阴十七道：“苗寡妇她就不解释么？”
朱子梅恨恨道：“那些个嘴碎的哪里听得了解释？自已管不了自已汉子的眼睛，还怪到无辜旁人头上，真是不要脸极了！”
朱子梅果然是苗寡妇的忠实拥护者。
从这骂人的架势与恨恨的神色，便足见她对苗寡妇是真心在维护。
饶是苗寡妇已故，她一提到苗寡妇仍会痛哭，更会恨恨骂上当初欺负苗寡妇的那些六姑六婆，显然余怒未消。
苗寡妇家贫，因钱财而遇害早可排除。
至于仇杀，至今各方了解到了这么多情况，根本没有一条线索是指向这一方面的杀人动机的。
最后情杀……
阴十七与朱子梅聊了大半个时辰，得到的结论是情杀的可能性最高。
可在她心里觉得，这情觉恐怕也不是凶手的杀手动机。
离开朱子梅家前，阴十七再次去看了眼院子角落里的猪圈。
三头肥头大耳的白猪早已吃饱喝足，正各趴一地睡得正香，她笑了笑扫过吃得极为干净的猪食槽子，却发现里面竟然有一块碎布。
朱子梅一直跟在阴十七身边，自然也看到了，她讶然道：
“唉呀！这肯定又是我那两个调皮捣蛋的，又偷剪了我的碎布乱丢乱扔！”
说着她将碎布自槽子里拿起来，也不嫌脏就看将起来，好似想看清楚是她藏着的哪一块碎布，看了一会嘴里却讶道：
“咦？这是一个袖口……”
没了猪食的混侵，碎布又被朱子梅用两指尖捏在手中，那一圈的碎布还真是衣衫的袖口。
阴十七对此没什么兴趣，来看眼白猪也是一时兴起，看完她便得离开朱子梅家，到别处继续探查。
正想开口告辞，却听朱子梅低声说了句：
“这袖口上怎么还有字？像是……”
说着她大声惊呼：“这是我兰妹子的“兰”字！”
阴十七本已要迈步的脚顿住，即刻自朱子梅手中夺过那脏兮兮的袖口。
她死死盯着袖口上那被猪啃得有些变形的“兰”字，心里十分感谢三头大白猪的牙下留字，可为什么苗寡妇的衣衫一小截袖口会在朱子梅家的猪食槽子里？
她疑惑地看向朱子梅。
在自家猪食槽子里突然出现已死的苗寡妇的衣衫袖口，朱子梅原就惊慌，此刻被阴十七那样充满疑问的眼眸一看，她顿时脸色煞白：
“阴、阴快手……我、我我不知道啊！我不知道这是怎么回事啊！你要相信我……你一定要相信我啊！”
阴十七问：“在倒猪食下去之前，这槽子你可有看过？里面是否已有这兰字袖口？”
朱子梅愣着想了下，然后摇头。
每回她都是要看准槽口再往下倒的，那时并没有发现有什么东西在里面。
阴十七道：“那就是混在猪食里被你倒下去的……”
她抬眼看朱子梅，朱子梅还是呆呆愣愣地苍白着脸，显然真是被吓坏了。
阴十七抚慰道：“朱大姐也不必太过惊慌，你不是说你的两个儿子皆喜欢玩闹么？指不定这兰字袖口是他们自哪里捡来的，朱大姐何不唤醒他们问上一问？”
朱子梅似是戈壁中忽逢甘露，连忙应好，急急走进屋里去唤醒两个儿子。
不一会儿，朱子梅便领着两个男女圭女圭出来，竟是一对双胞胎，约莫六岁左右，生得白白胖胖地甚是可爱，他们身后还跟着一位老妇，显然是朱子梅的婆母。
朱子梅刚才已问了两句，两个儿子都说是在田里捡到的，旁的再也说不出来。
朱子梅说，昨日里她夫君与公爹像今日这般在田里干农活，午时她携同两个儿子给夫君与公爹送午膳去，待到他们用完膳，她母子三人方归的家。
阴十七走近被朱子梅婆母一手牵着一个的两个男女圭女圭，先对朱子梅婆母打了声招呼，又问了朱子梅婆母两个孙儿的名字。
朱子梅婆母说，一个叫苗文，一个叫苗武。
好家伙，文武双全啊！
阴十七赞得朱子梅婆母自起先对她这个差爷的戒备到眉开眼笑，她便蹲去微笑着对两个男女圭女圭说道：
