杨师道说得云淡风轻，江承紫听得诧异万分。一时之间倒不敢去问到底是老夫人与自己的大儿子联手，还是杨恭仁设立局让老夫人不与长老会那帮人有牵连。
所以，她只惊讶地站着。
杨师道看着这被人称颂得如同妖邪的小女孩露出惊讶的表情，不由得笑了。
江承紫不好意思，低头垂眸，说：“阿芝年幼，看局部还行，看大局总是顾此失彼，看得不清。十二叔就不要笑我。”
“好，好，不笑。”杨师道笑着回答。
“十二叔要说话算话。”江承紫抬眸，一双晶亮的眸子瞧着他，那声音脆生绵软，略带着撒娇。
杨师道只内心赞叹此女真非普通人，就这抬眸言语间就让人恨不起来，身上有一种让人莫名喜欢的气质。
“十二叔说话算话。”他很严肃地承诺她。
她却甜甜地说：“十二叔真好。”
杨师道无奈地笑笑。江承紫却想起了早上临来祠堂敲钟前，杨王氏与她说的话。
“阿芝，今日，杨氏长老，嫡出各房都会来祠堂。今日，咱们不咄咄逼人，却要绵里藏针。而你，只需想着你是个十一岁的女童即可。”
“我还没十一岁。”她领会了母亲的意思，却调皮地跟母亲抬杠。
杨王氏白她一眼，说：“虚岁已经快十三了，你还装女敕。”
“嘿嘿，是母亲让人装女敕的。”她笑着转了一圈，任由杨王氏帮她将腰封整理周正。
“别贫嘴，让你柔软些，却也不是让你痴傻。你盛名在外，装得太痴傻，总让人觉得假，适得其反。”杨王氏叮嘱。
“母亲放心，阿芝言语行为会柔软些，凡事不出风头。而且——”她故意拖长了话语。
“怎样？”杨王氏整理好女儿的腰封，又为她梳简单的女童发髻，不着一点的头饰，只选了一柄木质的发簪。
“我会尽量掩饰我璀璨的光芒的。”江承紫一本正经地说。
“不正经。”杨王氏言语上批评，眉目里含笑，可见这批评还真不是反应内心。
“哈哈，阿娘，多谢夸奖，我会尽量不骄傲的。”她笑嘻嘻地做个鬼脸，然后拉开门就一脸严肃，施施然出门去了。
本来，她想的是在长老会上，再收起光芒，但没想到在这祠堂早早等候的人竟然是杨师道。因此，与这位初次见面的十二叔的交谈举止里，江承紫就有意将咄咄逼人的尖锐一面藏起来。
聪明得近乎妖邪、说话又尖刻的女童和聪明可爱萌的女童，谁都会喜欢后者，不知不觉地想要保护后者嘛。
阿娘的道理，她懂。
“阿芝。”杨师道看着眼前发呆的女童，不由得喊了一声。
江承紫吓了一跳，垂眸低声说：“十二叔见谅，实在是昨晚上六房来了刺客，闹了一宿都不敢睡，我，我有些困。”
她声音越发绵软，还带着一份儿怯生生。
杨师道轻笑，道：“阿芝，在十二叔面前不必这般拘束。”
江承紫摇头，脆生生地说：“这不行。我阿爷常说，我们杨氏子弟，不管男女，都得是礼仪周全之人。”
杨师道一听，大为感动。打自他记事开始，天下大乱，家里的人勾心斗角，除了族学里的老师，没人再说什么礼仪周全，团结一心了。
如今杨氏六房这氛围是真好。
“阿芝，你说得对。是十二叔忽略了。今日，这里毕竟是祠堂，你是该守礼。”杨师道说。
“阿芝多谢十二叔。”江承紫盈盈一拜。
杨师道挥手示意她免礼，沉默片刻，他忽然说：“阿芝，你记得：无论杨氏内斗如何厉害，但谁也不能做对杨氏前途不利的事。谁都不可以。”
江承紫不明白他这话具体所指，却又不好具体询问，只得装懂，用力点点头。
杨师道知道她没有懂，他也不打算解释，只说，“我且先从后门离开，不能坏了祖上规矩。”
“恭送十二叔。”江承紫盈盈一拜。
杨师道只点头，然后在护卫的护送下，快步从祠堂后面的侧门离开。
