自从安怀义从钟粹宫出来后，每每想起桃夭的曼妙身姿和柔美嗓音，就挨不住寂寞的长夜。所以总是趁着深夜子时，悄悄来到钟粹宫的偏房，沿着篱笆墙，从林子里穿过一道小门，直接到了桃夭的房间。
两人自此以后，夜夜颠鸾倒凤，如胶似漆。而且安怀义还许诺桃夭，等过了立秋，安泽宇回来的时候，就封她为妃。自然，这些舒嫔是不知道的。天真的舒嫔还以为，自己走这一步，是对的。她还一直等着，等着桃夭帮自己夺得皇宠。
然而精明的桃夭总的为自己打算，她休息了三日，看着宫女服侍自己，忽然觉着当初雪吟进宫做公主的选择是对的。自此以后都是衣来伸手，饭来张口。用不完的绫罗绸缎，吃不尽的山珍海味。
她开始在心底里暗暗盘算，不再做舒嫔的侍女，她也要做娘娘的。所以这一天夜里，她娇嗔着声音说道：“妾身可不愿就这么偷偷模模的，皇上可是应了妾身的……”他边点头应着，边忙乱的褪去自己的衣衫。
又是一夜春宵苦短，雨露未尽。桃夭浑身香汗淋漓，偎着他畅游在曼妙的梦里，一声声**，晃动着绵软的珠帘。“妖儿，”他用指尖在她的锁骨处滑动，“你做朕的贤妃可好？”那是与玉妃一样的品阶，桃夭笑的花枝乱颤。
不过既然是说好的，自然要等到立秋之后。晨日的桃夭，愈发成熟，舒嫔并未察觉，仍然如以往般对桃夭。有了帝王的允诺，桃夭更加趾高气扬。指使着舒嫔做这做那，舒嫔还以为是桃夭有了身子，脾性大的缘故，并未在意。
蝉声叫着夏日的幽长，楼台倒影，映照着荷塘畔边的水晶帘。木槿正在凉亭处乘凉，却忽然见远处水塘里有人落水，还有许多宫人也下了水，看着乱乱的场景。便吩咐菱角去看个究竟，自己也跟着过去。
哪里知道，当木槿匆匆赶到的时候，却发现原来是五公主安宁落水了。随后赶来的薛婕妤，搂着安宁的尸身，痛哭流涕。木槿不禁惋惜，又一个如花样的女子，就这么没了。偏偏此时，尹寂岚从人群里钻出来，对薛婕妤说道：“五公主昨儿个还见过木槿娘娘……”
一时之间，所有人的目光，锁定在了木槿身上。也就在这时，木槿才忽然明白尹寂岚说的“流言蜚语”和“落井下石”，这原本就是无中生有的事情。他偏要说出来，惹得大家对她怀疑起来。果不其然，薛婕妤站起来，指着木槿的鼻子说道：“木槿姐姐，我薛灵芸自问跟你素无恩怨，你何故害我安宁？”
一场误会就是这么产生的，尹寂岚知道，薛婕妤是多心之人，所以才这么说的。木槿倒是无话可答，菱角却恼了：“我们娘娘不是那样的人！薛婕妤不要血口喷人！”“本宫血口喷人？”薛婕妤冷笑道，“当初她费尽心机接近皇上，不就是为了做娘娘么？指不定，皇后娘娘也是被她害死的！”
这可就说不清了，四周的宫人们都在小声议论。这时薛昭容走过来，将薛婕妤拉到一边，说道：“别闹了，快回去……”不料薛婕妤哭了：“我的安宁没了，我给她讨个公道，还不成么？”薛昭容变了脸色：“你又不是小孩子了，这么闹下去，就不怕失了体统！快跟我回去……”
暗夜沧澜，夜幕迷茫，水雾佼佼是朦胧，看月色隐没，西山寒鸦。一支茉莉皆为宾，空对凌霄花朵朵。旧日寻觅，玉蝶不见，廖花红透日半边。不闻菡萏莲子香，唯见塘下鸳鸯，涟漪圈圈。
被宫人误会的木槿，仍旧坐在灯下，细细的绣着荷包。菱角急了：“娘娘怎就跟没事儿人似的，想起来今儿薛婕妤的样子，我就来气！”“你气什么？”木槿淡淡的说道，“身正不怕影子斜，圣上自会明断的。”
