俩人下楼来，把打瞌睡的掌柜唤醒，宗恪只说有急事要马上回去，然后结清了银子。
牵着马从客栈出来，站在空无一人的大街上，阮沅转头看着宗恪：“往哪边走？”
“跟着我就行了。”宗恪翻身上马，抖了一下缰绳，蓝灰的夜色中，马儿缓步向前，清脆的马蹄敲击在寂静的石板路上，小夜曲般响亮轻快。
阮沅骑上那匹“小新”，紧紧跟在宗恪的马后，俩人离开白日繁华的商业街，马匹加快速度，向着西南的方向奔驰，阜河在他们身边滚滚流动，柔滑黑亮的水波却没有半点声息。
沿河约莫奔了二十多分钟，宗恪将马停在一棵树下。阮沅让“小新”跟上去，原来他们来到一片高地上。
“看。”宗恪低声说。
今晚月色极好，顺着宗恪的目光望去，不远处，阮沅看见了一座又一座的军营。
是晋王世子的行营
“要怎么探查呢？”阮沅小声说，“我们要进去么？”
宗恪下了马。
“我一个人过去，你在这儿等着。”他说，“我半个小时以后回来。”
说完，宗恪身形一跃，猴子一样窜上不远处的大树，阮沅眼睛眨也不眨地盯着他，就看他三蹦两跳，在浓密树丛之间灵活穿梭，不久就消失无踪。
寂静的夜晚，一点声音都听不见，四下里气息沉沉，宗恪那匹马支愣着耳朵，静立不动，眼神警惕安详。阮沅这匹，却有点不耐烦似的，跺了跺前蹄。
阮沅赶紧把手放在它的额头，小声安抚它：“安静点，小新，爸爸去办要紧的事情了。”
不远处的军营，同样寂静无声，只三两点灯火，像瞌睡的眼睛明明灭灭。
空气里，有一丝微弱的颤动。
忽然间，阮沅听见某种动静
起初，她以为是自己耳朵出毛病了，于是抬手揉了揉耳朵，又仔细倾听，没错，那是……歌声
阮沅屏息凝神，她能很清晰地判断出，歌声是从对面晋王世子的军营里传来的，正是刚刚宗恪给她唱的那首岩羊孤儿之歌
这是怎么回事？阮沅糊涂了，而就在这时候，伴随着歌声，原本沉寂无光的军营，不知何时燃起了点点灯火，光线很集中，不是分散点燃的，都在军营的西北角一带。于是黑夜之中，那团燃起了灯火的营帐显得更加醒目。
歌声依然在唱，从起初一两个人微弱的声音，慢慢变成合唱，到此刻，阮沅不用努力就能听得十分清晰，可见加入其中的人越来越多。
如果不是此刻身处隐蔽处，如果面前对着的不是充满敌意的几千晋王世子兵力，阮沅还真想抱膝坐下，好好欣赏这场无伴奏合唱。
这首歌，宗恪刚刚给她唱过，那是独唱，此刻的合唱却别有一番风味，男人们浑厚的喉咙吟唱着陌生的歌词，歌声像是从世界的尽头发出，令听众不由自主被这声音席卷，跟随去那不知名的生命起点，重返命运的家园。
现在阮沅才发觉，这首歌天然就适合合唱，而且得在广袤无垠的沙漠中，头枕着蓝得发黑的天空，脚下是无尽的漫漫黄沙，遥远处走来的一队骆驼，脖下响着叮咚驼铃，就像天际线上的几个黑点……
阮沅一怔，她是怎么会想到沙漠的？
也不知过了多久，歌声渐止息，灯火纷纷熄灭，军营重归寂静，阮沅回过神来，没多会儿，她头顶上方的树丛一动，宗恪从树上跳下来。
阮沅赶忙上前，忍不住问：“喂，这是怎么回事啊？”
宗恪走到马前，又遥望了一下远处军营，才淡淡地说：“我表哥，带了两千鹄邪兵。”
“什么？”阮沅大吃一惊之前她还以为，晋王世子顶多带一两百鹄邪家奴回京，却没料到，会带两千之多
“五千的随行人员，其中两千是鹄邪人。”宗恪冷笑，“以鹄邪人的兵力，你可以在这个数字上乘以三。到现在，你还觉得他是专程回京送礼的么？”
阮沅震惊地说不出话来
“可……可是你怎么知道呢？”她问完，忽然间就明白了，“啊刚才那首歌”
宗恪点点头：“没告诉你，刚才那首歌是鹄邪民歌，鹄邪人几乎人人都会唱。”
“这么说，刚才是你领的头？”
“嗯。我潜入到军营里，伏在树上只唱了个开头，结果鹄邪兵就都跟着唱起来。”宗恪笑了笑，“他们离开蓟凉千里万里，长途跋涉到中原褚州，思乡之情怎么可能不浓？一听见乡音，怎么可能不跟着发出应和之声？”
阮沅的牙齿轻轻磕碰了一声：“你、你这诡计着实了得”
思乡之情是谁都控制不住的，阮沅完全明白，别说故乡的民歌，此刻哪怕有人给她唱个《走进新时代》，她都能感动得涕泪交流。
宗恪笑了：“只是小花招。不过让我弄明白了，这军营里究竟藏有多少鹄邪兵。”
“可是……带这么多鹄邪降丁进京，晋王世子好大的胆子怎么他不担心被人察觉？沿途那些官员是吃什么的”
