柳絮谢过木槿，便扶着梓涵回去了。安泽宇走到木槿身后，说道：“她不会把咱们的事情说给公主吧，那个公主可是不好惹的。”“不会，”木槿摇头道，“以前我好像在哪里见过她，她不会那样的人……”
可安泽宇到底不放心：“她不是那样的人，难保柳絮不会。如果真到了那时候，我就迎你入府，反正你早晚是我的人！”绕来绕去，就是要说这些呀，木槿的脸又红了，索性走到一旁：“不理你了……”他看了越发喜欢了。
八月初八，槐花飘香，小径环绕花林，风动柳丝扬，池塘莲子香。留连廊檐红瓦，看琉璃如画。芙蓉冷艳，浮萍轻浅，穿花逐径，踱步拂柳。感初秋好景，叹薄阳轻浮。如诗如画，丹青难绘佳境。
这一日是三公主安毓婉的生辰，她是霍皇后在入宫后不久，所生下的第三个个皇女。头两胎都是刚满一岁就<夭折了，这一胎因为早产，所以看着比别的公主瘦小，而且很安静，很少哭泣。安怀义十分欢喜，就封她为凝心公主。
算算年龄，比瑞贵人的福康公主大两岁，今年才只八岁。因为年龄小，所以仍旧跟霍皇后住在坤宁宫。她都是深居简出，由霍皇后派的教引姑姑，就是翠翘来教授她琴棋书画。也是翠翘无处可去，这才重新进宫服侍公主殿下。
本来是担心今日会有雨水，好在夜里就停了。霍皇后很是开心，她一生共育有五个儿女。大皇子不幸落水，二皇子尚在襁褓之中，大公主和二公主则夭折，只剩下这个小公主，是她最后的希望了。
寿宴就摆在御花园里，霍皇后说了，雨后的园子清新怡人，而且景致也好，她不仅邀请了宫中妃嫔，还有皇亲贵胄家的富家小姐，王公子弟，一来图个热闹，二来看看，能不能为她的凝心选一个好夫婿。
天朝皇室子弟都早婚，公主一般都是在及笄那一年，就是十三岁的时候完婚。而订婚则提前到十岁，但是未央公主则在八岁就定下了。这要看皇室是否有了人选。夫家可以不是皇亲贵胄，但家道须殷实，对朝廷有所帮助。
未央公主的夫婿陆家，曾为朝廷提供米粮，自然成为驸马人选，虽然后来中落，到底未央愿意。雪吟就更不用说了，她的夫婿乃新科状元，又是太傅。所以凝心的夫婿就更得用心才是。
此时御花园里早已是花草繁茂，薜荔丛生，雨露润泽。宫人们早准备好了桌案小几，就像是上次霍皇后的寿诞那般热闹。木槿更是高兴，因为每逢宫里有聚会，她都有机会看到陆家原来的姐妹们。
小凝心穿着漂亮的公主服，去找正在玩水儿的福康公主，两人许久未见，分外开心。福康知道今天是凝心的生辰，所以准备了凝心最喜欢的百合花种子：“到了明年春天的时候，它就会发芽了。”凝心欣喜不已：“谢谢你了！”
还好今日梓涵没有走，不然就错过了这场宴会。雪吟说道：“我不让你走是对的吧？凝心公主可是娘娘的掌上明珠呢……”这谁都能看得出来，只是没有见到元熙的身影，梓涵疑惑：“娘娘不是说，王公子弟也能来么？哥哥怎么不见？”
有些伤感的雪吟道：“可能是在甘露殿吧，我听柳絮说的。”真是不该自己提出来的，梓涵怪自己多嘴，又转移了话题：“好不容易到了宫里，我可要好好转转，昨儿夜里太黑，什么都没看见。”
于是雪吟便陪着梓涵，到园子四周去散心。但见碧波万里，远山相连，水天一线连天阔，浩淼云天，映衬着云淡天高，颇为秀丽。这时从湖面上传来一阵袅袅的箫声，忧伤哀婉，如丝如缕，仿佛孤舟相泣。
一时之间，梓涵醉了，醉在这清扬的箫声中。她不禁问道：“这是谁在吹箫？”雪吟用手一指湖面上的小亭，说道：“就是从哪儿传出来的。”顺着雪吟手指的方向，梓涵看到一个衣着枣红色衣装的男子，正对着清风吹箫。