正说着这句话，却见安怀义高兴的拍着手，说道：“还是瑾儿识大体！”菱角这才意识到自己说话不对，借故沏茶退下了。再不像是以前的木槿，他很是开心：“这才是朕的女人！做人要有骨气才行……”
夏日的晚上很热，凤藻宫四周到处是森森竹林，倒是打出一片凉荫。他轻轻抚着她的手，说道：“这宫里是不是太过冷清了……”话未说完，木槿的心便咯噔一条，下意识的缩回了手，不料却被他的大手握得紧紧地。
“朕的**虽然子嗣众多，可是他们的母后无一不都是盯着权利的！”他越说越激动，“只有你，瑾儿，你才是真正可以帮助朕的人……”说着便要凑近她的脸颊，她使劲儿推开他，退到桌子旁，平静的说道：“妾身累了，陛下还是回去吧，玉姐姐还等着呢……”
可是他却不肯，上前用力将木槿揽在怀里，粗重的呼吸侵入木槿的脖颈：“今晚朕就要你，你是朕的，你是我安怀义的女人……”说着就要去撕开木槿的衣衫，她用拳头不停地捶打着他的后背，却是无济于事。
于是她又大声喊着菱角的名字：“菱角！菱角！救我，快救我……菱角……”她的声音越来越小，只见他死命的将唇印在她的唇瓣上，狂乱的吻着。一时害怕的木槿，咬破了他的醉片却也是无用。终是无奈的木槿，从怀里抽出备好的匕首，正要刺入他的胸口，只见菱角和祥瑞冲了进来。
也顾不得什么，两人硬是将安怀义拽到了地上，他抓住旁边一个瓷瓶，摔在祥瑞头上，唬的菱角吃了一惊。满头鲜血的祥瑞倒了下来，菱角心里害怕得紧，却又护着木槿，怕木槿受伤害。不料他一脚将菱角踢倒在地，硬是逼着木槿就犯。
木槿颤抖着手，将匕首架在自己脖子上，对他道：“你若是过来，我就死给你看！”“你不敢，”他自信的说道，“你若是死了，安逸云可怎么办？”眼看着他一步一步走过来，木槿便咬了咬牙，用力在自己脖颈处划着一道深深地伤痕。
菱角含着热泪，却又是有心无力。恰好这时，徐公公来通报，说是十皇子安子凡发了高烧，一直没退下，宸妃正哭呢。他冷眼看了木槿一眼，怒气冲冲的走了。这里木槿才送了口气，匕首“当啷”一声滑落在地，她也软软的坐在了榻上，再也没了半点儿力气。
哭个不停的菱角，走到木槿身边，握着她冰凉的手，道：“娘娘，没事了，娘娘……”然后又抱着浑身是血的祥瑞，对木槿道：“娘娘，还是快请个御医吧……”这发呆的木槿才忙应了声儿。
这是第一次，也就是说，以后会有第二次，第三次。不，木槿不敢再想下去，她只希望着安泽宇快些回来，再快些。菱角安顿好了祥瑞，又去炖了热热的莲子粥，为木槿压惊：“娘娘不用怕，魏王爷很快就回来了，听说到了庆余城呢……”庆余城，那就离京都还有不到两天的路程。
没好气的薛婕妤回到咸福宫后，就不停的骂木槿的不是。霰珠也来安慰道：“母后，这会子不是骂人的时候，还是先让姐姐入土为安要紧。”说到这儿，薛婕妤又是一阵伤心：“可怜你姐姐还未出阁，就这样没了……”
知道妹妹伤心不已，薛昭容也赶来安慰她：“妹妹节哀顺变，这也是她的命……先前我也劝过你，可是你不听……”这个时候，薛婕妤才反应过来，对薛昭容道：“那个男子究竟是谁，害得我家安宁到这部田地？”
那薛昭容只是摇头：“上次我还让你注意，这会子出了事儿，才想起来不是？”她问霰珠：“你一直和安宁住在一起，定然知道些什么，你快说，那个男子是谁？找出他来，本宫断断不会轻饶他的！”
一贯安分守己的霰珠，却不肯说出来。薛婕妤急了：“你不想你姐姐就这样冤死，就快说！”薛昭容也劝道：“珠儿，你母后现下就你一个女儿了，你可是要听你母后的话才是……”