“小文、小武刚刚睡醒，小肚子饿不饿啊？”
苗文、苗武怯生生地往朱子梅婆母身后退了退，两双乌黑眼睛直直打量着蹲在他们跟前笑得像个怪哥哥的阴十七。
见小俩兄弟皆没回应一下她，且还害怕地往后躲，阴十七也不气馁，往怀里掏出一块不小的布巾来，取出布巾里小心妥贴包着的小吃食——梅子酥。
这还是在苗村长家，她舌忝着厚脸皮极为不好意思地拿了两块苗贵刚刚出炉的小吃食，本想着留到晚些时候若是饿了，她可填填肚子，没想到这会倒派上了用场。
阴十七将梅子酥递过去，引诱小俩兄弟道：
“只要告诉快手哥哥，你们是在哪儿捡的这一小截袖口的，快手哥哥便将这美味好吃极了的梅子酥给你们吃，好不好？”
她指着另一手拿着的兰字袖口，又将梅子酥在苗文、苗武两小男女圭女圭眼前来回晃了几晃，引得他们不约而同地吞了吞口水。
朱子梅家家底自然比不得苗村长家，平日里虽饿不着冻不着，但像这样的小吃食却是没有的，特别在正嘴馋的稚龄年纪里，苗文、苗武兄弟俩不一到半会便馋得不得了。
在阴十七特意的引诱之下，他们险些流下口水来，很快招了供。
他们说，他们是在离田地里不远的死水沟边上捡到的。
朱子梅说，她知道死水沟在哪里，可以带不识地方的阴十七去。
这自然好。
两人到死水沟时，阴十七见沟里也没什么死物，怎么叫死水沟呢？
朱子梅解释说，这是因着这沟里没有活水。
死水沟首尾两头皆被堵严实了，沟外的水进不来，沟里的水出不去，渐渐地也就成了死水，于是村民都叫这沟为“死水沟”。
死水沟离凹坡地挺远的，但却是自凹坡地往柳河去的必经之地，这让阴十七无意间又发现了一条线索。
兴许凶手在凹坡地杀了苗寡妇，将她右臂砍下之后，便自凹坡地经过死水沟，再往别处。
这个别处有两处，一处是先前提到的柳河，一处是顺着边罗村与边叶村两个村子间的那几条小路直往出村到县里的大道去。
去往柳河时还可在半道转入边叶村，于是阴十七想，凶手在杀了苗寡妇砍下她的右臂之后不外乎去往这三个地方。
可仅仅这三个地方，便足以令她头疼的了，这无疑是满天撒网地大海捞针。
柳河末处阿里山山脚下沙土路上发现过“苗”字皮，所以柳河这个方向让阴十七列入最重要的顺藤模瓜方向。
阴十七在死水沟里来回巡视查找，朱子梅在旁站立不安，她瞧着便让朱子梅先归家去，不必陪着她在这里等着。
朱子梅早想走了，只是碍着阴十七好歹是差爷的身份不敢提她想归家。
听阴十七那样一说，她立马应好走人。
走了两步还回过头来与阴十七说，要是还有她能帮得上忙的，阴十七可随时来找她，她必定配合。
阴十七点头笑着应好。
爽朗、义气、该凶时也挺凶，该仗义时也丝毫不含糊。
对于这个朱子梅，她印象很是不错。
死水沟里是死水，不流出也不流进，长年累月的，沟里的水也积成了浓稠如半泥的死水，里面杂物颇多，皆是过往的村民随手丢弃，或孩童不懂扔进去玩闹的。
死水沟里长约莫十几丈，阴十七在附近寻了根称手且又韧又硬又耐用的粗枝来，拿在手里作为翻沟底的物什，自沟首开始细细翻查。
不知翻了多久，也翻得她快吐了，终于整个死水沟都翻完了，却没发现。
她不死心，又在死水沟周边，特别是在死水沟沟沿边处，她翻得特仔细。
已是未时末申时初，阴十七一直半弯着腰翻沟子，累得连腰都快直不起来了，最后累得索性随地坐下。
本来抱着希望可以翻到苗寡妇右臂的半点蛛丝马迹，可却连苗寡妇右臂袖子都没翻着。
她自怀里掏出布巾。
布巾里原本包着的两块梅子酥已然让朱子梅两个儿子分食掉，她便将偶得的证物兰字袖口给包到布巾里。
