以乔若娇的榆木脑袋，绝对猜不到乔魏氏的心思。
王重林潋滟的桃花眼里像有一种说不出的期待，他眼风在若素脸上一带而过，对乔魏氏又补充道：“家父年事已高，家中又无兄弟帮衬，诸事皆由我一人担待，婚事便就搁置了下来，至于姻缘——晚辈还是觉得要看缘分。”
乔魏氏微微点头笑了笑，心中却不以为意，自古婚姻大事全权由父母做主，也就只有像王家这样的商贾之户才空谈‘缘分’一说。
门当户对才是正理啊！
乔魏氏心中搁着事，便早早离了席，临走之前对褚氏吩咐道：“老大媳妇，你是长辈，好生招待王家公子，另外别忘了到了时辰给素姐儿煮长生面。”
褚氏焉焉不悦的应下：“媳妇知道了。”，年幼的女子本就鲜少过生辰，可白若素倒好，还要麻烦她亲自操心操力。
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大房和二房暗地里一直斗得你死我活，可面对乔魏氏时，偶而也会有‘同仇敌忾’的时候。
可当褚氏注意到陶氏的存在时，她惊了一下：“二弟妹，你这脸色——身子不适就先回去休息吧。”王重林虽是晚辈，到底也是个外男，陶氏身子不适，肯定是回避的好。
陶氏额头布了细汗，那双眼不知往哪儿看才好，惊慌之色难以掩饰。
乔魏远最喜见到旁人这副临危大难的状态，更何况陶氏恶毒的嘴脸，惨狠的手段，他几年前就见识过。
到底要不要为那人报复她呢？
他也想这么做啊，毕竟她是他唯一喜欢过的女子，一心想娶的人就是她。
可她却选择了文天佑，成了他的妾！还怀过他的孩子！
乔魏远移开了桌上的清酒，换了一壶竹叶青，这种酒稍烈些，心里头那见不得光的蠢蠢欲动的隐患一下子被激起，他兀自灌了一杯，突然冷言道：“母亲可是被什么东西吓着了？”
他抬眸看着陶氏一眼，清冽的眸中是带着嘲讽的暗示。
陶氏被他看的浑身一个激灵，八月天虽已立秋，却还是只能着薄衫的时节，而陶氏只觉周身发寒，唇齿微微打着颤道：“远——哥儿，这是——什么话，大白天，哪能被吓着。”
白若素低敛着眉目，她在想，乔魏远不可能记得五娘，柳姨娘死时，他才三岁，而那会的五娘绝非是眼下这般老态龙钟。可他这话里的意思好像知道真相一样，他会跟她一样，也嫉恨着害死柳姨娘的陶氏么？
就算他也存着这份心，自己恐怕这辈子也没法和他相认了吧。
五娘双手紧钻，站在巧云身后，头低的很深。
乔魏远在乔府一向都是孤傲冷漠的性子，他说话的态度，旁人也都习以为常，只闻他再度接了陶氏的话道：“没有被吓着是最好不过，长姐前些日子在——表妹屋里受了惊吓，以至于做出了些有辱门风的事，母亲可万万不能步了长姐的后尘！”他说话时，试图在若素脸上试探些什么。
可少女安若泰山的垂着眸，只顾品着一小碟清炒芦蒿，一举一动十分的自然随意，宛若四周发生的一切都与她无关。
他眯了眯眼，真想把她揽过来，掐着她的脖子，让她在自己怀里颤抖！她理应怕他才对！所有人都应该畏惧他！
总有一天会实现的，而那一天他已经等不及了。
陶氏咽了咽喉，手脚冰凉如在寒冬腊月，身后的徐妈妈上前扶起她，嗓音比平时高了一倍道：“二夫人，您这阵子为了给三少爷祈福，这都抄了几日的佛经了，又不是铁打的身子，哪能硬撑呢，老奴扶您回去歇着吧。”徐妈妈没有看乔魏远一眼。
一来，乔魏远如今是二房正经嫡子，她说他不得。二来，当初为了抢这位三少爷，她确实帮着陶氏做了些违背良心的事。
“原来母亲这般憔悴，竟是为了我能高中，呵呵——早知母亲这般虔诚，我又何必苦读数载，有了母亲诵经祈福就足以。”乔魏远笑的时候，唇角是微微斜着上扬的，这种笑往往给人一种邪魅至极的错觉。
王重林好整以暇的注意他一眼，像乔家这样世代书香门第的底蕴，能养出这样的公子，也是奇特了。
陶氏被堵的只能尴尬的笑了笑：“应该的，母亲就盼着你有前程呢。”
