为你上菜 第十五章

作者 : 虞珍

日落时分,阳光不再炙热难耐,夏老爷躺在竹椅上双眼微眯,手缓缓摇着蒲扇,有一下没一下地搧风,享受着宁静悠闲、无人打扰的时刻。

“爹!”

一声呼唤打破了这份宁静。夏叶一回家便直奔院子,她知道爹这个时候都会在院子里乘凉,图个自在。

一见到女儿,夏老爷笑道:“哟,丫头,今儿个怎么回来得这么早?不去厨房练习了吗?”

“还是要练习的,等会儿才要去。”夏叶也不拐弯抹角,直接开门见山说道:“今天我从沈易那里听到了一件事情,想着可能跟爹有关,所以急着回来问爹。”

“跟我有关?什么事?”夏老爷诧异地问。

夏叶看着爹,神秘兮兮一笑。“女儿终于知道爹为什么喜欢吃苦瓜镶肉这道菜了。”

“哦?为什么?”夏老爷不明白女儿葫芦里卖什么药。

“因为知味楼苦瓜镶肉的味道跟袓母作的一样对吧?爹是思念祖母,才会每天吃苦瓜。”

夏老爷一楞,随后点点头,叹了口气道:

“你说得没错。”他吃苦瓜确实是因想念一生劳苦的娘亲,同时告诉自己总有一天会苦尽笆来。

这些事藏在他心里很多年了,旁人看到他风光富贵,背后的故事却没有几个人知晓。

他幼年丧父,是娘亲辛苦卖粥拉拔他长大的。有回他半夜尿急想上茅厕,那时天还黑着,他迷迷糊糊走到厨房,看到娘亲身子微驼,半眯着眼在熬粥,预备等会儿去街上卖粥。

年少的他不懂事,未能体会娘亲的辛苦,直到后来酒醉失手打死人,被官府判刑流放,得幸遇上大赦减了刑期,才得以提早归乡。可惜造化弄人,娘亲没等到他回来就去世了。

他悔悟得太晚,没能好好孝顺娘亲成了他一辈子的遗慽,那令他时常想起娘亲作的苦瓜镶肉。从前娘亲还在时常劝他多吃苦瓜,说人不会苦一辈子,一定会有苦尽笆来的一天;他听不进去,嫌娘唠叨,嫌苦瓜苦,怎么也不肯吃,后来想吃却再也吃不到了。

他很想吃娘亲作的苦瓜镶肉,心心念念想找到记忆中的味道,为此他吃过无数家酒楼饭馆的苦瓜镶肉,以及与苦瓜有关的菜肴,可惜味道都不对,直到那一天终于在知味楼吃到跟娘亲作得一模一样味道的苦瓜镶肉,因而激动得流下了男儿泪。

知味楼的苦瓜镶肉抚慰了他悲痛愧疚的心,吃着苦瓜镶肉,仿佛娘亲在身边殷殷叮嘱,从未离开过;那道苦瓜镶肉比世上任何珍馐美馔都要美味珍贵,让他永远吃不腻。

再后来他成了卖货郎,走过无数个城镇,度过无数寒暑晴雨,几年下来走破了好几双鞋,他也不以为苦,为的是早日出人头地,做出一番成绩,让天上的娘亲得到安慰。

夏老爷想起往事,眼泛泪光道:

“当年爹吃到苦瓜镶肉的饭馆是沈易的师傅经营的,后来听说他受到京城达官贵人赏识,举家搬去京城,我原以为这辈子再也吃不到那道苦瓜镶肉了,没想到前些时候偶然经过知味楼,竟让我再次吃到记忆中的味道,一问才知,原来沈易是那厨子的徒弟。”

事隔多年,他早已忘记那家饭馆的名字,却记得那位性情爽朗古怪的厨子,嘴里总说着什么心食,那时他吃到思念已久的味道,激动得不能自已,并没把这奇怪的词放在心上。许多年后他在知味楼吃到苦瓜镶肉,问了沈易,才知道那厨子正是他师傅。

夏叶听得眼眶含泪道:“我想一定是天上的祖母知道爹很努力很辛苦,心疼爹了,冥冥之中安排爹再次吃到苦瓜镶肉这道菜。”说着,又道:“这阵子我跟着沈易学作菜,其中一道便是爹最爱吃的苦瓜镶肉,等我学会以后,天天做苦瓜镶肉给爹吃,好不好?”

“好。”夏老爷欣慰地点头。女儿的孝心让他很感动,难得沈易又肯教女儿作菜,只是……他咳了几声道:“你有这份孝心爹很高兴,不过……你能不能暂时别进厨房了啊?”

