宁老旦冲着两土匪勾勾手指头，两人就把陈砚之架到他面前儿了。宁老旦抬头看了陈砚之一眼，面无表情的道：“你们不觉得这小子个子有点儿高吗？”
后面上来个拿刀的，就是那个拎着大号砍刀的汉子，把刀扬起来，边道：“没人能比我二哥高。”边说边挥刀砍下。
陈砚之一听，回头看见大刀片子，这还得了，刀下来他腿就没啦。想都没想，借着两架着他的土匪的劲，双腿齐飞，狠命往前踹去，想先把宁老旦踹倒再说。
宁老旦见势“嘿嘿”一笑，单臂圈过，把陈砚之两腿夹于腋下。“小子，你越反抗，你菩萨爷爷越喜欢。”说罢肩膀较力，把陈砚之自他两个手下手中挣出，甩臂膀丢了出去。
这一回陈砚之摔得更远，摔得更惨，直摔得脑袋犯晕，五脏六腑移位，想吐。
“哥……！”
“陈爷……！”
可幸的是他耳朵还没摔坏，还能听到牛彩彩，香香撕心裂肺的呼喊声。
他咬着牙，忍着疼让自己又站起来，心里想：“我陈砚之活了二三十年，泡妞也泡了十四五年，今天总算遇着两个能为我挣命，为我掉泪的。值了！”扯着嘴冲牛彩彩，香香乐。纵使他此刻的这个笑容比哭还难看。
“呵呵！你们爷还活着呢。”顿了顿接道：“不过今天怕是怎么也逃不过了。我死了到没什么，只是有件要紧的东西让我藏了，尊和戎子都不知道。万一我死了，东西丢了，尊，戎子，衙门里的老爷，夫人，大大小小都得担上是非，弄不好丢掉性命。”说着苦笑了一下接道：“我死不死是由不得我了，可我死了还要连尊和戎子，是万万不成的。我还指望着他俩荣华富贵，给我多烧纸钱，美女，好让我在那边风花雪月。”说着转了头冲宁老旦道：“我要说遗嘱，你让我女人都过来。”
他知宁老旦不会轻易答应，接着又道：“你有所不知，我们几个外乡人手里有件宝贝，能知过去未来，能见人所不见。你们县爷看中此物，花了大价钱买去要献皇上。我们几个因为此事，成了衙门座上客。那几个女人都是你们秦太爷好意送我。”边说边叹了口气，接道：“现下，我要死了，但我藏了一件要紧的东西，关乎你们秦太爷一家老小生计。你让我说给我女人知道，你扣了她们，将来好同县太爷做买卖，百两千两他会给，万两十万两他也会给。”
宁老旦听见银子，脸上立时有了光彩，态度也不似方才那般轻鄙。道：“你且说说，是什么遗言，会让秦大人同我们这样的土匪做买卖？”
陈砚之心道：“你可真贼。”面上笑笑道：“我告诉了你，我那几个女人对你岂非没有用处？是扒光，是杀光，你一句话便了。”顿了一下，坚定的接道：“我陈砚之今天可以死在这儿，杀剐由你，但是我的女人谁都不能碰！”
宁老旦想了想，冲陈砚之点点头道：“你过来同她们说吧，时候不早爷好快快送你上路。”
陈砚之又自苦笑了一下道：“菩萨老爷，你手眼通天，又有顺风耳，我怎么敢在你面前说秘密，还是让我女人过来吧，左右此处除了你们，再无旁人，上面那两位又不会下来助我，我有一帮女人拖累，身子又给你摔得快散架了，是无论如何也跑不掉的，你还有什么不放心。让她们过来，我们远些说话。”
边说边缓缓向下走去，行至湖边方停下来。
宁老旦看他不往坡上走，反到往湖边去，知他无心逃跑，戒心去了十之七八，挥手使手下放了牛彩彩，香香二女。待牛彩彩，香香到得近前，陈砚之方又一指小梅，红红两个丫头，道：“让她俩也过来。”
宁老旦脸色一青道：“这两个女人也是你的？”
陈砚之抿嘴轻笑道：“那到不是，不过我怎会把秘密说给一人知道，我要把它拆成四句话，每人只告诉一句。这样地菩萨老爷你就算唬住她们一两个人对你说了，也无济于事。你自然就会好好地相待，一个不敢怠慢。”
宁老旦心里又是气愤又是佩服，冲陈砚之竖了大拇指道：“你行。”说罢冲人使眼色。将小梅，红红也放过来。
陈砚之待四女都到了身边，小声问道：“你们都还好吧？没人受伤吧。”
四女看到陈砚之双眼无神，红肿着半边脸，口角流血不止，却还在为己*心，心里均是感激。
小梅应道：“我们没事，就是苦了陈爷了。”
小丫头红红也不抬头，一个劲儿的抹眼泪。
陈砚之长这么大还没吃过这种亏，眼见性命悬于一线，心里即慌张，又委屈一时再难把持一手搂着牛彩彩，一手抱着香香就哭起来。
正当此时，听得山坡上有人朗声而道：“呦，我说见之，你这演的哪出啊。”正是李纪戎声音。
陈砚之听得心头大宽，身上力道便散了下来，险险瘫软在地，好歹给几个丫头架住才没坐倒。抬头往坡上看，果真瞧见李纪戎牵了马出来。后边跟着郭闹，柳依云，郭闹那匹黑马上还搭着头花斑小老虎。
陈砚之勉强抬头指了李纪戎道：“你大爷的，你们死哪儿去了，老子差点给人害了……。”渐渐地，竟连说话的力道也不剩下。
眼见李纪戎，郭闹冲他跑来，心里一阵高兴，眼前一黑昏了过去。