李沧没有心思做旁的，打发狄虎去门上盯着。在书房里焦急地等了半日，听说李夫人回府了，赶忙迎出来。
“母亲，如何了？”一见到李夫人，他便迫不及待地问道。
李夫人瞪他一眼，叫李溪回自个儿的院子去，带着他回到正房，将下人悉数打发下去，才开口道：“你且耐心等上几日吧。”
李沧不太明白这话的意思，“母亲，安老太君是同意了还是不同意？”
李夫人叹了口气，“我也不清楚。”
她问招赘一事可有商榷的余地，安老太君不说有，也不说没有，只是巧妙地将话题转开去。她猜不透安老太君是什么意思，不过既没有一口回绝，那便不是没有希望。
其实她也很矛盾，既盼着这门亲事能成，又觉得还是不成的好。
李继业当年外放为官时，她刚刚怀上第二个孩子，因着怀相不好，受不住车马颠簸，便留在老家养胎。等坐稳了胎往任上去团聚，却发现李继业身边多了一个侍妾。
她出自书香门第，父兄均有功名在身，李继业不过是她父亲众多门生之中的一个，资质并不是十分出众。她在他籍籍无名的时候下嫁于他，看中的便是他勤恳上进，正直稳重。
没想到他在父兄的帮扶下，刚刚有了些出息，便瞒着她纳妾娶小了，这叫她分外伤心。当时也是年轻不懂事，甩下一句“和离”，掉头就走。
李继业追到码头，死求苦劝她留下来，并同她说明了那侍妾的来历。
原是他刚到任上，同僚为他设宴接风，叫来一班舞姬助兴。席间你敬我我敬你，多饮了几杯，糊里糊涂地同其中一名舞姬糊睡在了一起。
男人在外应酬，这种事情在所难免，他也并没有放在心上。哪知一夜风流过后，那舞姬竟怀上了身子。这些舞姬靠出卖色相为生，侍奉的人岂止他一个？他自是不肯相信孩子是他的。
为他设宴接风的同僚是个专门豢养舞姬飨客，用以拉拢结交的油滑之徒，将每一个舞姬陪侍的经过都仔仔细细地记录了下来。那舞姬同他有瓜葛的前后两月，均不曾侍奉过旁人，肚子怀的无疑是他的种。
他再三保证，除那一夜之外，再不曾碰过那舞姬。将那舞姬接回府里养着，也是怕同僚宣扬出去。睡个舞姬不是什么大事，叫亲生骨肉流落在外却是现成把柄，于仕途大大不利。
还说他原就没打算留下那舞姬，等孩子生下来，去母留子的法子多得是。若她实在容不下那孩子，也不过是一碗药的事儿。
因着这番话，她原谅了李继业，同时意识到丈夫并没有她想的那般正直。当然，她也不是没想过顺水推舟，将那舞姬及其肚子里的孩子一并除去。
那舞姬生得瘦伶伶的，怀胎将近五个月了肚子还不太显。许是知道自个儿不得李继业喜欢，那双大大的眼睛里总是盛满惶恐和卑怯，丝毫没有仗着肚里的孩子登堂入室的张扬和狐媚。
面对这样一个人，她下不了那个狠心，更不想为男人的风流债弄脏了自个儿的手，平白折去她和孩子的福分。也不曾定下什么名分，将那舞姬安置在一个僻静的小院里，叫人好汤好饭地伺候着，落得个眼不见心不烦罢了。
后来她足月发动，因胎位不正而难产。苦苦挣扎了三天三夜，总算生了下来，连孩子都没瞧上一眼便累昏过去。等她醒了，女乃娘便抱过来一个男婴给她看。
孩子生得瘦瘦小小的，哭声也跟猫儿一样，又细又弱。她只当生产时在肚子里憋得狠了，又愧疚又心疼。听说亲娘的女乃对孩子最为滋补，便开了女乃亲自喂养，将整副心思都扑在孩子身上。
孩子一日比着一日地壮实起来，她那颗悬着的心终于落了地，这才想起那舞姬来。算一算日子，也该是生产的时候了。问得一句，却被告知人没了。
说是在她生下孩子没多久，那头不知怎的跌了一跤，提前发动生下一个女婴。孩子不足月没能保住，大人也因为流血不止丢了性命。
之所以没有传到她的耳朵里，是因为李继业下了禁口令，说是不吉利，怕冲了她这头的喜，为着此事还将原本伺候过那舞姬的丫头婆子悉数发卖了。
她起初并没有怀疑什么，只为那舞姬和孩子感到惋惜，叫人往庙里点了长明灯，做了一场法事为她们超度。
孩子过了周岁，眉眼愈发长开了，有像李继业的地方，同她却没有一丝相像之处。仔细端详，倒是能瞧出些许舞姬的影子。她起了疑心，叫了贴身丫头来仔细询问。
据说她生产那几日，因着主母难产，府里上上下下都慌得不得了。尚未婚配的丫头进不得产房，都叫指派了在外头做事。留在她身边的，只有产婆和狄生家的。
狄生是李继业的长随，狄生家的则是她院子里管事的媳妇子，当时出来进去吩咐事情接东西的都是狄生家的。孩子出生前不久，狄生家的曾慌慌张张地跑出来同李继业禀事。
李继业听完脸色变得十分难看，背着人交代了几句，狄生家的便急急忙忙地出了院子，说是夫人生不下来，还得再请个有经验的产婆过来。那产婆果然有一手，进的产房没一会儿的工夫，孩子便落了草。
这边刚生完，又有丫头来报，说那舞姬跌了一跤提早发动了，狄生家的忙带着后头请来的产婆赶了过去……
她越听越心惊，又叫了狄生家的来问。狄生家的经不住她逼问吐了口，说她肚子里怀的原本是个女孩儿，一生下来就没气了。
李继业怕她难产又失了孩子，撑不过去，吩咐狄生家的给那舞姬灌下一碗催产药，然后将孩子藏在产婆提着的箱子里带进产房，再用同样的法子将死去的女婴送到舞姬那边去，如此偷梁换柱，瞒天过海。
自个儿辛辛苦苦拉扯了一年的孩子竟不是亲生的，这个事实犹如晴天霹雳。她伤心愤怒，质问责骂丈夫，连看也不想看那孩子一眼。
一岁的孩子已经很能认人了，先是哭闹着找娘，大概是觉出叫她疏远了，便蔫蔫地打不起精神。不肯喝女乃娘的女乃，也不肯吃东西，小小的人儿病得奄奄一息。
她到底是心软了，毕竟是吃她的女乃长大的，怎能没有感情？做错事的是大人，孩子又有什么错呢？迁怒这个孩子，她那可怜的女儿还能活过来不成？
虽不乏做戏的成分，她终究是解开心结重新接纳了这孩子。这孩子也怕叫她再次疏远一样，自那之后格外乖巧，格外黏她。
一晃眼十多年过去了，她对这孩子视如己出，自问不曾亏待过他。然十个指头还有长短之分，更何况这孩子跟她隔着一层，要说她没有一点儿私心，那是假话。
李沧见李夫人说得那一句，便望着自个儿出神，忍不住追问道：“母亲，安老太君究竟跟您说了什么？”
——(未完待续。)