下堂妻的富贵路 第二十二章

作者 : 简薰

“惠儿的命是捡回来的,见他那阵子高兴,我也不忍心说什么,后来他六叔又说已经查清楚了,不是男的,是个女扮男装的下堂妻,我就想,那好呗,他喜欢的话以后就收作姨娘,可没想到他说不要姨娘,要娶就要大红花轿走正门,我真是拿他一点办法都没有,心想反正距离远着呢,过阵子就好了。

“只是没想到过阵子还是一样,项财项宝每隔一段时日就不见,后来居然连漱时都不见了,知子莫若母,我知道他们肯定是替他跑腿去看你,我原本想过二十岁后赶紧给他娶个妻子,他有了貌美的妻子,自然会把松见府的人放下,没想到我一说起亲事,他就跑得人影都不见,再过一阵子才知道松见府那位要来了,说实话,我真是很头痛。”

“民女让夫人烦心了,可有件事情希望夫人知道,民女在到京城之前都不知道他的出身,以为他只是普通商户的孩子,后来知道他是一品门第的嫡子,民女也很惶恐,觉得身分差异过大。”

“他有心跟你交往,所以才不提门第之事,他若讨厌一个人,才会说自己是项家的孩子,好让人知难而退,可见你就是有合他的眼缘。”项大夫人摇摇头,笑了,“后来婆婆叫我过去,说田姑娘品行还过得去,让我自己去看看,我想,要了解一个人,接近她的生活是最好的方法,于是化身为点存娘子,亲自去给你打理事情,好知道你真正的性格。”

“民女失礼了,竟然让夫人替我打理琐事。”她一直想不起来自己到底之前跟她说过什么,太糟糕了。

都是自己粗心,高添家的并不是每一次都说“婢子”,偶尔会说“我”,当时只以为她心烦所以说话上比较不注意,也没去苛责,没想到……

“我很久没这样操持了,倒也挺有意思的。”她对田青梅本没什么好感,乡下女子又是下堂妻,怎配得上自己儿子,只是婆婆让她去认识认识,加上儿子提起婚事就说人不舒服要去躺躺,这才想着去知道是怎么样的人。她原以为自己会看到一个狐狸精,没想到却是一个俊朗女子,不是很漂亮,但就是神采奕奕的,博人好感。那次替她梳头,听她说的那番话,她更是极有感触——高大娘,一个家不是非得男人在外,女人在内,而是两人一心,共同撑起,不论贫病,年老,两人都牵着手不离不弃,这就是家,你在外面为了一家温饱辛苦,那不丢人。

多好的一段话啊,当时她心想,原来惠儿喜欢的是这样外刚内柔的女子。

当年丈夫在战场上受了伤,养了好几年,那些年她真的特别辛苦,就怕给人抓到小辫子,什么场合都要去,可是丈夫也没感谢她,反而觉得她出门太多了,丢人。

“见过大夫人。”祥慈院的嬷嬷见到当家主母,自然立刻行礼。祥慈院种有桂花,一进来便闻得桂花清香,十分舒服。

田青梅见这院子比刚刚那座更大,色调也更沉稳,雕刻的都是松树,柏树之类,象征长寿的植物,知道这一定是家中长者,项老夫人的院子。

“老夫人,大夫人带着田姑娘来了。”

欸?老夫人知道她要来?

项大夫人对她说:“我婆婆不喜欢人家下跪,你行个一般见礼就好了。”

田青梅紧张得不行,等项大夫人跟婆婆问完安后,便弯下腰,“民女见过老夫人。”

“都坐,都坐。”项老夫人的声音十分和蔼,“抬起头来我瞧瞧。”

田青梅抬起头,看到一个穿着靛色衣裳的老太太居中而坐,老人家大概怕冷,已经穿了披风,让她惊讶的是项惠居然也在。

自己的表情大概跟他差不多,一样错愕。

“母亲,田,田姑娘怎么会跟你一道?”

项大夫人打趣道:“怎么,看到人就结巴啦?”她睁大眼睛:你怎么在这?