兰字袖口再看一次，还是觉得袖口是被大力撕下的。
案发后的现场，苗寡妇的右臂连同袖子是一同被砍下失踪的。
经过死水沟这里时，也不知道凶手是随意还是特意撕下右臂袖子的袖口？
阴十七突然站了起来。
她想到了——苗字皮！
那一小块皮肉上捏了个“苗”字，这一小截袖口上则绣着个“兰”字，这两样都代表了苗寡妇的身份！
凶手是想剔除掉一切有关能证明苗寡妇身份的凭证。
那余下的袖子呢？
在哪儿？
是还穿在被砍下的右臂上，还是实则像兰字袖口一般被丢弃在这死水沟里，问题只在于她尚未找着而已。
想到了这个可能，阴十七再次捋高了袖子，重新在死水沟里翻七倒八起来。
金乌渐渐西移，总算在日暮看不见五指之前，她找到了与兰字袖口同样颜色、花纹、布料的其他几块碎布。
累得满头大汗，又一身污臭，她终于证实了凶手确实经过死水沟，并将苗寡妇被砍下的右臂袖子撕碎了丢弃在这死水沟里。
只是那时恐怕一半是慌张，一半是在天色渐黑的日暮里，凶手未察觉到一小截兰字袖口被丢到了死水沟沟沿边上。
大概凶手也未能料到，这兰字袖口在隔日还让到田地里来玩闹的孩童捡了去。
更巧的是，还是让苗寡妇生前的闺中好友朱子梅的两个儿子捡了去。
阴十七也寻到朱子梅了解苗寡妇的生前情况，偶然得知这一条线索，从而知晓了凶手当时杀人后的行径与路线。
都说天网恢恢疏而不露，她一直觉得甚是有道理。
她将找到的几块碎布自死水沟里拾起，并拧干拭净，便放到布巾里与兰字袖口待在一块包起，放入怀中。
没有找全整条袖子的碎布，但布巾里的碎布及兰字袖口已然足以说明她猜测的一切。
这时已是申时末。
阴十七看着闻着自已一身的脏臭，想着就算到了边罗村村里的铁十娘家，大概铁十娘勉强让她进门问话，心里也必定很是嫌弃。
因为她自已就嫌弃得很！
她决定先回苗村长家洗洗再说。
今日午后再到苗村长家时，阴十七便直接表明在彻底查清苗寡妇被杀一案之前，她可能得时不时地叨扰苗村长父子俩。
苗村长很爽快地表示没问题，也就是多一双筷子，夜里空着的房间有人住而已。
苗贵则站在一旁老实地笑着，一面倒地附和苗村长的话。
阴十七听着美滋滋的，心里十分烫贴。
回到苗村长家时，正赶上苗贵在厨房里忙活晚膳，阴十七跑到厨房里问：
“苗大叔，今日晚膳怎么这么早啊？”
苗贵奇怪且无奈地看阴十七：“都是这个时候做的晚膳，不是我们早了，是你近日来用晚膳用得晚了！”
阴十七嘿嘿笑地跑回院子里，苗村长皱着鼻头赶她：
“还不快去打水洗洗？你这是刚从茅厕里出来的还是怎么的？”
阴十七怪不好意思地继续嘿笑，在苗村长假装嫌弃的目光下到院子里的井边，哗啦打了一桶水上来，便赶紧往净房冲去。
因着早有准备，所以今日午时自家里出来时，她便自带了一套换洗的衣裳，并与陶婆婆交待说，她若是没回来，肯定又是在边罗村苗村长家过的夜，让陶婆婆安心，不必挂念她。
洗净换好衣裳出来时，还是一整套的衙服。
衙服穿在身上方便，到哪里查问什么或打探什么都不必表明身份，旁人一见她一身衙服便知她是衙门里的差爷，问什么做什么都挺顺利。
当然也有见到衙服便躲着不见的。
不过也没事，反正不是她要找要问的人，躲着便躲着吧。
是她要找要问的人，躲着其实也没用。
俗话不是说了么，跑得了和尚跑不了庙。
她只要找人随便一问，便知她要找要问的人的家在哪儿。
直捣黄龙，还怕找不到么？
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