玉合县的规模比黎阳县大，且南北交通方便，更是水路枢纽，繁华程度不亚于京城，于是苏畅儿决定先在这里落脚，等任楷处理完事情后来找她。
在等待的时间，她开始致力于发家致富的计划。
苏畅儿没有想到解除了自己与小丈夫的婚姻关系，又将江萱的名字改成本名后，好像什么好运都跟着来了，她幸运地以极低的价钱买到了位在闹区、一面墙向着热闹市集的一座三进宅子。
这座宅子的前屋主急着用钱，所以低价卖给房牙子，房牙子接手这座宅子时，家里刚好出了点事情，也急需用钱，只想赶紧月兑手，可由于这座宅子看起来十分老旧，又没整理，所以非常不好卖。最后房牙子决定降低售价，只要有些赚头就好，这刚好便宜了她。
这宅子看起来虽然老旧，但只要稍微整理，住起来还是很舒适，最重要的是这宅字有一面向着市集的围墙，站在那墙下就听得到围墙外小贩来往的叫卖声与人群的嬉闹声，感觉得到人群川流不息，在那里敲了墙做生意应该会不错。
一想到做生意，她二话不说，马上签约买下这座宅子，过户完第二天，她便找人来帮她把宅子里里外外整理一遍，拆掉那座靠市集的围墙，兴建一间铺子。
这工程大约花了一个月左右才完成，她又整理一番，总共花了一个半月，整座宅子焕然一新。
全都打理好后，她开始采购开印刷小作坊会用到的用品，还收到镖局从大林村送来的货物，当中有她的雕版、木活字版跟转轮排字架。
转轮排字架用木头打造出两个大轮盘，中间有轮轴可左右旋转，通常是两人搭配使用，一人说，一人做，如今她独自一人，做起来虽费力，却也还可以。她记得这有名称，一个叫韵轮，另一个叫杂字轮，是她剽窃古人的智慧，按着脑中的记忆做的，虽然这样剽窃有些可耻，不过这是古人的智慧结晶，不把它发扬光大太可惜了。
她之前便想到，虎子有这一手雕刻技术，如果荒废太浪费，而她也决定以后要吃这一行饭，于是她在离开之前给了虎子一些银子跟几本古书，要他按着上头的字还有她所需要的尺寸雕刻，刻好后先收起来，等她跟他联络。
她到玉合县后，马上找了驿站帮她送信，并让他们把虎子雕好的雕版等等工具运到玉合县，才两个月不到，东西就已经送到她手中，让她可以提前实行发家致富的计划，令她开心的笑得合不拢嘴。
苏畅儿打算做书店生意，专门卖自己印的书，除了开蒙书籍外，还要卖一些风月故事，就像现代的罗曼史小说，经过她考察，发现这一类的书可是金鸡母，贵又好卖。
她曾经到书斋翻过这类故事内容，发现无趣得很，像她这种看过二十一世纪各种小说及戏剧的人，写出来的故事绝对比这些古人们写得更加香艳刺激。
苏畅儿是个很有行动力的人，一想到要做什么，就会马上去做，过没多久她的小书铺便开张了。
小书铺开张前几天，她还到街上发广告传单，这些传单专门发给那些出门逛街、看起来就识字的富家千金，传单内容是她准备的十本小说其中一页的内容，就像是试阅一样，想来能勾起不少千金们想要继续看下去的冲动。
没有想到一开幕，她小书铺里二两银子一本的小说全被抢购一空，许多晚到的客人没买到，还在小书铺里发了好大一顿脾气。
后来她采预约登记制，只要预缴一两订金，就可以优先留书，要是没有留订金，便只能挑现场有的。
这些千金们看到现场抢书的人几乎抢破头，完全没有剩余的书，便遣自己的丫鬟登记预购，且几乎是一次订购全部，让她开幕第一天就满堂红，除了现场卖的书让她赚得钵满盆满，连预定的银子都有一百多两，每个月一本的新书预购也有一百多本都缴了订金。
