以风驰电掣的速度将车开回蓝湾雅苑，宗恪一进房间，就开始收拾东西。
阮沅很明显听见了他的忙乱，她从楼上下来，惊愕地望着宗恪：“怎么了？你要去哪儿？”
“离开这儿。”宗恪简洁地说，“惹了点……麻烦。”
“离开这儿？！你要去哪儿呢？”
“回我自己那个家。”他头也不抬地说，“这儿不能住了。”
“……”
他说到这儿，抬头看了看阮沅，耐心道：“如果你没去处，可以继续留在这儿，房租什么的也算了。”
阮沅一惊，她慌忙跑过去，一把拉住宗恪：“你要去哪儿啊？！我也去！”
“你没必要跟着我。”宗恪皱眉道，“你不上班了？”
“可你……可你不会回来了，是吧？！”
宗恪想了想，只得承认：“说不准。”
“不行！”阮沅坚决地说，“我一定要跟着你！”
宗恪咧了咧嘴，他已经料到了这结果。
“你会付出代价的，阮小姐。”他停下手，直起身来，郑重望着阮沅，“那是个去了之后就再难回来的地方，你会后悔的。”
“我不管！”阮沅眼神坚定地盯着他，“你去哪儿，我也要去哪儿！”
“……”
“你要是逃了，我会不惜一切代价找你的！”阮沅像诅咒似的说，“要是你敢把我甩了，我保证你会惹上大麻烦！特大的麻烦！”
宗恪无奈，他想了片刻，点头道：“好吧，给你十分钟收拾东西，等会儿我们就得出发了。”
阮沅来不及说“好”，她以百米冲刺的速度奔回了二楼。
十分钟后，她背着一个旅行包下楼来，身上也换了出远门的打扮。
“这么快？！”宗恪惊愕地望着她！
“真正不舍的东西，并没有多少。”阮沅的神情很认真，“我搬来住，不也就是为了和你在一起么？”
宗恪摇摇头，他暂时不想对这种话做什么评价。
二十分钟之后，宗恪的车驶离了蓝湾雅苑，他庆幸实际的警方办案，没有影视剧里那么快捷准确。官僚主义和程序化给了他丰沛的时间逃走。
在路上，宗恪告诉阮沅，米娜死了。
“天哪！”她尖叫，如果不是在车上，阮沅肯定会从椅子上翻下去。
“相信我，我也很吃惊。”宗恪说。
“我……我看见你九点半接了个电话……”阮沅结结巴巴地说。
“就是那个电话，把我叫去她家。”宗恪沉着脸道，“可惜到的时候，已经晚了。”
“……是谁杀的她？！”
“就是那天晚上，给我一刀的那个男人。”宗恪表情阴冷，他冷笑道，“他想把这桩谋杀案栽赃给我，逼迫我离开这儿。”
阮沅抱着她的行李包，身上不住发抖！
俩人有一会儿没说话，宗恪闷声不响开着车，阮沅呆滞地盯着前方，那是墨黑墨黑的夜色，雪白灯光扫射出去，只有无尽的路途。
“宗恪，你很难过吧？。”她突然，轻声说。
“嗯。”宗恪的声音粗而短促，“我很少有这种束手无策的时候，他电话通知我的那一刻，米娜还活着。”
阮沅用手背擦了擦眼泪：“那天晚上我不该骂她的。”
“和你没关系，是那家伙找上了她、迷惑了她。米娜不够警惕，把死神带回家去了。”
宗恪无声地开着车，马上就到新年了，深夜被寒冬的冷雨淋湿的公路上，车已经不那么多了，车灯漠然向黑暗的前方无限延伸，阮沅在反射的玻璃窗上，仿佛看到了一些回忆。
那些床前的灯光，相互交替着，映照在雪白被单上的假想回忆……
“她死得很惨么？”阮沅颤颤巍巍地问。
“一刀毙命，没留多少血。”宗恪闷声道。
“你可真镇定……”
“因为我看过太多的死亡了。”
“你看过很多人死？！”
“很多很多，真的，多得我想吐。”宗恪的脸在黑暗中，线条硬得让人发寒，如钢铸一般。
阮沅不敢再出声，她瑟瑟抱着旅行包，车里很静，只能听见发动机的轻响。
“其实，我不知道这次带你回去算不算是个好选择。”宗恪突然说。
阮沅侧过脸来，惊讶地望着他：“怎么呢？”
