**人这么多，在阮沅看来真没有必要，更惨的是，这些女人没有别的出路。
虽然宗恪没像中国史书上那些荒婬的皇帝、特地找大批少女来服侍（这家伙对“拓荒”毫无兴致，他喜欢熟女），但只要进了宫，名义上，那就算是他的女人了，就全都盖上了他的戳，就算宗恪不喜欢，她们也无法要求离宫、再嫁别人，因为她们是天子的女人。这就好像宗恪独占着一大箱苹果，吃不完又不肯分给别人，而且这个缺德的家伙，还拿蓝莹莹的签字笔，把每个苹果都签上了他的名字，让人打开箱子就头皮发麻……
这样一来，再没人能动这箱苹果了。
阮沅认为，现代社会至少有选择权，宫里这些女性，才是真正可怜的“剩女”。
别的人，阮沅不敢提，但是阮沅和宗恪提到过那些宫女。她说青菡那几个，年纪也不小了，又没有受过宠爱，为什么不放出去，让她们自谋幸福出路呢？
宗恪的回答是，不是他不肯放她们，而是她们都不肯走。
“奇怪，为什么不肯走？”阮沅说，“这宫里又不是什么好地方，干吗非要呆在这儿终老？”
宗恪好像不太想回答她的问题，不过阮沅一直盯着他，意志坚定等待他回应。
“她们是从小就跟随皇后的。”宗恪最后说，“几岁就进宫，当年一直守在萦玉身边，现在虽然她不在了，她们也不肯走。真要强行遣散，反而会让她们流离失所。”
这回答，让阮沅不禁黯然，原来厉婷婷还在这皇宫里，留下了这么多忠实的朋友。
也难怪，青菡要这么照顾自己。
刚进这宫里来，虽然被硬塞了一堆资料在脑子里，阮沅在这陌生的地方仍然是孤立无援，这是一台运作了很久、自成一体的机器，她这颗外来的螺丝钉想顺利拧进去，可不是容易的事情。
这时候，青菡就会来帮她，指点她宫里各色不成文的规矩，告诉她怎么才能顺利办好需要办的事情，也提醒她，哪些人是不能轻易得罪的，还有哪些人是总管凌铁的耳目，在他们面前说话得多当心，凌铁最讨厌人越规矩。
她甚至还给阮沅送来自己那边的菜，青菡在这宫里多年，又是一等女官，多少还有些势力，这样，阮沅就再不用跟着吃没油盐的大锅饭了，这下，她的最大困扰就解决了。
青菡、沉樱、素馨、紫萱、瑞香、银萝……这几个，都是之前旧齐的宫人，国亡后，就跟随嘉泰公主元萦玉留在了宫中，青菡是她们的头儿。
有的时候，阮沅也会和青菡她们聊起厉婷婷，她把表姐过去的一些琐事说给青菡听，虽然不见得全都能听懂，但这些旧宫人却总是听得津津有味。
“她不想回来，她不承认自己的哥哥，不承认宗恪，心里恨不得过去那个自己不存在。”阮沅叹了口气，“我一和她提，她就发火，舅舅和舅妈如今也不敢劝她，现在，她谁也不要。”
那时候，她们在鱼池边的凉亭闲聊，亭外小径两旁，整齐的绿橘树像护卫一样，被秋风吹得不停耸动。快要下雨了，亭里显得格外幽暗。她们站在凉亭边，谈着厉婷婷，一同神情惆怅地望着鱼池。头阵雨很快打下来，水波的银光一圈套着一圈，发出沙沙声响。阮沅斜靠在柱旁，凝视着雨水，忽然想起河里那些结在一起的手帕或白色领巾。青菡手扶着雕花木阑，没再说什么，她美丽的眼睛，失去了平日天真湿润的光泽。
过去的记忆，总是想消散，但却有一些东西会保留下来。
后来，阮沅也能感觉到，宗恪不愿意与青菡打交道，虽然寝宫琐事都是青菡她们几个在打理。他在内心里却不肯去面对皇后的这几个侍女，他好好的对待她们，给予她们应有的地位，却不愿去见她们，有什么事，宁可让泉子去传话。
宗恪对这群宫女们，存有难以捉模的心结。
