第十二章
纽约，午后一点，某咖啡厅。
两名外型美丽的女子相对而坐，彼此脸色却都不好。
两人一见面，先是再度互相打量对方半晌。
穿着一袭英国品牌Reiss白色贴身洋装、白皙颈项戴着Cartier钻石项链的高贵女子，先开口，“我从严爷爷那里听到你的事了。”
白湘昀一双美目，带着一抹高傲，冷瞟着坐她对面，身着干色套装、成熟干练的女子。
几日前，两人虽在上海的医院照过面，但并没机会交谈。
“所以呢？”季曼凝一双眼直视她，声音不冷不热问道。
不久前，人在公司的她，竟接到白湘昀来电，说她人在曼哈顿，要约她见个面、谈些话。
面对突来的访客，她大可以工作忙为由，拒绝碰面，却又想知道对方特地来纽约找她，是想谈什么？
“你应该清楚我跟严焱已有婚约，我可以接受他在外面养你这个情妇，只要别将你带回香港严家就行。”白湘晦一副对她慈悲的态度，令季曼凝无比愕然。
白湘昀迳自又道：“如果对象不是严焱，我是绝不可能容忍丈夫在外面有女人。”身为翔运集团总裁独生女的她，自幼享受众星拱月的待遇，心高气傲的她，对另一半自是要求很高。
当父亲向她提起联姻对象的人选时，她在看过严焱的相关资料后，对他不禁欣赏恋慕，而她还不曾轻易迷上一个男人。
当她陪同父亲去香港严家拜访严海明，第一次与严焱面对面，即使他一脸冷酷淡漠，跟她说不上两句话，她仍不由得对他深深悸动。
那之后，她更认定他是她未来的丈夫，也认为他不论外表、才华及家世背景，各方条件都足以与她匹配。
她心下对他愈来愈满意，愈来愈喜欢。
万万没料到，在两家向外界预告联姻喜讯后，竟会出现一名女人介入。
她那日在病房目睹严绿和季曼凝相拥的画面，非常难以接受，父亲得知真相，有意取消与严海明口头谈定的婚事，但她不甘心，也不愿放弃他。
加上严海明仍中意她当严焱的妻子，让她更存有信心。
但之后，严海明也向她坦白严钱对季曼凝认真的程度，并慎重地问她的想法，几经挣扎，她勉为其难暂时接受季曼凝的存在。
一方面也是认为，严焱对季曼凝的感情不可能长久，她只要成为他明媒正娶的妻子，便能一辈子捉住他。
“我知道你手腕高明，是商场女强人，对男人想必也很有一套。日后，我跟严焱结婚，我会尽量睁一只眼、闭一只眼，只要你安分别越界，别刻意引起媒体关注，我可以让他在纽约买间公寓，金屋藏娇。”白湘均趾高气扬，继续说道。
季曼凝眉头一拢，愈听愈恼火。
这个女人，前世要把她卖进青楼，逼得她选择轻生；今世的她，竟也令人这么厌恶。
她并不想用前世的记忆去判断一个人，但那日初次与白湘昀照面，对她的第一印象就感觉不太舒坦。
此刻，与白湘晦真正面对面交谈，她话语中充满鄙夷抨击，还一再强调是对她施以浩大恩泽似的，令她实在忍无可忍。
“很抱歉，你有那个雅量与人共事一夫，我可没有。”季曼凝冷冷讽道。
她不是前世那个朝颜，只能卑微地认命，不敢也不能与身分尊贵的白丽儿争抢。今生，她能与严钱再相遇，是她前世苦心求来的，她绝不会轻易放弃两人的真清。
“严焱爱的人是我，他想娶的人也唯有我。我不认为我需要跟你谈什么条件。”季曼凝挺直腰杆，自信满满地回呛情敌。
即使今生的她，看似身分和社会地位仍在白湘晦之下；即使今生他俩的恋情，仍不被他的长辈接受，但她不会心生自卑，更不会轻言退缩。
只要她坚持和他在一起，努力去守护与他的感情，相信两人一定能度过难关，得到幸福，携手走得长久。
季曼凝的宣言，令白湘晦既惊愕又羞恼。
身分尊贵的她，都如此委屈求全，大肚容忍未来丈夫养情妇了，没想到季曼凝这么不识抬举，既然如此，她也不会让她好过。
白湘时连一口咖啡都没喝，悻悻然起身，步离咖啡馆。