看到这些预购单，她感觉好多银子砸到她头上，看来她要加夜班赶印这些书才成，只是她活字版的字短缺不少，常用的字也不够，得赶紧找人雕刻，不过她初来乍到，人生地不熟，该上哪里找人？也许人牙子那里会有擅长雕工的人，明天开店前先到人牙子那里问问看……
砰砰，砰砰砰！
已上门闩的大门传来砰砰砰的敲门声，让苏畅儿不由得眉头一皱。她在这里举目无亲，这么晚了，是谁来敲她家的门？
她心生警觉，先将今天赚的银子收起，不动声色地走到门边，想听听看是谁敲她家的门，只是她还没走过去，便听到门外传来呼喊声音一一“萱丫头、萱丫头，你在吗？”
阿好婆，这是阿好婆的声音，她不是在大林村吗，怎么会来到玉合县？
苏畅儿顾不得迟疑，赶紧拿起门闩打开大门，映入眼帘的是穿得破破烂烂像个乞丐、一脸疲惫的阿好婆，还有撑着拐杖的虎子跟他的媳妇儿珍珠。
她十分震惊，“阿好婆、虎子哥跟嫂子……你们怎么会到这里，出了什么事？”
阿好婆一看到她就像看到了救赎，向前抱着她放声大哭，“萱丫头啊……阿好婆总算见到你了……”
苏畅儿拍拍阿好婆的肩背，“阿好婆，您别哭，您先跟虎子哥还有嫂子进来再说。”
她领着他们来到花厅，看他们这狼狈的样子，应该许久没有用过一顿饱饭了，赶忙又到厨房煮了一锅杂菜面，煎了几颗鸡蛋，让他们填饱肚子，有什么事情等吃饱饭再说。
一看到食物，三人也不跟她客气，一人端着一碗面吃了起来。
虎子边吃边说：“好吃，妹子，哥好久没吃过这么好吃的面了。”
阿好婆跟珍珠边吃面边掉泪。
看着年纪都一大把了，还伤心得频频掉泪的阿好婆，苏畅儿心疼得拿出帕子为她拭泪,“阿好婆，您别难过，先吃面，吃饱了才有力气。”
三人很快便将食物吃光，珍珠端着空碗盘到井边洗碗。
苏畅儿让珍珠先煮水沐浴，自己则跟阿好婆和虎子坐在花厅里。她见他们心情比较平复了，便问道：“阿好婆、虎子哥，你们出了什么事情？可以告诉我吗？”会让他们离乡背井来找她，肯定出大事了。
阿好婆跟虎子互看一眼后，卷起袖子擦掉又忍不住掉下的眼泪，“萱丫头，你虎子哥到县城去交印刷的书，出来时，有一名富家少爷逼他交出你留给我们用来赚钱的雕版，虎子不同意，对方仗着人多势众，把他痛打一顿。
“虎子为了自保，不小心伤了那个公子哥，可虎子只是打了那公子哥一棍，旁边的人就说那公子死了，说虎子杀人，还说虎子若不想坐牢，就得赔对方二百两银子并交出雕版。我们无奈之下只好把雕版给对方，并将你送给虎子的屋子卖了，加上你托人带来的银两，这才凑了二百两给对方，住到破庙去。
“这事情过了不久，虎子竟然看到那个公子哥好端端地走在街上，虎子向前跟他们理论，要他们还钱，双方一阵扭打，虎子随手拿起木棍敲了那公子哥一棍，这次是扎扎实实的一棍，那公子哥当场头破血流，有人看到便到破庙要我们赶紧逃，说虎子闯大祸了，受伤的是跟县太爷有八拜之交的卢旺的儿子卢劲。
“听说我们走之后不久，就有官差到破庙来……萱丫头，不是阿好婆要找你麻烦，可我们实在没办法了，才沿路乞讨跑来投靠你。这一路躲避官差，虎子的腿也摔断，要不是在路上遇到了之前你找的那个镖局的人，我们到现在也到不了这里。
“你人聪明，我想问看看你有没有什么法子救救虎子，要是虎子被官府的人抓了，就是死路一条……”
听完阿好婆说的话，苏畅儿心里有谱了，“看来对方早已盯上虎子哥，是为了得到雕版而设计虎子哥，想来是这门生意引来有心人的觊觎。”
虎子回忆道：“妹子，我把雕版给对方前，破坏了上头的字体，对方收到后怒气冲冲，说我给他们没有用的雕版，害他们损失一大笔银子。”
“不错，虎子哥做得很好。”想不到虎子哥这么机灵。
