午后的风很轻柔，吹动着树枝上的叶子，沙沙作响。蝉儿也睡下了，空气里只剩下莲子成熟的味道。木槿躺在床上，翻来覆去，辗转难眠。想起白日里瑞贵人对自己说过的话，还有朝晨姑姑对自己的警告，她左右为难。
如果帮了瑞贵人，或许求她，能免去安逸云的罪责，可以再次见到他。两全其美的事儿，为何不答应呢？可是瑞贵人的话可信不可信，她不知道，她只知道，如果能在有生之年见到安逸云，让她做什么，她都答应。
起身来到湿热的荷塘边儿，她思虑万千。这时安泽宇悄悄来到她的身边，唬了她一跳。“来了怎么一声儿也不出？”木槿问道，“像只猫儿一样。”安泽宇嘿嘿一笑，坐在石凳上，说道：“才敢从承乾殿处来，就想着来看看你。”
怎么忽然去承乾殿，木槿不解：“这几日陛下都让你们过去，究竟是为了什么？”连着三日，木槿都会听菱角说起，几位王爷并着东平郡王，还有温丞相在议论着什么，像是什么机密要事。
安泽宇见木槿这么紧张，便笑道：“你只管协理皇后娘娘打理**，朝廷的事儿，你无需操心。”也对，可是木槿就是不放心：“如果朝廷那天出了什么事儿，遭殃的不还是我们**？我这不是担心你么……”
话一出口，木槿就后悔了，脸红的像是熟透的番茄。安泽宇听闻木槿是担心自己，乐开了花儿：“丫头竟然在乎起我来！”“好了，不说这个了，”木槿的声音越发柔和，让他看了更加爱喜欢：“其实也就是海疆王妃的事儿。”
原来海疆王已死，其子褚浩然办完丧事后，得知自己的母妃还被天朝软禁，遂向天朝发起了战书。如果交出王妃，那海疆就退兵，如果不交，唯有兵戈相见。这么大的事儿，安泽宇竟然还说是小事儿。
自然，他也是为了不让木槿担心，所以才闭口不言的。“这都是我们男人的事儿，”他抚着木槿的青丝，道，“我也是为了你好。”可是木槿却振振有词：“但是最后受苦的不仅仅是**，还有天朝和海疆无辜的百姓啊！”
战火连绵，兵戎相见，这是木槿最不愿意看到的后果。“这些日子，你们一直都在商讨这些事情，”木槿道，“难怪你总是在这个时候才来这里的。”见木槿话语里透着几分对自己的关心，他欣慰极了。
既然如此，木槿又问起他们商讨的结果，安泽宇只是摇了摇头：“主战的人占了大多数，主和的人就只有温丞相李大人他们几个。”“你呢？”木槿又问道，“还有皇上？康王殿下又怎么说？”
“我的想法和你一样，皇兄是要听我们的意思。”他皱着眉头道，“还真是难办，海疆那边儿已经催了四五回，而且他们还放话说，后日是最后的期限。”都这么难办的事儿，他都不说一声，木槿知道他是为自己好。
如果一旦开战，受苦的还是百姓。木槿想了片刻，说道：“你还记得石榴么？她可是王妃的胞妹。”他却连连摆手：“还说这事儿呢，咱们害死了石榴姑娘，王妃恨还来不及呢，你怎么还能提这事儿？”
“王爷你这是有所不知，”木槿分析道，“虽说石榴死了，可是海棠跟她的关系极好，咱们可以利用海棠，跟王妃谈条件，这样不就可以了？”“你这说得未免太过简单了吧？”他想了想，道，“王妃岂能听咱们的话？”
谁知木槿却道：“当初咱们跟海疆开战，力量悬殊之际，太祖要求和亲平息战事。可是太祖无女，还是司徒家的大小姐站了出来，被封为公主，远嫁海疆。这才平和了数十年。由此可见，这个司徒小姐应该是识大体之人。”
见木槿分析的头头是道，安泽宇却仍不放心：“难道你没听说，海疆的人从来不讲信用，万一……”“不会的，”木槿成竹在胸道，“我听说王妃膝下育四个儿女，除了现在的海疆王，他还有三个妹妹待字闺中。咱们也要求和亲，如此不就两全其美了么？”