而他身旁空无一人，只有石桌上的一壶酒。梓涵好奇道：“他是谁，怎么回到这御花园里，这儿不是皇家禁地？”到底是没见过世面，雪吟笑了：“御花园很大的，这里是前苑，通常是皇家聚会都在此地，而后苑才是禁地。”
这倒是让梓涵又长了见识，雪吟又接着方才的话说道：“他是文丞相的独子文景贤，素喜清净，极通音律，是个不可多得的人才呢。”两人正说话间，只见有一个俊逸的男子走到景贤跟前，两人嬉笑着把酒言欢。
雪吟又指着那个男子，对梓涵道：“他是康王爷安皓轩，与太宗帝和当今圣上是一母同胞的兄弟。也是通晓诗词之人，他们都是颇通文墨，最是厌恶政事，所以成了极好的兄弟。”
因为在席上没有吃饱，只是喝了两杯酒水，所以雪吟觉着头有些晕。梓涵见状，便说道：“嫂嫂不如回去吧，这里临着水塘，不免有些凉。”将雪吟送回到秋桐馆时，梓涵再来那片水塘，那里已经空无一人了，她有些失落。
于是她亦走到那个小亭，看到石桌上的酒水，还有一盘糕点，便知他没有走远。就在此时，她正要转身离去，却看到了一脸怒色的文景贤。她惊慌失措，文景贤最讨厌有人动他的东西，他还只是以为梓涵是哪个宫的宫女。
所以他便痛斥起梓涵，说得她满面通红，好在随后赶来的安皓轩解了围：“她才不是什么宫女呢，贤弟弄错了。她是洛太傅的妹妹，来宫里探视公主的。”既然已经理清了事情的来龙去脉，景贤就消了气，很是礼貌的向梓涵道歉。
面子上的事情，总要做足的。可是梓涵却委屈的掉落了眼泪，抽泣着说道：“公子不必多礼……是小女的错儿……”然后便抹着泪水跑开了，安皓轩喊也没喊住，就对景贤说道：“你这是惹着了江城公主，她那个人脾气最不好！”
“都已经道了歉，不是我的错，”景贤满不在乎，“你不知道么，我最讨厌姑娘家哭了！”而安皓轩却相反，他同哥哥安泽宇一样，最最懂得怜香惜玉。“你还是去跟洛姑娘道歉吧，”安皓轩不放心，“万一让公主知道了，那可就说不清了。”
无奈的景贤，只好压着怒气，陪着笑脸，来到酒席上，对着梓涵道歉。这时的梓涵已经不哭了，她知道这园子里人很多，再哭可就真的丢人了。景贤见她收了泪水，也便放了心。他坐下同安皓轩饮酒，不再理会梓涵。
一旁的梓涵却觉着这个男子分外熟悉，一个念头闪过，他竟是那日在街头，将自己从马车下救出来的男子！梓涵不敢相信这是真的，便又偷看了几眼，被细心的景贤看到了，遂回眸对着她微微一笑，让她的心儿微微颤动。
回到秋桐馆，梓涵一直心神未定，想起他的那个笑容，清雅纯然，不禁自顾自的笑了起来。柳絮还只当是梓涵怎么了，而雪吟见了此景，自然心里明白十分：“小妹这是在想谁呢？”“没有啊，”梓涵仰头道，“……想哥哥呢……”
言不由衷，雪吟坐在她的旁边，笑着说道：“你这点儿小心思，还想瞒过嫂嫂？嫂嫂吃的盐比你走的路都多……快说说，怎么回事儿？”于是梓涵便把之前在街头的一幕，还有方才在酒席上的场景对雪吟说了。
哪里知道雪吟听了眉头微皱：“不好……”这一句“不好”，把梓涵小小的心都给戳破了，她焦急的晃着雪吟的手臂问道：“怎么了，什么不好？嫂嫂你快告诉我！”害怕伤了梓涵的心，雪吟一直没说，可是梓涵一直央求，雪吟只好说了。
“他已经订了婚，”雪吟缓缓说道，“今年冬天就完婚，你真是想错人了。”原来如此，梓涵还真是猜对了，她失望的问道：“谁家的姑娘？这么有福气？”见梓涵失落的表情，雪吟又道：“好像是洛家的二小姐，叫什么名字……”