“这么做是没让坏人得逞，只是……萱丫头啊，虎子现在可能背负着一条人命……”阿好婆担忧地说着。
“阿好婆，这里离黎阳县将近千里远，卢旺跟高县令找不到这里的，这些日子你们先在这里住下，不要出去，过一阵子我想办法托人到黎阳县打探消息，要是那卢劲没事，虎子哥也就没事；要是真的有什么事情，这事本就是卢府的人有错在先，他们占不了什么便宜，我会找关系帮你们解决这事，你们别担心。”
他们三人闻言，顿时放下心中的大石，阿好婆那张苍老了十岁的老脸上又布满泪水，点着头，“这事拜托你了，萱丫头……”
苏畅儿叹了口气，“这事说起来也是因我而起，我忽略了人心的贪婪，不该把雕版留给虎子哥，让他靠此赚钱，引来那些麻烦。放心吧，这事我会想办法解决，你们就在我这瑞安心地住下。”
“萱丫头，你是好心好意，是有人贪心，这事不怪你。”
苏畅儿想到一事，问道：“你们出来前，有遇到人上门找我吗？有叫做任楷的吗？我先前曾托你们转告消息给他。”
虎子一脸为难，“是有人上门问过，但……萱妹子，我还没惹上官司前，就觉得有些地方不对劲，总有人来窥探咱们家，我怕那些人不安好心，所以但凡有人上门询问，我都胡乱回答，所以我也不知那任楷是否有上门……”
她有些失落，“是喔……”他们该不会就这样阴错阳差地错过了吧？那这样任楷还找得到她吗？她也不知道该如何联络他……
虎子见她这样，十分愧疚，“萱妹子，抱歉，我没把事办好……”他又道：“你一个人生活不容易，现在还要加上我们三个，我又惹了事，现在不能外出工作……”
苏畅儿按捺住失望，笑道：“没关系啦，你可以在这里帮我工作啊，虎子哥。”
“帮你？”
“我本来就打算明天到人牙子那里买几个会雕刻跟负责打扫、煮饭的人，虎子哥，你跟阿好婆过来正好帮上我的忙。你们是知根知底的，我不用担心你们把秘密泄漏出去，所以你的担心都是多余的，你跟阿好婆不会给我带来麻烦。”
“萱丫头啊，你可别为了安阿好婆的心，骗阿好婆这事。”
“阿好婆，我哪里会骗您，我开了一家小书铺，白天要忙着书铺的生意，没时间照顾家里，现在你们来了，虎子哥正好帮我继续做雕刻，嫂子就帮我整理家务，阿好婆就帮我种种菜什么的。”
闻言，阿好婆整颗心轻松不少，她真的很担心自己带着孙子跟孙媳妇来打扰苏畅儿，会给苏畅儿带来不必要的麻烦。她道：“要是真的是这样那就好，那就好。”
苏畅儿忽然想起什么，“对了，阿好婆，我改名叫苏畅儿。我想起了小部分记忆，以前江萱那个名是被拐卖后取的，不是本名，以后你们就叫我畅儿吧。”
“好，好的，畅儿，以后我们就这么喊你。”
“爷，您的女乃娘跟扬森从玉合县过来看您，这会儿刚到，正在大厅。因为您昨晚刚清醒，御医又交代您需要静养，因此属下没马上带他们过来。”威豹来到任楷床边，向趴在床上养伤的他禀告。
任楷脸上毫无血色，他看着威豹，“让人领他们过来吧，我感觉好多了。”
“是。”
威豹一离开内室，任楷又虚弱地闭上眼睛。这一次受伤真是九死一生，若大家知道他这个结束十多年战争、威风凛凛的大将军差点因为一点小伤而病死，恐怕会笑掉大牙。
近两个月前，在回边关的路上，任楷为救太子而身中毒箭，经过半个月的休养，背上的伤口便愈合得差不多了，没想到一个小学徒疏忽，未将上药用的竹板先泡在酒里消毒，直接替他上药，导致他伤口发炎化脓，整个人陷入昏迷。
军医们束手无策，直到太医来将任楷身上的腐肉挖掉，搭配针灸与汤药治疗，他才从高烧昏迷中恢复意识，清醒不久就收到皇令命他回京休养，然而他现在十分虚弱，加上季节的变化，气温相差过大，回京途中他染上肺炎。