另外，虽然萦玉的皇后之位在她去世后已经被废，但宗恪提到她，仍然一口一个“皇后”，而且这些年丝毫没有再立新人的意思，既然他是如此，下面人也就没有将称呼刻意改为“元废后”。
“我和青菡走得近一点，应该不要紧吧？。”阮沅有一次问宗恪，“我觉得青菡人不错。”
“她人是不错。”宗恪说，“你和她近一些，没关系，她不是任何一派势力的。”
那是农历九月的傍晚，都城华胤在整个国家靠北的地方，所以天已经冷了，阮沅过来这边时还是七月底，那时候她已经被告知，两边的时间是不同轨的，速度上，现代社会的时间过得更快。
“如果完全不做任何设置，两个宇宙其实是毫无关联的，我们可以去往其中任何一年，两次的去往间隙可以是一天也可以是一百年。就是说，时间轨道是全然无关的。”宗恪说，“不过你放心，宗恒已经在某一点做了固定，现在暂时算是平行了，就是时间速度不一致。”
“怎么不一致？”
“那边大约比这边快三到四倍。”宗恪说，“这边一个月，那边是四个月。”
“老天爷安排得挺妥当嘛。”阮沅点头道，“那边什么都快，一个个恨不得骑着火箭去上班，这边嘛，大家都慢悠悠的，反倒自在了。”
“在这边呆五年，那边就过了二三十年。你不担心你再在这边耽搁下去，会变成木乃伊，和那边的世界磨合不上么？”
“那边的世界永远那么快，我本来就磨合不上。”阮沅无所谓地说，“不然，也不会一直安定不下来。”
“是你眼光太高了。”宗恪懒懒道，“人家都好好的上班工作、结婚生子，偏你这么特殊。”
他这么一说，阮沅不服气了：“我没有特殊啊！是真的干不来，才变成这样的。要是干得来，我何苦不随大流呢？乐得轻松呢！我和大家都不一样。”
宗恪摇摇头：“错在你。普通人在靠稀释的糖水苟活，你却要求比蜜还甜的东西。”
阮沅心里不悦，她埋头公文，半晌，才嘟囔道：“你不也一样嘛。”
宗恪看了她一眼，没做声。
秋风把窗子吹得砰砰作响，阮沅走过去，关上窗户。屋内顿时安静了下来，看不见的角落里，有一只秋虫在做最后的凄鸣，虫语唱得韵律跌宕，断断续续的叫声并不烦人。
泉子不在，今日他休息，当值的莲子又被宗恪派去有别的公干，所以顶替他的是阮沅。
一整个白天，宗恪都在看公文，偶尔做些批复，每一份公文阮沅也都看过，这情景常常让阮沅产生错觉：她觉得这儿就是一间两人的自习教室。
最开始，阮沅看得相当艰难，她不熟悉这种语言，速度比四级阅读快不了多少，而且俩手没地方放，总想模鼠标调整格式。后来时间长了，也就慢慢习惯了。
安静的空间里，宗恪突然重重哼了一声。
阮沅抬头，他正把一份奏章摔过来：“拟个回复。”
宗恪的语气很不好，阮沅没敢多嘴，赶紧拿过那份奏章仔细一看，原来又有官员来劝宗恪立后。再看看署名，是朝中有资格的元老。
阮沅不敢怠慢，拿了笔，按照宗恪的吩咐拟了回复，宗恪的口气相当差，就差没开口骂人家了，按照他的说法，这是皇帝自己的事情，现在没有皇后，**也照样井井有条，那些使劲儿在这件事上刺他的人到底居心何在？是不是想借着立后的东风往上爬呢？**的裙带之风往往是祸国殃民的根源，宜妃的事儿尚且历历在目，难道他们这么快就忘了？聪明的人，最好不要在这种事上乱插嘴。
阮沅一声不响地听着，宜妃是先帝的宠妃，后来谋害太子犯了大罪，连带儿子也倒了霉。她明白，立后之事，是宗恪不能碰的心结，如果有人敢斗胆上前冒犯，那就一定会遭到他的讨伐。
这份奏章处理完毕，宗恪阴沉着脸，好半天没出声。
