刺眼的火光中,羿景宸镇静的跪在那里,眼角甚至带着微微的笑意,纹丝不动。
苍茫的夜色里,俯瞰中的凤汐国皇宫肃穆悲戚,几十把熊熊燃烧的火炬中,一个年轻的生命即将成为祭坛上的牺牲品。
目睹着这个场面的朝臣中,并不全是羿景夙的追随者。
户部侍郎马广超头一个站了出来:“请万岁三思,靖王的忠心天地可鉴,假如他心存不轨的话,早就动手了,何必等到今天呢?”
下面的话他每没有再说,其中的含义又有几个人不明白呢?
带凌烟进宫治病的时候他有机会,陪驾去崔城的时候他有机会,以及其他进宫的时候,他比任何人都有机会,一个野心勃勃的王爷,一个拥有精兵强将的王爷会这样束手就擒么?
羿景夙的眼睛毒辣的撇着他。
今天的朝臣,是他事先精心挑选的,那些不听他招呼的人,之前都被以各种不同的名目打发走了,比如武将去执勤了、巡逻了,文官处理要务了、值守了。
马广超的突然动议大大超出了他的预料,满朝文武都知道,马广超一个月前因为私自为朋友的修改文书案卷,而被羿景宸鞭挞三十,他心中的怨恨是羿景夙选他入宫的主要理由。
这件事羿瑞当然也知道,他躺在龙椅上闭目的龙体微微一抖。
不管如何,羿景宸终究是他最喜爱的儿子。眼看儿子墙倒众人推,兔死狐悲的凄凉让他一瞬间也对自己的决定产生了怀疑。
“马爱卿,证据确凿。你不要再说了,朕断然不会更改主意了。”羿瑞虚弱地摆摆手,再次闭上了眼睛。
他累了,累得已经想撒手红尘,不再管这里的是是非非,不再想凤汐皇朝的风雨飘摇。他甚至想,黄泉路上有羿景宸陪着他。也就不再孤独了。
“万岁,请收回成命!”马广超“砰砰砰”磕在地上的响头,渐渐荫出了鲜血。
“退下吧。”羿瑞的声音有些哽咽,他其实已经感动于儿子的对手还能冒死为他求情,这样以家国为重的大臣少之又少了。
“万岁,失去靖王爷。凤汐国犹如失去了顶梁柱、定海针。臣再次恳请万岁收回成命,否则,臣愿陪靖王爷共赴黄泉。”马广超是个爱憎分明的人,他碍于父亲情面不得不为之的不堪行为,在受到羿景宸的惩罚后,才真真正正释怀了。
从他入朝为官的那天起,眼看几个皇子一天天长大,每位王爷的所作所为谁的心里会没数呢?
“爱卿果然忠心耿耿。罢了,朕成全你。陪着靖王爷去吧,你的家人,朕必定善待他们。”羿瑞欣慰得笑了,他最心爱的六皇儿黄泉路上不再是孤家寡人了。
身为父亲,他有私心。
马广超仰天长笑:“叩谢万岁圣恩。”
二十年前的一介探花,主动赴死,称得上感天动地。
在他身后,又有三个勇气不如马大人,但忠心像他一样的大臣跪下了。
“启禀万岁,时辰已到,”刑部主事在羿景夙的暗示下,加快了结这件事的进度了。
“行刑吧。”羿瑞的眼神落在了二皇子的身上,万事由他一人承担吧,骑虎难下的最终结局,只能舍弃一个保全一个,国家的安稳才能有保证。
“领旨。”刑部主事急匆匆走下大殿之外。
寒光闪闪的铡刀之前,跪着并排捆绑的羿景宸和马广超。
“马大人,你这是何苦呢?连累你失去性命,我心不安。”羿景宸深沉的眼眸盯着一个月前自己处置过的手下,心中的感动对于一切。
他的父皇手下,不都是敷衍趋势的佞臣,不都是见利忘义的小人。
“马大人,你陪着我死,马家失去了主心骨,凤汐国失去了,不值得。”羿景宸叹口气,从今往后,他自由了,马大人却是喊冤了。
“王爷,微臣没有别的本事,看人却不会有错,之前微臣错了,如今不能再错了,我知道谁好谁坏。”马大人处于本心的一番话见证了一个忠臣的心意,他心甘情愿去陪死。
一王一臣,惺惺相惜,彼此之间的隔阂在这一刻,全都放下了。两个男人的眼中,没有眼泪,而是在彼此欣赏的微笑中,
带着慰藉对方和知音难求的心声,静静等候着上路的那一刻。
“谢谢你,马大人。”羿景宸说出了此生他心中认为最值得的一句话。
此时,刑部主事已经走到了两人身边,他面带着伪装出的沉痛,一揖到地:“恭迎靖王爷上路。”
随后,他退到了后面,肥胖的大手向下一砍。
行刑的结刽子手各就各位,抬起了手中的铡刀。
寒光闪过之际,一个男子的身影从皇宫高大的围墙上像箭一般直射过来,双掌硬挺挺己断了铡刀。
来人落地之后,他从自己的怀里掏出一个东西,在刑部主事面前晃动一下:“免死金牌,刑部的这位大人,你还不跪下么?”
