第一章
那一晚，赵灵秀带着简单的行囊，驾着马车出城了。
她自小没有娘亲，又在男人堆里长大，不只习得拳脚功夫，也养出了男孩性情。她个性率直开朗，活泼聪明，从小便喜欢冒险，若要用一句话来形容她的脾气，那应该就是“明知山有虎，偏向虎山行”了。
总之，为了讨回她爹的尸身跟那几车由庞记票号所委托的重镖，她决定亲自去找樊刚。
正所谓“胆大天下可去，小心寸步难行”，这样的决定固然冲动又鲁莽，但凡事若只忧心结果或往坏处想，便会心生恐惧及惶惑，然后裹足不前，畏缩退却，最终一事无成。
行了几日，她来到龙门山山脚下。
黑龙寨防守严密，在山脚共布有十处暗哨及三处明岗，赵灵秀来到山下表明身分要见樊刚，负责戒备的人看她一个十几岁的姑娘家居然单枪匹马的跑来，又听她自称是万达镖局总镖头之女，便立刻通报。
约莫半个时辰，樊刚下山了。
从那高大的身影自远处出现开始，赵灵秀的眼睛便离不开他。
樊刚，黑龙寨当家，近几年来在道上闯出名号，让开阳一些官家商贾及商队闻之色变。
早些年，龙门山当家的是个叫崔九的山贼，此人打家劫舍，奸yin掳掠，恶名昭彰，不知何时，樊刚出现了，他剿灭崔九，据了龙门山，从此成了黑龙寨的头儿。
龙门山是万达的老镖路了，过往还是崔九当家的时候，就没动过万达，樊刚据了龙门山后，也不曾对万达的镖队下手，赵灵秀不明白，为何樊刚会突然动手劫镖，甚至杀害她爹？
樊刚身形高大挺拔，浓眉宽额，有着锐利而坚定的黑眸，以及高挺的鼻梁。那些山贼土匪多半有着戾气，甚至带了点邪气，可樊刚浑身上下却散发着一种干净的气息，一点儿也不像匪类。
“她就是万达镖局的小姐？”樊刚开口问。
“当家的，正是她。”守哨的回答。
樊刚那直接又强势的目光朝赵灵秀射了过来，教她不自觉的倒抽了一口气，赶紧稳住心神，笔直的迎向他的视线。
樊刚看着眼前这纤瘦娇小的姑娘，上下打量了一回。他得说，这姑娘长得还真俊。
一张巴掌大的鹅蛋脸，两道秀逸的眉，尖挺的鼻子，一双犹如黑珍珠般的黑眸，还有那紧抿着、带着防备的粉润唇瓣……这么标致的姑娘合该养在深闺里刺绣画画，怎会大老远的跑到这儿来见他这个山贼头子？
“赵姑娘，我们认识？”他来到她跟前。
她下意识退后两步，跟他保持距离，下一刻却无比愤怒，这个男人杀了她爹，居然还一脸气定神闲，若无其事的样子，他怎么能！
“把我爹还来。”她咬牙切齿的道。
樊刚愣了一下，跟一旁的马希平互觑了一眼，好气又好笑，“赵姑娘，妳怎么会问我要爹呢？”
“少跟我装蒜！”赵灵秀怒视着他，“你劫我万达的镖，还杀害我爹，快把我爹的尸身交出来！”
闻言，樊刚神情一凛，笑意倏地消失。
“妳说什么？我劫万达的镖，杀了赵总镖头？妳打哪儿听来的消息？”
看他那一无所悉的表情，赵灵秀在心头冷笑，他这戏演得可厉害了，有那么一瞬间，她几乎相信他的说词。
可他骗不了她，骆叔叔、师兄以及那些镖师都指证历历，骆叔叔不会骗她，师兄不会骗她，那些跟了她爹那么多年的镖师更不会骗她。
“樊刚，别跟我演戏。”
“马师父，万达的镖队可有经过？”樊刚问马希平。
马希平摇头，“当家的，这阵子不曾见过万达的镖队。”
樊刚看向赵灵秀，“妳可听见了？”
“你们的话能信吗？”赵灵秀指着他的鼻子，“我爹一生从没掉过镖，这次会栽在你手上，完全是因为错信了你们这些不讲道义的山贼！”
樊刚脸上没有太多表情及情绪，只是静静的看着她。
“万达跟你黑龙寨向来相安无事，各走各的路，所以我爹跟骆叔叔才会对你失了防备，让你有机可乘……”想到父亲，悲伤的泪水在赵灵秀眼眶里打转，“把我爹还来！我要带他回家！”她忍不住抡起拳头向他扑去。
樊刚一把擒住她的手腕，一个振臂，将她摔在地上。
“就妳这点功夫，也想把妳爹带回去？”樊刚冷冷的说。
赵灵秀愤怒又挫折地爬了起来，又一次冲向他。
樊刚侧过身子，劲臂一弯，瞬间扣住她的颈子，她气恨得不断挥舞双手，却挣月兑不了。
“小妞。”突然，樊刚的声音在她耳边低沉的响起，教她瞬间安静下来，“妳爹没打龙门山下经过，我既没劫妳家的镖，也没杀妳爹，谁告诉妳这事，妳就去问谁，总有人对妳说了谎。”说罢，他手一松，稍稍用劲一推。
赵灵秀踉跄地向前走了几步，待稳住身子，她回过头，恨恨的、不甘心的直视着他。
“回去吧，赵姑娘。”说完，他转身离开。
客栈里，赵灵秀躺在铺着薄褥的木板床上，两只眼睛直勾勾地望着屋顶。
她耳边不断的响起樊刚的声音，以及他说的那些话。
他说有人对她说了谎，是谁？骆叔叔还是她师兄骆晓风？
