红绣端着白釉茶盏品了一口，目光转向窗外，烟雨蒙蒙中，一切画面都犹如水墨染成的，空气中弥漫着醉人的清香和茶香。这一刻时光倒是让她觉得静谧。
诸葛言然将帕子递还给红绣，掩不住兴奋的道：“绣妍姑娘别出心裁，若是按着此等绣法，月夕评比诸葛家必胜无疑了。”
红绣道：“自古人外有人山外有山，商家今年的绣娘还不知如何，绣妍也不敢给少爷打包票，只能尽力为之了。”
“尽力即可，你的绣功我有信心。”
“既然少爷觉着可以，咱们的绣布和丝线等物便需要改进，首先绣布不能用白云锦缎了。云锦虽好，但表现不出凤凰翱弋的飘逸感。绣布须得用真丝料子。”此时的南楚国，丝织品已经较为盛行，相信真丝面料应该难不倒他。
“真丝？”诸葛言然站起身，背着手踱了两步，道：“这不难，回头我去禀明父亲大人，从南边儿调运过来便是。”
“嗯，真丝也不是什么样儿都行的，最好是榨蚕丝，皇家雍容威严，既是要供给宫里的用度，榨蚕丝天然的珠宝光泽和华贵舒爽最合适不过。”
“好，我会留心的，不若这样，你且将一应要求写下来，我照单办事。”诸葛言然在绣品上，如今已经完全信服了红绣。
红绣点头，道：“我来口述，由少爷代笔？”
“也好。”
二人来至桌案旁，诸葛言然撩衣摆坐下，从笔架上拿了羊毫笔，却见一只素手正在为他研磨。诸葛言然不仅有些恍惚，从前，红绣也是在他房里如此伺候的。不过今非昔比，他被绣样兴奋起来的心情又压抑了下去，对红绣有不知该如何形容细微怒意，被耍弄的仇，到底还是忘不掉。
大少爷洋洋洒洒写了半张纸，吹干了墨迹。红绣办完了正经事，于大少爷这儿也没了旁的事做，道：“少爷，若无旁的吩咐，绣妍告辞了。”
诸葛言然点头，他也想去找父亲谈一谈今日之事，起身亲自将红绣送出了书房。
院子中，瑞儿站在雨廊下发呆，瞧见红绣出来微笑起来。
红绣也对她微笑，瞧见丫鬟房的门帘掀起，立即敛起笑容。她对瑞儿不同若被发现，她在此处还无妨，等她走了，锦芳锦萍等人恐会欺负瑞儿。
想起瑞儿对自己的照顾，红绣心里过意不去，有心要了瑞儿去伺候，她那个天真懦弱的性子，又不适合呆在她身边。
她在府中处境微妙，身边的梅妆机灵，丹烟稳重，凡巧也不是个省油的灯，他们三人尚且可以应付事端，若是瑞儿去了，不就跟娘亲似的遇事只会哭了？摇摇头，刚起的心思作罢，不能自保的人，跟着她恐怕会受更多的苦，还是算了。
和丹烟出了锦松居的院门，红绣道：“丹烟，咱们先回院子去，你去着人备轿，今儿咱们去绣妍楼。”
丹烟点头：“是，奴婢知道了。”
红绣去绣房，从上锁的小柜中拿出绣好的成品塞入怀中，对着妆奁匣子将头面去了，仅留下珍珠云髻儿略作妆点。上好的云锦披风收了起来，换上一条水粉的素面斗篷，略微一装扮，一身冷艳便换做温婉柔和。
不多时，轿子停在院门前。红绣乘轿在诸葛府中绕了半晌才出了府门，换乘马车。丹烟坐在车内不多言，只是安安静静看着车帘外的街景，红绣也乐的安静，闭目养神。
细雨天，大街上行人甚少，路过朝市，旁边只有零散几名小贩叫卖。马蹄与青砖路面碰撞出哒哒声显得清脆悦耳。
“姑娘，绣妍楼到了。”
赶车的跳下马车说了一声，跪伏在地迎红绣下车。
丹烟掀了车帘先一步跳下马车，在一旁伸手扶着红绣。
红绣却皱眉，并未踩车夫的背，也没扶丹烟的手，提起裙摆轻飘飘跳下来，末了扯了扯襦裙和褙子、摆好披风，伸手去扶呆滞在地上的车夫：“快起身吧，地上又湿又凉的，下回带个垫脚的木凳就是了，无需如此的。”
年轻车夫呆呆看着她，回过神后红着脸低头：“多，多谢姑娘。”
红绣微笑摇头，转身入了绣妍楼大门。殊不知身在二楼的商少行已将一切尽收眼底。
商少行含笑转过头，苍白的左手合上雕花窗转过身。
商福全见少爷难得笑的如此发自内心，好奇的问：“少爷，瞧见什么乐子了？”
商少行摇头，只道：“小全儿，去把今年新来的‘蒙雾青松’沏一壶来，待会让绣妍姑娘品品。”
