子礽的心里五味陈杂，对玉妃道：“怎么，她如今做了圣母皇太后，就可以不把母后皇太后放在眼里不成？”玉妃没有搭话，她知道，如果没有木槿，自己很难被释放。更别提让自己的子礽做太子做皇帝了。所以她只是沉默，认为木槿做的一切，不论对与错，都是帮着自己的。
虽然子礽处理朝政有些困难，不过木槿将圣祖**交由他处理，已经是放权的一部分了。谨慎的子礽，来到掬尘阁，他要问一问宫里的田姑姑，看看圣祖**究竟有多少嫔妃。
晚间回来后，子礽整理了一下思绪，很快就草拟了一份诏书，并要徐公公在明日宣布诏书内容，以便尽快整顿**。按照宫规，没有子嗣的妃嫔，并且还是年轻些的妃子，是需要殉葬的。这里面包括了舒嫔，杜昭仪，王贵嫔三人。张贵妃年过四十，特准许她到皇家的金光寺落发为尼。
那么剩下的妃嫔们都是育有皇子的，她们仍旧居住在**，封号为太妃。不过却是随着她们的子女一起，到王府里居住。薛婕妤的五公主溺水而亡，六公主又守着寡，就随着六公主霰珠，从咸福宫搬到了秋桐馆。薛昭容则随着子俨住在礼庆王府，离开了**的他，心里到底有些落寞。
等了这么多年，竟是毫无做太子的福分，而自己就更没有做太后的资格了。不过薛昭容仍然相信，自己会有机会的。毕竟自己的儿子娶了筱雨，而且自己的侄女儿也在进京的路上，相信会有希望的。
不过当诏书传到了延禧宫时，舒嫔却是死活不信。她不敢相信，自己使劲浑身解数，终是都得到了宠信，最后竟是落得人财两空。她还希望着安怀义能够遵守诺言，将自己应入钟粹宫的。不过最后，都是镜花水月。
谁又知晓，安怀义在后来的两年里，一直往凤藻宫留宿。而且从来不进自己的延禧宫，她便怀疑是木槿害死了安怀义。便哭着不肯殉葬，还骂着木槿：“你可真是机关算尽，木槿，你和桃夭一样，都是狐媚子……”
“谁许你这么说圣母皇太后？”随后走过来的菱角，给了她一个嘴巴，说道，“让你去陪着圣祖皇帝，这是看得起你！你应该感到荣幸才是！”舒嫔听后哈哈大笑：“木槿你可真是聪明，为了躲避殉葬，就养育皇太子！而且最后还做了什么圣母皇太后！莫非是你害死了圣祖皇帝，你要迫不及待，垂帘听政么！”
旁的宫人听了，心里顿时翻起了嘀咕。他们都在想着，既然圣祖皇帝病逝于凤藻宫，那必然是跟着木槿有关的。难怪郡王爷不肯支持子礽，还有圣母皇太后。连在朝政上，也要跟两位皇太后对着干。
后来木槿披着狐裘披风，来到延禧宫旁边。对舒嫔道：“舒娘娘骂的真好，接着骂……哀家可是听着呢……”舒嫔见了木槿从来不曾想到，这个木槿会是笑里藏奸的小人。她绷着脸，冷笑道：“大约是你觊觎皇位，所以才害死了圣祖皇帝，这宫中上下，都是知道的……”
“哀家若是要害死先皇，早就下手了，何苦等到今日？”木槿忽然怒道，“你说哀家害死先皇，你的证据何在？你说！你可是知道，哀家在这宫里受了多少委屈，忍了多少闲气？你知道么……”一口气说了这么多，连舒嫔听了，都觉着木槿是在发泄，而不是在骂自己。
看着木槿的胸脯起伏上下，定是气得不行。她继续说道：“你可知道，现在四王爷和七王爷都在召集兵马，集结粮草。哀家如果撒手不管，朝廷就已经岌岌可危了！”不过这些话，对于舒嫔来说，已经是毫无用处。她冷眼看着木槿，道：“那是你自找的。”说着就对徐公公道：“动手吧，我这就去找先皇。”
一条白绫，由两名宫人隔在舒嫔脖颈处，然后左右使劲一拉，那舒嫔便香消玉殒了。木槿挥挥手，说道：“跟先皇合葬了吧……”被菱角扶着回宫的木槿，却被随后一个小太监拦着，手里托着一个折子，说道：“太后娘娘，这是蜀中的八百里加急信件……”
