掌家先掌胃 第三章

作者 : 佟芯

三人谈笑间,有个相貌清丽的年轻姑娘朝他们走来,有礼的问安,“大少爷,庄老,魏老,早。”

陆千阳看到她,亲切的笑道:“是小春啊,妳今天怎么来了?”

“是我缠着我爹来的,我想来总舵见见世面。”江春眼神带有羞涩,明显看得出对他有情意。

“小春……”

听到后头有人喊她,江春脸色一僵,慌张地道:“那我去帮忙准备会议用的茶水好了。”

她前脚刚走,马上有个男人后脚跟来,是陆千阳同父异母的弟弟陆仲齐,比起哥哥的斯文高雅,他的身形更为粗犷高大,见到陆千阳,他忙挤出笑招呼道:“大哥,你来了。”然后朝两老点了点头,就忙着去追江春了。

庄昊看得直摇头,“看来江老该烦恼了,到底是要将女儿嫁给谁呢?”

江春是分舵主江程的女儿,任谁都看得出来,陆仲齐喜欢江春,但江春喜欢的是陆千阳。

庄昊说的这句话也是有含意的,帮主陆冲有两个儿子,江程当然是要将女儿嫁给可以当上帮主的那一位,其他有女儿的大老和分舵主们多少也抱有这种心思,所以都在观望着。

庄昊说完,魏轩忍不住语重心长的对陆千阳说:“大少爷,你也差不多该认真起来了,为了这帮主之位,二少爷可是表现的相当积极呢。”

庄昊点点头,语气有着不平,“这帮主之位本就该由身为嫡长子的你继承,可是老爷因为夫人的关系,对二少爷向来溺爱,一直犹豫不决,因此大少爷你不能没有作为……”

又提起这事了,陆千阳摆摆手,“我对帮主之位没兴趣,二弟想当帮主就让他当吧。”

“大少爷,你不能这样!”两老对此都不赞同。

陆千阳觉得耳朵开始痛了,明明他分舵主的工作很多,还有酒馆的工作要忙,居然还要他当帮主,是想让他累死吗?他真心觉得继弟很认真,很适合当帮主,就饶过他吧。

陆千阳看时间到了,许多人已经进了议事厅,他赶在两老又想叨念前道:“该开会了,进去吧。”

议事厅内,各个分舵主排成两排入座,陆冲坐在最前头的主位,听取镑分舵主的报告。

陆仲齐负责的是汾北线,陆冲听完他的报告,对他赞誉有加,“这次龙老板要送的货万分紧急,你没让货物损伤而且还提早到,龙老板对你很满意。仲齐,你这次做得很好,要好好保持下去。”

“是!”陆仲齐大声回答,欣喜之情都写在脸上。

“帮主,大少爷看天候的本事也是数一数二,前天到西部的船,大少爷判断会有暴雨,还真的下了两天暴雨,听说有许多商家的船都翻了,只有帮里的船幸免于难。”

冷不防地,魏轩开口了,似是认为陆冲偏心只赞美小儿子,刻意提及陆千阳的功绩,其他人听了也跟着附和。

“是啊,大少爷真厉害!”

“要说帮里最会观天象的,就数大少爷了。”

陆冲察觉到魏轩的心思,有些尴尬地笑道:“千阳的能力当然很好,这不用我多说。你们兄弟要同心一志,知道吗?”

“是。”

“是。”

两兄弟皆应了声,陆千阳速度慢了点,语气有点懒散,像是听到这句话才清醒过来。没办法,一直久坐不动,他会发懒。

陆仲齐嫉妒大老们都替陆千阳说话,瞥了他一眼,见他精神不济,更是恼怒地蹙起浓眉。

接下来逐项讨论了其他事。

“淮河总是经常淤塞,船只抵达的时间时常延宕,每年也得耗费人力清除淤泥,不想个办法不行。”陆冲苦恼的道,要大伙儿集思广益。

陆仲齐率先表达意见,说得自信十足,“那就利用最近的隐河吧,可以更快的通过。”

“隐河不错。”

“是啊!”

应和的都是和陆仲齐关系好的分舵主。

但也有分舵主抱有质疑,“可是隐河有暗流,只要天气不稳就会翻船,危险性太高了。”

陆仲齐急着道:“只要避开隐河的暗流处就好了,总比老被困在淮河好。”

闻言,不少人都不赞同,过去在隐河翻船的例子太多了,谁都不敢冒险,连偏宠他的陆冲也没有为他说话。

这时候的陆千阳模着下巴思考,眸底闪烁着精明,哪还有一丝懒散。

终于,他开口道:“我觉得干脆来扩充淮河吧,淮河会积污泥是地形的关系,若是将它扩充为更大的河道……”

“这太麻烦了,这不仅费时,还要花上好几年才会完工,而且朝廷肯定不会答应拨下所有银子,漕帮得自行负担一部分费用,那可是很大一笔花费。”陆仲齐第一个否决,觉得这作为太傻了,短时间之内根本不会获利。

“可是,这才能真正解决淮河的问题……”

“是啊,虽然得花点时间,但若是解决了,往后在淮河的通行也就顺利了,有百利而无一害啊!”

