红颜国相 第七十四回 改造庄园渐完善

作者 : 修仪

山的北面吴青抽空又去看了两回,风景实在不错,不仅有怪石清泉苍松翠柏,而且在半山腰还有一个泉水积成的清潭。只需要将通往山上的小路铺上石阶,再清除沿途的杂草灌木,就可以随时登高远眺,将附近的美景和整个庄园都尽收眼底。

吴青是个行动派,既有了想法和方案,立即就从京城请来了三十位石匠,开始动工修建山路。想到山后面有许多大块的花岗岩,吴青就让石匠们就地取材,将花岗岩凿成石条铺路。

吴青把山脚下新建成的五间大仓库作为三十位石匠的居处,日常饮食就在工场的食堂解决。这三十个壮劳力一来,让原来的五个厨娘忙得是四脚朝天,吴青又从佃农中选了两名妇女帮忙,才算解决了问题。

这些大大小小的工程和投入着实花费了吴青不少钱。吴青大概算了一下,买青冈花费五千贯,购树苗药苗花`.``费三千贯,建新院子、仓库以及养蜂房预计要花去九百贯。新来的果农和药农二十户,一年的工钱就得两千贯,再加上给原来的佃农的工资每人每月各涨一贯,一年下来就要多花四千一百多贯。还有石匠每人每月四贯的工钱,算上三十人一年的伙食,差不多得要一千八百贯。

新多出的人口和涨的工资意味着吴青今后每年要多花六千一百贯,不过这没有关系,吴青相信等到三年后,果树开始挂果,这四千多亩的果树每年至少可以创收两三万贯。等到了盛果期,预计每年可以创收四万贯以上。而且果林里还套种了各种药材,将来也是一笔不小的收入。只要撑过了这前三年,庄园一定会越来越红火。

到了四月,吴青让佃农们种上两百亩西瓜,五百亩棉花。吴青既希望今年西瓜和棉布价钱不会太差,又希望这两样能迅速推广开来,使百姓收益。

六月末。西瓜开始上市,价格却是比去年跌了一半。这两百亩西瓜除去送人和留给庄园书肆众人的几十车,总共卖了一万八千贯。吴青对这个结果还算满意,至少把花在青冈上的钱全部收回来了。

而此时,给果农和药农修建的二十座新的院落也已经全部完工。果农和药农们全都欢欢喜喜地从各家佃户家搬到新居,又高高兴兴地把家人也接了过来。吴青给大家放了一天假,让众人都帮着这二十户新迁来的佃户归置屋子。又让叔叔杀了两头猪,招呼庄园的妇人一起动手整治了许多好菜。

到了日落时分,各家搬来桌椅板凳,凑了几十桌宴席摆在仓库前的晒场,吴青又让叔叔和庄六从新宅子里搬出珍藏的美酒,与众人举杯同庆。说实在的,看着眼前众人欢欣的笑脸,真的比自己挣大钱做大官还高兴。

现在吴青的庄园越来越热闹了,从原来的四十六家佃户发展到现在一百零六户,人口也从最开始的二百三十八人扩展到现在的五百三十八人。加上工场请来的织工、染工以及老夫子、郎中和三十名石匠,全场已超过六百人。这么多人聚在一起,其热闹程度可想而知。

吴青一桌接着一桌的给众人敬酒,直喝得熏熏然陶陶然。敬到工场织工这几桌的时候,有个活泼的拉着吴青聊了起来。先说她和众织工姐妹们看了给果农药农修的新院子,着实周正体面,大家羡慕的紧,又说她们也想在庄园落户,也不知道东家愿不愿意。

吴青一想,这青冈上的活不少,就说将来果树挂果了,这四千多亩的果子光采收就需要不少人力,还有这平时的除草除虫剪修也需要人手,与其到时候忙不过来从外头请人,还不如找知根知底的。想到这里,吴青当即拍板道:“你去和姐妹们说,但有想在庄园落户安家的只管和我说,我统计一下人数也给大家修房子。等你们家人来了,不管男女,不拘做什么活计都能按月领工钱。”

织工们一听哪有不愿意的,先说这修新房子,各家占地四分,有三间正房,一侧三间厢房,还有前庭后院,既整洁又宽畅。这样体面的砖瓦房,普通庄户人家就算不吃不喝也要攒上几年才能盖上,更不用说家人接过来以后,老人可以就近照料、就医,小孩可以就近看顾、上学,而且有劳动能力的家人还可以在庄园挣上一份工钱,这日子还愁过不好吗?

众织工欢呼雀跃,还未等宴席结束,织工们就全来向吴青报名了。几个染工听到消息也是纷纷来问吴青的意思,吴青一一允准,直把大伙乐坏了,宴席的气氛一下子就被推上了高潮。

晚上回到了庄园宅子里,婶子又是一通抱怨,嘴里计算着盖新院子花了多少钱,招来这么多户佃农又要花钱。吴青不耐烦听她聒噪,正色道:“我不多招些人来,今后四十多顷果林挂了果是你去摘还是我去摘啊!还有那么多药材,人手不够挖不完,就让它们烂在地里吗?”。

婶子被吴青说的哑口无言,半响才扯开话题道:“你整治下这么大的家业,****夜夜忙个不停,倒把家里的正经事耽搁了。你说你堂姐,今年都十七了,还未说上亲,难道还要留在家里做老姑娘吗?”。

吴青皱着眉说道:“前一阵子,我见木匠里头有一个长相周正的后生,还指给你和堂姐看了。只是你们眼光高瞧不上,倒是被另一家佃户相中抢回家当上门女婿了。还有那些石匠,里头就有三四个未成亲的,哪一个不是有着手艺傍身,难道个个都配不上堂姐吗?”。

一旁的堂姐尖声叫道:“用不着你假好心,只挑一些卖苦力的穷寒鬼与我相看。我就不信,你以后找人家也找这样的。”

吴青冷笑道:“我便找了高门大户也是只凭自己的本事,堂姐要是有骨气也只自己找去。”说完转身回到房里,只留下堂姐站在院子里鬼哭狼嚎。(未完待续。)

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