“在你身边让你珍爱的动物，可能是你前世的亲人、朋友或是爱人，
当牠陪你度过你这辈子最艰难的岁月后，便会离去。”
你相信这种说法吗？
如果是在大学期间，我大概会嗤之以鼻；而现在的我，可能会相信。
但与其说相信，不如说我希望这种说法是对的。
或许当我70岁时回顾人生会有不一样的感受，但对于现在二十多岁的我而言，只觉得艰难的岁月似乎都过去了，从此将平稳、安定地过日子。
所谓“艰难”的岁月是从何时开始？
大概可以从我24岁那年算起。
而我也在那年9月，养了一条狗，它叫龙猫……
有没有很搞……
第一次带它去打预防针时，兽医很亲切的问它叫什么，当我说出龙猫这个名字后，医生也是一愣，然后看到我的表情是如此认真，才笑了起来。
郝佳那时是我的女朋友，我在大二快毕业时经由朋友介绍而认识她。
我们年纪相同、兴趣类似，也很谈得来，一个月后便成为男女朋友。
其实认识她的时间点并不恰当，因为我一毕业就得去当兵。
俗话说：男当兵女变心，我在入伍前夕最担心的事就是这句话成真。
记得要入伍那天，她陪我在火车站的月台上等车。
月台上还有几对和我们一样因入伍而即将分离的情侣，
他们的神色有的凝重。有的面无表情，有的甚至如丧考妣。
只有筱惠例外，即使火车终于进站。她甜美的笑容一如既往。
“去吧。”郝佳笑着说，“放假时一定要来找我哦。”话的内容不错，但是总觉得少了些什么？少了一丝难过？或许吧。
难道我希望她这时哭得一塌糊涂？
“为什么妳不难过？”我很疑惑。
“妳在逞强吗？”。
“哪有。”她轻轻推了推我，脸色稍微有些发红。
“快上车吧。”
我上了火车，走进车厢前还依依不捨回头望着她。
“好好照顾自己，万事小心。”她说。
这时我才看到她眼角里的……
火车汽笛声响起，我的心瞬间下沉。
“我——会——等——你。”她双手圈在嘴边。一字一字小声说。
我心头一热，眼角有些湿润。
“bye-bye。”她挥挥手。
“不准你追着火车跑。”火车起动的瞬间，我大声喊道。
“我才不会。”她又笑了。
郝佳果然没追着火车跑。只是站在原地不断挥手，
直到她的身影在我视线消失为止。
但有几个女孩真的追着火车跑，边跑边哭边呼喊情郎的名字，
其中有一个穿高跟鞋的女孩还不小心跌倒。
现在是怎样？在拍电影吗？
果然艺术源于生活……到处充满狗血……
新训时我的心情还好。但下部队前我居然抽到了边防。我心想完了。
果然在那里服役期间，我只回家了三次。
虽然每次都见到郝佳，而且她的笑容依旧甜美，但我担心这只是假象。
部队的老鸟说女孩通常等男孩退伍后，才会说出已变心的事实。
因为她们怕男孩想不开而成为逃兵，或是受不了刺激于是发疯抓狂，
在半夜高喊：通通都去死吧！然后开枪扫射同袍。
一年十个月后，我终于等到退伍这天。
听过《TieAYellowRibbonRoundTheOleOakTree》这首歌吗？
我的心情就像歌裡所唱的一样。但我没叫郝佳在月台柱子上绑黄丝带。
我先坐车回到了省内，之后打通电话给正在上班的她。
告诉她我退伍了、刚回来。
下了火车，走出车站，竟然看见她站在出口处等我。
“嘿。”筱惠甜美的笑容一如既往，“我真的没有变心哦。”
我感动莫名，那一瞬间我下定决心，我要跟这女孩一生一世。
郝佳在我服役期间离乡背井到一家贸易公司上班，已待了快两年。
退伍后半个月，我也离乡背井到郝佳所待的城市裡，
找了家工程顾问公司上班。
这年我和郝佳都是26岁。
为了我们的美好未来，我很努力工作存钱，不放过任何加班的机会。
原本工作很稳定，但后来公司受不景气影响，开始拖欠薪水。
我在那家公司工作一年半后，也就是我28岁那年春天，
在积欠所有员工三个月工资的窘况下，老板跑掉了。
好吧……我认了……
郝佳安慰我钱再赚就有，千万不要气馁丧志。
这道理我懂，虽然三个月将近1万块的薪水对我而言不是笔小数目。
我真正担心的是，景气实在不好、工作真的难找。
如果没有稳定的工作，我很难承诺给郝佳美好的未来。
我很用心找了两个礼拜，新工作仍然没有着落。
后来经由以前学长介绍，我进了某间大学当研究助理。
这工作不算稳定，但起码有薪水，而且我决定报考公务人员高考二级，
在学校当研究助理比较容易抽空唸书。
收入比以前的薪水少，而每个月最大的支出——房租却要涨了。
我告诉郝佳我想搬家，租一个便宜点的地方。
“不如我们住在一起吧。”郝佳说，“可以省一份房租，减少支出。”
“这样好吗？”。
“我们得多存点钱才能结婚，不是吗？”。
“话是这样说没错。”我有些迟疑，“可是……”
“喂。”她睁大眼睛盯着我，我发誓……这是我见过她最凶狠的表情……
“你会娶我吧？”
“那是当然。”
“那么就住一起吧。”她笑了。
我们找了一间在老公寓顶楼的房间，十坪左右。
顶楼只盖了这房间，其馀三分之二的空地种了些花草。
房东住楼下，原本这房间是给他儿子用的，但儿子现在已出国上学。
房东人看来不错，房租也比市价便宜，我和郝佳便租了下来。
我们很喜欢这个空旷的阳台，于是摆了张桌子和两个椅子，
晚上常在阳台上泡茶聊天、看看夜景。
从某个角度来说，这里像是只属于我和郝佳的世外桃源。
可惜好景不常，搬进这里两个多月后，家里就遭小偷。
家里没放多少现金，值钱的东西也很少，因此损失并不大。
除了现金外，大概丢了电视、电脑、打印机，和一些小饰品。
我只觉得愤怒和无奈，但郝佳却吓哭了。
“别怕。”我拍拍她的背，“我在这。”
“但你常常很晚才回家，我一个人会怕。”
我不知道该说什么，只能继续拍着她的背，因为即使再搬家，小偷还是会继续存在。
“不如我们养条狗吧？”郝佳说。
“养狗？”我有些诧异。
“嗯。”她点点头，“狗会看家，小偷就不会来了。”
“不行。”我摇摇头，“我反对。”我说的很决绝。
“为什么反对？”她说，“你讨厌狗吗？”。
“总之我坚决反对养狗。”有些事我不想再提起。
郝佳满脸疑惑看着我。认识好几年了，我猜想她认为已足够了解我。
在她的认知里，我应该是不讨厌狗才对。
我突然这么反对养狗，也难怪她会觉得惊讶。
其实我不讨厌狗、也不怕狗，相反的，我非常喜欢狗。
这种喜欢，恐怕比一般喜欢狗的人还喜欢。
我反对养狗的原因，只是单纯不想再养狗而已。(未完待续。)