听了柳柳的话，那女子微扬头，温婉秀气地淡淡一笑：“我是此届秀女，非大家出身，并无随侍。此处亦是李公公安排我住的。”
官莞一听，睨了柳柳一眼，忙上前道：“这丫头她心直口快，但绝无恶意，还望姑娘别介意她先前那番浑话。我瞧着姑娘相貌秀雅，举止婉约，便是大家出身也未必能养出这么位佳人。你我今同处一处，互相间好好照应才是。”
女子闻言，对眼前的漂亮女子平添了几分好感，听她说话更有种如沐春风的感觉，笑道：“这是自然，小女子姓方，单名一个‘柔’字，年十七。”官莞见她这般庄重，亦道：“小女子姓官，单名一个‘莞’字，年十六。”语毕，两人相视而笑。
“我初到上京，瞧着似乎大伙儿都冷漠的很，想着这儿的人都不乐意打交道呢，便也懒得招呼，姑娘倒是第一个主动同我交谈的秀女呢。如若不弃，咱们日后便以姐妹相称吧，姑娘姑娘的叫着也拗口。”方柔提议道。
“我正有此意呢。方姐姐，柳柳泡茶可是一绝，让她沏壶茶，一来向你赔罪，二来庆祝咱姐妹相识可好？”
“哪里需要赔罪呢？柳柳这般天真烂漫，何错之有。倒是姐妹初识共饮一杯却是要的，还真得劳烦柳柳帮我们沏壶茶来。”。
闻言，官莞向低着头内疚的柳柳眨眨眼，仿似在说，别内疚啦，人没怪你。柳柳会意，小跑着沏茶去了。
晚膳后，官莞先送感染了风寒的方柔回去休息。自己则带着柳柳去给方柔寻些药，大选在即，病了肯定误事。顺便也在储秀宫中逛逛，这是进宫来住的第一座宫殿。
“小姐，我看这方姑娘人虽好可命却不很好。你看她出身寒门，又无倾城之姿，再加上身子病弱，怕是很难选上。”
“我却瞧着方姐姐很好，无凌人之气，与她相处很舒心。”官莞真心的说着，又凑到柳柳耳边小声道，“再说，你哪知皇上的喜好，我倒觉得，方姐姐这样的若落选了是皇上的损失。”
“可我还是觉得小姐与方姑娘不要太亲近。若是你们都被选上了，以后肯定会为了皇上而生矛盾，若是没选上，没几日你们就天各一方了，情越深，分别也越难过，柳柳不希望小姐伤心。”
“没想到我们柳柳看事这么通透。”官莞欣慰的笑了笑，“只是，未来的事谁说得清呢？过好现时最重要。况且，我相信，我与方姐姐的缘分不会这么短，情分也只会更深。走，先抓药去。
清晨，官莞大早便起了，为自己选了件简单月白罗裙，青丝稍稍挽起，与方柔一道前往正殿秀检。方柔吃了药后，今日身子好了些，依旧衣着朴素，硬是被官莞拉着画了个淡妆，看着倒也生气了不少。二人到时，已有不少秀女在殿外等候了。
秀检分貌检、身检两轮。貌检由三府太监评定，只需中上姿容便可，到正选时由皇上亲选。身检则较为复杂，先后有病检、伤（疤）检、味检、处检，只有全部合格，方可进入最后的皇帝正选。
秀检又剔去了大半秀女，其中不乏有些个十分貌美的女子被剔下，不知是得罪了什么权贵，也有些个长相很一般的留了下来，不知是因了哪家的权势。秀检中的猫腻大家心照不宣，明哲保身的道理大家都懂，何况那些走暗道的人也承担着风险，这便是代价。留或走谁又怎知是福是祸呢？
官莞与方柔不意外的都留了下来。储秀宫中空出了不少厢房，虽重新分配了住处，官莞与方柔因气味相投，仍住在一处。经过一天繁琐沉闷的秀检，二人累得沾枕就睡。
睡得正酣，忽听一声尖锐长鸣，从睡梦中惊醒。这是集结秀女的钟声，无奈，二人只得起身睡眼惺忪地向正殿走去。
众秀女均不知是为何事，议论纷纷。
乾清宫中，楚天泽正在用膳。只傅宣一人在旁伺候。
言清轻轻走近，附耳对傅宣小声道：“宣姑娘，时辰差不多了！”
一旁楚天泽仍旧慢条斯理的动着筷子，头也未见转，问道：“何事？”
言清吓得慌忙跪下：“奴婢该死，扰了圣上用膳。”
“朕只问何事，你跪着做什么？”楚天泽凛声道。
傅宣使了个眼色让言清先退下，然后转向楚天泽：“回皇上话，奴婢稍后要去储秀宫一趟，吩咐事宜。”顿了一下，又道，“皇上可有什么圣谕要奴婢带到？”
“既不是什么大事，另寻别人去吧，今晚你去漪园一趟。”