一时还真想不起来的雪吟，这里已经明白的柳絮，捂着嘴偷笑，她指着梓涵说道：“洛家的二小姐，不就是姑娘你了么？”为了缓解气氛，雪吟才故意开了玩笑，她莞尔笑道：“你放心好了，等回头我跟元熙说，把你们的八字合一合，看看对不对，然后再把婚期定下。”
此时的梓涵，脸红的像是午后的晚霞：“可是人家是丞相的儿子，想来跟他们攀亲的不少吧，怎么他能看上我呢？”梓涵的担忧不无道理，雪吟是疏忽了：“你放心，不然我写封信给元熙，叫他去丞相府问问。”
这一问不打紧，还真是有许多人到丞相府去攀亲呢。等梓涵回了府上，家里的欣瑶听了这个消息，大发雷霆，她将梓涵叫到跟前，耐心说道：“你也真是的，这么大的事儿也不跟姐姐我说一声。哥哥让你到宫里去看望嫂嫂的，不是让你到宫里相亲的！”
早已有心理准备的梓涵，还是哭了：“姐姐我错了，可是……我真的，真的喜欢他……”“才见过两次就说喜欢？”欣瑶气急败坏，“我看世间没一个好男人！”在欣瑶看来，是受了甄嘉铭的影响，她总是担心妹妹会误入歧途。
从外面打探清楚的元熙回来后，欣瑶便询问事情办的结果。元熙显得颇为兴奋：“人家文公子的确是尚未定亲。”他的话音刚落，梓涵的脸上就露出了喜悦之色，但是元熙又道：“可是人家丞相大人说要看缘分……”
“我看还是算了，”欣瑶对梓涵道，“丞相这是故意刁难人，再说了，天下又不止他文公子一人，小妹何须这么在意？”但是欣瑶也知道，凡是梓涵认定的事情，就非要做到不可。这件事情上，虽然他们有缘，但是这个“分”可事在人为。
欣瑶素来知道官大欺人，如果小妹嫁到丞相家，她怕丞相家会欺负小妹，所以就是阻止梓涵的幻想。“明日我带你去游湖怎样？”欣瑶撇开话题说道，“既然你这么执着，咱么就看看能不能再见到他。”
见固执姐姐肯带自己游湖，而且要去见景贤，梓涵自然十分开心。夜里激动的一夜都没睡好，鸡叫了第一遍，她便起身梳洗，府里的小丫头见了，不免在后面偷偷说笑，梓涵的脸上泛出一片红晕。
几番薄雨，洗透了京都的天，湛蓝湛蓝的晴空上，不时飞过一群大雁。它们朝南而归，嘶哑鸣叫，更添出了初秋的生气。京都郊外有一片湖水，唤作相思湖。这里四周环绕着高大的青松翠柏，更有一片枫树林惹人注目。
彼时已有黄叶凋零，偶尔落下，宛如秋日的蝴蝶。湖的一角，生长着一片野生的莲花。莲叶虽已稍稍萎落，倒也托得起硕大的莲蓬。小桥如新月般架起在碧波中，雨后的湖水，泛着清凌凌的涟漪，清新雅致。
堤岸处泊着三两只小舟，还有一个老渔翁在钓鱼。一切安静祥和，连风都没有。“雨后吐新芽，万象及时新。虽有莲子败，清风朗逸云。”欣瑶文墨不多，说出的这首五言绝句，梓涵自然是笑她了。
“姐姐这首五言，虽说不是很工整，但是很有韵味，”梓涵怕姐姐伤心，“其实姐姐还是可以作诗的！”可是欣瑶知道自己说的不好，便要梓涵说一首，梓涵看着凋零的黄叶，月兑口而出：“一袭凉风剪秋景，暗香丛生缀浮萍。莲蓬随风轻轻摇，流水挽做相思情。”
掬尘阁的荷塘里，涟漪万层，湖畔小亭处，木槿正坐在石凳上绣着荷包。有风从荷塘处吹来，略微带着些凉意。菱角担心木槿受凉，遂拿了件披风给她披上：“姑姑还是回屋去吧，这这都已经立了秋，着了凉可就不好了。”