阮沅也不敢说什么，她再傻再没自觉性，也知道宗恪此时就是个定时炸弹，所以她只能埋头装作看公文的样子，尽量不引起他的注意。
“你为什么不说话？”宗恪突然说。
阮沅心里叹了口气，这个吵架大王，又开始了——他的袍子上何必绣龙呢？正经该像日本那些暴走族头目，用大红颜色写上“喧哗上等”四个字。（“喧哗上等”，意即吵架一流）
“这件事上，我恐怕没有发言的资格。”阮沅谨慎地回答。
宗恪哼了一声：“其实你心里，还是同意他的看法吧？。”
阮沅苦笑：“你知道你这叫什么？你这是在诛心。”
“也就是说，你站在我这边，支持我？”宗恪盯着她。
“我的意思是，我在这种事情上一发言就不公正，我有好感造成的偏向啊。”阮沅说完，又马上摆手道，“别误会啊！我对当皇后全无兴趣。”
宗恪哼了一声，没理她，他此刻情绪实在坏透。
“宗恪，人家会一而再再而三的提这个事情，也是因为看见你情绪不好嘛。”
阮沅看见宗恪没有暴怒，也没有制止她的意思，于是大着胆子说下去：“这就好像，你伤了手指，却不去处理，总是暴露着血淋淋的伤口，你这样子旁人看着，心里肯定会不舒服，自然希望帮你贴上邦迪。”
“嗯，你说得没错。”宗恪硬邦邦地说，“可是不好意思，我对邦迪过敏！”
阮沅苦恼地挠挠头发，鼓足勇气说：“……那，其实我、我觉得我吧，应该是无纺布、防过敏的那一款。”
“我怕我贴上你这块邦迪，更会得破伤风！”
阮沅笑起来。
直到此时，宗恪的表情才算多少有点缓和。
“唉，忠言逆耳。”阮沅摇头道，“忠臣是最讨人嫌的，说话难听，自以为正确，于是不停重复正确的废话——所以宗恪你放心好了，我保证不是忠臣！”
她这种新奇论调，倒把本来板着脸的宗恪给逗乐了！
“你做得了大臣么你？”他故意道，“你能位列朝班、手持朝笏？”
“我也不稀罕做大臣。”阮沅哼哼道，“我要做狐狸精！妲己那样的！”
宗恪也不看她，只懒懒道，“我算是知道了，你最大的本事，就是吹牛皮！”
“……”
“不过，忠臣讨人嫌倒是真的。”
寂静的夜里，远远传来不太清晰的金属敲击声，那是屋檐下挂着的什么东西被风吹动，越过他们断断续续的交谈，清沥沥传入耳内，让人想起惨白月光下，贴着肩头的冰冷锦衾。
“是什么？”阮沅问。
“檐铁。”宗恪说，“就是铁马。”
“是那个啊。”阮沅走到门口，向外张望了一下，“白天都没注意到。知道这玩意儿很多年，从来没见过。”
“怎么会知道这玩意儿的？”
阮沅回头看他：“千声檐铁百淋铃，雨横风狂暂一停。写得多好。”
“谁的诗？”
“黄遵宪的。”
宗恪掀了掀眼皮：“你对他有感情啊？”
“能有什么感情？我嘛，太平犬一只。只是亡国之叹这种东西，总能勾起人的感慨呗。”阮沅叹了口气，“虽然我不是这儿的人，可我也能想见，江山易主是个什么滋味。”
“你在这儿感叹什么？”
“没法不叹啊，和我表姐一块儿呆了那么些年。”
宗恪搁下笔，想了想，又道：“景安帝身边也不是没有忠臣，是他自己不要，成日风花雪月，把人家忠臣都撂一边儿——知道靳仲安事件么？”
“听过，不太记得了，”阮沅想了想，“我记得你叫他们修的《齐史》里说，这人被景安帝杀了，是吧？。”
“嗯，靳仲安曾被称为大齐的“金斧钺”，听这称号就知道这人有两下子。那几年因为他，我家老头子吃了好大的亏，有一次还被此人重伤，差点玩完。”
“哗！好厉害！你爹应该是很厉害的了，他比你爹还厉害！”
