浮世经 321 密林

作者 : 妹姒

“早该搬迁了。”徐惠道:“咱家是靠着大海吃饭的,江南虽然富庶,水道也方便,但离大海总是远了一点儿。”

“是啊,今日不同往日了。”徐立前赞同道。

徐夫人之前的徐家,虽然不出官员,但家族之中却每隔三两代就能迎娶一位公主,做生意靠的也是关系,算作是“皇商”,总之是依赖外力。

徐夫人之后的徐家,靠的是徐家人自己。

“最近时局很平静。”徐惠道:“但我总有一种风雨欲来的感觉。早点儿离开,也能早做打算。”

徐立前也跟着感慨。

徐玫微笑听两人交谈,并不多话。

只要不谈及胡不为,她的心情还是很愉快的。而一家人和睦齐心,也是她最愿意看到的情景。

……

京城。

莫仁一`.``松手,无数细小的纸屑从他手指缝隙之间漏下来,在东风之中翩然起舞如同雪花一般四下飞舞了好一阵,方才散落各地,几乎消失不见。

他抬头看了看在蔚蓝天幕之中盘旋飞翔的灰色鸽子,怔了一会儿神,才低下头,面容冷漠,开口道:“来人。”

“大人。”一个灰衣人很快出现在莫仁面前。

此人姓孙,人称千手孙,乃是妙手空空的好手,曾犯下许多大案,一直挂在朝廷的通缉名单上。奈何他有改头换面的本事,再加上轻功非常不错,多年前也没有落网。莫仁也是花了几个月的时间,才逮住了他。在废除武功后半生挖煤度过和加入太平局效忠莫仁之间,千手孙毫不犹豫就选择了后者。

莫仁在这个人身上花费的心里最多,当然也最重视他。

此时的太平局,几乎已经没有了从前太平观的影子。莫仁新招收的许多江湖好手,甚至一些地痞混混儿,花费了些时日,自信已经能够完全掌控他们,让他们忠心办事。

就算夏长渊再回来,只怕再也不能影响太平局多少了。

莫仁回神,对千手孙道:“新科状元携美回京,我要你去帮他一把,圆了他的心思。南通以北有流民聚集在黑水口一带……如今春暖花开,那里风景应当不错,正是合适之地。”

“大人的意思?”千手孙不是很明白。

莫仁又低低吩咐几句。

千手孙听罢,搓了搓手,嘿嘿笑道:“回大人,这趟活儿正对属下胃口,保管给大人办的漂漂亮亮的。不瞒大人,最近属下正憋的难受呢。”

莫仁点了点头,道:“注意分寸,不要被人发现了端倪。”

“大人放心。”千手孙拍着胸脯道:“除了大人您,属下可是从来没有被人识破过身份的。”

不然,他也不会轻易就服气了眼前的年轻人。

……

车队蜿蜒,大小足够十几辆车。

离开了城市人多之处,九公主便经常从马车之中出来骑马而行,欣赏着一路她从前难得一见的开阔田野,山河美景。

“前面就是南通地界了吧。”九公主远眺前方,开口问道。

出京的时候,因为赶时间,也因为是要注意行踪隐秘,所以他们一路水道,几乎并未下船。虽然沿途也能饱览山河风光,比起她从前只能在京畿活动的情况已经是大为进步,但若是回程再走水路再不下船,九公主肯定是不会愿意的。

是以,她们选了陆路而行,虽然慢很多,也难走许多。但一路能够看到城镇市集,各种风土人情,实在让九公主大感过瘾,根本不觉得行程很慢,反而觉得太快了。

“正是。”胡不为回答道。

他同样是身跨骏马,与九公主并骑而行。

“只可惜,本公主积蓄不多,此行所带财物更少,能救助的有限。”九公主有些遗憾地道:“幸好,江南的粮价要比京城便宜一些,不然,本公主能做的就更少了。”

“公主已经尽心了。”胡不为道:“相比之下,我才惭愧的很。”