————————————————————
而在祠堂四合院之外的外院，率先来到祠堂的三房，以及随后到了二房、四房、五房、九房、八房都安静地在外面候着，没有一点的交谈。
按照祖上的规矩，来旁听之人或者参与审判之人在所有人未到齐之前，不能入祠堂与敲钟之人见面，以免私下授意，影响家族审判的公正性。
“夫人，这长老会和老夫人怎么还没来？”三老爷终究是坐不住，低声对身旁的三夫人说。
“你莫要多话，坏了规矩。”三夫人提醒。
“我就随口一说，你看来的各房都在这里候着，都在装哑巴。”三老爷环视了一下四周。平素里，只有在大祭祀的时候，才能看到的兄弟们都陆续来了，这场面还真是壮观。
“人家要来，自然会来，你别多话，三房的麻烦还不够么？”三夫人警告。
三老爷就不说话了，只抱着一壶水咕噜噜地喝，全然不顾杨氏礼数，引得别房的人瞧见，心里暗暗偷笑，内心幸灾乐祸：三房的女人再厉害，看看这男人，啧啧——，三房的女人真辛苦哟。
三夫人内心哀叹：真是烂泥扶不上墙。到如今还连昨夜的事不知一二，对现在的形势看不出个大概。就是来这里，也是糊里糊涂的。看来三房的未来，以及今日的选择都只能靠自己了。
三夫人打着自己的小算盘，各房也暗自筹划自己的利益。一时之间，祠堂里虽然安静得只剩下清脆的鸟鸣，但实际上真是暗潮凶险。
而此时，老夫人的辇轿在祠堂外西北侧的蓝沁堂被拦住了。拦住老夫人辇轿的不是别人，正是杨师道与杨恭仁两兄弟。
老夫人在听到钟声响了十二下后，就派人去看看是谁在敲钟，发生了什么大事。
可是派出去的人没一个回来的。她心急如焚，却还是耐着性子沐浴更衣，将自己的拐杖拭擦干净，才上了辇轿，吩咐说：“去祠堂瞧瞧。”
一行人抬着老夫人往祠堂来，刚到了祠堂西北角的蓝沁堂，就有护院拦着辇轿，朗声道：“老夫人请停轿。”
紫嫣朗声喝道：“大胆，你是谁人手下，竟然敢喊老夫人停轿。”
那护院不卑不亢，也不理会紫嫣，只拱手对老夫人说：“老夫人，是大老爷前来拜见。”
老夫人一听，徐徐打起帘子，便看到恭敬站在辇轿前的杨恭仁。大半年不见，这孩子倒是精神了不少。
“拜见母亲。”杨恭仁拱手道。
“你眼里还有我这个母亲？”老夫人冷哼。
杨恭仁笑了笑，走到轿门前，扶着她，说：“母亲是深明大义之人，自是不会计较儿子没有第一时间拜访母亲一事。”
“我就计较了。”老夫人嘴硬，心里却已是生不起气来了。昨晚是什么境况，她大概也知晓许多。虽然她也不喜欢杨敏芝，但要在杨氏动手除掉杨敏芝，她还没丧心病狂到让杨氏为杨敏芝陪葬的地步。因此，她知晓大儿子一定是忙于部署。
“母亲，是阿仁不好，还这次的危机度过后，母亲再责罚我。”杨恭仁说。
老夫人叹息一声，说：“罢了，责罚什么。那些人打的什么算盘，他们以为我不知。莫说是你让我装病不去，就是你不叫我，我也不会去。”
“母亲能明白儿子苦心，儿子十分感激。”杨恭仁说。
老夫人摆摆手，说：“敲钟是你安排的吧？”
“不。是九丫头亲自去敲的钟。”杨恭仁说。
老夫人蹙眉，又狐疑地扫了他一眼，低声问：“你没插手？”
“咳，母亲，这是六房的事，我们也是顺水推舟而已。”杨恭仁说了一半的话。
老夫人顿时明白，便是一笑，问：“你在这儿拦着我的辇轿，可有别的事？”
“最重要的是当然是向母亲请罪，其次，要给母亲一个惊喜。”杨恭仁笑着说。
“惊喜？”老夫人狐疑地瞧着杨恭仁。
