贵客？红绣放下筷子疑惑的起身往外走，连翘也担忧的跟在后面。厨房附近的下人们都将目光移向红绣这边。
来人红绣识得，是柳姨娘院子里的清露，大小姐生辰那日帮刘婆子来给她送过饭菜的。
见了红绣，清露满脸堆笑，与上一次的不冷不热已截然不同，“红绣姐姐，有贵客要到了，主子遣我来请你到正院去一趟。”
“多谢你了。”红绣应了一声，转而对连翘道：“娘，我先走了。”
连翘担忧的蹙眉，心里还有一些小小的希冀。老爷在今日叫女儿去，是不是会……
红绣看了连翘眉眼中的渴望，无奈的摇了摇头。有时候沉浸在痴恋中的女人就是傻的，都到了这个时候，娘亲怎么还抱着不切实际的幻想。
和清露出了外院，一路踏过青石的地砖，穿过漆了绿漆的仪门，前面一条笔直道路正通向正院。红绣习惯性的分析现状，越想越觉得事情严重。府里来了“贵客”，老爷又点名要见她。清露还是柳姨娘的丫鬟。那能说明什么？
什么贵客，“贵”到需要老爷带着家眷出来迎接？
又有什么贵客，会和她一个不被承认的外室女扯上关系？
不待红绣想清楚，两人已经进了正院，院子当中站着一身白色锦缎长袍的诸葛老爷。他的左右两侧，是诸葛言然和诸葛言威两位少爷。身后为杜氏，秋姨娘和柳姨娘。一家人均盛装打扮，似是等候多时了。
见了红绣，诸葛老爷仅是睨了一眼，道：“一旁候着去吧。”
红绣行礼，“奴婢遵命。”
红绣不敢跟主子们并肩，只得走到人群的最后，不多时，一个胖乎乎的小厮撒腿如飞的跑了进来，道：“禀老爷，张大人和各位大人现下已到了仪门了。”
“哦？”诸葛老爷整理长袍，回过头道：“咱们前去迎接。”
话音方落，正院门前便传来张析昊爽朗的笑声，在他的身后是孙刘二位大人，还有三人是红绣在工部一个月识得的官员，以张析昊为首，众人的官职皆是五品之下。
“各位大人，幸会幸会。”
“叨扰诸葛伯父了。”
“这便是闻名一方的诸葛皇商？久仰久仰”
……
诸葛老爷带领两位少爷上前去寒暄，张析昊又分别为两边的人做了引荐。整个过程，诸葛老爷的脸上都洋溢着笑，虽然已经压抑，可眸光中的得意之色怎么也掩藏不住。这么多的朝廷命官，能来到他的府上，真乃是蓬荜生辉，虽说众人都着便服，可也是给了他诸葛任远莫大的体面啊。
引荐之后，张析昊对诸葛老爷恭敬的道：“诸葛伯父，今日来的仓促，仅是叫下人来通报了一声，请伯父莫要见怪。”
“哎，贤侄说的什么话，各位大人，快屋里请。”
张析昊和孙刘二位大人带头，另外三名工部的大人随之而入，一行女眷走在最后，入了正厅，并未像往常一样回得内房，而是到右侧偏厅入座，中间仅垂下一道珠帘，不影响谈话，如此以表示亲近。
分宾主落座，下人们奉上上好的茶点，张析昊笑道：“诸葛伯父，今日小侄和工部众位大人前来，实质是为了红绣姑娘的生辰。不知红绣姑娘何在？”
此话一出，正厅中诸葛家众人全部呆滞，杜氏和秋姨娘同时看向红绣，柳姨娘也险些扔了帕子。
红绣蹙眉。他怎会知晓她的生辰？她自己都是昨儿才知晓的。
诸葛老爷微眯眼，随即看了一眼品茶不语的诸葛言然，心中暗骂儿子多事，面上笑道：“贤侄特意先遣了下人过来知会，红绣当然已经候着了。”望了眼珠帘后，沉声道：“红绣。”
“奴婢在。”红绣回过神，忙掀珠帘出来，水晶的珠串在身后摇摆，碰撞出哗啦啦的响声。
“还不见过各位大人。”
“是。”
红绣恭顺应了一声，对着张析昊众人行礼，道：“奴婢问各位大人安。”
“红绣姑娘多礼了，快快起来吧。”
张析昊伸手虚扶一下，一旁的孙大人笑道：“昨日听张大人说起今日是你的生辰，我们是特地来给你庆生的。”
红绣摇头，道：“孙大人客气了，红绣身为下人，怎担得起各位大人的厚爱。”
刘大人道：“红袖姑娘何出此言，我们几位既然来了，就说明你担得起，你的才知品行，我们皆是敬佩，如今又做了造福天下读书人的大事，若是身为男儿，你定是可成一番事业，我们也是托大，借此机会，代天下读书人谢过你了。”
“正是，正是。”张析昊连连点头。
红绣忙回礼，“各位大人折煞奴婢了，奴婢不敢当，还请大人们快快坐下，奴婢这就为各位续茶。”
正厅中红绣忙着给工部众人添茶，在工部“工作”的那些日子，她与这些人也算混熟了，两道茶水过后，便已经谈笑自如，仿佛回到那时候众人一同研究活字印刷术一般。倒是诸葛老爷和两位少爷插不上话。加之工部的众位大人言语中诸多避讳，只字不提活字印刷一事，除了诸葛老爷和诸葛言然等几个知情人，其余众人皆是一头雾水。为首的就是柳姨娘。
柳姨娘手中的帕子被拧成个麻花，瞧瞧杜氏，又瞧瞧秋姨娘，二人一个气定神闲的喝茶，另一个低垂眉眼“装睡”，分明是什么都知道了的样子。可见此事，独独瞒了她一人。她不忿，生气，可又有何用？她倒是好奇，如此秘密的事，老爷怎会告诉秋姨娘不告诉她？她哪知秋姨娘有个叫“锦芳”的“眼睛”安排在锦松居呢。