慕容云祈到底怎样处理了那碗鸡汤，柳曼不得而知，因为自那一日之后，他府上的门房坚决不让她再进入府内。
然而固执如她，坚持如她。他最后凝神的眼神，令她心底轰然倒坍的堤坝又重新筑了起来。总有一天，她能试探出他的真心，看到他的心底深处，知晓他心中顾忌的是什么。
罗子俊那么优秀的一个古代男人尚能为她坚守，她又为何不能？
自那日后，柳曼便每日变着花样炖了汤，定时来到慕容云祈的府上，也不说什么，把汤交给门房便默默地离开。心里却在期待着，哪一日能够再见见他。
不过，一个月过去了，临近年关，京城里的年味越发浓了起来，慕容云祈手上的伤也应该好得差不多了，柳曼却连一次与他碰面的机会也没有。倒是慕容云惜出现在书画斋的次数多了起来，每日笑意妍妍地盯着柳曼看，也不知他心里想着什么，看得柳曼一阵心虚，却又不能硬把人赶出去。
某一日慕容云恪的突然到来，却令柳曼心头微微紧绷。不过，他只是在书画斋里随意地逛了逛，唯有临走时的回头一瞥，更让柳曼心里不安，却又觉得与他没有任何利益冲突，是自己多心了。
腊月二十七，离除夕还有三天。这一日，柳曼从北大街回来，心里已经打算好了，慕容云祈的手应该已经好了，她的汤也该停下来了。
马车缓缓地行到与书画斋隔着一条街的地方，马车突然停了下来。马车外隐隐传来的阵阵喧天的锣鼓之声，甚为喜庆。柳曼撩起帘子往外看，只见宽阔的街道上人头攒动，彩旗飘扬，方才记起今日可能便是陈将军率军凯旋而归的日子。
而从长长的人流和只闻其声并不见敲锣人的情形来看，今日自发前来欢迎的人怕是数不胜数。
“对不起，姑娘。我忘了今日陈将军凯旋回来要从此处过，这条街道必须等到陈将军一众走过之后才能通行。一时半会儿，咱们怕是过不去了。”驾车的是个黑黝黝的汉子，模了模光秃秃的脑袋一脸歉意地对柳曼道，“姑娘若是赶着回去，咱们要不饶行吧。”
柳曼看了一眼后面渐渐涌来的人流，知道想要绕行怕也是不行了，想着反正一时也无事，便对车夫道：“没关系，剩下也没多少路，我便在这里下吧。”
“那要不，姑娘就少给几文钱吧。”车夫老实地对柳曼道。
柳曼笑了笑，走下马车却是按着讲好的价钱一文不少地把钱给了车夫，之后便向着人群走去。
看到两旁人群拥挤不堪，却都自发地为陈将军一行让出一条宽阔的路面，柳曼深深地体会到城中百姓对陈将军的拥护之情。望着挤得水泄不通根本无法穿过去的人流，柳曼干脆也站在人群中，与那些翘首以盼的人们一样，等着一睹这位年不过二十的陈将军的风采。
“咱们平梁国最年轻的将军，首次出征便大获全胜，打得越军屁滚尿流、闻风丧胆，当真是壮了我国国威。”旁边一位老者捋着花白的长须，自豪而神气地与旁边一位士子模样的中年男子道。
“是呀，果然是英雄出少年。两年前二皇子亲自出征大败吴军，今日陈将军又令越军闻风丧胆，以后邻国再要觊觎我们平梁国，就得掂量掂量了。”中年男子两眼微微发亮，同样精神振奋。
“想想当初，随着当今圣上一起打下天下的有多少能人将士，不说别人，只说柳将军、程将军和最后被废的陈相，便是令敌人闻之色变的主儿。特别是那柳将军，当真是个和气没有架子又爱助人的好人，当初还救过你爹我呢。只可惜，好人不长命。唉，现在的平梁国已经多年没有出过这样出色的人才了。”长须老者似是陷入了回忆之中，眼眶微微湿润，语气中不无感慨地道。
中年男人看了一眼自己的父亲，知道他又陷入了当年的回忆之中，只得跟着感叹了一声。
两人强烈的民族自豪感、不凡的谈吐，和老者的感叹，令柳曼不由多看了他们一眼，方发现他们二人眉宇之间有几分相像，看着倒像是父子。
“来了，来了”远远的似有马蹄声传来，人群中有人喊了一声，两旁的人群立刻欢呼起来，“将军神勇，护家卫国”
先前还有些乱，到最后竟是像是经过训练的啦啦队一般，整齐划一，早已盖过了鼓乐手们捋袖敲出来的锣鼓声。看着人们一个个精神振奋、倍感自豪，柳曼也逐渐被感染，心中油然而生出一种骄傲自豪感。踮着脚如大家一样，拧着脖子往左侧渐渐清晰的人群看去。