夜里没有风，燥热得紧。菱角猛灌了三杯水，仍是吵着热。木槿摇着扇子说道：“你还是先坐下歇一歇，俗话说：心静自然凉。你这样来回走动，你不热谁热？”菱角索性褪去了外面的枣红色衣衫，只剩下贴身的藕荷色绫子小缎衬衣。
这时祥瑞从外面走来，手里还捧着一只大西瓜。菱角见了，忙抢过来，说道：“我说你做什么去了，怎么才回来，原是给我们弄西瓜来着！”边说着边捡了一块儿大的，递给木槿，道：“娘娘先吃。”
她摆摆手，笑道：“还是你吃吧，吃了也解解暑热。本宫身上不舒服，不能吃凉的。”菱角才想起今儿是六月二十九，木槿身上来红的日子。便关切的问道：“不然让奴婢给娘娘沏一杯热茶，暖暖肚子也是好的。”
“不用了，”木槿说道，“你还是快吃吧，本宫到外面去转转。”说着留下菱角和祥瑞在屋里吃瓜，自个儿去园子里了。望着苍茫的夜空，木槿知道，明后两日，他就要回来了，这希望时间快些过，再快些。
偏这时，她身后有一个声音说道：“先前怕你担心，所以就没对你说。”是皇上，木槿忙回身叩拜，被他扶起。他继续说道：“一年前泽宇就失明了，朕知道你和他是好友，怕你担忧，所以就骗你说是才失明的。”
这就对了，尹寂岚说的不错，难怪这段日子，他都没有给自己来过一封信。她的脑子里瞬间空白了一片，连脚下也站不稳了。好在安怀义在一旁及时扶住了她：“明日他就回来了，凑巧未央也要回宫，真是喜事呢……”
剩下的话，木槿也没听进去，只是任由他将自己扶着进了凤藻宫。菱角见安怀义对自己挥手，便和祥瑞先退下了。可是菱角想起上次的事情，仍然放心不下。“怎么办，皇上又来了，还把我们支开？”菱角在门外对祥瑞道。
一心护主的祥瑞，咬牙切齿的说道：“今儿我算是拼了这条命，也不会让他动娘娘分毫的！”说着就要硬闯，菱角拉住他，说道：“你别这么冲动好不好，万一冲撞了圣驾，也是要砍头的……不然咱们还是先看看再说。”
见菱角这时退缩了，祥瑞便道：“难得娘娘对你这么好，你就是这么帮娘娘的？王爷回来后，你怎么向王爷交代？”这一席话，说的菱角羞愧难当。她略想了想，点头道：“好，权当陪上我菱角一条命！”
两人意见一致，随后便猛然推开了大门。果不其然，安怀义趁着木槿失魂落魄的时候，将她抱上了床榻。只是正要解开她裙带的刹那，菱角和祥瑞冲了进来。挡在木槿身边，对他道：“娘娘身子不适，还是请皇上移驾别宫。”
本来心欲难耐的安怀义，被这阵势唬了一跳。他恼羞成怒，使劲推开两人，骂道：“混账奴才！朕的事儿也要你们管！”随后就要撕扯木槿的衣衫，这时祥瑞一把抱住安怀义的腿，对菱角道：“快让娘娘走，快啊……”
就这样，菱角匆匆将木槿架着，预备往园子里跑。就在此时，安怀义甩不开祥瑞，就用手去抓他的脸和手，无奈祥瑞死死地抱着。气急败坏的他抽出墙上的宝剑，对着祥瑞一阵乱砍。
此时清醒的木槿，眼睁睁的看着祥瑞被砍死，想要回身去救，可是菱角却道：“娘娘快走，再不走就来不及了……”一阵阵揪心的叫声，钻入木槿耳中。祥瑞用生命换来了木槿的清白，菱角也是泪眼婆娑。
咸福宫里，薛婕妤和薛昭容对着霰珠，好言好话说尽了。霰珠才缓缓说道：“是一个小太监……”真是胡闹，一个小太监，怎么可能让安宁小产。薛婕妤百思不得其解，还是薛昭容思虑道：“大约这个太监不是真的太监……”
在**找一个太监不是难事儿，祥和从霰珠的描述中，很快就确定了这个男子，就是杂役房的蓝寂尹。薛婕妤一拍桌案，呵斥道：“把这个yin贼给本宫拿来！本宫要将千刀万剐！以泄本宫心头之恨！”