细细想来，木槿的主意还真是不错，但是安泽宇还是摇头：“那这个海疆公主是要嫁给谁呢？”这倒也是成了问题，木槿捂着嘴笑道：“自然是皇帝陛下了，难道王爷还想要不成？”
小小云影，遮住了长长的日光，此时木槿正坐在池塘中的小亭处休息，她在等着安泽宇的消息。看朝廷是否认同自己的想法，这时祥瑞走了过来，木槿还以为是承乾殿处有了消息，便问道：“可是王爷那儿有了消息？”
谁想祥瑞摆手道：“魏王爷没事儿，倒是王妃那边儿出了事儿。”说着，只见梨蕊从旁边的小径处走来，她见到木槿，立时便哇哇大哭：“王妃不见了！”这倒是把木槿吓了一跳，她坐直了身子，问道：“你先别哭，好生说话。”
那梨蕊才啜泣着将原委说了出来，原来这几日安泽宇不在府上，夕颜又在月子里，所以府里一直都是安澜同梨蕊在照料。岂料今儿早上起床的时候，杏帘去服侍夕颜起身，谁知房中竟是无人。
先时还以为夕颜在园子里，后来找遍了整个王府，皆不见踪影。梨蕊抹着眼泪道：“我又不敢对王爷说，所以这才趁着王爷没回府里，就进宫来找姐姐……”这可到时大事儿了，魏王妃竟然无故失踪！
思来想去，却不能在这个时候，让安泽宇知道，他现在正在部署跟海疆的展示，万一分了心，可就不好了。这时，木槿忽然想起安泽宇说起过的方仲凯，就是夕颜的表哥，她对梨蕊道：“方公子这些日子可有来过府上？”
经木槿这么一提醒，梨蕊一拍脑门儿，说道：“姐姐一说我倒是想起来了，昨儿个午后，我正在园子里浇花儿，见红药在跟王妃的屋里鬼鬼祟祟的，不知做些什么。后来方公子也来了，他们在房里呆了约莫一个时辰才出来。”
这么说来，应该就是方仲凯无疑了。木槿笑着拍着梨蕊的肩膀，说道：“放心，你家王妃不会失踪的，相信我，过不了三天，她定然会回来的。”可是梨蕊接下来的话让木槿更加出乎意料：“连孩子都不见了，她哪里还会回来啊？”
看来夕颜是铁了心跟定方仲凯的，木槿摇着头说自己不信，梨蕊却说道：“怎么？姐姐你不信？就算她回来，王爷也不会理她的！何况那个孩子根本就不是……”话说到这儿，木槿忙捂住了她的嘴：“说话小心一点，这里可是宫里……”
见到梨蕊睁得大大的眼睛，木槿又笑了：“既然你说不让王妃回来，怎么进来的时候还哭？这不是在担心她么？”“才不是呢！”梨蕊自顾自的坐在椅子上，说道，“我是担心王爷，怕他会治我的罪……还有那个红药，她肯定会说的！”
是了，红药本就是夕颜身边的人，木槿怎么忘了：“她就是说，王爷也未必相信。梨蕊，你只管放心的回去好了，王妃她自有她的去处。至于王爷哪里，我会跟他说的。”
梨蕊嘻嘻笑着：“等姐姐出了宫，我就等着服侍姐姐。”她自然知道，夕颜不在府里，那么接下来安泽宇必会迎娶木槿的。梨蕊最是喜欢木槿，所以开心的说道：“到时候姐姐可要把红药撵出去，我最不喜欢她了！”
一说到红药，木槿又想起了那个欢颜，曾经因为怀了安泽宇的孩子，而被赶出王府去的丫鬟。问起欢颜的下落，梨蕊只是摇头：“谁知道呢，都这么多年了。难道姐姐就不怕王爷有朝一日娶了欢颜，忘了姐姐不曾？”
这话说的木槿的脸都羞红了，恰好这时安泽宇从承乾殿回来，见了梨蕊和木槿不知说些什么，木槿的脸却红了一片，遂笑道：“你们再说什么呢？这么开心？”梨蕊见了安泽宇，起身行礼，然后对木槿说道：“姐姐若没有什么事儿，我先回去了。”说罢还不忘给她一个颜色儿。