不，这绝对不可能！她信得过他们，唯一会对她说谎的人就只有樊刚！
那些山贼都不是好东西，为达目的不只不择手段，还满嘴的谎话，可怜她爹居然信了他们，才会落得此等下场。
“爹……”想起爹，她一阵鼻酸，忍不住掉下眼泪。
娘在生她的时候难产，她活了下来，可娘却撒手人寰，她懂事后常听人说爹跟娘的感情融洽甜蜜，娘死后也不曾想过续弦。
爹一点都不恨她的出生夺走他最心爱的女人，他虽常常因为走镖而不在家，却仍对她宠爱有加，每回总不忘带些新奇的小东西回来送她。
爹总说她一出世就没娘亲疼爱呵护，因此他这个做爹的要给她双倍的宠爱。她记得小时候，爹总把她架在肩上，扛着她到处走，或是背着她到街上买吃的、买好玩的，还会给她说有趣的故事。
那个在大家眼里严肃拘谨，总令人肃然起敬的赵总镖头，却是她的玩伴、她的坐骑。
每当爹在家的时候，她从没有一次是自己爬上床去睡，她总是跟爹待在书房，爹办公，她则在一旁的黄梨木长椅上玩，倦了便躺下睡着。
当爹唤她回房时，她就算醒了也会装睡，因为这么一来，爹便会抱起她，慢慢地移动脚步回房间，再小心翼翼，犹如呵护珍宝般将她放在床上，然后为她覆上锦被。
她喜欢那种被珍视着、爱护着、宠溺着的感觉，在这世界上，只有爹会这么待她。
“爹……爹……”她哽咽的唤着。
突然，她意识到窗外有人，才翻身，全身力气却像被放尽般，教她软软倒下，她奋力转头往窗户的方向看去，只见在视线死角处，有一支小避穿破窗纸，徐徐的喷出缕缕白烟。
她暗叫不妙，知道自己遭到暗算了，脑海中也瞬间出现一张脸庞—樊刚。
是他派人来暗算她？如果他要杀她，当时在龙门山下便可动手，何必大费周章？但是除了他，没人有对她下手的理由啊……
她感觉到身体慢慢麻痹，即使她努力的想动动手指头也无能为力，只能眼睁睁的看着一个人进到房里。
那是个瘦削高大的男人，一身黑衣，脸上蒙着黑巾。
“你……你是谁？”她发出微弱的声音。
男人没有响应，只是一步步靠近，来到床边，接着，他伸出双手掐住了她的脖子，慢慢的用力、再用力。
白烟让她感觉不到疼痛，但呼吸越来越困难，许多人许多事在她脑子里快速的疾奔了一轮。
赵灵秀在心中哀叹，她太大意，太冲动了，她应该听师兄的话，从长计议。
如果时间能再重来一遍，她会更小心，只是……没那可能也没那机会了。
意识逐渐远离，此时她眼尾一瞥，看见男人手臂上有一块红褐色的烫疤，形似一条狗或狐狸。
爹，秀儿来陪您了……想完，她眼前一黑，再无知觉。
不知过了多久，醒来时，赵灵秀发现自己躺在地上，四周乌漆抹黑，她爬了起来，正疑惑着，眼前忽地出现一名陌生女子。
“孩子。”女子的脸上挂着一抹温柔的笑，灵动的双眼望着她。
这女子看来也不过大她几岁，怎会唤她孩子？
她狐疑的问：“这位姊姊……”
女子一笑，打断她的话，“跟我来。”说完，转身就走。
那女子的身体彷佛会发亮，在黑暗中成了一盏明灯，赵灵秀立刻跟上去，困惑又小心的紧跟着。
走着走着，前方越来越亮，然后出现一座小桥，女子上了桥，赵灵秀也跟上去，到了桥的另一边，女子停下脚步，转过身来。
“到了。”
赵灵秀疑惑的看着她，“姊姊，妳是谁？”虽然不曾见过她，但不知道为何，自己对她有种熟悉感及信任感。
“孩子，快走吧，救妳自己，也救妳爹。”女子嘱咐道。
闻言，赵灵秀心头一惊，这人知道她跟她爹发生了什么事？不对呀，她跟爹都已经死了，如何自救？
“姊姊，妳究竟在说什么？我跟我爹……”
“孩子，”女子再一次打断她，“仔细听好，菩萨答应了我的请求，可我不能说太多，妳也不能对人说，否则这一切都不算数了。”
“咦？”这人说话怎么高来高去的。
“时间不多了，快走。”说着，女子推了她一下。
赵灵秀踉跄两步，“姊姊，妳到底是谁？”
“好孩子，我是妳娘亲。”女子说罢，又推了她一把。
“啊—”她无法克制的整个人往后仰，然后直直的落下……
“小姐，妳在叫什么？”
赵灵秀倏地睁开眼睛，发现自己躺在床上—她的床上。
这是怎么一回事？好一会儿她都反应不过来。
“小姐，”李妈在外面唤着她，“今儿是夫人的祭日，咱们要上观音寺给她求冥福呢！不早了，妳快起来梳洗，别在房里鬼吼鬼叫的。”
“娘，怎么了？”李妈的女儿—水儿也在门外。
“小姐不知道在房里啊啊啊的嚷什么。唉，都快嫁人了，怎么还跟个小孩子似的。”李妈长叹了一声。
夫人难产过世时，她刚生下水儿不久，于是老爷便将小姐交给她喂养。就这样，她成了小姐的女乃娘，而小姐对她们母女也很好，甚至将水儿视如姊妹。
“娘，妳先去忙吧，我来侍候小姐就行了。”水儿说。
“也好。”