宗恪笑了笑：“厉害又有什么用？一般而言，战场上厉害的人，卷入政治斗争中可就不那么厉害了。总而言之，景安帝中了我家老头子的反间计，详情没啥可说的，岳飞啦袁崇焕啦这个那个啦，这种把戏你们中国人应该看得多了。”
阮沅扑哧笑出声来！
宗恪这么说，就好像他是个外国人一样。
宗恪撇嘴：“景安帝这人，抛去他的艺术才华，其余真的不怎么样，心眼又小耳根子又软，对太有能耐的臣子总不放心，这人真不适合当皇帝。”
“那，然后呢？”阮沅问，“这位大齐的战神，然后怎么样了？”
“然后？”宗恪笑起来，“不是金斧钺么？利刃放在枕边哪里安心？所以靳仲安就被杀了呗，全家都跟着受牵连，这事儿牵连极大，连竭力维护他的赵守静也差点被牵扯入狱。”
“啊！赵守静这个人我认识！”
“笨蛋！”宗恪瞪了她一眼，“你怎么可能认识他？”
“哦我说错了，我是说，我听过这个名字。”
“嗯，《齐史》里应该提过：赵守静是旧齐的兵部侍郎，也是当时朝中，坚决要求景安帝出兵打击我们狄人的激进派代表人物。”
“哦哦。”阮沅敲了敲脑瓜，“难怪，大概前两天我刚看过资料——靳仲安的后人呢？没有留下么？”
不知为何，宗恪忽然笑了一下。
“据说是没有留下，几个儿子都跟着株连而死，只有他的部将，劫法场没劫成，后来弃官逃亡、做了山贼水匪，为了纪念靳仲安，把自己的姓氏也给改成了靳。元晟如今身边两个得力帮手，就是这个部将的儿子。”
阮沅叹息：“一代忠臣名将，却落得如斯下场！”
“忠臣不好做，太赫赫扬名了，就遭主上猜忌——关键是靳仲安此人性格也张扬，油泼辣子的类型。能和景安帝当面争吵，是那种为了获得胜利都不知道拐弯的人。”
“哇！和皇帝吵！厉害！”
宗恪白了她一眼，“这算什么厉害？这明明是糊涂！你以为景安帝是我？吵完了不在意、继续放你去打仗？和你说吧，文人最是酸唧唧的小心眼啦！要说做皇帝，反而不如我这种粗汉。”
阮沅扑哧笑起来，她都不知道宗恪这算不算是自我表扬。
“所以说，你才华横溢这没问题，可你不知收敛，又不幸撞上一个小心眼的主上，那就麻烦了。”宗恪摇摇头，“说来，赵守静也是满门忠烈，结果呢？也没保住景安帝的性命。”
宗恪看阮沅发呆，用手敲了敲桌子：“怎么了？”
“没什么。”阮沅回过神来，“所以说，做忠臣是没前途的！”
“……”
她握了握拳头：“我的目标是，扰乱朝纲！媚惑天子！”
宗恪笑笑看她：“口气真大！可现实呢？”
阮沅顿时沮丧了：“现实和梦想总是有差距的嘛，我也没想到读了那么多年的书，结果却跑来一个圈叉的国家，给一个圈叉皇帝当他的圈叉尚仪……真是太圈叉了！”
宗恪没生气，却忍不住笑。
“你就不怕说这样的话会得罪我？”
“你没那么小的气量。”阮沅扬起下巴，“哼，这我知道。”
相处这么久，阮沅也看出来了：宗恪这个人，并不是热爱吵架，他只是闲得无聊，想找人拌嘴，就仿佛这个家伙有限的脑瓜能想得出来唯一表示亲近的方式，就是找茬和人拌嘴。就好像他只要想亲近谁，就会把谁弄得很生气。对于宗恪的这个“毛病”，宫里可谓众所周知，聪明如泉子，从来不掉进宗恪的陷阱，只一笑了之；宗恒的办法则是讲冷笑话，冷到极点，先冻死宗恪再说；凌铁比较高明，他根本不接招，只坚持说自己的，宗恪和他拌嘴，类似鸡同鸭讲。
阮沅的办法不是和他对着吵，她用软磨硬泡，她以最大限度每天跟在他身边，照顾他，协助他，尽心全意的为他好、让他能因此轻松一些，快乐一些。
阮沅坚信，在她一片柔情蜜意的细雨里，炮仗一样的宗恪，早晚也会被她泡得受潮发软，再也冒不出火星来。