英国，伦敦。
面对泰晤士河的一栋商业大楼，三十二楼办公室。
“很抱歉，让季小姐大老远跑一趟，但我的答案一样，短期内不打算出售。”年约五十多岁的琼斯在公司贵宾室与季曼凝会面，委婉推拒。
虽然意外取得这批古物，日后自会将部分古物公开竞标，高价出售，但现在尚不做他想。
“严总裁对这把古匕首可谓一见钟情，只要琼斯先生开个价，他绝对欣然给付。严总裁非常期盼能在纽约帝都饭店开幕时，让这把匕首成为展览主角，让它再次闪亮问世。当然，不会忘了宣传您的帮忙。”季曼凝微微一笑申明。
言下之意，只要将古匕首卖给帝都财团总裁，他能得到的，不只是一笔可观的金钱，还有名望。
“再者，琼斯先生若愿藉这把古匕首跟我们总裁建个交情，日后商场上也或许有合作机会。”季曼凝进一步提出商场诱因。
帝都财团旗下的银行和证券金融公司，在英国也有分行据点，而严世爵身后的严家万明集团事业更扩及五大洲。
琼斯因她几句话，思忖半晌，不若一开始那么坚持无意商谈。
“这样吧，匕首可以先借给严总裁展览，至于买卖交易，我还要再琢磨琢磨。”琼斯摩挲下巴，语带保留。
他仍想拥有这把难得的古匕首的所有权一段时间，他原本是打算将来透过苏富比，在国际上公开高价竞标。只是身为美国前三大企业的帝都财团总裁，派了机要秘书亲自到访与他商议买卖，他若全盘拒绝也不妥。他退一步同意先出借古匕首展览，也算是给足严世爵面子了。
季曼凝感谢对方愿意出借重要古物，但她此行目的，不单只为借到古匕首，而是要代总裁买下它，才算真的达成任务。
她继续苦口婆心与对方商议，不仅开出非常高昂的报酬，甚至提出其他附加条件，最后总算取得第一优先购买权。
季曼凝带着愉快心情，离开琼斯的办公室，准备搭电梯下楼。
她站在两座电梯门外，同时按下楼键。
半晌，右边的电梯门先开启，她正要向前踏入，同时，左边电梯门亦开启。
一名身形高-、戴墨镜的东方男性，长腿一迈，步出电梯。
两人一左一右、一前一后，擦身交会剎那，她竟不由自主转头，多瞧陌生人一眼。
她望着他从容步离的背影，莫名怔忡了下。
她鲜少去注意不相干的陌生人，会不自觉多瞧对方一眼，也许是因这里出入的东方人不多，且对方还留着一头及腰长发，颇为罕见。
她只瞧他背影一眼，随即转身踏入电梯，没特别放在心上。
不一会，她步出电梯，走出商业大楼同时，拨电话给总裁——
“总裁，交易OK。”
“我就知道没有妳办不到的事。”手机那头，严世爵接到好消息，俊唇高扬。
“不问问我花了多少钱，才替你买下那把汉代匕首？”季曼凝笑说道。总裁并没给她出价的上限。
“钱不是问题。”严世爵完全不在意。
“我开出的价码，足以让你被冠上冤大头、呆子之美名。”季曼凝笑讽，“那金额能让你在这里买一间面对泰晤士河的豪宅公寓。”
闻言，严世爵微扬了下眉。
他精明干练的机要秘书，竟会出天价，替他买下那把生锈的古匕首？！
“不只如此，还有附加条件，因琼斯的夫人一直想要一条中国清朝的红玛瑙项链，我把你前阵子购入的那条慈禧戴过的古董项链，以半价相送，当做送他夫人的生日礼。”季曼凝不疾不徐补充说道。
她事前已打听琼斯是个爱妻的男人，且他能有如今的事业成就，妻子娘家出力不少，只要能讨他妻子开心，他就不会拒绝跟他们做交易。
“喂喂，那条红玛瑙项链，我打算送给这个月生日的琳达当生日礼物欸！”比起一间豪宅公寓的价值，严世爵反倒计较季曼凝将他准备给女伴的生日礼物，转手他人。
“琳达的生日已过，这个月将过生日的，是洁西卡。”季曼凝无力地翻个白眼，提醒他，完全记错对象了。
总裁虽爱女人，对女伴非常大方，实则没对谁真的上心，记错名字和对方喜好，根本是常态。是以安排总裁跟女伴约会或送礼事宜，最后都是由她做处理。
“届时，我会另外挑件更适合洁西卡的礼物，让你送给她。”季曼凝强调。“倒是那把匕首的价格，你能接受吗？”
她虽与对方谈定买价，但并未签定合约，若上司无法接受，还能有议价空间。
“那样的价格是令人咋舌，但我相信妳不会让我花冤枉钱。”严世爵笑说。
即使琼斯将那把古匕首放上苏富比拍卖，让全世界收藏家公开竞标，他认为最高价格也不会超过五百万美元，而季曼凝竟出了一千万美元高价，先内定下来。