送走了梨蕊，安泽宇笑着问木槿：“她怎么有空来宫里？”木槿边起身去沏茶，边说道：“你又不是不知，当初在府里的时候，我跟她的关系最好。这么久没见，我就让她进宫来，陪我说说话儿。对了，皇上那边儿怎么样了？”
他不慌不忙的戳了口茶，然后说道：“不好呢，皇上她们都说不妥。”这可是木槿想了许久才想到的主意，见无人采纳，木槿有些失落。她叹了口气，说道：“也是，我只是一个宫女，哪里有资格议论朝政，再说了，**不得干政……”
见着木槿失落的模样儿，他却哈哈大笑：“逗你玩儿呢！”他可倒好，骗了木槿，木槿见他得意的样子。一时恼了，起身就要去追打他，他边围着屋子转圈儿，边求饶。木槿却在后面穷追不舍，两人在屋子里打的不亦乐乎。
就在木槿累的扶着椅子喘气的时候，他瞅着一个空当儿，上前抱住了木槿，挑动着眉毛说道：“你真是胆大包天，敢打你的夫君啊……”好在屋子里没人，木槿的脸更加的红了，她挣扎着说道：“你又在玩儿我，快放开我！”
“我说的是真的，”他附在她的耳边低声道，“我才没有玩儿你呢，傻丫头……”她回过头去，看到瞳眸深沉的安泽宇，更加羞涩了。像是低头的水莲花儿，温婉可人，他不禁在她的额角吻了一下。
他搂着她的腰身，说道：“皇兄听了你的主意，龙颜大悦。如今你可是大功臣呢，而且皇兄还说，今晚在承乾殿要召见你，听听你的意见。”原来安怀义十分欣赏木槿的这番理论，遂让李德辉通知木槿，于今晚未时在承乾殿召见木槿。
这安泽宇也是得了意，他将木槿紧紧搂在怀里，说道：“我会陪着你去的，你放心好了。”有什么不放心的，大约是安泽宇担心皇兄，会对自己的木槿做出什么出格的行为，他倒是想得多了。
此时距离未时尚早，安泽宇说着一些撩人的情话，让木槿的耳朵根子发热发烫。偏这时菱角径直进了屋子，也未敲门，见到此景，慌得别过头去。木槿忙挣开了他的怀抱，问道：“有什么事儿么？”
“是江城公身边的柳絮姑娘，说要见姑姑。”菱角说完就跨出了大门，木槿让柳絮进屋，却又对安泽宇道：“你还是先走吧，我这里你也看到了，还有好多事儿呢。”“我就在里屋好吧？”他一转身进了内侵。
这个时候柳絮来做什么，她不是应该在秋桐馆照顾雪吟？“姑姑！”柳絮见了木槿便哭倒在地，“奴婢求姑姑，让公主见一面驸马吧……”可这并不是木槿说了算的，这要看雪吟的嬷嬷了。
然而雪吟自小未在宫里长大，怎么还会有嬷嬷？原来天朝的公主，身边都会有三个嬷嬷，一个是女乃妈，一个是主事儿的嬷嬷。所以雪吟进了宫后，就被当时的太宗帝指派了一个徐嬷嬷，是一个年过不惑的妇人。
自从雪吟小产后，就一直住在宫里的秋桐馆，与未央的宜兰馆遥遥相望。可是雪吟思念元熙心切，一直央求着徐嬷嬷，哪怕见一面也是好的。可是徐嬷嬷遵循着宫里的宫规，并未答应。而这雪吟伤心过度，再加上先前被血玉灼伤过，身子更加虚弱了。
好心的柳絮看着心疼，这才想起了木槿。因为木槿是六宫最高侍女，应该能够说动的，可是木槿却摇摇头：“你还真是找错了人，这是祖上传下来的宫规，我也是无能为力……”“可是公主她……”柳絮欲言又止。
到底是木槿挥了挥手，道：“你看宜兰馆的未央公主，不也是独守空房么？她同你们公主一样，一年只见一次。”但是柳絮心心念着雪吟，苦苦哀求：“奴婢知道姑姑一定是有办法的，姑姑若是救了公主，奴婢，奴婢此生愿为姑姑做牛做马，报答姑姑……”真是一个忠心的丫鬟。
于是木槿就给她指了一条明路：“如今宫里最是得宠的是咸福宫的薛婕妤，和储秀宫的薛昭容。不过她们两个脾性不大好，倒是重华宫的容嫔娘娘还好说话。”一下子指出了三个人可以帮助自己，柳絮喜出望外：“奴婢在这里给姑姑叩头了！”说着连连叩了三个响头，这才离去。