木槿深深吸了一口气，对菱角道：“咱们还是先看看蜀中的情形吧……”可是当折子一打开，木槿看了几眼，就对徐公公道：“去把皇上叫到书房来！”随后就大步往御书房走去。原是蜀中地震了，他们的县丞要求朝廷尽快赈灾，发派粮食。可是这都是第三封加急信笺了，想来是承乾没有办理。
然而当子礽看了折子后，疑惑的自语道：“朕从未见过这折子……”不料木槿怒了：“再这样下去，皇上就不怕蜀中的百姓反了么？”子礽感到很是委屈：“每个折子朕都会看，这个折子，朕真的是……”见子礽满月复委屈，木槿也不追究责任了，便立即宣兵部侍郎杨中旬，工部员外郎周耀庭来书房召见。
待他们进入书房时，木槿就说出了蜀中赈灾一事。“有一小部分村民，还都带头反抗朝廷，”木槿拿着折子，对他们说道，“哀家要你们尽快赶到蜀中，一边赈济灾民，一边镇压那些带头闹事的村民……”
可是周耀庭便没见着母后皇太后，心里不大乐意商议政事。木槿见此，便对他说道：“周大人，哀家正在跟你商讨政事，大人不可三心二意！”岂知周耀庭说道：“太后娘娘，国家大事，还是由皇上决断最好。而且也要母后皇太后来商议才可，怎么只能圣母皇太后自己？臣猜想，这主意是太后您自己的意思吧？”
这一番理论，着实把木槿咽的够呛。不过木槿早就知道会是如此，她板起面孔，对他说的话道：“母后皇太后身子不适，正在调养。而且灾情步步紧逼，这都是第三份折子了！如果朝廷还不派人，哀家只怕是蜀中就会联合其他地方！周大人，哀家素来敬重您的为人，您的儿子不也在塞外驻兵么？”
这话可是说到了周耀庭的心里，他就那么一个儿子，早在十八岁时，就一直驻兵塞外，这都三年了，还没调回来的意思。偏圣祖皇帝又驾崩了，如今唯一的希望就是寄予当今天子。可是天子年幼，朝政由两宫皇太后代理。现在看来，这个圣母皇太后，还真的是不简单。
这样想着，周耀庭立即变了脸色：“太后娘娘教训的是，臣这就着手去办理。”其实木槿是要拿着他的儿子做筹码，来牵制周耀庭的。他心疼自己的儿子，势必要调回来，那就全依靠着木槿，这个圣母皇太后了。
至于那个杨中旬，是个笑面虎。他嘴上答应着，却只是不愿出兵。京都距离蜀中千里之遥，走到哪里都得三五个月，到时候就晚了。木槿看出了他的心思，对他说道：“杨大人放心，哀家不是要你亲自出兵，只是要你联络蜀中的华大人，他如今不是在家调养身子么？”
可是华良大人又如何肯出兵？杨中旬早在心里笑出了声。华良是个胆小怕事之人，他知道一朝天子一朝臣，索性躲在家里不肯出来，以调养身子为由。木槿说道：“杨大人，你这就给哀家带路，哀家要亲去看望华大人。”
一听说圣母皇太后亲临华府，杨中旬在暗地里对周耀庭道：“看来这个圣母皇太后，还真是有手段之人，咱们以后要小心些才是。”说着，就领了木槿前往。为了不引起百姓注意，木槿只是坐了一乘小轿，来到华府。因为如此的低调，所以仆人并不让木槿的轿子入内。
知道圣母皇太后驾到，华良纷纷率领家眷，到门口迎接。木槿笑着挽着华良的手，说道：“华大人，最近身子可好哇？”华良心知木槿的来意，边点头道：“托皇太后的洪福，还过得去……”
看着这么年轻的皇太后，竟然为了百姓安危，亲自跑到臣下的府上，去商议朝政，精神可贵。华良便直起腰板，笑着说道：“既然皇太后看得起臣，臣便立即动身，前往蜀中，以解朝廷后顾之忧！”
登临朝廷第一日，木槿就把这赈灾一事，办的这么利索。不禁博得朝廷一片称赞，更有甚者，纷纷巴结起了木槿。玉妃听说此事，便笑着道：“还是瑾儿会办事。”可是又有好事之人，说不给皇帝理政的机会。不过木槿都不在乎，仍旧是教授着子礽。