夏叶是老么,性情古灵精怪,这回说要去知味楼说服沈易,他虽觉不妥,不过因是女儿一片孝心又求他很久,便不忍阻止。后来沈易答应教女儿作菜,女儿是新手,手忙脚乱打破知味楼不少碗盘,回家后又兴匆匆到厨房练习刀工,又打破了不少碗盘。打破碗盘倒还好,可以再买新的补上,旧碗盘正好换新的,看得人耳目一新,心情好。

苦的是晚膳得吃女儿练习刀工时切得乱七八糟的菜,每个人仿佛吃了一肚子苦瓜,吃得叫苦连天。

“那怎么行啊!”夏叶道:“沈易脾气倔得很,任我怎么求,都不肯来家里给爹作菜,好不容易他愿意教我作菜,我一定要让爹在寿辰那天吃上苦几镶肉,待会儿我还得去厨房练习呢。”她每天都很勤奋练习,在知味楼练习完,回到家里的厨房继续练习。

想起罗厨子的拜托,夏老爷劝道:

“罗厨子说了,只要你别进厨房,他天天给你作排骨吃,一盘吃不够,就两盘,吃到你满意为止,如何?”

文人的命是笔,厨子的命是菜刀,罗厨子那把心爱的菜刀被夏叶拿去练习切菜,他在门外听着菜刀咚咚咚地切,好似他的心肝也被一刀刀地切,都快变成薄片了,只要夏叶不再进厨房摧残他心爱的菜刀,要他做什么都愿意。

当初是被沈易气得半死才吃排骨消气,所以这提议当然没让夏叶心动,她摇头道:

“我现在不爱吃排骨了,我只想好好学好这两道菜。”

看女儿执着坚决,不肯放弃,夏老爷狐疑地想了会儿,然后笑问:

“丫头,你老实跟爹说,你学作菜不全是为了爹,还为了教你的沈易吧?你喜欢他?”

被说中心事,她脸一红,急忙道:“那……那是因为沈易作的菜很好吃,

爹不也喜欢他作的菜吗?不然女儿也不会天天想办法说服他了。”

“不只如此吧。”夏老爷眯起眼笑。他这个女儿的心思很好猜哪,都写在脸上了。

夏叶决定不扭捏了,她问道:“那……那女儿如果喜欢沈易,爹会反对我跟他在一起吗?”

夏老爷呵呵笑道:“有厨子当女婿,爹求之不得,怎会阻止?”

她咬唇说:“可是他……他没什么钱,只有一家小饭馆,还有两个徒弟,爹不会嫌弃他穷吗?”

夏老爷摇摇头,感慨道:

“想当年爹也是个穷小子,还住饼漏雨透风的破房子呢,怎么会嫌弃他穷?倒是你娘会舍不得你吃苦的。”

夏叶开心地笑了,抱住爹的手臂道:“娘不也嫁给了爹这个穷小子吗?娘不会不答应的。”

夏老爷摇头笑道:“你这丫头别说风就是雨的,我看沈易脾气倔得很,又一身傲骨,恐怕不会愿意娶你。”

夏叶哼了一声。“我这么好又善解人意,他怎么可能不喜欢我呢,他会喜欢我的,我会想办法让他接受我。”

“你那么喜欢他,他要是愿意娶你,便让他来作爹的女婿吧。”他出身穷苦,不兴门当户对那一套,何况女儿的性情实不适合大户人家的规矩,他只想女儿嫁给一个真心待她好的人。再说有厨子作女婿,以后可有口福了。他非但不反对,还很赞成,想想真是一举数得。

“爹是同意女儿跟他在一起了?”夏叶问。

夏老爷无奈地啧了几声。“你这性子不知道像谁,也不害臊。”唉!女大不中留啊。

夏叶嘻嘻一笑,拉住爹的手道:

“爹是不怕困难,勇往直前。娘是遇到喜欢的人,认定了就不放弃。我是爹娘的女儿,自然像爹娘了。”

“距着沈易,你会很辛苦,你不怕吗?”夏老爷不放心地问。

夏叶摇头说:“我在知味楼看了很多,也想了很多,知道跟着他以后的日子会很辛苦,可我不怕。”

夏老爷呵呵笑道:“丫头,你必得想清楚了,想当年你娘跟着我可是吃了不少苦呢。”

“可是娘很幸福呀。”

“你们父女俩在说什么悄悄话,笑得这样开心?”一名温婉妇人走了过来笑问。

夏叶跑过去挽住娘亲的手臂,撒娇道:“我在跟爹说,娘很美,美得像天上的仙女,爹不知道是几辈子修来的福气才能娶到娘呢。”

夏夫人被逗乐了,伸手捏了捏女儿的脸,笑道:“瞧你,嘴那么甜,是涂了蜜吗?”

夏叶笑着揉了揉被捏的脸,问道:“当初爹爹那么穷,娘为什么愿意嫁给爹呢?”

夏夫人看向丈夫,温柔笑道:“你爹是穷了点,可是他很勤劳上进,是值得娘托付一生的人。”

夏叶有些扭捏不安地再问:“那……那如果女儿喜欢上一个像爹那样穷的人,娘会不会反对?”

夏夫人看着女儿脸上的羞意,知道她大概是有喜欢的人了,抚了抚女儿的头道:

“娘不反对,可是会舍不得。娘希望你好好想清楚,这个人是要跟自己过一辈子的人,将来无论是苦是甜,都不要轻易放开对方的手,两人要一起携手到白头,不要后悔当初的选择。”只要女儿喜欢,她这个作娘的不会反对,只会替她开心。

“是,娘,女儿明白。”夏叶笑着点头。

她觉得自己很幸福,也想带给喜欢的那人幸福。  

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