养妻过丰年 第九章 四年过去了

作者 : 陈毓华

吃过腊八粥,女先生来了,姓龚,年纪看着不大,穿着墨绿青衫,头戴方冠,一张菱形脸,两道英眉,和蒋氏是旧识,曾是江西庐山白鹿书院的山长,因缘际会来到晁京,被老友说动,也不说收不收纂儿,只道来看看学生再说。

若是成材,就愿意留下来,要是朽木一根,就算皇后娘娘来请,她也不为所动。

这就是读圣贤书人的傲骨了吧,纂儿这么以为。

龚先生也没怎么为难纂儿,只让她写了篇字,便让她退下了。

纂儿就住在正堂的隔壁,蒋氏和龚先生的谈话声只要她竖起耳朵,多少也能听得清楚,半晌后,她把一颗心放回肚子里。

这是成了吧?

稍后她被唤了过来,给龚先生行跪拜礼,聆听她训了几句话,拜师礼就算完成。

蒋氏和龚先生说好开春后便开始授课。

这消息传到佟氏耳里,晚上便在丈夫闻泽的枕边酸不溜丢的说了两句——“小叔子这人,不是我这做嫂子的说他,明知道母亲不喜打扰,塞了个小丫头在她身边也就算了,今儿个听说母亲还替她找了个女先生,母亲也真是心偏一边,她对我们那两个丫头可没这么上心过,我为了这个家做牛做马的,真是不值。”

闻泽散了发躺下,在朝堂上和那些老头子周旋了一整日,回来还得听这些后院的事,颇不耐烦,但事关母亲,他翻身之前还是不冷不热的道:“你们女人就是小气,府里的中馈你拿在手里,想给两个丫头请明师还不容易吗?还怨母亲偏心。”

佟氏被夫婿这一说,猛然想起两个女儿一起启蒙,还透过丈夫的关系请了宫里的嬷嬷来教导的,是她那两个女儿不争气,只学了一年半死活不学,说心思不在那儿,她可是费了大功夫和重金才送走那位嬷嬷。

她事多人忙,还真把这件事给抛到脑后去了。

“你可知道母亲为她请的是白鹿书院的龚山长?”

闻泽眼皮有些沉。“母亲的身分你也知道,能请动那位心高气傲的山长也只有她了。”

“那当初母亲怎么就没想到要替黛儿和蝶儿设想呢?”她在母亲面前也没少尽孝,两个女儿可是母亲的嫡亲孙女,说什么也比那来路不明的丫头重要吧。

“你这妇道人家,为什么尽拿这些芝麻小事说道?自个儿的女儿却要母亲费心,你又不是不知道父亲过世后,她老人家万事不关心,她难得找到一些打发时间的事做,你倒有意见了?”睡意一波波涌来,却一再被打断,闻泽的声音带着些微火气。

毕竟是多年夫妻,佟氏哪里不知道丈夫上了火了,“我就嚷个两句,不就只是觉得别人家的孩子外人一个,还用得着请先生?大费周章的。”

“你啊,就当母亲养了只小猫小狈,打发时间。”妻子这些年过得太舒坦了,娘免了她的规矩、问安,从未在他耳边说过她半句不是,这女人却唠唠叨叨的,计较那些细微末节,真是的!

“唔,我也没有别的意思,不就两句话的事,睡吧、睡吧,你明天还要早朝呢。”

夫妻俩背对着背,佟氏看着看着帷帐,本来还想说点什么,却已经听见丈夫微微的鼾声,只好作罢。

第二天,闻泽用过早饭,神清气爽的上朝去了,身为主母的佟氏也没得闲,要应付大小避事们的取牌、禀事,又是年下,忙着打理人情往来的节礼,还有祭祖、庄子、铺子……哪样事不紧在她眼前?一个小丫头要读书的事怎么也没这些事急,这么一想,她便把为了纂儿请女先生的事抛到脑后去了。

既然这消息这么快就传入佟氏耳中,大房的两位小姐又怎么可能装耳聋?她们不敢闹到蒋氏跟前,但是对着自己的娘亲,自然可以好好抱怨哭诉一番。

佟氏昨夜听了丈夫的话,也不敢生事,劝道:“黛儿,你可是国公府大房的嫡长女,谁能矜贵得过你?你爹说得好,和一只小猫小狈计较,岂不是失了你大小姐的身分?”