项惠扬眉:我才要问你呢。田青梅抿抿嘴:说来话长。

项惠用下巴努了努自己祖母的方向:我祖母虽老,但是个人精,什么事情都瞒不住,打起精神。田青梅点点头:知道了!

“好了好了,你们都停住。”项老夫人笑容可掬的开口,“老太婆想说话了。”

她一惊,果然是人精!

“田姑娘今日为什么来到我们项家?”

呃,其实她是来说亲的,但项惠在这里,突然不好意思起来,瞬间耳朵就红了,忍着脸热回答,“回禀老夫人,民女跟七爷情投意合,想请项家同意我们的婚事。”

项惠一怔,继而笑了出来,虽然没出声,却感觉得到他十分高兴。

“我们项家是大门大户,现在共有三个老爷,十八个爷,九个少爷,短时间内不会分家,爷的妻子个个是名门贵女,你可有把握跟她们相处?”

田青梅据实以答,“没有。”项惠噗的一声笑出来。

“我不用跟她们相处,七爷无心官场,我又爱财,若是我们成亲,将来就做生意营生,不是民女自夸,民女做生意的手段只怕没几个人比得上,只要七爷对民女好,民女手上又有银子,就能过得很开心,不必在意几位女乃女乃怎么看,日子是自己在过,民女不需要面子,只需要里子。”

“你胆子倒挺大。”

“民女胆子是比较肥。”

项老夫人把身子往前探,“若我不同意呢?”

“不同意也请老夫人别急着给他成亲,项家已经如此兴盛,他不需要急着成亲笼络贵人,既然哥哥们都出息,就让他过自己想要的日子吧。”

这话让项老夫人想起嫁入商户的姊姊还是一头乌丝,说起丈夫时满脸笑意,又想想自己满头花白,丈夫死了她只觉得清静,把姨娘庶子们都轰出去的那刻觉得很畅快,大门大户有什么了不起,说穿了不过欺负女人老实而已。

“惠儿,我们项家不能让人笑话,你要娶个下堂妻,捐官之事就再也不用提了。”

项惠大喜,“是,谢谢祖母。”

项大夫人虽然有点可惜,但看儿子这么高兴,也就释然了——她记得田竹生的妻子也是丫头出身,当时她问

过茜草,田太太怎么肯?

茜草回答,“太太很疼三爷,说只要三爷开心她就开心。”

是啊,身为一个母亲,如果孩子不高兴,她有什么好高兴的,与其娶个她满意的妻子,但夫妻不睦,不如娶个儿子喜欢的,夫妻和美,况且她也查过了,这田青梅是因为丈夫高中后嫌弃她才被休,并不是她本身品行不端,况且经过这几个月的相处,不得不说,她比项家那些女乃女乃辈的还能端得上台面,不管是庶子媳妇还是二房三房那几个侄媳妇,为了谁能点菜都能吵起来,太难看了。

“既然是娶商户女子,就一切从简吧,六聘就好,祖母希望你高兴,可是项家的面子还是要顾的。”

项惠笑说:“孙儿懂,六聘六担挺好的。”

“你这兔崽子,现在高兴了?”

“谢谢祖母,谢谢母亲。”

田青梅只觉得意外又惊喜,原以为是一场硬仗,连被骂不要脸都有心理准备了,没想到就这样轻松过关,简直是作梦一样。

“老太婆还有件事情想问问田姑娘。”项老夫人笑咪咪,“记不记得我?”

田青梅心想不会吧,她才经历过项大夫人假装下人的惊吓,又来一次?不过,这回肯定没有,她身边几个粗使婆子没人长这样。

项老夫人哎的一声,“给你点提示,檀江口边。”

田青梅脑中闪过一个人——那个为了省三百文的老妇人!是她吗?但除了她,在檀江口边自己也没跟别人有接触了……

“想起来啦?”项老夫人笑得很开心,“我见惠儿喜欢,这才想去看看你的人品怎么样,不欺穷,不欺老,很好,若是你当时赶我走,我就不会让惠儿他娘去看看你的为人处事了。”

田青梅快崩溃了,项家的女主人怎么都来这套啊,一个装穷人要搭便车,一个装下人来接近她,我的老天鹅啊——

一年后。

京城的雪婚一年比一年多,每逢好日子大街上来来回回都是迎亲队伍,一般来说不是六担嫁妆就是十二担,都是规规矩矩,故也没人会注意,直到有支队伍拐入芚北街,终于引起旁人侧目——芚北街只有一户人家,就是将军府。

将军府,六担嫁妆,有没有搞错啊,而且还开了大门?

