想法，忽然，他脑子一转，终于想通伯伯一些奇怪的举动了。伯伯明明是奸相程秉禄一党，最近却在他跟前说了很多程秉禄的大孙子程栋国的坏话。他义愤填膺地诉说程栋国怎样的抢男霸女、欺压良善，让张仲青对程栋国十分厌恶。那天程栋国要强娶花匠的女儿刘顺珊为妾，伯伯急急忙忙回来给他报信，张仲青本来不想管那些闲事的，最后却没有顶住伯伯的不断撩拨，冲出去把程栋国从马上打了下来，救下了那个苦命女子。他护送花匠一家出了城，返身回来刚进家门，伯伯就急急回来了，说是程栋国从马上跌下来甩死了，让他赶紧逃跑。伯伯给他塞了一百两银子一匹马，让他来这里。
张仲青气恼的恨不能把自己打一顿，他离开现场时程栋国好好的，只是摔得疼而已，伯伯把他骗了。他从头至尾就是个大傻蛋，让伯伯玩弄于股掌之间，他还一直当伯伯在为他着想。“你什么时候才能先动脑后动手呢？”王元帅敲着他的头，似乎那恨铁不成钢的声音又在耳边想起。张仲青心里一阵苦涩，自己若不是鲁莽，怎会受了伤，连累王元帅被迫交出帅印，回家养老。他不由得紧紧攥起拳头，若不是茵茵马车吱呀吱呀地响个不停，提醒他不要失态，他真想狠狠抽自己几个嘴巴。
张仲青的脸色一路上很是阴沉，似乎有什么心事，她不知道张仲青这些年的经历，当然猜不出张仲青此时的心思，她还要好好盘算怎么收拾那块沼泽地，就不再观察张仲青了。
第二天早上，张仲青教完徒弟，就看到陈三卫站在练功场地外面：“等一下，我换换衣服。”
茵茵看他头一天脸色阴沉，还担心他今天不肯陪她，没想到张仲青跟没事人一样，她这才放下心来。
他们一连忙了几天，期间，还把张海青叫到县城一次，才把那地买下来。茵茵和张仲青第一次去县衙时，县太爷就根本不想把地卖给他们，说了好多好话，县太爷把地价订为五两一亩，茵茵见事情不谐，无奈地行礼告辞，和张仲青出了衙门。她还不知道怎么对付这位性格怪异的县太爷，主溥尚勤踱了过来：“你们是南落人，可认识张海青？柴知县对其很是欣赏，若他能来，事情必然好办。”
“多谢尚大人指点。”张仲青施礼，同时，塞给他一个五两的银饼，尚勤也不推月兑，笑着拱拱手，离开了。
茵茵没想到张海青虽然没有考上秀才，他的文笔竟然得了县太爷的青睐，张仲青亲自去桃林书院把张海青接回来，陪着他们去了一趟知县柴运通的后衙，海青带去的礼物，不过是些蜂蜜山菇，茵茵和张仲青耐着性子听县太爷上天入地的海侃，张海青却像遇到知音一样激动不已，最后郑重许诺，等土地修整出来，一定要送给柴运通一百亩。柴知县让茵茵到尚主溥那里交地钱，就客气地把他们送了出来，张仲青见地价没讲定，生气不已。
柴运通派人丈量了地土，连水面总共一千二百零五亩，尚主溥说一百零五亩归柴运通，二百亩算是水面，那部分不要他们交钱，算是送的。最后，茵茵他们出九百亩的地钱，共计七百二十两银子。张仲青惊讶的嘴里都能塞个鸡蛋。他给茵茵了四百两银子，算是入股：“到时该给我多少地，你看着办吧。”原来他送走张海青，在张焦氏面前威胁利诱，逼着张焦氏拿出了棺材本，他又把自己手上仅有的银子也贴进去，凑出这么多来。
他对财物并不感兴趣，也并不是认为茵茵能弄出什么奇迹，之所以还肯出那么些银子，是他出于赎罪的心理。他没有钱，买不起那么多地，虽然海叔和村里人把茵茵说得神乎其神，但他并没完全相信。让他没想到的是，茵茵让人做了几辆绞车，人们把土装进大筐里，用绞车把土拉过去，速度比他想象的快多了，到麦收时，收拾过的二百多亩地，都没有被淹住。
茵茵托人请来一个江南的人帮她养鸭，有水鸟的地方，很容易引发大规模瘟疫，茵茵让一个中医，开了一个针对人放治瘟疫的药方，定期喂养这些鸭子，竟然还有一定的效果，那群鸭子顺顺当当长大了。
一大片白色的鸭子栖息在碧草中，常常引得路人驻足，临河县就有了关于茵茵的传言，那群鸭子才下第一批蛋，茵茵还没来得及卖出去，传言都变成她收入几千两银子了。茵茵实在佩服人们想象力竟然这么丰富，她还在为整理这地奔波，还在想怎样更好的开发利用这地的资源，就有人上门来强行购买这块地了。
“不卖。我不是专门给人整地的。”茵茵都不待人说出二话，就决绝地拒绝了。
“呵呵，刘掌柜，你也不问问是谁要买你的地，就拒绝吗？。”
“我不管是谁，我不卖。”茵茵也有点生气，什么人嘛，竟然想要强买强卖。
“刘掌柜，我劝你还是打听打听，临河县还没有人敢对我们董老爷说不的。”来人袖子一甩出了门，听见屋里有人“呸”了一声。