杨恭仁略提高了声音，喊了一句：“出来吧。”
蓝沁堂的门便“吱呀”一声打开，从里面走出一人。一袭玄色圆领斓袍，胸前绣着一株浅绿的兰草，米白的细小兰花，看得出绣工极好，丝线皆是上品。头上幞头束发，修整的一丝不苟。
“孩儿拜见母亲。”那人走进了，立刻就跪地对老夫人行礼。
老夫人揉了揉眼睛，仔仔细细地瞧了，才说：“这不是梦呀。真是我儿回来了。”
“母亲，是我。”杨师道又拜了拜。他自从入了仕途，后又与公主皆为连理，碍于各种制度，实在是许多年没回到祖宅，也许多年没见到自己的母亲了。
“我儿，何时回来的？”老夫人连忙将拐杖丢给旁边的丫鬟，将杨师道扶起来。
“回母亲的话，孩儿是与大兄一并回来的。”杨师道说。
老夫人笑呵呵说：“你呀，跟着你大兄学坏了。”
杨师道还像小时候那样嘿嘿笑了，说：“母亲，孩儿也是想你得很，但情况危急，孩儿不得不先与大兄一并处理了事情。”
“你一人回来？”老夫人问。其实，她很想看看小儿子那边的几个孙子，听说都是聪敏伶俐。因杨氏掺和到了旧贵族联盟，李世民曾直接跟桂阳公主说了，莫要到处跑，学了坏。
桂阳公主是个聪明人，当时就明白皇上的意思，禁止了孩子们跟杨氏来往。
杨师道也不能怪自己的妻，毕竟这就是生存之道。也因此，老夫人只是听闻过那几个孙儿的事，却还不曾见过。
“此次是大事，我亦是向皇上告了假。再说，这边危机四伏，我也不能带阿秀和孩子们在这个时候来见母亲。”杨师道说。
老夫人点点头，说：“应该的。”
“母亲。想必昨晚之事，你亦知晓来龙去脉了吧？”杨师道话锋一转。
“知晓个大概。哼，那些老匹夫太猖獗。”老夫人恨恨地说。
“母亲可知他们为何此番要这般做？”杨师道循循善诱。
老夫人斜睨他一眼，问：“你是来考我？”
“孩儿不敢。”杨师道赶忙弯腰赔罪。
“你也不用试我。母子之间，何须什么试探。”老夫人知晓小儿子这是在探她的口风。
杨师道心里一暖，随后又羞愧万分，对老夫人说：“母亲，是儿子小人之心。”
老夫人也不怪他，径直说：“你跟我在一起的时间少，不了解为娘是个什么样的人，很正常。今日，你也不用试探，为娘径直告诉你吧。名门联盟，经过隋末初唐的这几年，我还真算是看透了，自私自利，互相扯后腿，目光短浅。今次，欲要拿名门利益陷我杨氏于危境。他们以为我与阿越的母亲王氏不对付，我跟六房有不可调和的矛盾，就可以把控住我？”
老夫人说到此处，不由得冷笑两声，继续说：“我不喜王氏是真，不喜六房包括九丫头都是真的，就算追杀九丫头亦是真的。可是，他们都忘了，我也算是杨氏的家主，我冠夫姓杨。任何时候，当然是杨氏利益为先。”
“母亲深明大义，儿子倍感自感。”杨师道与杨恭仁异口同声。
老夫人瞧着他二人，笑道：“我有你们两个好儿子，也算不枉此生。至于后辈，六房那一双儿女是个有才的。再往下，宏儿若是好起来，倒是个好孩子。走吧。莫要在此耽搁。”
“是。”杨恭仁与杨师道异口同声，一并扶着老夫人上了辇轿。
老夫人辇轿顺利往祠堂去，杨恭仁这才对杨师道说：“十二弟，现在就请你前往祠堂，护着母亲。”
“恩。”杨师道拱手，快步跟上老夫人的辇轿，一并入了祠堂大门。
杨恭仁这才的对身边的护卫说：“去迎张司直前去祠堂。”
“是。”那护卫退下。
杨恭仁站在蓝沁堂门外的枣树下，沐浴着从天下洒下细碎日光，忽然觉得这一次或者是杨氏最好的契机。弘农杨氏这个千年望族的未来正在逐渐地璀璨起来。(未完待续。)