季曼凝见对方悻悻然离去，不以为意，拿起咖啡杯，从容品尝微失温的咖啡。
接下来，季曼凝陪严世爵前往义大利出差一周，没料竟被狗仔爆料一桩绯闻，指称她与总裁夜宿同一间房间。
季曼凝跟公子的上司共事多年，并非头一遭被媒体臆度两人有染。
过去也曾有一两回传闻，而那已是两三年前的事，且很快证实不过是狗仔捕风捉影，她跟他完全无男女间的暧昧。
因她不是什么名人，媒体自是不会特地追踪她的隐私八卦，后来就没再上过八卦杂志，而且她的感情一直空白多年，也没什么好探究的。
这次，她却成为八卦主角，媒体报导她跟出差的总裁上司过夜，还与另一知名建筑师暧昧牵扯，陷入三角疑云。
季曼凝才回到纽约，一进办公室，助理们个个睁大眼，向她提起这桩八卦。
她先是惊诧，随即嗤之以鼻，无心理会那些空穴来风的事。
她很快拿妥开会资料，迳自前往二十三楼的会议室，与一干干部开会，只专心投入工作。
但另一方，严钱看见这桩八卦消息，震怒不已。
先前得知季曼凝将跟严世爵一起到义大利出差一周，他虽不舍两人要分开数日，还是尊重她的工作，没做他想。
这期间，他也去了一趟加拿大，又应她的要求，彼此没有电话联络，直等到她回纽约再碰面。
怎么也没想到，当他先返回美国，她尚未回来，他竟先看到八卦绯闻，令他怒不可遏，急要找严世爵理论。
一确认严世爵和季曼凝抵达纽约的时间，他立即驱车前往曼哈顿。
严焱怒气冲冲直闯帝都集团总裁办公室。
严世爵见到他的表情，又想到那篇报导，猜出他的来意，起身绕出办公桌，正打算向他解释，未料他大步上前，直接朝他挥拳。
完全没想到会被他突击，严世爵闷哼一声，身体撞向办公桌旁。
“啊！”正要进来询问总裁是否需送咖啡的助理秘书，见状吓一大跳。
因严焱不是第一次莽撞闯到总裁办公室楼层，负责接待访客的两名助理秘书见他从总裁专用电梯出来，也没多拦阻，谁知却上演了暴力事件。
这时总裁的随行保镖曹谦，不放心地走进来探看。
若总裁人在办公室内，没特别交代，他不会紧跟在总裁身侧，而是待在这楼层靠近电梯出入口的保镖室，透过监视器，监视这楼层的状况。
除了他，这里的保镖室还有另三名总裁随行保镖，两两轮值，在总裁外出或出国出差时随行护卫，必要时，则可能再增加护送人员。
当他听助理秘书说总裁被严焱挥拳头，连忙冲上前要保护上司，并打算制住对方。
“你们都下去，我没事。”严世爵低声让正捉住严焱手臂的曹谦，及面露惊惶的助理秘书先离开。
他站直身子，大掌抹抹痛麻的左脸，调整一下有些歪掉的领带，拉平略微皱折的西装外套，一副没事样面对仍怒发冲冠的严焱。
“你不肯叫我小叔叔已很失礼，竟还对我动手，简直太不像话！”严世爵又抚模痛麻的脸颊，这才面露愠色，与火气旺盛的侄子相对望。
他生平第一次挨揍，还打在他这张媲美神只的俊美脸庞，若非事出有因，他才不会隐忍下来。
“你跟我抢女人就很了不起吗？”严钱怒喝。双手紧握拳头，隐忍着想再痛殴他的冲动。
“我几时跟你抢女人？凭我的条件，需要跟你抢女人吗？”面对他怒声指控，严世爵不以为然地挑了下俊眉，冷哼。
“还说没有！”严焱见他一副吊儿郎当的模样，更恼火，上前一大步，一手就扯住他的领带。
“住手！你在做什么？”忽地，一道声音闯进来。
季曼凝才推开门板，惊见里面火爆情景，忙奔近严钱，用力将他扯住严世爵领带的手臂给拉开。
她前一刻才开完会返回自己办公室，爱莎却神色慌张告诉她，总裁办公室的助理秘书来电通知，严绿不知何事跟总裁起冲突，还大打出手。
她听了，无比惊愕，急忙上楼探看。
“什么话不能好好说？要动手动脚的？”季曼凝对冲动的严焱蹙起眉头，语带一抹指责。