徐妈妈很快就搀扶着陶氏回了翠玉阁。
乔魏荀独自喝着闷酒，竹叶青是以汾酒为底酒，又添加了砂仁和紫檀等配料酿造的，入口甜绵微苦，温和，回味不绝，可喝多了，后劲也足。
才一会功夫，乔魏荀就憋不住满月复牢骚，拍着乔魏远的肩膀道：“还是你好啊，二哥我有生母还不如你死了生母呢。”二人相差四岁，乔魏远的个头已经赶上乔魏荀了，他被乔魏荀压着肩膀，却并不吃力。
有些话是不能随口说的！
虽说正室将妾室的孩子养在自己膝下，是太正常不过的事，可当年柳姨娘是怎么死的，乔家的人大抵心知肚明。
乔魏荀这话引得褚氏一脸厌弃：“混账东西！你要是不愿认我这个母亲，明日就给我滚出乔府，你自个儿破罐子破摔，可别把咱们府上的三少爷也往坏处带，你婶娘就是他的母亲，什么生母不生母！”
撇去大房和二房的小冲突不说，正室和正室之间也存着共通点，在她们眼里，妾室都是低人一等的，根本没有置啄的权利。
就连骄横惯的王姨娘这个贵妾，在乔家重大场合时，也是不能出席的。
乔魏远并没有因为褚氏的话，而受到任何影响，他亲自挽袖给乔魏荀续了酒：“二哥这是哪里话，婶娘待你可不比大哥差分毫，来，小弟再敬你一杯。”
若素正好抬眼，看见他挽起的臂弯上，有几道深浅不一的伤痕，虽已结了痂，可还是能看清，她喉咙一干，想要说的话还是咽了下去。
在大儒家中读书而已，怎么会伤到？
乔魏孟一脸严肃的瞪了乔魏荀一眼，却没得到任何该有的‘悔意’，转尔他举杯对王重林道：“王兄，家中弟妹任性了些，是我疏于管教，让你见笑了。”
王重林轻笑：“无妨，以我看，乔兄的几个弟妹都是性情中人。”
花厅内的桌案足可容纳二十余人，王重林压低了声音对乔魏孟说话时，坐在西面的女眷根本就听不清。
他看着一盘清炖蟹粉狮子头，夹了一只放在面前的青花小碗里，看似漫不经心道：“白家姑娘倒是个知礼节的，我姑母虽是贵妾，她倒还唤我一声表哥，想必乔兄不介意吧。”
乔魏孟眉峰微动，面上倒是没有任何情绪，仅是平淡的回道：“呵呵——王兄你说呢？！”
嫡庶尊卑是乱不得的，贵妾也是妾。
王重林吃了口狮子头，肥瘦搭配并不适中，这个时节还是吃清淡些的好，他的吃食一向是最讲究，勉强咽下一口，就再也没有动筷。
他望向桌案一角的若素，发现她只吃自己面前的几道菜，竟也吃的从容。她十三了，比一般的女子略高些，虽羸弱的很，身姿却不失风情，这样的女子应该养在他身边才对，锦衣玉食，毫无束缚的日子才能将这样的清媚和山岚云烟般月兑俗的雅致一直保持下去。
面对乔魏孟的不太明显的‘质问’，王重林笑道：“凡事不可枉加推断，三十年河东三十年河西啊！”他叹道。
乔若娇半张着嘴，因为吃的过于丰盛，整张脸都有变圆的趋势，幸得乔家女子都是貌美的，要不然褚氏真得担心她的婚事了：“王家公子，你真的还没说亲么？”
褚氏就在她身边，闻言，一脚踩在了她脚背上。乔若娇就是个缺心眼的，刚才被王重林的举手投足的风采给迷惑了去，遂开口便道：“母亲，你踢我作何？”
一时间，花厅里的人皆是暗中偷笑。
连若素也被她逗乐了，这也太直肠子了！
不过，像褚氏这样的备受礼教灌输的宗妇，哪里能听得未出阁的女子说出这种话，况且在褚氏眼里，根本就看不起王家，自然不愿意乔若娇相中王重林。
王重林身后的几个美貌丫鬟面面相觑，公子今后要是娶了这么个粗枝大叶的夫人，她们的机会倒来了。
“呵呵，倒是有中意的，就是不知道她愿不愿意。”王重林意味深长的打开折扇，扇面上是一副山水画，落款是詹希元。詹希元的字画完整存下的极少，这样的折扇怕是千金也难求。
他的一举一动之间，带着风流才子的气度，加上眉眼实在生的媚，那双丹凤眼像极了王姨娘。
乔若娇见惯了死板的世家子弟，这会子觉得王重林怎么看怎么顺眼：“谁啊？王公子相中了哪家的姑娘？”她急迫的问道。
