海国的国土地形自南至北呈狭长型，一个分为七个州府：南滨府、北滨府、东滨府、西滨府、南陆府、北陆府和中陆府。东南西北四大滨府临海，南北中三个陆府在中间，其中中陆府又夹在南陆府和北陆府之间，是海国的京都。
苏妙他们的目的地，自然是中陆府。无论在哪个国家都一样，京都，总是这个国家的官场、文人、经商各种中心，是最热闹的所在，他们要打探消息，首先要去的就是这种地方。
海国的地图，早在船上的时候，苏妙和宋宸就已经看过了。有宋宸在，苏妙连记都懒得记，反正到时跟着他走就行了。去中陆府，也是早就定好的计划。
到了码头，船刚停泊好，就有商队前来接头卸货，崔祥忙于和来的人对接，忙得脚不沾地，看来在几天内都没有什么空闲时间了。
苏妙和宋宸就去和崔祥打了—无—错—小说个招呼，就离开了。先前在船上的时候已经约好了到埠后，苏妙和宋宸就先行出发到中陆府办事，等崔祥船上的货物妥善安置好之后，到时他会出发去中陆府办货，到时大家再找机会见面。
西滨城是西滨府的首府，有着往来船队最喜欢停泊的深水码头，因此十分热闹，城里街道上人来人往，煦煦攘攘，大商铺林立，小贩也占了半条街，周围都是各种各样的叫卖声。
苏妙和宋宸进了城，先在街上转了一圈，在买卖坐骑的马店里挑了两匹马，然后拉着马一路走一路找着兰国饭馆。自从听到崔祥说过的海国人吃暮舞鱼的情景之后，苏妙和宋宸都对海国菜没有什么兴趣。
西滨城作为外国商船的第一站，商业高度发达，为适应各国水手的喜爱和口味，城里各国的饭馆都有。苏妙他们走的那条路上，就有三家兰国饭馆。兰国饭馆之所以多，是因为大兰人自认为自己国家的美食独一无二、无可代替，所以就算离开大兰之后，还是习惯了只吃兰国菜。另外一个原因是因为，兰国菜在别的国家其实也有很多拥趸，有机会的时候都想尝一下，因此如今大兰的饭馆是越开越多了
饭馆是大兰人开的，兰国菜做得非常地道，苏妙和宋宸吃着饭，突然想了起来，叫了小二进来，点了几桌饭菜，让饭馆安排人给码头的崔家船队给送过去。
吃完饭，苏妙和宋宸就离开了南滨城开始北上。
前面说过了，海国的地型狭小而长，苏妙他们从南滨府往上，要纵向穿过两个城，要走的路程不短。不过再怎么长，也只是两个城，苏妙他们乘着马，三日后也就来到了中陆府的首府——中陆城。
先找地方落脚——苏妙和宋宸先找了家看起来干净整齐的客栈开了房间，把两匹马都寄存在客栈里付了些银子让小二帮忙照料。然后就拉着苏妙外出去找茶馆。
历来茶馆都是各种小道消息的聚散中心，来茶馆的不是闲着无聊来听和说各种八卦的，就是有心想来探听消息的，而来探听消息的，又会有着各种线索要交流讨论……
苏妙和宋宸开了雅间，东西上齐之后就关闭了房门，俩人吃了几块点心就停了筷子，端坐在屋子里一边喝茶，一边凝神静气，耳朵里搜索着各种消息。
大概一盏茶的功夫过去，苏妙和宋宸的眼睛突然睁了开来，俩人对视一眼：通天阁？
刚才下面大堂中有人在讨论着，在海国要打听消息，一般都会去中陆城的通天阁。这个通天阁是鹰国人的产业，专事买卖各种消息的，消息又准又全，只是价格也很贵，不是一般人家能够进去的。鹰国人在情报方面似乎有着旁人所没有的门道，贵也有贵的道理。
结账的时候，宋宸就随口问起了小二通天阁的位置。
小二很健谈，知无不言，言无不尽，通天阁所在的位置离茶馆不算远，路也不复杂，很快就被宋宸找到。
在通天阁的门口，他们还遇到了一个意想不到的熟人。