本就可以说是吊着一口气回京的他，在回到京城前两天遇上大雨导致的泥石流，逃命过程中，他肩上的伤口因马车剧烈晃动以及几次严重撞击车壁再度撕裂，血流如柱，因此他又发烧昏迷，直到昨晚才清醒。
“少爷，我的少爷，您没事吧，您这是怎么了？倒霉事一妆接着一妆！”女乃娘哭哭啼啼地进了内室，看到趴在床上养伤的任楷，泪水不断流下。
“女乃娘，放心吧，我没事，战场上也曾受过比这更严重的伤，没事的。”任楷吃力地自床上坐起。
一旁的威豹赶紧拿过旁边的软垫让他斜靠着，又拿来大氅为他披上。
“没事？怎么可能没事！您现在这伤跟在战场上哪一样。”
“不一样都是受伤。”任楷牵强地扯出一抹笑，看着心疼他的女乃娘。
“当然不一样，您在战场上都是好了痊愈后，遇上战事才会再受伤，可不像现在这样伤未好又再度受伤，这铁打的身子也受不了，难怪这才多久没见，您就痩成这样！”女乃娘拿出帕子擦着眼泪，“明儿个老奴就到永业寺给您上香祈福，请方丈帮您办个祈福法会，让您远离灾痛。”
“女乃娘，遇上战争或天灾，哪里能够每次都平安无事，祈福这事就不用了。”他压根不相信这些算命祈福之事。
“什么话，肯定是少爷不信这个，不到寺庙上香，才会意外不断，这是老天爷给您警告来着。”
一旁的扬森好笑地看着叨叨念着，一点都不把任楷当成大将军的女乃娘，随口一说：“娘，依我看，任楷灾难不断，说不定是他的小娘子已经另外嫁人，没有他的小娘子庇护，他才灾难连连，现在祈福是没有用的。”
“怎么可能，少夫人当年说要守着少爷，等少爷回来，哪有可能嫁一一”女乃娘斥责着自己的儿子，突然像是想到什么，脸色大变，“糟了，该不会是少夫人出了什么事情，没有办法继续守着少爷……”
“女乃娘、扬森，那江湖术士说的话你们也相信，要不是那道士危言耸听，蛊惑祖母，我现在会处在这种两难的局面？”连和离书都不知要送到哪里。
“少爷，这可不是迷信，这是一一”女乃娘正要长篇大论，矫正任楷的态度，外头传来两记敲门声音，告知威虎以及两名手下回来，正在门外求见。
任楷道：“让威虎进来。”
他想到自己交办威虎的事情，这几个月过去，只来过一封信，告知他畅儿被卢旺的人丢进河底，生死未卜，已派人沿着下游去寻，之后便迟迟未再有进一步的消息与下文。
这么久了，恐怕是凶多吉少，这让他的心情十分低落，一怒之下让手下将高知县与卢旺官商句结的证据送到皇上手中，现在就看皇上怎么处置这事。
“见过爷。”威虎一路风尘仆仆的赶回京，还没来得及回去换件干净衣裳，便急急忙忙前来见任楷。
任楷开门见山地问道：“找到人了吗？”
威虎皱眉，“爷，属下沿着河道一路往下搜，一直到两河汇流处，两岸附近的村子都找遍了，始终没有苏姑娘的下落，也没有溺水女尸出现过，后来又去了大林村，这才知苏姑娘曾经回来过。
“她将自己的屋子当作雕刻雕版的酬庸赠与虎子，跟虎子谈好他成亲后就带着阿好婆住到那屋子，也到村长那里写了契约，第二天苏姑娘就再度消失。属下去找虎子一家询问，他们说苏姑娘出远门，属下沿路寻找都没找到，回去想问问虎子苏姑娘有没有跟他们联络，奈何他们家惹了事，已将房子卖掉搬走，属下尚未查到他们的踪影。”
听完任楷拧起那对英气剑眉。
“爷，属下调查过了，整个大林村的村人都没有嫌疑，唯一有问题的是，请村长证明的契约书上日期与县衙登记的不同，村长的意思是因为不急，所以等他忙完了有时间才到县衙登记。”