闻采黛听着有理,她可是国公府的大小姐,她想怎么样还不是她说了算,和一个无父无母的丫头计较,的确有失身分。

所以她也不去找纂儿的麻烦,再说她实在还小,她的手也伸不到祖母那里去,但是,给纂儿脸色看,这点小事她还是做得到的。

不过就是一个连姓氏都没有的臭乞丐,在她家住了几天,就当自己野鸡变凤凰了?没门!

从此,只要在道上偶遇,闻采黛从没给过纂儿好脸色看。

至于纂儿一看见这对姊妹面色不善,鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的摆着大小姐的谱,心里就有数了。

她的身分本来就尴尬,也从未天真的以为人家会心无芥蒂的把她当自家人,没了血缘这层关系,除了夫妻,无论如何都不会变成亲人的。

更何况,闻采黛和闻染蝶就两个小泵娘,她和她们有什么好计较的,没得降低了自己的水平。

所以她不为所动的陪着老夫人过她的日子。

只要老夫人不发话,说难听一点,其它人她都可以当成屁。

当然她也不会不客气,她们可都是巽哥哥的家人,她敬着、远着就是,那些个不中听的酸话,她不会往心里去。

闻大小姐不待见纂儿的事,多少还是影响了下人们对纂儿的态度,不过她从未在老太太面前说过什么,在她以为,她只要管好自己院子里的底下人就是,没道理整个国公府的下人都得当她是回事。

因为她也不一定要当那回事。

所以,女人一定要自立自强才行,把一切掌握在自己手里才能踏实,哪天,在这府邸真要待不下去被扫地出门了,她也什么都不惧。

积谷防饥是千年不变的至理名言,至于荒年会不会来,无法控制,重要的是做好准备准没错。

其有时间和那些看她不顺眼的人斤斤计较,不如多赚点银子,然后攒起来,赚银子、攒银子、赚银子、攒银子……这才是人生大道!

年三十这天,全家人吃团圆饭,闻泽、闻易两兄弟领着二十多口人齐聚彝秀堂的正厅,一年只有这么一次,那些姨娘的庶子女也能上席次,大人一桌,嫡子女一桌,姨娘们和庶子女们又一桌。

在外头忙碌不堪的闻巽早赶晚赶,终于赶在这晚风尘仆仆的返家。

对他来说这还是提前了的。

这是纂儿第一年在闻家过年,说什么他都得在。

沐浴包衣,还没能歇口气,就被老夫人的丫鬟给请到了正厅。

蒋氏可是急着要见小儿子,人回来了,自然一刻也不能等。

闻巽想,反正吃年夜饭时也能见得着那丫头,还真是不急,他手上那些要带给她的小玩意,就等团圆饭后再给吧。

等他焕然一新去了正厅就被团团围住,大的小的老的,不过,他的目光梭巡了几遍,硬是没看到纂儿。

他心里像是知道了什么。

毕竟不是有血缘的一家人,她又怎么好意思来吃闻家的年夜饭?娘不会开这个口,她呢?这时候会不会躲在院子里哭鼻子?

满桌山珍海味,他如同嚼蜡,坐立不安。

纂儿的确在十乐院,此刻院里灯火通明,笑语喧哗。

纂儿拿出私房,让小忠从京里最有名的花满楼叫了两桌上等席面,让人从角门送进来。

屋里分内外摆了两桌,院里的下人有家人的,纂儿便放他们回去与家人团聚,其它的就留下来一起吃年夜饭。

对她来说这些人也是满满当当的一家人,能同桌吃饭是人生难得的缘分。

喜婶以前和纂儿也是同一张桌子吃饭,这会儿让她上桌也不推辞,不过她总算看明白,就算姑娘来投靠国公府,也算国公府的主子,但毕竟不是真正的主子,一个年夜饭就让人看清了现实。

心疼之余,她本来还想若是纂儿的脸色不好,要安慰她几句,但是瞧来瞧去,纂儿却是面色如常,欸,是个不会亏待自己、心宽的姑娘啊!