众人纷纷赞同陆千阳的作法,陆仲齐顿时觉得失了颜面,这种他出的主意是草菅人命,陆千阳的决定才是英明之举的表现让他暗怀忿懑。

很明显的,不少大老、分舵主都拥护陆千阳,看得出陆千阳在帮里极具人望,除了身为嫡长子,是漕帮的第一顺位继承人外,他本身也极优秀,精明能干,遇到大事也够沉着,个性更是八面玲珑、长袖善舞,和许多高官富贾都周旋的不错,又有余力经营酒馆,也因而取得帮里大多数人的认同,然而陆冲其实是属意小儿子陆仲齐接任帮主一位,所以迟迟没有正式宣布继任人选。

陆冲是奉父母之命和陆千阳的生母罗氏成亲的,陆仲齐的生母,也就是续弦邵氏才是他心爱的女人,当年因为娘亲不喜邵氏,他不得不听从母命迎娶罗氏,委屈邵氏没名没分的养在外面,直到娘亲和罗氏相继过世,他才将邵氏迎娶进门,基于愧疚,他对邵氏百般宠爱,对她所出的陆仲齐自然也偏宠些。

邵氏希望他立小儿子为帮主,他当然想顺着她,而且小儿子确实能力不俗,足以胜任帮主之位,但他也无法漠视帮里人的希冀,怕会引起反弹,且对长子这个嫡长子也不公平,故一拖再拖。

而淮河一事,平心而论,他也认为长子的主意比小儿子好,因此他刻意不去看小儿子,当众宣布道:“那就用千阳的法子,扩充淮河吧,我明天会向朝廷提出的。”

漕运是大业国的经济命脉,漕帮每年上缴的税赋相当丰硕,皇上自然相当看重漕帮,加上陆冲多年来与朝廷保持着良好的关系,皇上向来信任他的决策,因此陆冲相信他向朝廷提出建议后,皇上很快就会下旨许可,让工部派人来开凿淮河。

当陆仲齐听到连父亲都选择陆千阳的法子,脸色阴沉下来。

会议结束后,陆千阳被大老们拖延了好一会儿才得以踏出议事厅,阿洲看到他出来,赶紧去备马车,准备上酒馆巡视。

没想到在离开之际,邵氏来访。

邵氏带着一干婢女前来,手上大盒小盒的都是点心,要分给帮里的人吃,其目的当然是想帮儿子争取人望,好顺利继任成为帮主。

她一个转身看到陆千阳,旋即扬起笑,热烈招呼道:“千阳,我亲自做了些糕点,你吃看看吧。”

陆千阳看二娘来了,便走向她,从食盒里取了糕点,“那我就不客气了。”他咬了一口,大呼道:“真好吃!二娘的手艺真好!”

“那再多吃点。”邵氏笑得阖不拢嘴,像个慈母般嘱咐道:“你二弟他还有很多事不懂,你可要好好教他呀。”

“没问题的,二弟那么优秀,比我适合当帮主,我会帮他的。”陆千阳突然冒出这句话,那双桃花眼里没有一丝轻佻,只有认真。

“是、是吗?”邵氏听他这么说,一时不知该做何反应。

接着陆千阳将邵氏的手捉起,仔细看了看。

“在看什么?”邵氏纳闷不已。

陆千阳嘴甜的道:“二娘的手又白又女敕,到底是吃什么保养的?”

邵氏娇羞的打了下他的肩膀,“你这孩子真是的,别把外头哄姑娘的那一套用在我身上!”

“二娘,我酒馆还有事,先走了。”陆千阳笑嘻嘻的说完,先行离去。

陆千阳离开后,邵氏脸上的笑容迅即消失,同时也感到了困惑,想不透他刚刚的话是何意思。

陆仲齐远远就看到他们两人在说话,待陆千阳走后才走近问道:“娘,大哥对妳说了什么?”

“他说你比他更适合当帮主,他会帮你的。”邵氏看到儿子来了,转述给儿子听。

陆仲齐愣了下,“娘,妳觉得他是说真的吗?”

“他看起来像是真心真意的……”所以才让她困惑。

陆仲齐哼了一声,“帮里的人都支持大哥当帮主,他怎么可能会让给我,他这么说只是寻我开心吧。”

听儿子这么说,邵氏也觉得陆千阳有可能是故意这么说的,好让他们松下防备,“我会再跟你爹说说,也会对帮里的人多下点功夫。”她对丈夫颇有怨怼,都答应她要立仲齐为帮主了,却碍于帮里那些老头子,迟迟不敢宣布。

“他还把小春迷得神魂颠倒!我一定要继承帮主之位,证明我比他强,好让小春嫁给我!”陆仲齐咬牙切齿的道。从小大哥就比他聪明,比他受欢迎,帮里那些难讨好的大老们都喜欢他,小春也一心想嫁给他,他实在忍无可忍。

“别担心,有娘在,娘会想法子的……”邵氏安慰着儿子,但她没说的是,她不会让小春进门的,她的媳妇绝对不能只是一个分舵主之女,仲齐值得更好的。

“法子吗?”陆仲齐咀嚼着这两个字,眼底闪过一抹阴狠。

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