“这听起来也没有什么不妥。”任楷接过小厮送进来的汤药，“畅儿的事情只能继续搜查，江萱的事情呢？”
威虎从衣襟里取出一块润泽透明、白璧无瑕的玉佩，“爷，请看这个。”
任楷眸光一亮，接过这块雕着麒麟弄月的玉佩，不敢置信地抚模着玉佩上雕刻的纹路，问道：“这玉佩在哪里找着的？”
“属下是在黎阳县的一间当铺找到的，当这玉佩的正是一名年约十五岁、叫江萱的姑娘活当，她当时典当这玉佩曾说了，因为要上原户籍地办一件重要的事情，怕钱不够，先将玉佩当了，日后她会回来赎。不过过了时间她一直没有出现，属下便将这玉佩赎回。”威虎回忆着当时当铺掌柜同他说的话。
“原户籍地？”
“这块玉佩不是当年您临离去前送给少夫人的那块玉佩吗？是您最喜欢的那块呀！”女乃娘看着任楷手中的玉佩惊呼，“那年老奴去探望少夫人时，少夫人还跟老奴说她对不起您，她没能来得及将玉佩带出来，玉佩还埋在梨花树下……”
“你说什么，梨花树？！”
女乃娘点头，“是的，少夫人当时年纪小，深怕您送给她的玉佩会弄丢，因此将玉佩埋在老宅的梨花树下，但是接手老宅的那户人家跟本不给少夫人和林嬷嬷时间收拾行囊，直接将她们赶了出去，害她们连玉佩也没法挖出来，为此，当年少夫人还大病一场。”
梨花树……
任楷脑中思索着，低喃道：“当时畅儿所提出的交换条件便是要我将梨花树下的木匣子挖出，当时她说过这是朋友的东西，莫非……她说的朋友是江萱？”
威虎、威豹互看一眼，不约而同地点头，“有这可能。”
“只是，如若真如那当铺掌柜所说，江萱要回原户籍地处理一件重要事情，那原户籍地不是黎阳县，又会是哪里？”
女乃娘又想到什么，叫道：“当年、当年少爷您从军后，不知道又从哪里来了一名道士，说少夫人与您相生相克十二年，建议老夫人把少夫人的户籍单独迁出去，还说要把少夫人送走，才能保少爷这十二年平安无事。”
“胡扯，简直是无稽之谈！”一听到又是道士做的好事，任楷一股怒火都不知往何处发泄。
女乃娘马上联想到，“少爷，正是为了这个原因，老夫人把少夫人的原户籍挂在老奴这里，只办了个临时的户籍让少夫人住在任家老宅。”她因为丈夫与亲人都在玉合县，才赎身留在玉合县，没有随着上京城，只是没想到才多久时间，任家上上下下百余口就被流放了，她也因此逃过被流放的命运。
“不过在石林镇生活了十年的江萱为何会突然离开，前往玉合县办重要事情？有什么事情这么重要，会让她离开生长的地方，只身一人前往千里远之外的地方办事？”这点是他一直想不通的。
“办理寡妇身分呗！”一旁的扬森耸耸肩说着。
“寡妇？”
“少爷，你这十年一直待在军中，大概不清楚前几年皇上曾经颁布一条再婚法令吧？”
任楷摇头。
“还不是这场仗打太久，男人都快死绝了，农田都无人耕作，人口严重短缺，皇帝便鼓励女人再婚……”扬森将那条法令大约说了下，“打仗时很少人敢去县衙替自己丈夫办理失踪或是死亡，都是真的接到通知才去办理，并领取哀恤金十两。
“现在战事结束，很多男人都没有回到家，因此登记成为寡妇的妇人就多了，县衙大门每天跟菜市场口一样热闹。”
听完儿子所说，女乃妈紧张地搓着手，焦急的揣测，“哎呀，少爷，您说您最近灾难连连，会不会跟少夫人有关？该不会是她也去替您办理死亡登记，解除了您们之间的婚姻关系吧？”
任楷皱眉。虽然他不信数术之说，不过女乃娘的话倒是点醒他，他可以从玉合县县衙查到江萱的下落。他道：“威豹，传信到玉合县，让人到县衙调江萱的户籍。”不管如何，要先找到江萱才成。
“是，属下即刻去办。”