红颜国相 第六十回 垂拱殿舌战群臣

作者 : 修仪

第二天,周大监便来宣读委任大学士的圣旨,并送来了一应赏赐。二人寒暄了几句,周大监摇头笑道:“真不知你这小小的脑袋里怎么装了这么多妙计良策。咱家在圣上身边服侍这么多年,什么样的文臣谋士没见过,却没见过你这般神通广大的。既知吟诗作赋,又晓地理经济,还懂农事。圣上这么信重你,小丫头,你的前途不可限量啊!”

吴青笑道:“我只求陛下能继续信重我,也好让我继续为大兴效力,不枉我来这世上一遭,还请大监一定帮我。”

周大监说道:“那是自然。你可知陛下这回赐予你的永业田在哪儿吗?”。

吴青忙问道:“在哪?”

周大监笑眯眯地说道:“原本吏部给你划了一块东郊的田地,还是我顺嘴一说,皇上便亲自划定了一块南郊的田地,就在你原先那块田地的旁边。要说这吏部司勋侍郎也不太不称职了,两块地分在两处,岂不是给你添麻烦。”

吴青笑着说道:“如此说来,我真得好好谢谢大监您了。”说完让瑞娘封了两锭十两重的金子赠与周大监致谢,又包了两份点心让他带上。

第二天的朝会,是吴青第一次参加垂拱殿廷议。殿上所有文武官员皆为三品以上大员,最年轻的也已年过四十。吴青站在队尾,颇显得格格不入,不过吴青倒也不憷,权且把他们当做博物馆的听众。

不一会儿,皇帝叫她说说涿杭大运河的想法,吴青便站了出来,条理分明地解释分析,将运河的基本构想与利弊说完后,与会官员有颔首赞许的,有沉吟不决的,也有不屑一顾的,更有几个保守派已是义愤填膺,气急败坏。

其中吏部尚书向皇帝启奏道:“陛下,臣以为开凿运河十分不妥。江河皆有灵,贸然动土,岂不是破坏了风水,触犯了神灵?”

皇帝皱了皱眉,向吴青问道:“吴卿,你来说说关于风水这方面你的考虑。”

吴青上前一步,福了一福说道:“回陛下,风水一说,自上古而来,那是古人为了选择居住地的需要,而总结的一门学问。人们依照风水学察看地形地貌,选择避风向、避水灾、向阳、干燥、取水排水便利的地方作为定居点。风水学从一开始便提倡我们因势利导,因地制宜,神灵一说,多是后人附会。关乎风水还有一说:‘风水之法,得水为止’,早在秦朝,人们就在广西开凿了灵渠,联通了海洋江与大溶江,如今已过千年,我大兴依然能从中获益。这说明,只要能顺应地势,合乎民意,开凿运河便可行。”

皇帝点点头,又向众大臣说道:“众爱卿有什么想法只管说来,理不辩不明,这一争一辩之间才能把事情弄清楚,徐卿你先来说说!”

那位姓徐的老臣上前一步,说道:“回禀陛下,老臣以为开凿运河或许是件好事,但工程太过于浩大,所费人力物力难以计算,恐怕会伤及国家元气。”

皇帝捻须沉吟道:“吴卿,你且来说说看,这开凿运河之事会动用多少人力物力,费多少银钱粮食,需要几年方能完工。”

吴青镇定地说道:“回陛下,微臣是这样想的。在运河所经郡县,以雇募制为主,召集失了产业的流民以及工匠,再以征役制让在押的囚犯参与开凿。运河全线所需人力加起来应在百万人以上。一年的银钱耗费在千万贯左右。至于口粮以一人一天两升计,一年总共约在一千万石左右。因所费巨大,银钱和口粮必须按标准发放,定时定点,派专人监管。每处郡县还需派驻医官医技为河工医伤治病,防治时疫。再把开凿运河的河工伤亡率列入到当地官员的政绩考核中,此两项措施能尽量避免加重百姓负担。至于几年完工,臣估算了一下,各地同时开凿,应该会在五年内完工。”

那姓徐的老臣听吴青说完又说道:“一年要费钱千万贯余,粮食千万石,这岂不是要把国库掏空吗?陛下,臣以为这实在不妥,国库没了钱和粮食,怎么去维持军队的开支,怎么修筑黄河堤坝,这些也都是头等大事啊!”

吴青马上回道:“据我所知,去年我大兴仅酒课一项,就已超千万贯,并非像刚才徐老所说会掏空国库。而且,现在江南稻米丰收,完全可以应付开凿运河所需的口粮。大兴开凿运河就如寻常一户人家倾尽钱财修筑房屋,虽会让家中一时窘迫,但是能给家人遮风挡雨,而且还可以惠及后代子孙。陛下若能开凿运河,不仅会立时受益,而且会造福后世,垂名青史。正因为涿杭大运河工程浩大,乃旷世难成之大业,一旦修成,必定也是旷古伟业,不世之功。”

吴青此番豪言,让皇帝意动不已,古往今来,哪个皇帝不希望自己能建立丰功伟业。皇帝抚须颔首道:“吴卿此话有理,不能因为所费巨大而怯步不前。做大事应当深图远算,不能因噎之故,而绝谷不食。如今江南物产日渐丰饶,南方赋税也日渐举足轻重,开凿运河确有必要。太子,你且说说看你的想法?”

太子上前一步回道:“回父皇,吴学士所言儿臣深以为然。开凿涿杭大运河,功在当代,利在千秋。儿臣愿意主动请缨,为父皇监督工事。”

太子话音刚落,诚意郡王也出列说道:“父皇,儿臣也愿意效犬马之劳,尽心竭力为父皇分忧。”

皇帝笑道:“很好,如今你们都长大了,是该历练历练了。开凿运河一事,朕意已决。众爱卿就此事再商议一下细节,等有了详细的计划,再呈与朕。各位还有其他事需上奏吗?”。

皇帝既已决定,众臣也不敢再多言。有事情需面奏的就赶紧发言,吴青则退回到队尾乖乖等待下朝了。

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