步步凤华 79 香火情

作者 : 杏雨黄裳

凌妆满怀喜悦辞宫还家,到得大门前一看,上头赫然贴着封条,官府的大印红彤彤刺人心肺。

她心头一凉,急步上前疯狂叩门。

里头自然无人应声,却把隔壁阮府和对过儿的门房都惊了。

苏府也封着,阮家的几个门人离得最近,探头探脑观望着。

凌妆忙问:“敢问几位小哥可知是怎么回事?”

其中一个小子道:“您是凌府里的大姑娘吧?咱们还见过您来做客呢。别的不知,只听官府的衙役们说府上有亲戚出首,凌老爷犯了大罪,流放未满却不知走了什么门路回来的,又似牵扯逆党,如今追究起来,阖家都拿到应天府里去了。”

“亲戚出首?”凌妆信得过舅舅一家,自然而然联系到程泽兄妹身上,气得手指发颤。

几个小厮倒是好心,七嘴八舌劝道:“姑—无—错—小说娘乘着眼下没人,赶紧投亲靠友去,若被有心的瞧在眼窝子里,告发到官府,恐怕就走不月兑了。”

正说着,对面陈府角门上钻出个丫头,匆匆跑过来拉了凌妆的胳膊就走:“我们女乃女乃请姑娘说话。”

凌妆打眼一瞧,好像是叶玉凤身边的丫鬟珍儿,此刻她手脚发软,也不知该往何处去,任由她拉着进了陈府。

却见叶玉凤立在角门内的值差更房矮檐底下,见了她就迎上来抓着手哭道:“好妹妹,你怎生忒得命苦!”

两人头先换手帕称作了姐妹。凌妆本无眼泪,见叶玉凤哭,心头不免凄恻。“姐姐可知究竟是什么回事?”

叶玉凤左右看了一圈,让珍儿站到外头去守着,方问:“你先告诉姐姐,你是怎么回来的?听说废帝和曾王的家眷都被处死了,其他女人充了掖庭,妹妹你是甚么回事?”

凌妆无力解释,自袖口里抽出文照。

叶玉凤看见上头落了皇太子玉箸金宝。工工整整一行字“特赦凌氏除籍还家”,倒吸一口气:“妹妹是皇太子亲赦的?”

凌妆胡乱点头,“姐姐快告诉我怎么回事?可有法子救人?”

叶玉凤破涕为笑。“我就说妹妹瞧着是个有造化的,准能遇难成祥。既是皇太子亲赦的你,有这手书,还怕什么?”

凌妆毕竟不如她旁观者清。喃喃道:“这手书只说赦我。却怎生救人?”

“亏得妹妹平日聪明剔透,先随我进去换套衣裳,用些饭食,姐姐细细说与你听。”说罢也不顾凌妆反对,拉着她就走。

其实叶玉凤是个既有心思却也良善的妇人,原本她对凌妆示好,不过多结交一个富家小姐,如今落了难。倒不忍心撒手不管。何况前头来往间,总觉得凌妆异于常人。她是打心眼里高看几分的。

在陈家她也很是不便,原先只索告诉凌妆一些打听的情形,也算对得起姐妹一场,这会子见了皇太子金宝赦书,心里的石头落了地,自然更加热情,拉着她往后宅去。

匆匆梳洗过后,凌妆换上了叶玉凤的一套半旧衣裳,藕荷色遍地缠枝莲纹样棉衣,下头素白綾裙子。

叶玉凤瞧她光致致的素净面庞,莹莹润润,把极家常的一件妇人衣裳竟穿出了仙气儿,不由好一通夸奖。

凌妆苦笑道:“好姐姐,我心里头火烧一般,你快别取笑了,只告诉我家里头是怎么回事,我再想想如何料理罢!”

“好了好了。”叶玉凤坐到她身边,挨着肩亲热地道,“原先只打听到是你们家的表亲去应天府里头告发,说是你们家凭苏锦鸿送了大把的贿赂银子,在刑部做了手脚,把伯父给弄回来了。当时我听着奇怪,按理应天府也不会去管刑部的事,怎么就拿了你们全家下狱盘问?”

凌妆点点头,脑子略清醒下来,她也想到了这茬,道:“姐姐说的是,何况当初有先帝爷下的旨意,就算苏锦鸿经手,凭谁也不敢说贿赂啊!”

叶玉凤指着外头道:“我听说是那位爷从中作的梗。”

凌妆呆了呆,顺着她手指的方向想了一忽儿,才想起阮岳这人,如被敲了一闷棍,只道:“不……不能吧……”

“姐姐可不是第一次听到那头的风言风语了,最近宫里宫外大操大办,起屋盖庙的,二十四衙门人手不够用,我家那口子被传到吏部做些修缮的活计,听里头的人议论的,无风不起浪,错不了!”

其实仔细想来,光凭什么表亲告发,顺天府确实未必会去管这档子事,除非有能人大吏从中使坏。但应天府尹历来由亲王或者能臣兼任,而如今皇亲国戚夹着尾巴做人,阮岳新迁吏部侍郎,顺天府下头的通判之类经他授意倒是大大可能,凌妆连连催问叶玉凤有什么法子。

正巧珍儿去厨房讨了把粉丝和两根肉骨头,这院子里没种花草,全是蔬菜葱之类,她又拔了些洗干净,在屋里炕上的小桌上架了个小砂锅,从炭盆里夹了烧红的炭搁在砂锅下头的铁盘上。

叶玉凤得意地笑道:“相公爱吃些夜食,家里一双双眼睛盯着,我嫌麻烦,自己鼓捣了小灶,热乎乎的煮啥都好吃。”

凌妆心里难受,叶玉凤在家日子也不好过,一个砂锅就说是小灶,真是挺能苦中作乐,她就爱这等性子的人,也不客气,谢过了,邀她一道。

叶玉凤又问凌妆怎么遇到皇太子,怎么拿到手诏的。

凌妆也不及细细交代,只说皇太子体恤沘阳王,体恤无辜的人,那上头虽有册宝,但是掌印太监盖上的云云。

叶玉凤有些失望,又说了几句,叹:“我还道有皇太子给你撑腰,直接冲到应天府去了。”

“姐姐,你想多了。”凌妆垂头丧气一番,脑子里突然灵光一闪,叶玉凤的话倒是提醒了她,泥金笺上只写了赦免凌氏,凌氏可以指她,但不清楚情况的人看了,却不止这层意思,甚至可以说凌氏族人,若壮了胆子拿出手,应天府的人难道敢到东宫对质?

这个念头起来,她心头就火烧火燎坐不住了,也不告诉叶玉凤,便要辞出去。

叶玉凤在陈家做不得主,若非见了皇太子手谕,还不敢将她请到内院,如此让她走又觉不好意思,殷殷叮嘱几句罢了。

凌妆辞出来,天已擦黑,顾不得怨天尤人,一时间也寻不到车马,于是徒步而去。

合该她运气不错,阮岳做梦也想不到她能从东宫赦还,正坐了官轿回府,心中有事,只闭目思量,两人擦肩而过。(未完待续。)

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