“那不是你能够想象的世界。”宗恪看了看时间，十一点多了，“那儿，什么都没有。”
“什么都没有是说……”
“到了，进去再说吧。”
车慢慢减速，阮沅这才回过神来。
车停下，阮沅下车，她瞠目结舌望着面前庞大的建筑！
那是香格里拉酒店，门童打开车门，宗恪将钥匙交给对方。
“快点。”他敦促阮沅，“时间不早了，宫里的人要睡了。”
宫里？……
阮沅跌跌撞撞从车里出来，抱着她的旅行包。
俩人通过巨大的旋转门进了酒店。
干净的大理石地板，开了暖气的中央空调，忙碌的行李生推着黄铜行李车穿梭其间，大堂一侧，坐着低声交谈着的客人，还有前台训练有素的服务小姐……
阮沅一脸困惑：“我们到这儿来干嘛？”
宗恪不管她，他走到前台：“小姐，我预定了一个房间。”
“喂！”阮沅一听有点慌，“你这是干嘛？！”
怎么搞的？来酒店开房间？！
“安静点好么？”宗恪皱眉，看了她一眼，然后又转头向前台接待，“这是我的证件。”
对方接过证件，在电脑上查询了一下：“1406号房间，宗先生是么？”
阮沅在一旁听得头壳大，他这到底是要干嘛？！
难道躲进酒店就算万事大吉？！
阮沅正胡思乱想着，正好电梯来了，俩人走进去，里面没有别人。
“很好，如果旁边有人，我们只能等下一趟了。”
“为什么？”阮沅问。
宗恪看看她：“要是让别人看见那边的世界，岂不是得引起骚乱？”
阮沅指了指电梯上方：“可是这儿有监视器啊？我们到现在还不是被人看着？”
“那不要紧。”宗恪摇摇头，“秘密在电梯的外头。”
正说这话，电梯微微一颤，停住了。
“到了。”
阮沅瞥了一眼，的确是14楼。
然而，当电梯门打开时，她立即发觉不对劲！
没有光。
门外，黑暗一片，没有光，也没有声音。
阮沅打了个寒战！
这不对，酒店每一层都应该有灯光有保安的，为什么面前一团漆黑？！
宗恪却似乎习以为常，他拽了一下阮沅的胳膊：“走吧，到了。”
“这……这是哪儿呀？！”阮沅的声音都发抖了！
“两个世界的链接通道。”宗恪回答。
他的声音依然镇定，波澜不惊。
几乎是被他拖着拽着，阮沅勉强从电梯出来，脚踏出来的瞬间，她就感觉不对劲：外面没有地毯。
是硬硬的、冰冷的石板地。
电梯门，在他们身后无声锁闭。
最后一线光线消失。
没有绿色的安全指示，没有光，没有音乐，没有人声……连红色电梯楼层指示灯也不见了。
一团漆黑。
阮沅吓得嗓音变调，“我们在哪儿啊？”
“确切地说，在任何一边都不属于的地带。”宗恪说，“跟着我，不要乱跑，不然你就哪里都去不了了。”
阮沅被他说得更害怕了。
就在这种情况下，她依然能够感觉到周围状况：没走几步，原本脚下的石质地面，就变成了土地。
这是一大片无边无际的黑暗，但是阮沅感觉得到，自己的上方没有天花板，四周也没有墙壁，尽管全身浸在墨黑的黑暗之中，但她依然可以判断，她不是在一个封闭的空间。
有流动的空气，风吹在她的脸上，酒店大堂内那种人工调节的温暖气息完全消失了，风里除了冷还是冷，那种刺骨的寒冷，如此原始，没有一丝人的气息，只有很淡的土腥味儿。
……像个无垠的荒原。
她和宗恪，行走在一大片无垠荒野中！
黑暗中，有古怪的响动。
阮沅更怕了！
“什么声音啊……”
“是异界生物，别管它们，别注意就好了。”
“可是……”
“到了。”宗恪突然说。
俩人站住，她感觉宗恪抬起手，触碰了一下面前的东西。
“伸手，像我这样推一下。”
阮沅照做了。
原来，那是一扇门。
“咯吱……”
门被轻轻推开，洪水一样的光线涌进阮沅的眼睛，太刺目，她闭上双眼。