从内寝出来的安泽宇很是奇怪：“你怎么给她说了这么多娘娘，你让她找谁去好呢？”“多一个人不是多一份希望么？”木槿笑道，“不然她又要来找我，又要费一番波折了。”
小河荡漾水波，碧绿碧绿。芍药坡上闪着光鲜的艳丽，虽然芍药已经凋落，可是残留着的叶子却充满生机。尤其是那远处的槐花儿，未到司苑房，那槐花儿香已是扑鼻而来。然而最是惹眼的还是那淡然出尘的瑾花了。
不似槐花的香飘万里，也不似芍药的娇贵，多出的更是一份淡然，一份希望。木槿走到瑾花丛中，看着映着阳光的瑾花，盛开的如此绚烂，心里很是欣喜。这时一个小宫女见花丛中有人，还以为是折花儿的，遂喊道：“你是什么人？胆敢到司苑房攀花折枝？快跟我去见海棠姐姐！”
她一面说着一面去花丛中拉木槿的衣袖，大约是她不认得木槿，所以还反过来说道木槿：“你这个宫女真是不懂事儿，等会儿见了海棠姐姐，有你的苦头……”“嫣儿！”此时海棠刚从屋里出来，见了嫣然拉着木槿，忙唤她松手。
可是嫣然并不知道木槿的身份，所以仍然拽着她的衣袖，对着海棠道：“姐姐，她在这里折咱们司苑房的花儿，我这就拉她去见娘娘……”“快住手！”海棠一时急了，将嫣然拉到一边儿，悄声说道：“她可是宫里的瑾姑姑！”
由于是新来的宫女，嫣然还是不知，她昂着头道：“宫里的姑姑也要守规矩的……”见嫣然这么倔强，海棠干脆将她拉到木槿面前，让她给木槿跪下：“姑姑饶命，她是新来的小宫女，不懂事儿，姑姑大人有大量，求姑姑宽恕她。”
倔强的嫣然却不肯跪下，海棠更恼了。木槿摆摆手道：“算了，你也起来吧。”说着将海棠拉起，随后又问起这个小宫女，海棠道：“她叫嫣然，是宫里徐嬷嬷的小孙女儿，因前日父母双亡，家中又无人照顾，所以就徐嬷嬷就让她进了宫。”
原是这样，如此倔强的小丫头，木槿很是喜欢，这么小就知道遵守宫里的规矩。她问道：“你今年几岁了？”“十三，”嫣然大方地回道，就是不肯看木槿一眼。海棠急了：“她是宫里的最高侍女，坤宁宫的瑾姑姑！”
哪里想到嫣然并不在乎：“就算是天子、娘娘也要守规矩的！”海棠只怕是惹着了木槿，然而木槿却很欣赏这个嫣然：“算了，随她去吧……我还有事儿跟你商量呢……”说着进了花厅。
一番言辞，海棠明白了，木槿这是要利用自己和石榴的关系，去说服王妃，放弃恩怨，让海疆退兵。“你也知道，战火一旦燃起，无辜的百姓可就要流离失所了，”木槿挽着海棠的手，道，“没有国，哪里还会有家？”
明礼的海棠点头答应：“姑姑放心，奴婢定然会说服王妃，让她放弃个人恩怨……说来也是惭愧，都是咱们的错儿，不然王妃也不会……算了，都过去了，还是你说的对，奴婢这就去跟王妃说道理。”
辞别了海棠，木槿又回头笑着对海棠道：“那个叫嫣然的小宫女，我很是喜欢，你要好生**她，我看她有慧根的。“海棠替嫣然谢过姑姑。”海棠目送着木槿离开司苑房，然后又回屋去，简单说了说嫣然的不是，才往王妃处去。
王妃被软禁在青鸾阁内，这是一处较小的殿宇，却也精美绝伦。只是四周都有宫人日夜守护，只怕是王妃逃出宫去。海棠说明来意后，进了屋内，见到一个风韵余存的妇人，正在看着书页，黄昏的日光打在她的身上，像是镀上了一层金色的光泽，分外好看。
“奴婢参见王妃娘娘！”海棠行过礼后，便又说了些客套话，才转入正题：“王妃也不希望两国开战，兵祸连结，谁都不愿看到。”说起这场战事，王妃只是摇头：“浩然也太胡闹了，我就是想着跟皇上说说这件事儿的。”