沈如秀回到翠芳阁，可谓失魂落魄，脸色惨白。她的奴子莺莺见了，又惊又吓，不知主子遭了何事，竟这般的面无人色。
“娘子，您可是身子不舒服？可要奴唤大夫来瞧瞧？”莺莺小心谨慎上前，言语里不乏对主子的担忧。
尽管沈如秀自失忆以来，性情变得有些乖戾，但作为她最为亲近的一个奴子，莺莺对她的关怀，倒是发自肺腑的。
今夜沈如秀说要去蔡姬那儿，却坚决不带一个伺候的，莺莺本觉不安。终于盼得她回来了，却又见她这副样子，她简直怕死了，一颗心突突地蹦着，像是要从她嗓子眼蹦出来一般。
“我累了，你下去吧。”沈如秀只想一个人，好好地想一想，静一静。
莺莺喏喏，走至门口却又顾步回头。
“等等。”沈如秀突然叫住她，指了指自己放在梳妆台下的锦盒道：“去挑拣挑拣，分一分，明日一早，给那几个外室出的妹妹送去。”
莺莺诧异，一时愣在了那里。
“怎么？沈阿蛮能做的事我就不能做了？”沈如秀怒目看向莺莺。
莺莺一吓，忙应声过去打开了锦盒，心事重重。从什么时候开始，主子对大娘子总是“沈阿蛮”“沈阿蛮”地叫了，分明充斥了敌意。
“那颗东珠，给怜儿妹妹。”沈如秀突然叮嘱了一句。
莺莺又是一愣。主子竟要把东珠也送出去？
这颗东珠，是沈忠书出外游历得来的，也就四颗。因了蔡姬受宠，沈如秀才分得一颗小的，与三位嫡子女的比，自是比不得，但却也是稀罕物。
二娘子再不是从前那个平易近人的二娘子了。莺莺心里虽有嘀咕，却也没敢多说半个字。
这个时候，牡丹阁里沈连城也与冯管家交代了自己想让他查查之事。
冯管家表现轻松，还道：“那成衣店的李老板，恰与我相熟。这事儿想要打听清楚，倒是不难。”
沈连城之所以让冯管家来安排这件事，正是因为她知道，冯管家在内帮着继母黄氏打理府中庶务，对外又帮着父亲待人接物，认识的人多，路子也广阔，是个精明能干的。
青菱送他出门的时候，他免不了多问一句：“那问君阁的君娘子怎就惹了女公子不痛快了，使得女公子要查她？”
青菱对此，倒实在想不通。她告诉冯管家：“那君娘子对女公子倒是客客气气的，不曾招惹女公子。女公子一进去便对她有敌意似的，连连问她是何来历。”
“这就怪了……不能真的是嫉妒人家貌美才是。”冯管家捋了捋山羊胡子，笑了笑，摇了摇头，而后嘱咐青菱留步，让她回去好生伺候，阔步离开了。
这夜，沈连城的心情可谓好极了，竟是高兴地失了眠。
就在这一天，她确立了自己的感情和未来，也成功欺骗了子隐，让子隐认为自己对他生了爱慕之心。许多事，似乎都由她掌控着，向着她期待的方向发展。
她想，解决了子隐这个谜团，她就可高高兴兴嫁人，相夫教子了。上一世她做梦也未能圆满的一件事，这一世，她一定要做得尽善尽美。
翌日一早，李霁就上门求见了。而梅园那头也来了奴子传话，说子隐有事想请她去一趟。
好巧不巧的，两人竟是赶在一块儿了！沈连城方才发觉，要在二人之间周旋清楚，也绝非易事。
而这一天注定繁忙。就在她思忖着是先见李霁还是先见子隐的时候，青菱先前派去盯着蔡姬的奴子倩娥得了重要消息来了。
哄男人的事儿自然被沈连城放在了后头。她打发了梅园来传话的奴子，又吩咐玉荷去前院先且帮她安抚李霁，这才传了倩娥进屋说话。
倩娥一字一句道：“女公子要奴这几天盯着蔡姨，终于发现端倪了。司空府一个叫做大任的杂役，知道二娘子与司空府长孙有染，以此威胁，向蔡姨索要钱财。”
“前夜蔡姨又与那大任见面了，说实在拿不出钱来了，要他等到下月初发了月钱，那大任不肯，两人生了不小的争执。”
“谁想那个大任，今晨一早被发现死在了街角。仵作验尸，说他是昨夜醉酒后，摔了一跤，太阳穴磕到了墙角，磕死的。”
沈连城听罢，顿时觉得这人死得太随人愿了。但转念一想，又觉得蔡姬还不至于有那胆子能干杀人的勾当。不过，若是失手呢？失手的话，也不是没有可能。
“蔡姨姨听说这事了吗？”。
“奴有意传到她那里去了。奴仔细瞧过，蔡姨听了这事，先是有些震惊的，很快就高兴地笑了。”倩娥似是知道主子问这话的深意，深入解说了一番，排除了这种可能性。
也就是说，若有人有意或是失手杀了那敲诈勒索之人，这个人，也不是蔡姬。
“但是有一件事……”倩娥有些犹豫，想了想还是果断地说了，“奴在翠芳阁的姐妹无意间说到，二娘子昨夜独自一人出去，回来时已是夜深，脸色十分难看。她们说二娘子是去了蔡姨那里，奴却从蔡姨那边的人口中探得，昨夜蔡姨一早就睡下了。”
二妹妹？十三岁半还不到，才刚因了吃过堕胎药身子还很羸弱的二妹妹，怎么可能是她？与其怀疑她，沈连城更愿意相信，那个大任就是运气差到极致，酒后磕死的。
沈连城重重赏赐了倩娥，让她退下了。
“女公子，您可要去翠芳阁问问看，二娘子昨夜独自一人去了哪里？”
“不必。”沈连城想既然那大任死了，蔡姬也不会继续一贫如洗下去，事情于她，算是解决了。至于二妹妹沈如秀，便是做了什么事，她母亲还健在，自轮不到她这个当姊姊的去教训她。
不过，她还是吩咐青菱，“倩娥伶俐，再让她盯紧些。”她想，留个心眼，总是好的。
而后，她打道梅园，决意先见了子隐，再去见李霁。
而前院这头，李霁等得不耐烦了，便要求玉荷引他到牡丹阁。再三提出，却是再三被拒绝，他终于来脾气了，径直往牡丹阁的方向走了去。
来到牡丹阁，从不知内情的奴子处打听到沈连城去了梅园，他好好的兴致都消散了。
“这就是你这奴子再三拖延我的理由？”他斥了玉荷，原本温润的脸容这下尽是愠怒之色。
玉荷百口莫辨，看他大步往梅园的方向去，心头顿时生了一种不祥的预感。