这样也好,寄居他人屋檐下,心不宽,凡事往牛角尖钻,才是自己找不痛快。

她悄悄唤来儿子,吩咐他侍弄姑娘那些花草的时候要更上心才行,吃人一口,还人一斗,姑娘待他们好,做人要知恩图报。

“娘,这种事还要你说,我自己省得。”小忠个性憨厚,对于能得到姑娘的信任自然相当重视,娘亲的吩咐他马上满口允诺,遮掩着掏出一个红包,塞进了母亲的手里。

喜婶一碰那触感就知道是红包袋。“是姑娘给你的吧?”

“嗯,我从来没拿过这么多。”母子俩低着头说悄悄话,小忠比了个数字。

喜婶咧了咧嘴。“你自己存着,有机会出门,去买点好吃的,不用给我,娘这儿也有。”孩子大了,身边得留着点银子好花销与人应酬。

“国公府里什么好吃的没有,非要去外面买?红包放娘那儿,娘想吃什么就去买来吃,别老是省傍我。”他挤眉弄眼的说完,便回到自己那一桌去。

喜婶感动的捏紧那颇有分量的红包,她的儿子长大了,知道心疼她这个做娘的了。

叽叽喳喳,热闹欢快的声音把喜婶的心神给叫了回来,她把红包塞进自己的衣襟里,和一旁的婆子聊起闲话来了。

所有人都知道酒席是姑娘的手笔,而且还是花满楼的菜色,这一桌席面几十两银子跑不掉啊!

这可是从来没有的事,府中千金小姐有许多个,能这么对待下人的,实话说,纂儿是唯一的一个。

酒楼的菜色极好,但院子里的下人以女子居多,烈酒不合适,买了几坛水果酒,葡萄、李子酒,众人你来我往地喝个微醺。

纂儿才不管这些人会不会以为她收买人心,她就是图个痛快,没道理闻府合家团圆,她就该掩面哭泣。

借口如厕来到十乐院的闻巽,看到的就是这景象——灯火通明,笑声盈耳,没有人布菜,没有那些箍人的规矩,就是你吃菜,我喝酒,众人吃得红光满面,不过一看到闻巽全都愣住了,有的人手里的酒杯还撒了。

三爷怎么会突然来这儿?

“不妨事,大家继续用。”闻巽笑得坦然,他留下来不合适,于是他朝着纂儿眨眨眼,慢条斯理的走了。

“爷,他们这样不合规矩。”

一元有些羡慕。

“规矩是死的,人是活的,你要羡慕,也一块去。”闻巽头也不回的道,但那脚步比方才过来的时候轻快了不少。

“姑娘也真大手笔,酒席是从花满楼叫来的,还是最上等的。”

“你让人去窖里把那些陈年的佳酿多搬一些去十乐院。”

方才那隐隐一瞥,他看见灯火下纂儿红扑扑的脸蛋,她还大人样的端起杯里的果汁朝他敬了敬,那俏模样……

这小妮子,没他在的日子也过得很舒坦!

为什么心里会有点失落呢?难道他希望她过得不好?呿!怎么可能!

“爷,窖子里那些,等级最差也是各处知府、县令送的,随便拿出一坛来都是值好几金,除非重要人物,爷也不会拿出来待客的,如今让这些人喝了,算什么回事?”一元心疼道。

闻巽瞪去一眼,“你自己挑一坛喜欢的去喝,别说我偏心。”

“谢谢爷!”一元乐得找不着北了。

回到彝秀堂台阶前,正厅里也是笑语晏晏,一室温暖。

闻巽吸了口气,抬脚走了进去。

他就坐在蒋氏下首,蒋氏正听着儿孙们讲话,一旁闻泽、闻易两兄弟谈论的是时事,再过去的佟氏和钱氏谈的又是儿子女儿的事了。

“看过了,心放回肚子里了吧?”蒋氏悄悄在闻巽耳边道。

闻巽轻咳了声,给母亲舀了匙鱼翅羹。“有劳母亲了。”

“我可什么都没做。”她哼了一声。

闻巽笑了笑,没有母亲的允许,花满楼的菜如何进得来?