一个大娘忍不住在街角碎念起来,“开了大门就是正妻,但哪一位爷儿娶正妻这样寒酸?”

“这位大娘,你不知道啊?是大房的七爷,就是那位当年给国师算命,说年过二十才能娶妻的项七爷。”一个好事者见大娘不清楚,便说了起来,“听说还是命盘的关系,不能娶贵女,所以娶了一个商户女子当正妻。”

“唉唷,这才六担算什么商户,是贫户吧,我家丫头出门都有十二担呢,连棉被都是秦家丝,可贵着呢。”

另外一个路人笑了出来,“大娘,你这可没见识了,前几个月在城郊不是开了一间‘吴家游苑’,这你总听说过吧?”

“这我知道,我做事的那户人家的少爷还去过一次呢,回来讲得眉飞色舞,不知道有多好玩,吃的喝的玩的,都十分别致,院子的雕花梁柱都不曾见过,总之各种新鲜,结果一问,原来去一趟得花三十两银子,他跟几个朋友凑凑,一人也花了五两,气得老爷打了他两板子,可即便要价不菲,听说生意还是好得很。”

“是啊,这我也在酒楼听人说过,里面的琴娘跟舞娘和外头都不同,曲子都是新谱,舞蹈也是新编,最主要的还是菜色新颖,在京城其他地方吃不到,虽然也有饭馆师傅去那里想顺便偷师,但做菜哪这么简单,回来虽然号称不输给吴家游苑,但就是输了啊,何况听说每个院子的菜色都不同,这可就很厉害了,我原本想让丫头去那里应聘,结果人家说不识字的不要,你们评评理,下人还需要识字,那我直接去当秀才不就得了。”

“话可不能这么讲,接待的都是达官贵人,识字自然好一点。”

“就是。”另一个人插嘴,“我一个堂弟就在里面干活,月银一两是很普通了,不过有花红,生意越好,花红越多,老板把净利的十分之一都分出来,他一个月可拿一两多的花红,那里头有三百多个丫头小子,十分之一的花红是三百多两,那净利就是三千多两,大娘,三千多两的净利啊!”

那大娘一听,都呆了,“这么多?”

“可不是,吴家游苑虽然是吴状元开的,但其实有一半属于一个田姓大爷,嫁给项七爷的姑娘就是田家长女,弟弟怕她嫁入大户会被欺负,把吴家游苑的契约全给了这姊姊,有银子在哪里都不会难过。”

大娘深吸一口气,算数再不好她也明白了,刚刚那个进门的姑娘,每个月有一千五百两银子的净银可拿。想到自己刚刚还炫耀给女儿买秦家丝的棉被,突然觉得有点没脸,忍不住抱怨,“既然如此富有,又何必装成穷人入府呢。”

“这我倒是听说过,国师说项七爷命中带煞,妻子命格越差越好,于是项家费尽千辛万苦给他找了这个,不但是个商户女子,还是下堂妻,丈夫一高中就被休,命格低下,说这样能给项七爷化煞,至于婚礼会这样低调,自然是有命盘上的考虑,不宜铺张。要我说这姑娘也委屈,又不缺银子,谁不想十里红妆让人羡慕一番,但现

在因为将军府上要求,得这样安安静静过门,连宴席都不请呢,国师的意思是越安静越好,婚礼越是没动静,项七爷将来就越平顺,那姑娘不过是女人家,又能说什么话呢,自然得点头同意了。”

“不过这姑娘现在能进入一品府第,也不算低下了。”

“可是项七爷没有官位,几个哥哥跟堂兄弟都是有官位的,这同一户人家就他们这院子特别不同,丈夫是白身,妻子又是下堂妻,也不知道能不能过得下去。”

几个人吱吱喳喳的,看着将军府迎入花轿后,大门缓缓合上,说了一会自觉无趣,便自行散了。

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