宫人们很快就将蓝寂尹抓了来，薛婕妤也不问，上前两个巴掌，将他打的嘴角出血。他自然知道，会有这么一天，遂对薛婕妤道：“娘娘，奴才冤枉，奴才一个太监，怎么可能会**公主？望娘娘明鉴！”
薛婕妤冷笑道：“你是个假太监，这点你以为本宫不知？还想着骗本宫？”他从容的答道：“娘娘若是不信，可以找人来验证。”这话怎么讲，薛婕妤没料到会是如此，牧歌对祥和道：“那就麻烦祥公公了。”
不消片刻，祥和就带着蓝寂尹出来，并说道：“他却是已经净过身了。”好是奇怪，不是他出了钱进宫复仇么。原来这又是他的有一计谋，他混进皇宫，与公主私通，谋害公主，再偷偷为自己净身，以洗月兑罪名。
而这一切的罪名，他都会安插在木槿头上。薛婕妤纳闷了，就问霰珠。霰珠一口咬定，就是蓝寂尹，可是现实摆在眼前，薛婕妤也是迷了。蓝寂尹不慌不忙的答道：“这必是有人诬陷奴才，还望娘娘明察。”
一旁的薛昭容道：“还是把他关押在天牢，等查明了也不迟。”这也是无奈的法子，可是蓝寂尹不甘心：“奴才知道，这必是木槿娘娘所为。”这倒是个新鲜的说辞，薛昭容问道：“你不会是为了开月兑罪名，才故意这么说的吧？”
“奴才不敢，”他答道，“其实木槿娘娘早就嫉妒两位娘娘，因为她自己虽然得宠，却无子嗣，自然就会害两位娘娘的子嗣了。”这个说辞，漏洞百出。机敏的牧歌反问道：“我若是木槿，必会直接杀了五公主，又何必让她**落水？”
巧舌如簧的蓝寂尹说道：“姐姐怎就不明白，她这样做，是为了洗月兑自己的罪名而已。说不定下一位就是宸妃娘娘，再下一位就是……”“木槿！”薛婕妤怒道，“本宫与你井水不犯河水，你就这么容不下本宫！”
说着便要前往凤藻宫，还是薛昭容拉住了她：“你还是先静一静……先把这个小太监拉下去关着，没有本宫的命令，谁也不许放他出来。”“姐姐，”薛婕妤说道，“他说的不无道理，宁可信其有，不可信其无。”
“在宫里这么久，你还分不清那些话能听，那些话不能听么？”薛昭容解释道，“就如牧歌所言，木槿害一个人，哪里会废这般周折。何况珠儿也断定就是他。你难道连珠儿的话也不信了？”
可是薛婕妤就是咽不下这口气：“姐姐这脾性，子俨什么时候都做不上太子！”薛昭容笑了：“你若是真恨她，也无需你动手。**没有子嗣的妃嫔，等天子百年，自然会被送去出家为尼，年龄小些的还要殉葬，你忘了不曾？”
月色惨淡，清风呜咽。再会过头的时候，却已经晚了。祥和得知哥哥祥瑞遇难的消息，哭的泣不成声。菱角安慰他，说道：“你有个好哥哥，你应该高兴才是。”木槿也万分愧疚：“本宫原应救他的……本宫对不起他……”
西山处，有一朵儿云。哭泣的样子，像是安泽宇的双眸。“娘娘，”祥和道，“这是哥哥的责任，娘娘不必介怀……倘或是换做奴才，奴才也会这么做的……”难道真如尹寂岚所说，自己身边的人，都会离自己而去么？
不会的，木槿握着菱角的手，说道：“等过了今年冬天，你就出宫吧……寻个好人家嫁了，别在宫里呆着……”“不，”菱角摇头，“奴婢愿意一辈子服侍娘娘，除非是娘娘不要奴婢了，求娘娘，不要撵奴婢走……”
跟着自己的小萝去了，秋葵去了，祥瑞也去了。木槿真怕，怕菱角也会遭遇不幸。菱角却道：“奴婢会保护娘娘，一直等到王爷回来……那时奴婢就陪着娘娘，娘娘对奴婢好，拿奴婢当亲姐妹，奴婢定当报答娘娘。”