我与那个女人的冲突，开始在她进门后不久的冬季，一切仿佛是冥冥之中的注定。
她挺着肚子用竹竿将熏好的腌肉挂到房檐下用铁丝搭成的线上去，我看着她大大的肚子，半晌，问出一句:“妈，小妹妹什么时候出生？”
然后，在我还没有将注意力从她隆起的肚子上转移开来的时候，她放下手中的竹竿，给了我一巴掌，脆响的声音在整个安静的院子里显得格外刺耳。
我的哭声像九月的防空警报一样，毫无预兆地打破了庭院里的平静，惊起了躲在屋檐下酣睡的麻雀，也打破了人们沉静安然的睡梦。
母亲没有理我，径直回到屋里去。我觉得这莫名的一巴掌对于我那时尚且稚女敕的人生是一种大的耻辱，坐在地上一直哭。
隔壁院子的人过来瞧了一瞧，又转了出去，那个时候，小孩子的哭声对于大人们而言是多么平常的事呀，他们是不能明白我当时内心那种愤慨的。
后来，那个痴迷古玩的老头懒懒地走了出来，拉起坐在地上大哭的我，哄道:“秋儿不哭，女孩子家的，哭了就丑了。”女孩子都有爱美的心理，我那时听了之后，的确止住了眼泪，紧闭着嘴巴，却还是不住地呜咽。
好不容易觉得伤心也过了，景熙便拖着行李进了院子，看见我哭得花了的脸，过来将一把彩色糖果塞到我衣兜里去，没有任何言语。?
老头接过行李，牵着景熙回到屋里去，我用袖子使劲地擦着脸上的泪痕，院子又变得安静起来。
晚上，父亲回来，母亲在饭桌上狠狠地瞪着我，向父亲控诉我白天的哭闹是怎样吵了她的清静。我埋着头，一声不响地扒着饭，父亲轻轻哼了一声，便一巴掌从我头上盖下来。我的脸被拍得几乎埋进了碗里，抬起头来，脸上还粘着饭粒，刚要哭，父亲凶巴巴地喝道:“不许哭！”我便吓得闭了嘴，将脸憋得通红。
第二日清晨，我问着正要出门的父亲，为什么母亲无缘故地打我。他只说:“秋儿，妈妈她喜欢儿子，你以后不能说她怀的是小妹妹，知道吗？”。
我似懂非懂地点头，以后的日子，仍不知道为何母亲喜欢儿子，就不能让我那样说她。那年余下的冬天，我依旧期盼着小妹妹的降生。
临近年关，有两件令我无比高兴的事。
一是在今年冬天的尾巴上，我期盼了很久小妹妹降生了。
母亲在将要天亮的时刻生下她来，第一件事就是看她承着巨痛生下来的儿子，当她看见竟然如我所说是个小妹妹的时候，她一下子晕厥过去。
第二件事是景熙留了下来陪他爷爷过年。母亲临产的那几天，父亲整日在医院陪着她，我便坐在石阶上独自发呆，他在我身旁坐下来，陪我一起看着铅灰色的天空渐渐暗下去。
那时候，父亲回来总是很晚的时候，匆匆回来，拿些东西，又匆匆出去。我跟在他身后，不知道做些什么，也不知道他在找什么，但我只希望他能够看我一眼，知道还有我的存在。
可是他似乎始终没有发现，埋着头便匆匆出去了，直到第二天上午才会又回来一趟。而这大段的时间，我多半是和景熙混在一起的。
他有次拉着我去看他爷爷收藏的宝贝，在专门腾出来的一个小屋子里。老头很喜欢古董，尤其是瓷器，经过旧时光的沉淀，那些瓷瓶依旧保持着那种清丽的光泽。
小屋窗边的木架子上摆满了瓷器，花瓶、笔筒、茶碗、彩绘的瓷盘……有序地摆放在上面。瓷器身上的花纹也各式各样，花鸟、劲松、山水，或者孩童、仕女、诗人、行礼的新人，又或者是我识不得的字体书写的篇赋，每一个瓶身所绘皆是独一无二的，我时常幻想每一个瓷瓶所绘的故事而对着木架子上的这堆东西出神。
老头舍不得让别人碰他的这些宝贝，我每次看的时候只得将双手背到身后去。我告诉他我最喜欢那个绘满藤蔓的瓷瓶，因为上面写的那个双喜字很像我家紧闭着的那扇门。
老头听了，竟突然变得大方起来，笑道:“好，秋儿，等你以后出嫁了，爷爷把它送你作嫁妆。”
自此那个瓷瓶便深深地烙在我的脑海中，我一直将它定义为老头给我今后日子里预定下的礼物。
母亲呆在医院的日子，我整日无所事事，便拉着景熙去小镇瞎逛。大年夜将至，火红的春联和灯笼将小镇打扮得如同一个刚出嫁的姑娘。
景熙在前面走，我就跟在后面蹦蹦跳跳，他偶尔回头看我是否跟上，很少说话。我们随着人群，挤在沿着小河的石板路上，在退了漆的圆木柱子和青黑色瓦片撑起的蜿蜒长廊里穿梭，我始终紧紧地跟着他，从未走散过。
笼罩在新年喜庆气氛中的长廊，人们沿着河边在上面挂满了大红的灯笼，站在桥上看去，恍如一条火红的长龙，栖于小河边，倒映在粼粼水光之中。着新衣的人们被它映红了苍白的脸，气氛好不热闹。
我有次路过，撞见这小河上的嫁娶仪式，新郎着暗红色长袍，胸前戴着绸带系出的大红花，在鞭炮声中，他站在船头，抱下喜婆背上的新娘，进到乌篷船里去。船夫吆喝了一声，划着船离去，岸上的人们一边欢呼着，一边追着船沿着长廊奔走。那只挂着红绸的乌篷船载着岸上的喧嚣远去了，消失在小河的弯角。我那时便以为，这是离开小镇的唯一途径，而我也是要离开的，戴着老头承诺给我的那个双喜字的瓷瓶，还有站在船头的景熙。
我忽然想到那幅令人艳羡的嫁娶之景，拉着景熙忽然月兑口而出:“景熙哥哥，我以后长大会嫁给你吗？”。
景熙立刻红了脸，那副样子，比长廊里挂着的灯笼还好看。过了许久，我才明白过来自己说了怎样一句没有羞耻之心的话，慌忙掩饰道:“不是，不是，我不是……”却又不知道后半句应该说什么才能收回刚才的话。
(未完待续。)