蒋氏咂了咂嘴。“我听说她在院子里叫了席面,热闹得很,要不是这里这么多人,我也想去瞧瞧。”这国公府里没有她不知道的事情,差别在于想过问和要不要装聋作哑而已。

“我不在的这些日子,她没给母亲添麻烦吧?”

蒋氏笑吟吟的吃了儿子孝敬的鱼翅羹。“我要说麻烦,你能怎么办?她不方便出现在众人面前,我让小厨房给她送几个菜过去,结果她却自己掏腰包和院里的下人们吃起年夜饭,这丫头的主意大得很。”

“不过是图个热闹罢了。”

“我也这么想,要不能纵容她胡来吗?”

闻巽又舀了一匙佛跳墙,“母亲要是觉得不喜,儿子下回出门就把她带走,丢给流火他们。”

蒋氏是知道这几个人的,虽然他们很少在她面前出现,“一群大老粗,让一个小丫头跟着他们算什么事?”

“所以儿子这不是把人带回来,由母亲替我看着?”

绕来绕去说了这么多,儿子还不是一心为了那丫头,将氏呸了一声,“你这滑头!只会算计我,不过那丫头哪来的银子请吃饭,不会是你那里出的吧?”

她知道依照佟氏的性子,不可能做到一碗水端平,按着闻家姑娘的例钱给纂儿,就算她什么都用公中的,衣食无虞,一个月也存不了二两银子。

花满楼的招牌菜以贵出名,普通的一顿饭没有五、六十两吃不了,那丫头叫了两桌,还是上等的,除了她这个傻儿子能给她银钱,她想不出来纂儿哪来的银钱可以使?

“她自己能挣银子呢!”给母亲夹了不少容易吞咽、好消化的菜,闻巽这才随意吃了两口。

“你这是诓我呢,小小人儿能赚什么银子?那不成妖怪了!”老人胃小,蒋氏本来对这些大鱼大肉没什么胃口,可现下小儿子在身边,又一直陪着她讲话,和纂儿那小丫头如出一辙的喂食法子,不知不觉间她还真吃了不少。

廖嬷嬷在旁看得欣慰,主子就是寂寞,要是有人在一旁陪她说说话,她的心情就会好上许多,心情好,这胄口不就开了?

“您还记得黄金素和大雪兰那两株难得的奇花吧?”

“被墨老头死活要走的那两株?”她说起来还有气,明明儿子用八百里加急送回来孝敬她的,却让上门的墨老头死皮赖脸的给要走了,还说什么银货两讫,拿几万两银子出来打发人,以为人家没银子吗?

墨老是致仕的阁老,放眼整个大晁没几个人敢叫他老头,就连皇上也得对他客气三分,也只有母亲不信这一套,不对盘的两人因为母亲有个什么都有的花房,爱花成痴的墨老便不时的腆着脸皮往国公府跑。

“那就是纂儿培育出来的。”他原来想把哪两盆兰花送给爱花如命的母亲,讨她欢喜,让流火带着他自掏的银子回到竹屋,说他把兰花卖了人,哪里知道半途出现了只拦路虎,硬是把哪两盆稀世兰花给抢了。

“你哄我?”怎么可能?

“难道这阵子母亲从未去过花房?”

“我以为她带过来的那些花草不过是孩子的小玩意,我哪会多加留心。”身为国公府最尊贵的老封君,她只要开口,要什么没有?哪用得着她亲自去走一趟。

“母亲要是闲暇,就去逛逛吧。”肯定会有意想不到的惊喜。

“听你这么说,我倒非找个时间去瞧瞧不可了。”

母子俩聊得意犹未尽,闻巽的叔父们却在这节骨眼带着家中大小饼来了。

三个叔父都住在同个宅子里,可几房早在闻巽的祖父过世后,个个想骑到蒋氏头上取而代之,蒋氏这么强焊的人,哪可能低头,破罐子破摔,一番大吵后由家族长老调停,闻家一分为四,各自为政,孩子们也分房序齿,但是架不住大房老大、老二一个在六部做事,头上还顶着辅国公的爵位,一个是布政使,还有一个管着家族庶务,这样的人脉,哪一房子弟没有需要用着的时候?