人群很长，柳曼站的几乎是人群的尾端。因此，前面的欢呼声越发强烈，她这边，却还只能看到远远地有长长的队伍向着这边缓缓移动。
好一会儿，她才看到，队伍的最前面，呈梯形排列的几匹高头大马。马上均坐着身穿盔甲头戴钢盔的将士，最前面的那一位身形稍高，伴着踏马而骑扬起的沙尘，他身上披着的一件深色的披风迎风招展，使他凯旋而归的英雄气概尽展无遗。
柳曼判定，他便是那个令京城百姓热议了足有两个来月的年少将军陈铎，不由心里对他起了好奇之心，想要看看这个传奇式的一战便成名的将军长了个什么模样。
渐渐地近了，马背上挺立的身影逐渐清晰，盔甲下俊朗的五官映入了柳曼的眼帘。面对两旁百姓兴奋激动的呐喊欢呼，陈铎偶尔会转头看向两旁，但他眸间闪烁的，却是极淡的光芒。有时，甚至有一刹那的失神。
虽然在百姓看来，那是作为一个官居高位者应有的矜持与高傲，柳曼却觉得那淡漠的眼神深处并不是傲气，而是一种比慕容云祈还要强烈的生人勿近的自闭。
柳曼本以为，作为一个年少有为、一战成名的年轻将领，在面对百姓的激动欢呼时，就是不会过于骄傲，也多少会展露出几分张扬来。却没想到一个不到二十岁的男子，在这样一个万众瞩目的场合下，会表现得这样不骄不躁。甚至面对这样震耳欲聋的欢呼，他还有片刻的失神。
突然有一瞬，陈铎的目光往柳曼的方向落了落，对上那双黑如暗夜般的眸子，柳曼竟觉得有些熟悉，仿佛觉得透过那双黑眸看到了他隐藏在淡漠表情下的莫大仇恨。
他是谁？他的心中有着怎样的仇恨？怪异的感觉滑过心头，柳曼试图抓住，却是发现脑中又回复了一片空白，不由看着那道挺拔的身形，在十数个将士的簇拥下即将缓缓走过欢迎他的一众百姓。
“陈将军谨以此酒献给率军凯旋而归的陈将军”柳曼身旁的长须老者忽然高高地举起手中的一个酒葫芦，不停地向着陈铎的方向挥舞。他的声音早已淹没在人群的欢呼声中，但他手中不停舞动着的漆成白色的酒葫芦，却让他周围的人开始注意到他，声音渐渐地小了下来。
群众的感染力和传递速度是惊人的，纵然前方仍然有欢呼声传来，不过片刻的时间，这边却是有一大片的人安静了下来，目光齐齐看向陈铎，等着他看到高举在人们头上的白色葫芦，等着他的反应。
身后的呐喊声犹在，队伍尾端突然安静下来的人群和那个高高举起的白色葫芦十分醒目，陈铎握着缰绳的手一顿，定睛循着那个方向而去。
练武之人的视力一向很好，何况此时陈铎与那个白色葫芦之间的距离也不过几十米。很快，他便看到举着葫芦的，是一位须发皆白的老者，亦看到了他身旁一个士子打扮的男子不时与他换着手，把葫芦举得高高的。
抬了抬手，陈铎一派大将风范的身姿，立刻令周边更多的人们安静了下来，这时，老者中气十足的声音传入了他的耳中：“陈将军，这酒是我们溪林书院的所有学子亲手而酿，专为迎接众壮士凯旋而归。还请陈将军饮了此酒，全了我们溪林书院众学子的一片敬佩之心。”
坐于马上，居高临下的看着那个举着酒葫芦的白发老者一派激昂自豪之情，陈铎仿佛见到了传说中意气风发的爷爷，握着缰绳的手紧了紧，心中闪过一抹寒意。
他微眯着双眼欲要掩饰眸中闪过的寒光，收回目光时眼角余光扫到了站在老者身旁的柳曼身上。忽然，他的心头一动，收回的目光复又投向柳曼所站的方向，看到柳曼那张秀美清雅的脸庞，他的双眼骤然一亮，紧紧地盯视她的同时，勾起的唇角分明显示他心头闪过欣喜。
“陈将军，皇上已为众将领设下庆功宴，令你等速去正殿晋见。”迎面而来的一队骑士里为首之人对着陈铎拱手道。
陈铎压下心中的欣喜转回头来，对着那人轻轻地点了点头，尔后对身后的副将耳语了一句，便见那副将朝着老者的方向拱手道：“陈将军有令，溪林书院众学子的一片爱军之心，他心中甚是感动。但因圣上召见不宜耽搁，这酒便只好留待日后他再立大功时前来领受了。”
老者及他身旁的学子们虽有遗憾，但副将一席言词却令他们甚为高兴。陈铎不过回头片刻，再度回头时却已不见了柳曼的身影，心中一诧，待要在人群中搜寻时，却被骑队首领催促着进宫，只得暂时离去。