“嗯，我刚才偷偷窥视了一下，很多鹄邪兵改了装束，把头包起来了。这一路上，晋王的同党也不在少数。”
他说完，牵过马来：“该走了。”
阮沅牵着马跟在他身后，忍不住问：“宗恪，你是怎么会唱鹄邪人的歌呢？你们语言不通的吧？。”
“语言不通，我也不懂多少鹄邪话。”宗恪说，“除了你，没人知道我会唱这首歌。”
阮沅好奇心顿起：“那个教你的小孩是谁啊？”
“是老鹄邪王阙离罕的幼子，十二岁那年，我爹带我亲征西北，阙离罕大败，损兵折将，连自己的小儿子都被俘虏了。”宗恪顿了一下，“这首歌，就是他那个做俘虏的小儿子教我唱的。我还记得他的名字叫阿濯，像个金头发的洋女圭女圭，漂亮得不得了，不过，比我小好几岁。”
宗恪叙述得很平静，但阮沅却听得出他平静的语调里面，压着一些什么东西。
“那这个……这个阿濯小王子，后来呢？”
有一阵子，阮沅没听见宗恪的回应。
“我爹看我这么喜欢他，就答应我不杀他，留着这个小女圭女圭，给我当玩具。”宗恪笑了笑，“他叫人找来铁链拴在阿濯的身上，又把钥匙交给了我。这样，我到哪儿都可以牵着这个小女圭女圭，骑马时，甚至可以把他拴在马后面。”
阮沅听得脸都气红了
“什么这不是把人当成狗了么哪有拿链子拴人的”
“当成狗？”宗恪摇摇头，“你说错了，那是比猫狗还不如呢。当年那孩子才几岁大，只会说鹄邪话，而且不幸，性格又非常柔弱，乖得不得了，特别爱依赖人。我要他怎样他就怎样……”
阮沅狐疑地看着他：“你欺负人家了？”
宗恪苦笑：“怎会。我自己是受过欺负的，又何苦再去欺负别人？我爹不把他当人，把他当玩具送给我，我却受不了，这孩子对我这种人而言又没什么用……”
“什么……用？”阮沅不明白。
宗恪看了她一眼：“当然是*奴。”
阮沅的脸，刷的红了
“一个王族孩子，性格软弱，身子骨也不强壮，又不是奴仆出身，不能指望他干活伺候人，而且我爹再三叮嘱过我，绝对禁止他识字读书，因为害怕日后有干政的可能。再加上长得这么漂亮……这种孩子，往后不做*奴，还能有什么用？”
阮沅的脸，红透了
“那个……那个……”她期期艾艾地说，“你好像……好像不喜欢男人，对吧？。”
“嗯，我对男人没兴趣。”宗恪笑了笑，“所以这项‘用处’在我等于零。不光等于零，我简直是给自己找了个包袱。”
“怎么说？”
宗恪叹了口气：“那孩子，吃饭都得叫人喂。什么都不会，生下来就是奴仆伺候着的，指望他给你做事？端个砚台都得给你弄砸了。晚上还得和我一块儿睡，不哄他，他就哭，指望他暖床？他别尿床就谢天谢地了。”
阮沅哈哈笑起来，她觉得事情快要往滑稽的方向发展了。
“就像弟弟。”宗恪微微一笑，“宗恒出现之前我没有弟弟，有两个哥哥，面都没见过几次，也就权当没有。现在来了个洋女圭女圭，就成了我弟弟了。”
“那这洋女圭女圭后来呢？”阮沅愈发好奇。
宗恪没有立即回答她，只骑着马慢慢往前走。
“日子一长，我就担心起来，老爹是把他当做玩物送给我的，可我不需要这种玩物。既不能教他读书习字，也没法让他去伺候人，时间久了，早晚老头子会看出来，我对他没有性方面的需求。这么一来这孩子还有什么用？”
“……”
“难道就这么不伦不类留在我身边？一开始是不到十岁的小孩，可供亵玩，等再过十年长大了，还是只有一张漂亮脸蛋，这样的人岂不是个废物？”宗恪说到这儿，停了一停，才又道，“而且一旦进宫，就得净身。”
阮沅心底一寒。
“那么，宗恪……”
好半天，阮沅才听见宗恪的声音：“不过现在，我不为此烦恼了。”
“怎么呢？”
“他早就死了。”
阮沅惊得几乎无法出声
“如今的鹄邪王，是老鹄邪王的长子，也是阙离濯的亲哥哥。”
宗恪说完这些，翻身上马，轻轻一扬缰绳：“走吧，该回去了。”
阮沅跟在他身后，一时内心复杂难言，她现在才知道，对于宗恪的过去，她了解得有多么少。
两匹马一前一后往京城方向走，一时间，谁也没心思说话。阮沅没敢乱说话去打搅宗恪，她明白，宗恪现在的心思全都放在晋王世子那儿，他此刻的脑子里，大概满是怎么对付晋王世子的念头。
走了不到一个钟头，阮沅却发觉宗恪停下了马，她回过神来，赶紧勒住坐骑。
“怎么了？”她问。
“来了客人呢。”宗恪冷笑。
与此同时，阮沅的目光落在前方，她这才惊讶地发现，正前方不远，几个骑着马的黑衣人，正等候在那儿