宗恪轻轻吁了口气：“到了。”
过了一会儿，阮沅睁开眼睛，惊魂未定地看看四周：“这是哪儿啊？”
“宫里。”宗恪简洁地回答，能看出此地对他而言，是绝对的熟门熟路。
他们刚刚踏进那扇门，原本如影随形的黑暗，在他们身后倏地消失无踪！
首先映入阮沅眼帘的，是汉白玉的石柱，上面雕刻着蟠龙。
空气出现了变化！
日光出现了！浓浓夜色不知何时褪去，日光清爽地洒在她的身上，很淡。
“这是晚上还是早上？”阮沅颤巍巍地问。
“你不认东西南北的？”宗恪诧异。
阮沅哆嗦道：“我……我找不着北了。”
“晚上。”宗恪利落地回答。
因为是落日，日光并不强烈。刚才的刺骨寒冷减退了许多，晚风凛冽，像是从广袤空间吹来的，但是味道里，夹裹着凄怆淡婉的植物芬芳。
她站在巨大宫殿的台阶上！
真的是宫殿里！
洁白宽广的台阶无限高远，像是要一直延伸到天际，落日很快就瞧不见了，只剩紫色和红色的晚霞，渲染着深蓝天空，巍峨的黑色殿堂，在台阶顶端无言矗立着，东西两侧，是有如大鹏翅膀般的侧殿阙楼。
“那是丹凤门。”宗恪轻声说，“看见了么？就是广场对面的朱门。放心，我们已经在宫里了。”
“天哪！这是……”
“我的帝国。”
阮沅屏住呼吸，眺望远方，原来台阶之下的，是几百米纵深的大广场。
“走吧，进去再说。”
……跟在宗恪身后，阮沅如同在梦中，他们步入正殿内，却没有发现任何人。
“这是清明殿，早朝的地方，现在一般没人来。”宗恪抬手看看手表，“侍卫的巡逻还得再过一刻钟才会过来。”
对阮沅而言，她从未独自一人来过这么空旷的地方，这就好像在冬日闭馆之后，偷偷钻入故宫，太大太空的场所，只会让人心慌。
“咱们去哪儿？”阮沅颤声问。
“当然是去后面的寝宫，得先找个地方安置你才行。”
阮沅不敢出声，任凭他带着自己往前走。
“嗯，看看能否找到一个人……”宗恪一笑，“好歹证实一下我的身份，对吧？。”
正说着，忽听对面传来脚步声。
“先躲起来吧，让我看看是谁来了。”宗恪拉过阮沅，闪身躲入垂下的巨大帷幔后。
他的语调很轻松，一点都不紧张。
“是谁？”一个苍老又有点尖锐的声音，“谁在那儿？”
天快黑了，殿内有些昏暗，但阮沅依然能感觉到，对面的人正快速往这边来。
“谁在那儿？！出来！”
躲在帷幔之后的阮沅，忽觉一阵罡风迎面冲来！
就好像带着千钧之力，要活生生把她劈成两爿！
宗恪快步从帷幔后走了出来，“凌铁，是我。”
那股怪力，顿时消失。
“……陛下？”
借着殿内暗淡的光线，阮沅能看见一个身着官服的男子，看上去是个中年人，嗓音尖细，下巴没有胡须。
他脸颊上疤痕纵横，十分可怖。
“他是凌铁，”宗恪对阮沅说，“官职是内给事。通俗解释就是宫内总管。”
“陛下回来了么？”凌铁的目光移向阮沅，“这位是……”
“一个无关的人，呆会儿再和你解释。”
“你是皇帝？！”阮沅这才会意过来，“你真的是皇帝！”
宗恪苦笑：“恭喜你，答对了。”
“……可这到底是怎么回事？！”
“总之现在说不清，而且天色也晚了，你也累了。不如睡一觉，明天再谈好么？”
宗恪说完，也不看她，他拍了一下手，上来两个太监打扮的男孩子。
“阮沅，跟着他们先去休息。”宗恪说，“晚饭我会让人送过去。放心好了，没人再来追查我们了。”
目送她远去，凌铁突然说：“陛下，这姑娘，真的只是个毫无关系的外人？”
“嗯，如你所言，多少有点关系。”宗恪的笑容敛去，“能想象么？皇后宁可毁掉丹珠，也不许我动她。”
“这么看来，这姑娘身份十分重要啊！”
宗恪点点头：“其实带她回来，也是为了彻底查清这一点。”