可是赈灾这事儿，解决的这么干脆，木槿还是多少有些不放心。果然，三天后的夜里，便有朝廷派出的探子回报，说是华良伙同杨中旬，在去往蜀中的路上，中饱私囊。还趁机强抢灾民的财产，杨中旬更为甚者，沿途竟是强抢民女！
这边子礽一听，大怒：“这还像话么！太后娘娘，看来咱们是看错了人。”木槿叹口气，说道：“是哀家大意了……皇上，你说说，接下里该怎么办？”这可是个难题，他们现在一路往南，追是追不回来了。
子礽忽然灵机一动，对木槿道：“皇太后，朕想到了一个主意！”木槿问道：“是什么主意？快说出来哀家也听一听。”子礽晃着脑袋，说道：“蜀中的西边儿，不是纳什部落么。而且那个部落首领，跟咱们天朝也是友好邻邦。不如让那个首领替咱们做一回监察御史，到时候在许他们一个官儿当当，岂不更好？”
话虽如此，可是谁又保证纳什部落不会反叛？木槿摇头道：“你这个主意虽好，但是天高皇帝远，他们哪里肯呢？”“朕还有一计！”他拍着手说道，“咱们朝廷不是也有监察御史么，皇太后选派一个……”
可是监察御史这个活儿计，可不是一个好差事。木槿是想到了这一层。不过因为监察御史的总长，是杨中旬的亲侄儿。这样的关系，怕是这个杨御史会徇私的。不过既然如此，还是用他好了。子礽不解，木槿说道：“皇上要记住，疑人不用，用人不疑。哀家不会怀疑的，你只要对杨御史说明情况就好。”
听着子礽的主意，想得如此周到，这也都仗着平日里玉妃的教诲。正当木槿要回万寿宫休息的时候，便有人回报，说是钟粹宫太监蓝寂尹带到。木槿笑了，对子礽说道：“知道你为什么看不到那前两份折子么？”
在木槿看来，这个尹寂岚，简直就是一个隐形的杀手。还记得五公主安宁溺水身亡，就是这个人在背后作怪。“蓝寂尹，尹寂岚，”木槿念着这个名字，说道，“你还真是聪明，你不承认你的罪行？”他却嘴硬道：“太后说话是要讲证据的，奴才有什么罪行？”
不过木槿虽然没有证据，可是她却并不慌乱：“五公主忽然怀孕，这是你的罪过，才导致的她自尽而亡。接下来你又要联合韩王殿下（安栎楚）还有舒嫔，陷害贤妃娘娘和哀家。可是韩王爷忽然放弃了，你也就暂时退隐到钟粹宫处。”
“而且圣祖皇帝的死，也跟你有关。接着新皇登基，你就把折子都给藏了起来，让皇上以为没有奏折……”木槿娓娓道来的实情，令子礽大吃一惊，他没有想到，会是一个小小的太监害死的父皇。
尹寂岚却不以为然，“五公主是奴才的错儿，”他跪在地上道，“可是奴才并没有谋害圣祖皇帝，私藏奏折，再说奏折都是由吏部上呈御书房的，一切都有徐公公做主，奴才怎么可能进来？太后冤枉奴才了……”
“不慌，”木槿道，“哀家还没有说完呢，你知道小路子要去凤藻宫送药的，就趁着小路子离开的时候，调换了金疮药。你想要借用哀家的手，暗地里杀了先皇，好让先皇怀疑哀家。”
木槿继续说道：“你私藏奏折，无非是要让皇上和哀家理不清政事，看不到外面的世界，臣子们就会以为哀家没有这份心思。不会打理政事，便要找机会让哀家下台，不是么？”
但是他要的是证据，木槿摇头道：“没有证据，哀家说你是，你就是。”说着一挥手，要徐公公把他带下去，对他说道：“你不是想做太监么，哀家就满足你的愿望……”出乎意料的是，尹寂岚什么都没说，只是淡淡的道：“木槿，算你狠！咱们以后走着瞧！”
正月已过，至立春节令。初芽发端，满城飞絮，萦绕皇城。芽苞生翠色，太湖泛碧波。舟行二三里，小亭藏春泽。宫墙爬满藤萝，柔指绕千条。醉惹柳丝浅浅，一方最美景色，最是惹人怜爱。