“奴婢遵旨。”傅宣平静地答道，心中却不免泛起一丝甜。选秀，他似乎不甚在意？
储秀宫中此时乱作一团。
“李公公，究竟是什么事儿啊，要我们等这么久？”户部尚书徐万丰之女徐玉叶气急道。
“徐小姐，奴才也不知道啊，上头吩咐酉时集中众秀女，说是有事要吩咐。奴才只负责敲钟。”李荣赔笑道。
众人嗤了一声。
“那也不能这样干等啊，这一个时辰都过去了吧！”
“就是，就是。”众秀女应和着。官莞也不免有些疑惑。
正疑惑间，只见数十口箱子被太监依次抬入，最后一个四十来岁的嬷嬷步入殿中，严肃的样子令殿中霎时安静了下来。
“玉嬷嬷，你怎么来了。”那李荣见来人，一惊，忙笑脸相迎，“许多年没见您了。”
那被唤作玉嬷嬷的只回了他一句“受人所托”便没再理他，只听她缓缓向众人道：“各位小姐久等了，今日本是宣姑娘来吩咐三日后的正选事宜，因其另负皇命，故特派我来此。”说着手指向一旁的大箱子：“箱中的秀女服一会儿每人领一套，正选那日必须着统一宫装。这几日你们要好好学习规矩，免圣前失仪。”似想起些什么，又转身对李荣道：“李公公，你可得好生当差。”说完玉嬷嬷便走了。李荣抹了把汗，在后头忙称是。
“那宣姑娘是什么人呐，竟这般摆架子，让我们空等了一个多时辰，等日后我当了主子，看我不灭灭她的威风！”徐玉叶见那玉嬷嬷走远，忍不住嘀咕道。自以为只是小声的说，可身旁的人都听到了。
其他秀女也对那宣姑娘好奇的很，听徐玉叶这么一说，也愤愤地议论。
“那可不是个普通人，就算你成了皇妃也未必奈何的了她。”一直被恭维者环绕的温希玥冷嗤道，仿似在嘲笑某些人的不自量力。
连温希玥这样的身份都忌惮那个宣姑娘？众人面面相觑。
这是官莞第一次听到傅宣的名字，竟有点希望日后能有机会会一会这位神秘女子，能令清高自傲的温希玥说出这番话的女子定不一般。
夜渐沉，傅宣轻轻敲着一座偏殿的门，见许久未有人应门，女子的一对弦月眉微微蹙起，似在担心些什么。
过了一会儿终于从门内隐约传来穿衣的悉疏声。又过了一会儿门开了，里边正是那位去储秀宫的嬷嬷。
傅宣见嬷嬷气色还行，悬着的心放松了下来。
“阿宣，怎么这么晚还过来，外边儿寒气重，快进来坐。”说着便把傅宣往里带。
“嬷嬷……”
“又没人，还叫什么嬷嬷。”那嬷嬷嗔道。
傅宣不好意思的笑了笑：“玉姨，今儿个的事儿麻烦您了，阿宣心里着实过意不去。”
“傻丫头，我这把老骨头能帮你们的也就这点儿小事了，说什么麻烦不麻烦的。”
“您身体不好，又远离后宫这么多年，今儿个若不是找不着合适的人，也不会来打扰您的清净。储秀宫那个李荣胆小怕事，对那些可能成为未来主子的秀女们只怕只会奉承，哪敢管束她们。若不请个教他敬畏的人去施加点压力，让他严看秀女，指不定正选那天会出什么乱子。他也是宫里的老人了，知道您的身份，您说的他多少会记着。”
“那李荣看在皇上的面上，总会卖给我几分薄面的，你不用担心。”
“皇上要知道我让您去做这事儿，非狠狠的教训我一顿不可。”傅宣苦笑道。
“你不说，我不说，皇上不会知道的。”玉嬷嬷说着，又朝傅宣暧昧一笑，“再说，皇上他哪舍得责怪你啊！”
傅宣一听顿时羞红了脸：“玉姨，您说什么呢？”
二人闲聊了一会儿，玉嬷嬷看着傅宣欲言又止地模样，知道她想问什么，贴心的先挑明了话：“这届秀女倒是有几个很是出挑，相貌出众、举止娴雅……”见傅宣听后有些强颜欢笑，玉嬷嬷无奈地叹了口气，“能经过层层选拔留下的自然都不会普通，你也不必难过，你与皇上的情分自是她们比不了的。”玉嬷嬷说完，突然咳了起来，傅宣哪里还顾得上伤怀，忙倒了杯水，扶嬷嬷到床边休息，急道：“丫头们呢，怎么也没见来伺候。”
玉嬷嬷忙解释道：“我让她们先睡去了，你可别怪她们，我这也是老毛病了，没什么。天晚了，你也快回去休息吧，明儿一早还得早起伺候皇上呢。”
傅宣自玉嬷嬷处回来，皇帝已睡下。想着玉嬷嬷的话心里有些乱。隔着帘子望着白日里一丝不苟的皇上沉静的睡颜，心里慢慢静下来。