只要没分家,不管大嫂和几房的感情如何,他们都还是辅国公府的主子,若分家了,就难说了。

有时候,名头带来的好处,可是银子买不到的。

至于当年和大嫂的不对盘,谁家没有牙齿咬到舌头的时候?因此每年团圆夜在自己家里吃过饭,便大张旗鼓,扶老携幼的赶过来凑热闹了。

蒋氏再不耐烦这三个小叔子,但也不能当着孩子们的面叫他们不要来。

闻巽看着母亲神色沉了下来,只好撩起袍子,起身迎了过去。

人生似乎就是这样,有许多事情,再不悦、再不喜,该来的总是会来。

日子如流水般的过去了,转眼就是四年。

如今的纂儿就要满十二岁了,女童稚憨之气渐渐褪去,窈窕少女的模样已有了雏形。

不过少女之路其实也不是那么容易,正在长身体的她,上个月来了癸水,头一次来月事,喜婶知道后,临时用干净的碎棉布做成长条状的袋子,就像小枕头般给她应急,告诉她用过之后用清水加明矾清洗,可以重复使用。

她悲摧的拿着那小枕头,穿越过来,挨打受饿她都能忍,可这个年代没有卫生棉条,她的大姨妈要怎么熬?

难怪古代的女人都不太出远门,好朋友来了,只能躺在床上或是一直坐着,哪里都去不了。

值得安慰的是,起码她用的不是传说中的草木灰月信带,那谨无论心理读有多强大,来自现代的她就是接受不了,跨不过去那个坎。

想想好险,穿越后的她要不是受人庇荫,住进了国公府这金字塔顶端,若是在孟家村那赤贫的地方长大,恐怕也只能选择草木灰度过漫长的人生岁月。

谢谢闻巽,谢谢她的巽哥哥……好吧,虽然因为这个感谢他有点奇怪,不过巽哥哥真的是她的贵人,要是没有他,她这穿越之路怕是更崎岖曲折。

说起闻巽,她又许久不见他了,这几年他的生意越做越大,一年没几个月在家,每次好不容易回来了,没多久事情又来,没打过几个照面又得出门去了。

其实纂儿真的觉得他有点可怜,他也才几岁,却做得比一头牛还要累,反观他那两个兄长,不只能天天在家里享受亲情温暖,起码一顿热饭菜不会少,他却得到处奔波劳碌,就算下人不会少伺候他,但是能跟家人的噱寒问暖相比吗?对于闻巽商贾的身分,她压根不会像这时代的人一样看轻,哪个行业只要不偷不抢,正正当当都是好的,倘若这世界只有高官显爵,那人们怎么活下去?

再说,他向来是个有主张的人,他要不愿意的事,谁又能勉强得了他?

像这种事,在脑袋里过一过就好,这些年她除了在老夫人跟前服侍,跟着龚先生上课,还拜了流火大叔为师,锻炼身体,当然她还有花树要照顾……诸凡种种,好不容易当那些女人的道德规范告一段落后,她额手称庆以为可以月兑离苦海了,哪里知道老夫人压根没打算放过她,后边还有琴棋书画和女红等着她。

她内心里泪流成海。

她不禁要问,老夫人可不可以不要这么上心,是想把她教育成一个十八般武艺齐全的女子,好替她争光吗?

君不见,现代那些高龄剩女都是高学历、里外一把抓的女强人?偏偏孤寡终老的也是这些人。

当然啦,在现代,女人也不是非要踏入婚姻不可,只要钱财能自主,一个人想过什么日子没有?