这么多的车,他们人员行李并没有多少,其中有好些辆,装的都是粮食布匹和一些常用的药材。而这些东西,几乎都是九公主出钱采购的。

九公主摇摇头,道:“胡不为,本公主不是傻的。我采购的东西花了不少,但更贵的是这些车辆牲畜。你出的银子并不比我少,就不要自谦了。”

胡不为有些不好意思:“那个,这些车辆牲畜,到了京城,是能变卖的。到时候我的银子估计不会少什么,反而公主花出去的,就真的花出去了。”

因为九公主的身份,他们采购这么多的粮食物资,却不适合雇佣车马行的车马人手。所以,胡不为花了很大一笔银子,买了这些车辆和骡马。

九公主望了胡不为一眼,含笑道:“你倒是坦诚。”

她没有再说什么了,转过头,远远看着南通城郭,微微摇头,有些惋惜。

她们采购的物资看似很多,但对于整整一个城的民众来说,再多也是不够的。所以,为了避免麻烦和意外,她们不会从南通城经过,而是绕道前行,经由一些村镇而行,届时视情况救助一二,即真心做了好事帮助到了百姓,也不会遇上其他麻烦。

“相较于偏远山村,南通城乃是水陆枢纽之地,人们想要生存,总有更多的选择。而且,朝廷的力量也多半都放在了那里。”胡不为看出了九公主的遗憾,劝慰道:“我相信,公主的选择,会更能帮助到真正需要的人。”

“但愿吧。”九公主微微一笑。

她当先掉转马头转向。

车队渐渐远离了南通城,向远处行驶而去。

离开了大路,小道更加难行。一路颠簸,他们的确遇上过一两个生活极其艰难的小村子,在其中略作停留,留下了些粮食药材,在人们感恩戴德之中,重新上路。

九公主很高兴。

当老百姓们扶老携幼跪在村口向他们道谢送行的时候,她心中生出一阵无法言喻的热意沸腾。这种感觉,让她满足,让她迷醉。

所以,纵然道路难行,她也没有感觉到半点儿苦累疲倦,反而神采奕奕,一袭红衣高坐骏马之上,整个人如同在发光。

“公主。”

护卫长走过来,拱手禀告道:“属下听说,前方黑水口的山林很密,好像有乱民盘踞,商家都选择了绕行……公主殿下,为了您的安危,我们是不是也绕行?”

九公主闻言,略微一想,就摇摇头,感慨地道:“你说的乱民本公主也听老乡说了,他们原来也是良民,只因为活不下去了,才不得不做了错误的选择。我们若是遇上了,若是规劝一二回乡安置,也是一份功德。”

“可是您的安危……”护卫长并不愿意冒险。

九公主摆摆手,不悦地看着他,皱眉道:“难道你们二十御前护卫,还怕一群乌合之众?若是这样,朝廷养你们有什么用!”

护卫正垂首。

胡不为见状,开口劝道:“他们也是担心您的安危,公主何必生气。”他看了看前方,远远看着,觉得只是有些小山丘陵,并没有高山险地,想来不该有太多危险……他心中有了几分把握,道:“我们不是一般商队,那些乱民不敢胡来的。”

护卫长见状,便也不再多说,抱了抱拳,向后去安排人手护卫去了。他其实也并不是很担心。就像九公主方才所言,对方不过是一群乌合之众,他们却是装备精良的高手。以二十人对上两百乱民,也不是什么难事儿。

只是该提醒的时候,还是要提醒一下。

但真正踏入密林小道,前行一段之后,那护卫长的信心却没有那么足了——

四月初,各种树木枝叶已经生长的极为繁盛。

原本是上午太阳正好之时,进入林中之后,阳光却被浓密的枝叶遮挡在外,林间竟然幽暗如同黄昏之时,加上越来越安静,那护卫长竟然慢慢感觉到了一股阴冷之意,不禁将手按在了刀柄之上,警惕地巡视四周。

只可惜,树林密密麻麻,视线所及,竟然只有几丈远。

道路很窄,只能勉强容的下一辆马车通行。且道路又是绕着山岭蜿蜒曲折,前路弯曲看不到出口不说,那护卫长返身回望,见车队拉的长长几乎不能看到车尾,他们二十名护卫已经远远分散开来,心中大吃一惊,额头开始冒出了冷汗。

这时候,他才想起兵书有“逢林莫入”这样几个字!