“免死金牌?不可能,你骗人!”刑部主事慌乱中嘶吼着。
“怎么,不相信?你是准备要用你整个家族的项上人头来试试真假?”来人讥笑着。
笑话,整个皇宫内院除了马广超之外,谁敢以死来试真假?
随着他的到来,又有两道身影越过围墙飘到了羿景宸的身边,他们显然是守卫者。
“你何苦呢?我不是叫你不要出来了么?”羿景宸叹口气,这块免死金牌的现世,必将引起血雨腥风,天下大乱。
顾珺竹微微一笑。雍容的脸上带着一丝的调侃:“你不是让我带你回师门么?”
话音未落,他的身子已经走向了大殿。
羿景夙在众朝臣的簇拥下,俨然君临天下的姿态了。他傲然挺立,眼神秒杀一切。
他的父皇、他的君王,在他眼里,已经入浮沉一般了。
整个天下,是他羿景夙的了。
“启禀万岁,小民有一样东西,不知能否如得了万岁的法眼?”顾珺竹雍容的面庞一如既往。
越是危险他越是从容。越是从容他越是无所谓。
君王的天下对于他如钱财,兄弟的命与他如自己的命。
“万岁,”张之用结果东西的手战战兢兢。他这一辈子从没像现在这样恐慌过。
一个流传了近二百年的传说,第一次显现了。
传说中的免死金牌,他仅仅在凤汐皇朝的史志中见过,一个雕刻有凤凰图像的玉佩。在曾经在皇宫中出现的男子手中。
羿景夙惊呆了。他没有见过的东西出现了,后果是他前功尽弃。
羿瑞开心的笑了,他也从没见过的东西出现了,后果是他如愿以偿了。
从心底里,他最珍惜的是羿景宸的命。从道理上,他无可奈何保全的是凤汐国的命。
“来人,立刻放了靖王爷。”羿瑞的命令从没这么朗利爽快过:“还有马大人。”
张之用作为皇帝的贴身近臣,没有比他更能理解羿瑞的心里。
万岁的话音没落。他的人影已经消失在大殿的门口了。
“本王问你,你这块免死金牌哪里来的?”羿景夙不甘心这样的失败。
这样的失败等于彻底撕裂了他和亲兄弟的脸面。父皇对他的态度以后会变,母妃对他的态度也许会保持中立,但太后那里不会放过他,
他只能在质疑这块免死金牌的真伪中力挽狂澜。
但是,他还有最低底线羿景夙的眼神看向了身边一个不起眼的大臣。
那个大臣会意后,在众人惊诧的眼神中悄悄消失了。
“小人奉隐龙谷谷主指令,将靖王爷的免死金牌物归原主。”顾珺竹的低调无人能比,他不介意自己的地位和众人对他的看法,他只要能救了羿景宸就行。
羿景夙发现,自己的质疑毫无意义,他的父皇已经认定了免死金牌的真实性和合法性。
不一会功夫,羿景宸和马广超已经被卸去解锁,迈着轻盈的脚步,带着劫后重生的喜悦回来了。
“儿臣感谢父皇不杀之恩。”羿景宸叩拜在地。
“王儿,你有列祖列宗的庇护,为父只是遵从先人意愿罢了。”羿瑞兴奋的话语有了些随意,从他嘴里说出为父这句话,在他继承皇位之后再也没有过。
马广超是最稀里糊涂的一个人。
他报了必死的决心,又有了必生的机会。
这一正一反阴阳相隔的待遇,他知道什么是物极必反了。
大殿之上,和他一起下跪的三个人,和其余极力弹劾、上奏的三品以上大臣的脸色天壤之别。
羿景夙称帝,他们是拥立新帝的功臣;羿景宸称帝,他们极有可能是逆臣,满门抄斩了。
“隐龙谷谷主可好?”羿瑞的精神劲在不知不觉中提起来了,他几个月来今晚第一次这样兴致勃勃。
“回禀万岁,谷主很好,他嘱咐小民禀告万岁,隐龙谷誓保万岁江山永固。”顾珺竹的话别有用意,他明明白白告诉羿景夙和羿景宸,二皇子别嚣张,六皇子别气馁,隐龙谷是六皇子的坚强后盾。
羿景夙的脸色变得死灰一般,从免死金牌的出现,他隐隐知道自己已经失败了,现在的他,只能等着乾东国的援助了。