说到立秋，木槿立刻想起了安泽宇，记得夕颜曾经说过，立秋便是他的生辰。怎么回事儿，怎么会忽然那想起他来？木槿偷偷地笑着，菱角问道：“姑姑这是想起了什么事儿，这么开心？”木槿只是摇头，心里有些喜悦。
笸箩里的针线不多了，菱角便去屋里拿，木槿边穿着针眼，边问道：“我叫你去看瑞贵人，你去了没有？”菱角摇头：“先时姑姑不是说，瑞贵人会牵连姑姑么，所以奴婢也没敢去。”说是牵连，可木槿心里到底牵挂着一个人。
她让菱角准备了些糕点，然后便去司刑房看瑞贵人。几日不见，倒是消瘦了许多。瑞贵人见木槿来看自己，便说道：“是不是你想通了，要帮我？”其实她说的也没错儿，只要帮了她，或许就能见到那个他了。
可是思来想去，木槿仍然摇头：“奴婢之前已经说过了，要想夺取皇位，真的不是件容易的事儿，不然魏王爷他……”说来说去，木槿还是不愿，瑞贵人有些生气：“算了，不想帮就算了！亏你还做得楚儿的教引姑姑！”
“奴婢不想再冒这个险了，”木槿说出了实话，“贵人还是打消了这个念头，奴婢再想其他法子救贵人出去。”谁知她却生气了，“你也知道，大皇子是娘娘的心头肉，如今所有的证据都证明，是我害死的大皇子，她怎么会罢手？”
依着霍皇后的心性，定然不会对瑞贵人心慈手软。她都已经预料到了，所以她猜想着让木槿帮助自己，临走的时候，木槿对瑞贵人道：“贵人放心好了，奴婢跟这里的金姑姑很熟，已经嘱咐过她要好生待你，奴婢会救你出来的。”
就算是不为瑞贵人，也得为着两个孩子不是。栎楚这几日仍然跟着元熙学习治国之道，君臣礼仪，而且对元熙也非常尊敬，元熙很是满意。木槿清楚，瑞贵人放心不下的是两个孩子，她之前已经让他们认了安怀义和娘娘为父为母，就是怕会有杀身之祸。
偏巧这时福康公主和凝心玩腻了，想要找她的母妃，而且又哭又闹，哄也哄不住，到底是小孩子。所以木槿便带着福康公主去了坤宁宫，趁这个机会，打算为瑞贵人求情。此时已经是午后，霍皇后才刚吃过晚饭，正歪在榻上看书。
乖巧的福康见了霍皇后，满口的“母后”叫着，霍皇后听了心里乐开了花。她见木槿也来了，便知道她是有事，便说道：“杏帘，你带着公主出去玩儿吧，本宫这里有事儿跟瑾姑姑商议。”
此时屋子里只剩下她们二人，木槿也不好开口直接说：“小公主要见她的母后，奴婢是她的教引姑姑，所以就恳请娘娘，准许她们母女相见。”既然带着小富康，霍皇后心里自然清楚木槿的来意，她便笑着道：“常言道：母子连心，本宫也是几个孩子的母亲了，怎么会不让她见们见面呢？”
其实说起来，霍皇后虽然脾气不好，但是本性纯良。她便同意了木槿的请求，“不过你得答应一个条件，”她忽然说道，“栎楚已然认本宫为母妃，自然那就是我的孩子了，但是这皇储却没有他的份儿！”
明白一点，就是要木槿告诉瑞贵人，安栎楚没有继承皇位的份儿！既然没有成功，那岂不是还是不可？正在木槿犹豫要不要救瑞贵人的时候，宫里传来消息，说瑞贵人忽然死了，这倒是把木槿唬了一跳。
“怎么忽然死了？”霍皇后有些吃惊，“她还有两个孩子呢……”然而木槿却明白了瑞贵人的用意，霍皇后本来就很厌恶瑞贵人，却喜欢这两个孩子，所以她便牺牲自己，来换取安栎楚的前程，这倒是有点冒险了。
既然瑞贵人已经死了，也就不存在什么皇储之争了，霍皇后传唤金雀，询问缘故，金雀如实相告：“奴婢只是到外面给贵人打饭，不曾想回来以后，贵人她就……”金雀说的也是实情，霍皇后叹息道：“也真是可怜，回头告诉司礼监，让他们以太宗贵妃的规格，把她安葬吧……”