商福全一怔，“蒙雾青松”可是稀奇好茶，南楚国一年统共产不出三十斤，能有一大半进贡宫廷，供给世家贵族用，他们存的一小盒还是老太太疼孙子，想法子托人情买面子弄出来的几两。
“这么好的茶给她个女流之辈吃，能吃出什么好味儿来。”
商少行慵懒的歪在圈椅上，略微疲惫的捏捏眉心，仅是温和道：“还不快去。”
福全儿不甘愿的应下，从怀中拿出纸包纸裹的一小撮“浓雾轻松”，出去沏茶了。
楼下，红绣将成品帕子均交予掌柜的，问道：“周掌柜，怎不见伏武呢？”
周掌柜眼睛盯着手中的精致帕子，赞叹之余慢半拍的说：“伏武才刚出去了，”抬起头又道：“姑娘找他有事？”
红绣摇头，“也没什么事，三少爷可曾来了？”
掌柜的一拍脑门，“三少可不是来了么，如今正在楼上呢，他说约莫着近日姑娘也会到的。瞧我的记性，见了姑娘的帕子竟把什么都忘了。”
红绣笑道：“我去见他。”
“姑娘慢走，仔细着脚下。”
※※※
同一时间诸葛府正院的书房中。诸葛老爷赞赏的点头，道：“言然，此次你做的很好。”
诸葛言然立于桌案前，颔首道：“父亲大人过誉了，孩儿是家中一份子，定会为了家里尽力。”
诸葛老爷满意的点点头。
两人来到窗前，分别在圈椅入座，诸葛老爷摇头道：“想不到红绣竟能绣得出双面花色的图样，老夫从前真小看了她。诶，如今她人呢？”
诸葛言然道：“方才门房来禀报，说红绣带着丫鬟出府去了，应是去了绣妍楼。”
“去绣妍楼？”诸葛老爷迟疑了一下，眯起眼睛。
红绣现在一手精湛绣工，众多人家均趋之若鹜。可以说，现下唯一能叫红绣留在诸葛家的理由就是连翘。但如今红绣为了连翘留下，往后若有一天她不愿为了连翘，他们家岂不是要失去这个助力？
“父亲，您怎么了？”
诸葛老爷回神，道：“言然，你觉着若想彻底将红绣留在咱们府里帮忙，用什么法子好？”
原来他们父子考虑的是一个事情。诸葛言然微笑，道：“回父亲大人，孩儿以为若想留下红绣很简单，只要爹能留住他娘……”
诸葛老爷摇头，摆手打断了诸葛言然：“此计并非长久之计，若是将来某天红绣不孝顺她娘了呢？再说她娘那个人，十几年前或许还有些可取之处，如今却瞧着都反胃。”
诸葛言然了解的点头，连翘的确是老了，与他的母亲比起来，连翘不仅人老珠黄，还一身穷酸气，实在值不当让父亲牺牲自己。蹙眉，半晌道：“若您不想将红绣的娘收房，还想以正当理由留下红绣，就只有认了她做女儿了。”
“但外人会说我诸葛任远用人之时才想起女儿。”
“父亲，凡事总讲究过程，不若您先收了红绣做个义女，待到府中众人习惯她以小姐身份存在，您再想旁的法子。”
诸葛言然并不多言，只一句话，让诸葛老爷想明白了缘由。先认红绣做义女，到时候大伙都惯了，也就没那么些闲言碎语。再说收干女儿，可没有连同干女儿的娘都一并收了的道理，若红绣不是她娘的附属品，他用人找自个儿义女也理直气壮多了。待她往后许配人家，他在本家或者亲朋中选个什么人，让她出不去诸葛府。
思及此，诸葛老爷了然的点头，“就这么办吧。你且先回去，绣布和丝线都快些给她送去。”
“是，父亲大人。”
※※※
“三少，这是……？”
绣妍楼二楼雅间内，红绣疑惑的看着商少行放在她面前的一摞花样子。
商少行慵懒微笑，苍白的脸上缺乏血色，语气倒是愉悦的：“这些是历年月夕评比中选和落选的花样子，我分别在上面下了标注，你拿去瞧瞧，兴许对你有些帮助。”
红绣不语，低头翻看，与诸葛言然给她的绣样比起来，花样虽然相同，但纸张一旁多了许多蝇头小楷下的批注，例如年月，当时评比的评委是谁，中选的为何会拔头筹，落选的差在什么地方，当时绣品的用料与绣娘的姓名和绣功都在其中。记录详细，见解独到。看来是商少行下了一番功夫的结果。
红绣不得不承认，在搜集资料方面，商少行要比诸葛家做的细致多，也用心的多了。
“三少，你就不怕我帮诸葛家夺了今年的桂冠么？”红绣似笑非笑的问。
商少行摇摇头，只道：“若不信你，我也不是商少行了，不是么？”
红绣闻言一怔，想起那日的密谈，脸上竟有些隐隐发热，不去看他俊美无俦的脸，转而望向了窗外。