书虫镇豪门 第二十八章

作者 : 寄秋

第十章

寿辰日。

老太君是闻人府的支柱,这些年有她打理才没让闻人府垮下。

大老爷闻人杰有才,是当官的好苗子,他也干得有声有色,要不是人到中年心越人,败在贪字上,一时没提防走入自家人挖的坑洞,他的官途还能走更远,封侯拜相不是不可能。

而粘氏更不用提了,是个软精性子的,她适合养在暖房里,禁不起外面的风雨,别人声音一大她便吓得直发抖,完全无法担起掌家的责任。

二老爷一家人则全是利欲熏心、自私自利之辈,从闻人凤到嫡子闻人胜,没一个品性端正的,不是想多捞点权,便是见钱眼开,全然不把亲情当一回事。在面对长媳无能、二房无耻的情况下,有心放手的老太君也只得放弃颐养天年的念头,趁着尚有余力时扛起一府重担,严以御人,谨慎行事,将闻人府里里外外打理得有如一只铁捅,让敌人无法渗入。

一度她曽将中馈交给闻人璟的元配柳氏,可是柳氏刚接手不久就怀上孩子了,整日病恹恹的躺在床上,又是吐又是吃不下饭的,连自己都照顾不了,哪有力气掌家。

于是府中大权又回到老太君手中,她拖着老命撑住,直到闻人璟续娶,齐可祯是她最中意的接班人。

“哟!瞧瞧我们璟哥儿媳妇真是能干,小小年纪就能整顿出这么热闹的宴席,谁也没落下的都邀齐了,比咱们这些多活“几十年的婶子、婆母都要处事利落。”

说着酸言酸语的林氏恨得牙痒痒,皮笑肉不笑。

齐可祯头一次办重大宴席,闻人家的二房和庶出旁支都用着看笑话的态度冷眼旁观,他们都不信未满十六岁的新媳妇有本事打点好,没添乱找事已经很给老太君面子了。

谁知齐可祯办起事来明快爽利,七天前就下了帖子,隔日确定了人数便邀京城最大的酒楼“醉花楼”大厨掌勺,还定下釆买的鲍鱼、鱼翅、雪蛤等海鲜,与鸡鸭羊等食材在宴会前一天送来,好让大厨能就近料理,方便上菜,不会有所延误。

京里最好的说书人也被她请来了,在尚未开席前,就让先来的客人听听说书,一边啃啃瓜子一边闲聊。

最后的重头戏是唱大戏的,“清和园”是目前最炙手可热的戏班,有银子还不一定请得到,可人家小媳妇一出马,一向拿乔的班主居然点头同意演出,还连演三天。

这下子可没人说话了,新媳妇的表现可圈可点,嬴得众人的一致赞赏,只要寿宴这一天不出差错,她便会被闻人一族所接纳,日后接掌中馈包顺理成章,名正言顺。

“小孩子家家哪成什么气候,还不是老太君帮衬,你可别赞她,把她讃得分不清东南西北。”第一个钹冷水的不是别人,居然是性子软弱的粘氏,她语气弱弱的,不满的情绪却很深。

“是的,母亲说得对,我年轻不懂事,哪办得好差事,要不是太君在一旁提点,我都慌得手足无措。”唉!婆婆又忘了带脑子出来了,都什么时候了还扯自家人后腿。

齐可祯绵软的几句话谦逊有加,让人无法反驳,不好再发脾气。

粘氏当然一下子就被噎住了,张口欲言却不知要说什么,愣在当场显得慌乱。她不自觉地看向随侍在侧的粘虹玉,粘虹玉朝她宽慰的一点头,她顿时又像找到“靠山似的背脊挺直。

“哪里是不懂事,我看这年头也找不出如你一般老练的媳妇,婆婆都没当上家,你就管上事了。”她言下之意是新媳妇真不孝,不把婆母放在眼里,越过婆婆抢权。

粘虹玉的话一出,引来若干女眷的侧目,眸光在齐可祯和粘氏身上溜了一圈。

“表妹谬赞了,这是老太君做的主,表妹若嫁人了便会明白这其中的门道。”

齐可祯脸上依然笑得和气,“不过看表妹还不急着找婆家,日日陪伴母亲,想来是舍不得离开了,你表哥说了,过几年给你修座佛堂,让你苑素修行,好为母亲祈福延寿,一全你相伴多年的孝心。”要讲孝道还掰不出理吗?

忽地,有听出话中隐喻的人噗哧一笑,其它人反应虽慢也悟出了话意,捂着嘴窃笑,暗付闻人府的新媳妇真有趣,损人不带脏字,暗指表小姐是嫁不出去的姑娘,眼高于顶,自以为是待价而沽的大家千金,其实早已是乏人问律的明曰黄花。

粘虹玉不嫁不是真孝顺,而是看中闻人府的富贵,厚颜无耻的借着粘氏的缧故赖着不走,给人添了麻烦犹不自知,还妄想把自己当主子看,养了白眼狼是闻人府的不幸。

稍懂内院阴私的女子都笑了,唯独粘氏姑侄还一头霎水,不知道她们究竟在笑什么,只觉面上发热。

“谁……谁说我不嫁了,只是尚未找到好人家,姑母说我吃闻人家的米长大,是府里的千金小姐,不能随随便便的嫁了,至少也要有表哥这样的本事才配得上。”居然要修佛堂让她茹素修行,简直欺人太甚,这女人未免气焰太高了。

齐可祯闻言一笑。“请问你有多少嫁妆?”