所以,她这四年,文的武的,双管齐下,让她几乎月兑了层皮。

她除了学习、学习还是学习,学无止境,什么悠闲的富贵人家女子生活,闲来扑流萤、荡秋千,偶尔参加个聚会,悲秋伤春一下……屁啦!就差没有悬梁刺股,她过得比在现代要参加大学考试还辛苦。

不过,也托三更灯火五更鸡的勤奋苦练武术,她这些年连个小风寒都没有,健康得她都要以为自己不是人了。

她如今的身量已经比进府时整整了高了一个半的头,容貌也长开了,身上的土气尽去,有时揽镜自照,长得还不难看就是。

另外,今年开春,闻家大房的大小姐闻采黛开始在相看对象,不过听说京中老门老户,还能与国公府平起平坐的大家世族中,没几个和她年纪相当的人选,相看得并不顺利。

闻采黛也不过十四岁,在现代还是个国中生,却已经要谈婚论嫁,纂儿不敢苟同,不过那又如何,常常来她院子小坐的闻昀瑶告诉她,当事人每天喜上眉梢,整天窝在佟氏的房里看画像。

好吧,婚姻这种事,你情我愿才是最重要的,她一个外人就算认为这么早议亲是在残害国家幼苗,但她的意见并不重要。

她在国公府的日子过得还算顺心,若硬要说有什么不尽如人意的,就是这些年她没什么大笔进帐,只能靠着培育出来的兰花和构思出来的盆景赚钱,能攒的银子真不多,离她理想中的存款还很远。

在这里,衣食无虞,女儿家需要的那些胭脂花粉她还用不着,珠花缎带钗饰有闻巽无限量供应,至于打赏下人,她就拿月例应付,不过那二两银子还真不够使,偶尔还得从私房里掏一点出来贴补。

妥妥的吃卯粮。

银子一点一点的掏出去,她心慌啊,但是没办法,她出不去这国公府大门,想办点什么事,不管是卖花还是盆景,都要人帮忙,她总不能里里外外都喊小忠,手上没有得用的人真困扰。

她好想买农田,种更多的树苗,雕塑出更多的椅子来,她还想开一家属于自己的园艺铺子……梦想很丰满,现实却很骨感,她也知道一口气吃不成个胖子,缺人手,少银两,一切都免谈!

比较能安慰她的是那些从竹屋移植过来的树椅子,再过一年就能收成了,这是第一批,数来数去只有五十把,可是也够振奋人心的了,未来的每一年都会有进帐,太幸福了!

后续还有打磨和干燥要做,一刻都不能松懈,她告诉自己不要急,心急吃不了热豆腐。

“你缺人手,为什么不说,我不是告诉你有事去找一元吗?可见我跟你说的话都被你当成了耳边风。”

一双绣双蝠的织金男鞋正往她这里走来,纱罗的直裰,那声音……她愣了一下,随即三步并成两步的冲了过去。

“巽哥哥,你什么时候回来的?!”

“刚到家。”闻巽拦住像小炮仗似的纂儿,模着她小小的肩头,嗯,他上回出门至今,有长大了点。

“纂儿快到巽哥哥胸口了,等你下次再回来,我就会长到你肩膀了。”手势不断的比来比去,表情生动异常,眉眼都洋溢着青春少女的气息。

荳蔻年华的小泵娘对着他笑,女敕黄色的襦衣,浅绿长裙,用鹅黄的发带挽着双鬟髻,以前那个骨瘦如柴的小丫头,如今已出落得跟朵花似的。

“瞧巽哥哥给你带什么东西回来了。”他手中变出一个长条镂雕缠枝花卉的盒子,打开来,里面绒布上头铺着的是四个头戴尖顶高帽,身穿长衣,肩部披帔的滇国巫师,起舞作法的鎏金舞俑金扣饰。

“怎么好像是西南民族的东西?”她这些年的书没有白读,对整个大晁国有了粗浅的认识,当然啦,读万卷书不如行万里路,她也希望有学以致用的一天,别把书读一读然后烂在肚子里。

闻巽只要出门,每回回来都会给她带上各地稀奇古怪的小玩意儿,她房里的柜子都快要放不下了,不谈这些东西的价值,单是心意就很让人感动。

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