“我相信，总裁想要那把汉代匕首的心意，绝对值这个价。”季曼凝说得肯定。因总裁扬言，无论如何都要到手，甚至要求她立即飞来伦敦，找拥有者谈定交易，而能让他这么积极且誓在必得的东西并不多。
“知我者，莫若妳了。”严世爵哈哈大笑。
“另外，我之所以出这价码，还有另一考虑，目前世界上最贵的一把名刀——十八世纪博阿滕军刀，据闻是属于乾隆皇帝所有。最后一次拍卖价码，以七百七十万美元高价被售出。
“现在，你若用一千万美元买下那把汉代匕首，它将一跃成为世界第一名刀，其身价赢过乾隆皇帝宝刀，肯定更能炒热话题！”季曼凝进一步分析。她在代总裁买古匕首前，还特地去搜寻一些名刀身价来历。
听完她的分析，严世爵放声大笑。“是是，妳真是替我考虑周详。”虽说那价格不菲，但对他而言，不过就像买个高级玩具，不会花得心疼，何况还能物尽其用，帮他的新饭店达到最佳宣传话题。
“琼斯答应先将古匕首借展，买卖的事，过阵子再进行。我会先安排古物运送事宜，也会尽快催促完成交易，让你早日真正拥有它。”季曼凝说得笃定。
既与对方谈妥成为第一优先买家，她便已十拿九稳，这桩交易成功。
“妳办事，我放心。”严世爵对她全然信任。
“那我先回纽约了。”手机断线同时，她朝马路扬个手，招来出租车，前往机场。
这方大楼，三十二楼办公室——
走进琼斯办公室的东方男人，拿下墨镜，一见到琼斯，便开门见山道出来意。
“什么？有人出价内定了？！”长相俊酷英挺的男人一诧，竟有人比他早一步看上那把古匕首。“多少？我加一倍。”男人目光一凛，大方开价。
对古物一向没兴趣的他，不经意看见那篇汉代兵器报导，当他看见那把古匕首，莫名地定睛在那张照片上，无端怔忡好半晌。
之后，他竟横生一股冲动，很想得到那把古匕首，甚至急于亲眼看看它的实物。
他无意透过层层管道联络，直接就飞来伦敦，找上拥有者，更认为以他的能耐，一定能买下那把古匕首，未料会慢了一步。
“这个……”琼斯因他豪迈的发言，不由得惊诧。
那把中国汉代古匕首，才一出土不久，竟会接连有大人物来找他高价求购。
难不成……其背后藏有什么秘密？
琼斯只好先道出内定买家出的价格，不认为对方真能再多出一倍价，先前谈定的交易条件，已出乎他预想太多了。而且即使尚未真正签定买卖合约，但他既已答应帝都财团总裁为第一买家人选，就不能轻易出尔反尔，转身卖给别人。
男人一听到交易金额，无比惊愕。那个价格，远远超过那古物价值数倍了吧？
男人进一步探问买家身分，琼斯原无意透露，一细想才后知后觉他们两人的关系，也就如实告知。
男人一听到买家来历，黑眸一瞠，惊愕同时，两道飞扬的剑眉，微微蹙拢。
他随即离开伦敦，飞回美国。
季曼凝返回纽约，打开计算机，先收一封重要的电子邮件，是琼斯寄来的古匕首详细资料及数张照片。
她打算重新做一张宣传单，寄给受邀参与新饭店开幕的嘉宾，这把古匕首将是预定展出的那批汉代古物中最贵重的主角，原本只是开幕式陪衬的展览活动，反倒会因这把古匕首亮相，成为举世瞩目的焦点，得到更多国际媒体竞相报导。
当她仔细审视照片时，不由得盯着一张完整清晰的照片怔忡，心，莫名窒了下。
先前，她虽透过新闻报导看过这把汉代古匕首照片，可当下并没多注意，即使后来总裁指示她务必买下这把古匕首，她也没特别去研究它，直到现在。
虽失去匕首鞘，又历经两千多年的时光，仍能看出是把名贵匕首，应是身分显贵人士所有。
匕首刀身为钢，刀柄为铜金属，鎏金装具，表面雕刻花纹，镶嵌红宝石、蓝宝石及红玉、青玉。
全长：28.2公分、刃长：16.7公分、刃宽：2.3公分、刃厚：0.5公分、匕首重量：374公克……
她盯着古匕首的资料介绍，眼神发直。
她从未对古文物感兴趣，但因总裁喜爱收藏古物，她自是也接触不少，却不曾对一件古物特别在意，偏偏这次……
那一晚，她感觉作了一个沉长的梦。
醒来后，只觉脑袋混沌一片，完全记不得一丝梦境片段。
她内心却涌起一股冲动，很想看看那把古匕首的实物。
然而，在饭店开幕前，她有一堆繁忙工作要处理，即使古匕首早已从伦敦送达纽约，她也没时间先去看一眼，直等到开幕日。