前面,又是一个转弯。

胡不为与九公主并肩骑,轻声说笑着走在最前方,连同胡不为的两名小厮以及九公主的两名贴身女侍,都是骑马而行,步子轻快,已经月兑开后面车队几丈距离。

若是视野开阔之地,这样的距离,根本不算什么。

但看到前方那个道路又因一道山岭而有了个巨大的转弯,九公主几一行人的身影就要转过去消失在他的视线之外,护卫长的心陡然一提,忙打马向前,边走边道:“殿下,胡大人,请等一等!”

让护卫长欣慰的是,随着他的呼喊,前面几人放缓了马步。

他很快追赶上去,禀告道:“公主殿下,道路狭窄曲折,拉的实在太长了,后面的人都看不见了……”他却有些忘了,虽然他们让骏马放缓了步子,但却并未真的停下,就这么说话间,几个人就已经沿着小路自然而然地转过了弯。

护卫长一回头,见身后空无一人,当即骇然。

九公主和胡不为闻言也向后看了看,没见到车队跟上来也没太在意,只是理解地道:“那我们等等吧。”但却仍旧向前走着,似乎觉得这里路面太窄了,无法停留一般。

护卫长闻言,心中才一宽,却猛然感觉到一阵沉闷的地动,刹那身后就是一阵惊呼,跟着便是惨呼哀嚎!

护卫长面色一白,猛然拔出长刀,警惕地护在九公主之前,回望来路,但却只能看见左手边一个低矮的山岭和后边深深的密林!

“发生了什么事!王二!李三!说话!”护卫长冷汗直冒,大声喝问道。

“敌袭!敌袭!”

有人高声回应,却很快又没了声音,隐隐只剩一片刀剑相碰喊打喊杀的声音和一直持续的申吟哀嚎之音。

汗水淌下来,模糊了护卫长的双眼。

他紧了紧手中长刀,向九公主请示道:“殿下,我们遇袭了!现在怎么办!”

九公主俏脸也白了,她紧紧抿唇,一时不知该怎么办。

“只怕是后面车队碰到滚石袭击了!护住公主,我们回去救人!”胡不为暗自后悔,却很快调整了心思,显得十分镇定,道:“我们留在这里一样危险!多救一人,就能多一分安全!”

“听胡公子的。”九公主强自镇定地道。

“是。”护卫长调转马头,与两名女侍卫分开在九公主左右,护着九公主和胡不为向着来路缓缓折回。

“小心!”胡不为大声喊道:“后退!快躲开!”

就在他们眼前,那高不过数丈的山岭密林之中突然出现一群人影,飞快将山上藏着的滚石猛然推落而下,断掉了他们折回之路!甚至,有几块落石冲着他们滚了过来!

几人慌忙闪避,惊出了一身冷汗!

而那几块向这边的滚石如同是警告一般,在他们闪避开不再往回之后,就再没落过来了。这时候,又有十几人飞快地沿着山岭下来,飞快将几颗路边的大树推到横亘在原本就不宽的道路上,将道路堵了个严严实实!

“我们只求粮食!不愿伤人!”

“速速离开此地!穷山老林不留贵客!”

有人在岭上高声喊话道。

随着喊话,他们又向着这里推落几块大石,做着警告。

只有几块大石,九公主一行人轻易地避开了,并未受伤。

“公主,怎么办?”胡不为擦了下额头上的冷汗,快速地道:“这些乱民怕是听说了我们带有粮食,所以才留下了车队!我们若是一意换回的话,他们肯定不会这么客气了!”

“那后面那些人……”九公主俏脸煞白。(未完待续。)

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