皇觉寺笼罩在烈日下，几株有年头的大榕树伸出粗壮的枝叶拦出一大片一大片的树荫，斑驳的阳光透过枝叶缝隙洒在地上，到处都镀上一层淡淡的金黄色。
钱应在知客僧的指引下进了寺里，在大殿上先逛了一圈，驻足片刻看了看依旧鼎盛的香火，才拐去了后院方丈禅房。
元空大师还是一如既往的精神矍铄，从他脸上，看不出半点此次三难失败对他的影响，钱应双手合十行了个佛礼，恭敬的在元空大师对面的蒲团上坐下。
小沙弥端上茶来，钱应一闻就笑了：“没想到大师竟也喜欢喝这等花茶。”
元空大师微微一笑，揭开茶盖瞧着上头飘着的一朵盛放的杭白菊若有所指：“夏天到了，菊花清热解毒，也去火。”
晋中那边的消息早就传回来，三难带去的，他师傅那一支给他的力量几乎全军覆没，三难自己也从悬崖上摔下去，尸骨被锦衣卫给捡走了。元空说不上心中是何感受，短短半年间，师弟跟他的嫡传弟子连续殒命，他却什么也做不了。
而最叫人愤怒难堪的是，他们付出如此大的代价，就算是没有功劳也总有苦劳，可是东平郡王跟范良娣那边却一直没甚反应，甚至连慰问的话都不曾多说过一句，冷酷薄情至此，就算以后东平郡王成功上位，恐怕他们皇觉寺也是狡兔死走狗烹的下场。他已经在想要不要转而去投奔恭王了，多年的经营不能毁于一旦，之前元慧看中周唯琪，无非是因为他耳根子软听得进旁人的话，年纪又还小，易于掌控。可现在看来，周唯琪固然耳根子软，可是耳根子软的人也不止只能被一个人掌控，旁人的话他照样听得进去
钱应比周唯琪可要礼贤下士的多，一听出元空大师的话外之意，立即就撇了茶盏，认认真真的看着元空大师：“大师是觉得殿下跟娘娘凉薄？”他见元空大师不置可否，仍旧满面慈和，便深深的叹了口气：“不怪大师如此想，若我是大师，也该怨恨。我听殿下提过，说是三难小师傅带去了他手里能用的全部人手，加起来少说也有四十余人，这些人都是元慧大师的心血，一夕之间毁于一旦，怎么不叫人觉得可惜？”
他顿了顿，又垂下了头：“殿下心里也难受的很，可是他彼时处境委实艰难。大师应该也知道，娘娘跟殿下做这事儿，定然是要瞒着太子殿下的，殿下起了疑心，底下又流言四起，她们也没有办法。何况，良娣娘娘的亲二哥，也同样死在了晋中啊”
还是三难亲手所杀，元空缓缓地念了声佛。
钱应见他似有所动，语气就更加缓和：“后来，殿下又被圣上钦点了当陈阁老春闱舞弊案的监察，殿下年纪小不经事，一忙起来，自然就忙到了现在”
实情究竟是怎么样，大家心里都心照不宣，可是若是还想再有合作，面上的场子却怎么也要圆过去的。
面子上的场子圆过了，之后的话也就好说起来，钱应见元空大师开始摆棋盘，便道：“大师不为之后的事情想一想？”
他似推心置月复的与元空大师商议：“郡王跟娘娘再如何被太孙怀疑，终究是一家子的事儿闹不出去，为了东宫稳定，太子殿下也不会准他闹出去。可是皇觉寺却又不同当日宋六小姐一人尚且还敢在圣上跟前把皇觉寺推了个大跟头，如今殿下宋六小姐又险些死在三难小师傅手里，以他们的性子，若说轻轻放下，恐怕是不可能的。大师就算不为三难小师傅想，也该为寺里其他人着想着想”也为经营这么多年的势力着想着想。
元空手上动作微顿，抬眼瞧钱应一眼，似笑非笑的道：“那以施主的意思，我们该一鼓作气，一不做二不休，干脆来个斩草除根？”
“为什么不呢？”钱应端坐于蒲团之上，双手垂放在膝盖，诚恳的道：“大师就算是觉得殿下跟娘娘不足与谋，可是太孙终归已经被你们得罪得无法回头了。你们这一次帮殿下，也是帮你们自己。更有甚者，就算你们想另谋后路，也需要一块敲门砖吧？”
想另谋后路，也得在别人那里奉上足够的诚意，否则别人凭什么相信你？就像之前元慧投诚东平郡王一样，照样得为他先做成一些事。
元空大师并没说话，自己左右手对弈，下棋下的不亦乐乎，似是乐在其中。
钱应看了一眼，微笑着继续说了下去，全然不在意元空大师是不是有空分神听：“要是我，下了注，总得等到最后开盘的时候才甘心，您说是不是？”
钱应没能等到元空大师的回答，可他也并不灰心，一直坐到日落西山，才从皇觉寺告辞。他之所以不叫周唯琪亲自来皇觉寺，并不是因为周唯琪的身份不适合来，而是周唯琪根本已经说服不了元空——人家投靠你，虽然人家要做出成绩来，可你也总得有值得人家投靠的东西，没有人可能平白无故的就把身家性命托付给你，白白给你干活。这么多天的不闻不问，已经足够叫元空他们放弃周唯琪了。所以只能由他来做说客，诱之以利，引皇觉寺来吃这个饵。
皇觉寺香火仍旧鼎盛，下山的路人三三两两成群结队，钱应混在人群里走了一段路，忽而心有所感，回头望去，正好瞧见山门处朝他双手合十弯腰行礼的元觉，他含着笑，诚意十足的回了个礼。
这座传承几百年的古刹，拥有许多连皇室也难以企及的力量，如今，他们终于真正开始决定下注的对象了。他并不担心皇觉寺会不答应，他们既然想成大事，自然就有成大事的觉悟，没有永远的敌人，只有谈不拢的利益罢了。
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