“靖王回府吧,朕也累了,今天的事情纯属二皇子的一片忠贞之心,所有的大臣也都是为了凤汐皇朝,大家的一片丹心可鉴,朕深感欣慰,都退下吧。”羿瑞的慈祥的笑着,他扫视众大臣的眼神中包含宽慰和喜悦。
可是今天在在场的所有人都知道,他们已经到了鱼死网破的边缘了。
进一步,羿景宸不愿意;退一步,羿景夙不愿意,还有一个当面和稀泥,背后残酷的万岁,夹缝中求生存,未来的日子就是放在铁锅里被炒的蚂蚁。
“师兄,你拿出免死金牌,以后的日子就不好过了,甚至会连带你的家人。”羿景宸极少管顾珺竹叫师兄,他们两人之间吊儿郎当的相对更为自在。
“你放心,我已经做好准备了,想弄垮我的家不是那么容易。”顾珺竹这点把握还是有的,隐龙谷不是吃素的。
洛邑县城的顾家,已经有了隐龙谷的层层保护。
“六王爷,不仅如此,今天还会有你意想不到的。”顾珺竹手里扔着一块不知在哪里捡的石子,一起一落之间,根本看不出刚才的狂风暴雨。
说话之间,两人的快马已经疾驶到了靖王府。
翻身下马,早有极影的人在王府门口守候。
两人急匆匆走进王府,直奔羿景宸的书房。
远远望去,书房里亮着蜡烛。
“谁在哪里?”羿景宸诧异,他的书房除了顾珺竹能自由出入外,再也没人有胆量不经禀报随意进入。
顾珺竹笑了笑,没有接话。
废话,刚才他已经提示过了,看来狐狸一样的羿景宸根本没有过脑子。
羿景宸夹带着主人的威风,“哐当”一声推开了书房的房门。
在里面,围着桌子,坐着两女一男。
男的,正是分手不久的南之秀,女的,却吓了羿景宸一跳。
一个是凌烟,一个是凌雨。
一见羿景宸进门,凌烟冲着凌雨使了一个眼色。
凌雨犹豫片刻,终于鼓足了勇气,落落大方迎着羿景宸走过来:“六王爷,我们想来帮你。”
当日从崔城回到京城之后,羿景宸和顾珺竹并没有让凌家人再回洛邑,而是在京郊属于羿景宸的一个院落,安置凌家人住下了。
“对啊,靖王爷,虽然你不喜欢我,我妹妹的心意是真诚的。”凌烟虚伪地随口那么一说,有顾珺竹在,她的地位比泰山还要稳固。
“还有我,不要怀疑我的诚意,我虽然是乾东国的皇子,但如今的处境和你一样,我希望咱们联手,扫除背后的隐患,重建一个和平安定的天下。”南之秀的动机和出发点更直白,他不需要矫情地隐瞒自己的观点。
“所以,我们如今可以结成五人同盟,为了一个目标共同努力。”凌烟一锤定音。
“凌雨,你不怕失败后我的身份和地位给你带来生命之忧?你不怕我成功后背信弃义喜新厌旧?你不怕我不管成功与否都可能给你带来的伤害?”羿景宸严肃的眼睛直直盯着凌雨。
“大姐说过这样一句话,倾心相爱的人首先要能同甘共苦,我不能在你困难的时候离开,在你富贵的时候出现,就是你身上的一直虱子,在你最瘦弱的时候,我的存在才能更有分量。”凌雨一字一句如实的回答着。
凌烟在一边那个咬牙,自己的这个傻妹妹怎么这么实诚呢!前面的话说了就好,连后面虱子之类的话都一字不落的叙述出来,诚心暴漏她的刻薄啊!
羿景宸摇摇头,嘿嘿一笑:“师兄,你家媳妇当真这么有学问?连虱子都说的如此出类拔萃,高人啊。”
“我为她自豪!”顾珺竹拉过凌烟,从后面握住了她的双肩,一对玉人珠联璧合,神采奕奕。
“我也为凌雨自豪。”羿景宸用同样的姿势站在了凌雨身后,一对姐妹花迷倒了凤汐国最出众的两个男子。
“五人同盟我落单,悲凉的我只有为我自己自豪了。”南之秀一**坐在椅子上,自斟自饮了一杯。(未完待续。)