她立刻警戒的眯起眼。“什么意思?”

“你无父又无母,寄宿在他人家中,若是有一日出阁了,请问你要从哪个门户出门?”闻人府是不可能为异姓女操办婚事,更遑论花轿抬上门,把她当正经八百的闽女嫁出去。

“我、我当然……这事定有姑母做主,我全无异议。”她故作娇羞的推给粘氏,心里想着:急了吧!怕我抢了你大少女乃女乃的位置,你以言语激我有何用,我可是有姑母这座大靠山。

粘虹玉有恃无恐,被她哄得是非不分的粘氏对她是有求必应,惯得她忘了自己是谁。

但是显然地,粘氏很吃她这一套,丈夫是官,萆出晚归,儿子天分过人,从小就不依赖母亲,在府里几乎无地位的粘氏只能靠粘虹玉的吹捧找回一点点自信,她自然也愿意疼她。

“对,不急,我们家虹玉是百里挑一的好姑娘,又是自幼在闻人府长大,不怕找不到好人家,凡事有我替她扛的。”一被人需要,粘氏又傻乎乎的为人出头,面有得色。“母亲,表妹跟你有仇吧?!”齐可祯一脸惋惜的揺头。

“嗄?!”她怔住。

“你看我十五多一点就已经为人妇,我没说人家前我娘亲可是急得不得了,只有疼女儿的母亲才会为儿女着急,看来你是真的怨恨表妹,才会一直留着她不让嫁。”要挑拨离间她也会,粘虹玉这根毒刺得拔除。

“胡说什么,我哪里不疼虹玉了,等她嫁人了我送她三十六抬嫁妆,让她风光大嫁。”她是真心拿虹玉当女儿疼爱,这些年要不是侄女陪着她,她都不知道日子要怎么过。“问题是她嫁不出去呀,不管养在谁膝下,终究不是闻人家的人。”粘虹玉看得上的人家,不可能不看家世。

粘虹玉是由粘氏领着结交了不少女子,但是真正的当家主母和高门嫡女是不屑与之为伍的,虽然她出入闻人府,可毕竟不姓闻人,她的出身就摆在那里,比官家的庶出女儿还不如。

而且她不是没有家,父母双亡尚有父族的亲戚在,她要说亲也该是由粘家人出面,粘氏可做不了主。

再者出阁时是由哪里出嫁,是由粘氏另行置屋充当娘家呢?或让粘氏亲族送嫁,还是回老家出门,让人千里迢迢前去迎娶?

童点是她和父族的亲戚早断了关系,嫌人家出身低,无钱又无势,人家找上门还将人赶走,言明不是一家人,各过各的不往来,要说亲送嫁有谁愿自取其辱的为其操办。没有娘家人,不论嫁到哪一户人家都会为夫家人瞧不起,粘虹玉早已自断生路了,除了粘氏她再无依靠。

“这……”好像真没人来提亲。

“何况才区区三十六抬嫁妆,想嫁入官家,连七品小辟都要考虑考虑,她还眼光高得想嫁像相公这样的人才,娘,你自己说说,放眼本朝,还找得出第二个才能出众的闻人璟吗?”她想攀上这根高枝是痴心妄想,都等了几年还在作荒诞的梦。

粘氏茫然的望了眼侄女。真的很少吗?可她当年七十二抬嫁妆这些年来已被侄女花得差不多了,她勉强硬凑也只能再凑六、七抬。粘氏是把粘虹玉当女儿看待没错,但是她也是有儿子的,不可能把所有的私房全拿出来,她也要留点在身边,日后给她的孙子、孙女,侄女再亲能亲得过亲儿孙吗?

“母亲,你以为是宠她,其实是害她,看表妹都二十好几了,再不嫁人以后生得出孩子吗?”老蚌生珠毕竟是少见,这世间女子三十几岁都当祖母了,芳华不再。

粘氏一听好不心惊,女人若没有孩子是很苦的,夫家有权休离。

“我才二十岁而已,哪有二十好几。”粘虹玉气急败坏的高嚷,她一嚷嚷就曝露了她真实年岁。

“咦!不是说十七吗?原来已经二十岁了。”

几个稍有往来的千金交头接耳起来。

“我就说她看起来不像十六、七岁的姑娘,都年纪一大把了怎么还好意思装女敕,她不会觉得难为情吗?”

“哎呀!脸皮挺厚的,前一阵子还跟我要生辰礼哩!你猜她说几岁,十六呀……”

“啊!真敢说,大夫人怎么养了个不要脸的在身边……”

一群花骨朵儿似的未婚女子凑在一起窃窃私语,不时拼眉弄眼的朝打扮招揺的粘虹玉指指点点,她被逼出一张大红脸。

齐可祯满脸怜悯的叹息,“表嫂我才十五。”

二十和十五的差距,就像一支箭,狠狠地射入粘虹玉心窝,她的脸倏地狰狞,想活吞了齐可祯,这话比打了她一巴掌还伤人,打碎她不可一世的高慠。

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