褚氏一脸的愁云惨淡：“你看看你像什么样子！人家王公子看中谁，与你何干！”她的语气已经变得不太友善了，自然是针对王重林，只是不好直接逐客罢了。
乔魏远和乔魏孟的相继看了若素一眼，心中都有分寸，只是谁也没挑明。
王重林小酌了几杯，便离开了乔家，他是个有眼力的人，一刻也不愿委屈了自己，又怎会在他人屋檐下受气？
要不是若素生辰，他断然不会置身乔家。
午膳过后，乔若娇拉着若素去了水榭边，还不忘吩咐贴身丫鬟备了干果，以便边‘谈心’，边解馋。一直闷闷不乐的魏茗香也不幸被邀请。
若素这阵子，寻思着褚辰的事，加之为乔魏远秋闱挂心，身子有些乏，她靠着竹椅，望着凉亭外的白云碧天愣愣发呆。
身份不同，待遇截然相反。
上辈子活了十九载，也从未有人提过生辰二字，也就只有柳姨娘每年那时候给她煮碗清汤面。
庶出的孩子，在正室和嫡出的压迫下，真的是如履薄冰，更别提还有一个有心伤害她的父亲了。
乔老太太要不是根深蒂固的‘嫡尊庶卑’的观念，又岂会一次又一次对她的处境视而不见！也就到了最后实在看不下去，才替她挡了几回暗箭。
“表妹，我听说你和王家公子很熟？能不能帮我问问看，他——他对我是什么看法？”乔若娇将褚氏的警告抛之脑后，单刀直入的要求若素帮她牵线。
这也未免
不少深闺小姐嫁人之前，都会暗中相看几次家室合适的男子，但也都是躲在屏风后头，或者悄悄藏起来偷看，哪有这样直接明了的？
“表姐是听谁说我与王家少东家熟络了？”若素单手撑着下巴，巧云给她捏着肩，这才行医短短数日，身子骨就吃不消了，想起上辈子前一夜受了家法，第二天抬水都不成问题。
乔若娇愣了愣，她也不知道听谁说的，总之能看得出来王重林与若素关系匪浅：“你到底帮不帮？我可不要嫁给什么劳什子礼部郎中家的儿子。”
礼部郎中再怎么差，也是正五品的官衔！
以乔若娇的内涵和相貌，找个比乔家家世略低一等的人家也是好事，今后到了婆家还能继续横着走。
褚氏倒也思量周全。
“你怎么知道今后要嫁礼部郎中之子，大舅母与你说过了？”若素随口一问。
乔若娇好似被人触及到了烦心事，眉头一皱抱怨道：“可不是嘛！我母亲还请了丁家人几日后来看戏呢！那丁家公子到时候也会过来，我不真想见他！”
都安排相看了，估计褚氏是已经打定了主意。
一直未曾言语的魏茗香抿了抿唇，劝道：“娇姐姐，你先看过之后再做决定也不迟。”
乔若娇翻了个白眼：“我长姐都已经回去好些日子了，那陶家远亲死的蹊跷，这么个大活人说没就没了，陶家人都没一个上门说理的，哼！别人不知道，我却清楚得很，几年前我还亲眼看见过我长姐和陶大夫在小竹林里私会呢！”
这思维跳跃的够快
魏茗香东张西望，神色紧张道：“娇姐姐，这话可不能再说了，万一让旁人听见了，也不得了呢！”
“怕什么！她能做出那种事，还怕别人说么！”乔若娇似乎不怎么待见乔若婉。
若素没有说话，粉唇悠悠扬起，同时很快又淡了下去。
乔若婉的丑事，她上辈子就知晓了，只是文天佑这般做派实在让人看不明白！存心护着一个让他颜面无存的女人？乔若婉有文天佑这道坚-挺的壁垒，她怎么才能报宿仇呢？
魏茗香说什么也不肯参与讨论文天佑后院的事。
乔若娇最后还是一心惦记着王重林，心情欠佳的回了大房。
若素走进西厢院时，五娘已经在跟着林嬷嬷学规矩了。
见到若素，五娘躬身道：“姑娘，老奴什么都能干，您只管吩咐便是。”
林嬷嬷上前迎了若素，给她披上了薄薄的披肩，外头已经起了秋风。
“这里用不上你，明日且随我去回春堂，师傅那里正缺个看炉子的婆子。”若素淡淡道。
陶氏已经被震慑到了，只是保不成她会出什么馊主意，除了五娘。若素考虑到如今羽翼未成，且无人可依靠，还是不能冒险的好。外祖母再怎么疼惜她，也不会不顾二房的正室！
把五娘安顿在回春堂，起码还有师傅照看着。(未完待续。)