此时薛昭容的小侄女儿已经进了京都，由薛昭容派去的侍女牧歌接应，一直到自己现住的礼庆王府上。因为自己是圣祖皇帝的妃嫔，所以就随着子俨住在他的府上。牧歌为薛小妹介绍着皇城的景致，听得小妹充满了艳羡之情。
待小妹下了轿，扶着牧歌的手进了王府时，才看到这里的匾额上题着四个大字：礼庆王府。她默默念着，然后随着牧歌走上石阶，从正门进去，沿着抄手游廊一路欣赏这美景，一路往东走去。一道自檀色大插屏，一株千年老松，将前门与后院隔了开来。
这小小的花厅，早已有薛昭容在此等候。她见了乖巧可爱的薛小妹，开心的挽着她的手，说道：“小妹这几年不见，出落得愈**亮了！”小妹笑道：“姑姑真会开玩笑……姑姑怎么不在宫里住着，竟是住到这外面来了？“
薛昭容爱怜的抚着她的脑袋，笑着道：“圣祖皇帝驾崩，宫里凡是有子嗣的妃嫔，都会随着子女一起搬出来住的。”难怪，方才进府的时候，小妹看到匾额上题着的“礼亲王府”，便问道：“想来这里就是王府了。”
“没错，这里是子俨的府邸，”薛昭容说道，“他被封为礼庆王，皇上给赐了府宅……”两人正说话间，却见子俨同一个端庄大方的女子走了过来。薛昭容见状，忙对子俨和雪姬说道：“快来认识一下，她是母妃在老家的侄女儿，闺名儿唤作小妹……”
薛小妹，雪姬听了后，笑着道：“还是头一次听着这个名字。”薛昭容笑道：“她原来叫做薛青梅，我嫌这个名字太俗，就替她改成小妹了。”薛小妹，是比薛青梅好听得多。雪姬上下打量着眼前的薛小妹，只觉着这个女子清秀可人。
不施脂粉，美丽天成，右颊处还有一个浅浅的梨涡。雪姬遂上前挽着小妹，夸口道：“到底是母妃娘家的姑娘，看看多么水灵！”这话把薛昭容和小妹都逗乐了。而一旁的子俨却觉着甚是无趣，便要抬脚就走。
不想薛昭容在后面说道：“子俨，你上哪儿去？还是陪着小妹一起，到咱们这府里转转……”子俨本来就疲于应付，可是又不好抗拒，只好点头应了。于是薛昭容便对小妹道：“你才来府上，还不熟悉。就让你表哥带你去转转，我这里还有事儿和雪姬商议呢……”
一个小小的借口，将小妹推到了一边儿。从未见过这么大的园子，小妹自是欢喜。她跟在子俨身后，看着园子里的假山水塘，屋瓦粉墙，薜荔修竹，开心的对子俨道：“表哥，这府上还真是漂亮，我们家也有个园子，却没有这个大……”子俨则全然不理，只是背着手，走到一个小亭子处坐了下来。
小妹走到亭子旁，看着亭子上题着“清音幽色”四个大字，遂指着匾额说道：“这里若是有古琴或者是琵琶就好了，才衬得上这‘清音’二字……”不待小妹说完，子俨却不知何时，从身后拿出一把七弦琴，忘我的弹奏起来。
流水淙淙，无数落红，岁月匆匆。听松涛竹海，舞尽一支离殇。曲子里的春日，是那么温暖。小妹坐在石径上，看着子俨熟练地拨弄琴弦，心里愈发赞叹：自己的这个王爷表哥，还真的是多才多艺。她不禁陶醉在这首曲子里，阳光下的子俨，是那么温情。
到了晚间，薛昭容命令厨子，为小妹做了许多可口的饭菜。还时不时的替小妹夹菜。席间，听着小妹对子俨的赞不绝口，薛昭容心里也是颇为欢喜。她见子俨只顾吃自己的饭，便暗里捏了一下他的手，要他为小妹夹菜。
子俨这才放下碗筷，夹了一块儿松爽豆腐给小妹。也偏巧小妹最是喜欢吃，她甜甜的对子俨说道：“谢谢表哥了！”这么和谐的气氛，薛昭容分外欣喜。又问起小妹来京都的期限，小妹答道：“我还不知道呢。”薛昭容见此，便想要小妹多住些时日。
于是就对小妹说道：“西山的碧落宫你去过么，那里的景色最好了。”小妹听了，拍着手说道：“那样最好，我早就想去西山了，可是没有机会！”说着把头转向子俨，期待的问道：“俨哥哥会跟我去么？”